夜，苦云城四海幫分舵內院。
雖然是內院，但作為賈壬癸的辦公起居以及商議內事之所，面積絲毫不小于正廳，只是賈壬癸此人不貪戀奢華，所以布置的簡約了些。
屋子里共有四人圍坐在一張圓桌邊，分別是賈壬癸和徐清、以及大徐清和大大徐清。桌上的菜肴不少，多半都是名貴的河鮮海鮮，苦云城本地的鱘魚、瓘湖中的大蟹、以及東海里讓人叫不出名字的殼類食物……其中有些都已經不是時令菜了，但對于四海幫來說，那都不叫個事兒。
“我們有獨特的養殖保鮮方法。“這是四海幫某一任養水司司主在答戶部尚書問時給出的答案。
平心而論，雖然四海幫至今為止仍不能與上三門中的任何一個相媲美，但他們能穩坐中四門之首，最重要的其實是他們那遠勝于“武林門派”的優越制度。
若干個年頭之前，在“九大宗門”這一概念未曾出現的時候，四海幫還是一個比上不足比下有余的中等門派。為了圖強圖存，當時四海幫的幫主薛無敵曾經做出了一項重大的舉措。薛無敵改制四海幫原有的組織結構，派出了四位得力干將分別向東西南北四方發展，以各江為軸、水路樞紐為中心，建立起了有一定“自治權力”的分舵，這便是后來“四海龍王”及其麾下勢力的雛形；在攘外的同時，薛無敵親自坐鎮的四海幫總舵也有了巨大的變化，原本管理混亂、職責不清的“副幫主”的職位被廢除，取而代之的是“四大水司”——行水司司掌江河漕運、養水司司掌水產養殖、易利司司掌制鹽及貿易、涇渭司司掌門風紀律。
比起四海龍王，四大水司起到的更多的是“文職”的作用，這樣的角色在武林中似乎有些突兀。以權力級別和在江湖上的名聲大小來說，四海龍王無疑是遠超過四大水司司主的，但如今的四大水司對于四海幫的重要程度已經日漸超越了四海龍王——如果假設四海幫是一個帝國的話，那么總舵就是首都與權力中樞，幫主便是皇帝，而四海龍王則相當于有一定自治權力的諸侯王，四大水司則扮演著相當于“內閣”一樣的角色。
總之，改制的確消耗了薛無敵的很多精力，也遭到了內外的多重阻力，但薛無敵也無愧于他的名字，還是成功地改變了幫派，把路走寬了——而改制之后的四海幫恰似龍之歸海，在參與建立“九大宗門”一事中起到了極大的作用，成功躋身于其中一位，后來的薛無敵也成就了自己一代武林盟主的地位。
為什么突然說起四大水司呢？就是因為徐清的兩位哥哥，都是四海幫的“文職人員”。
三兄弟一母同胞，相貌各繼承了父母的幾分風采，仔細看去五官都有七八分相像，稍微胖一些的是東海龍王徐陵泉的長子徐正，總舵涇渭司副司主，雖然掌管四海幫內紀律，但待人接物卻十分溫和。徐清的二哥徐真則是在父親手下效力，替東海龍王掌管手下的地方產業，或許是和錢待的太久了，氣質也顯得極為精明。
雖然徐正徐真擔綱的都并非是需要武力的職位，但他們的武功也著實不弱，雖然稱不上什么高手，但也算是有勇力在身，比起徐清這個文不成武不就的弟弟強多了。
當然，徐清也并非沒有優點，比如他就很擅長招待客人——去涌金閣找姑娘陪座便是他的主意。
雖然這也沒啥好得意的就是了。
說曹操，曹操到。正當四人酣談之際，房門外突然響起了敲門聲：“舵主，人帶到了。”
雖然屋內四個都是四海幫的人，彼此之間關系也都熟悉，但到了苦云城還得聊表地主之誼不是？聽到李尉聲音響起，賈壬癸和徐清便同一時間站了起來出門檢閱。
“我要你帶來的紅麝姑娘呢？”果不其然，徐清在環顧了一圈之后發現并沒有自己朝思暮想的紅麝，便瞪著李尉說道。
李尉正想解釋，卻被賈壬癸截住了話頭。不愧是得到了徐陵泉和王巨溪“雙重認證”的能人，賈舵主的第一反應不是看姑娘，而是一眼便盯住了萬花叢中一點綠的陳炎弼，低聲問道：“這位是……”
李尉湊到賈壬癸身邊耳語了幾句，只見后者輕輕點了點頭，把臉轉向了徐清：“先把人帶進去吧，好好招待你大哥二哥，我這邊處理點兒事情。”
徐清雖然對李尉鄧雄二人辦事不力有所不滿，但賈壬癸的話他還是要聽的，再者說這些姑娘們一眼望過去也是百花齊放，便也把不快拋之腦后。
“這位兄弟怎么稱呼？”賈壬癸問道。
陳炎弼老老實實地回答了自己的姓名，又拱了拱手。
賈壬癸將面前這三人一并帶到了前廳，又給陳炎弼賜座，又要李尉復述一下今夜涌金閣的始末。
“陳公子，我這兄弟說的句句屬實否？”等到李尉和鄧雄七嘴八舌地說完，在賈壬癸的詢問下，陳炎弼也做了作證。
“好！”一切都已明了，賈壬癸突然叫了一聲好，雙手緊握交椅扶手，整個人順勢靠在了椅背上：“陳公子路見不平仗義執言，既助了涌金閣解圍，又勸解四海幫維護住了名聲，巧言有名士之才，高義有俠客之風，你這個朋友我倒是想交下來。”
“李尉鄧雄，你們兩個好好看看陳公子是怎么做的——我命你二人出動是要請人過來，不是綁人過來，徐清雖然點名要了那位紅麝姑娘，但人家不愿，你們又何必翻臉？”賈壬癸又說教起自己的手下，“若不是今日有陳公子這等深明大義之人維護住了場面，四海幫和涌金閣又當怎么相處？從今以后他人又會怎樣看我四海幫？還不快謝過陳公子替你們兩個找臺階下？”
這李尉鄧雄也是心里有火，只是在舵主面前不好表現，只得低聲下氣地朝陳炎弼一抱拳。
“行了，念你們兩個還是把人帶了回來，這次就不罰你們——一會兒去樊堂主那把事情說清楚，請樊堂主定個日子親自帶你們兩個前去涌金閣賠罪。”說完這番話后，賈壬癸擺了擺手，示意二人退下去，李、鄧也遵照舵主吩咐。
“賢弟，讓你見笑了。”賈壬癸朝陳炎弼點了點頭：“我四海幫多聚湖海之士，豪氣不除，手下們平日里逍遙管了，難免會有些沖動之舉，還請見諒。”賈壬癸連想都不用想，便知道陳炎弼一定是被李尉鄧雄“脅迫”著來的。
陳炎弼倒是心胸坦蕩，他見識到了賈壬癸這處事的手段也頗感高明，稱道：“哪里是見笑，分明是見識到了賈大哥的厲害，就說這公私分明，賞罰得度便已是十分難得。”
賈壬癸得陳炎弼盛贊，不由得豪邁地笑了兩聲：“陳老弟看著面生，應該不是本地人吧？”
“小弟是茂陵人，因平生酷愛結交俠士，便出來游歷四方。”陳炎弼的謊話也是張口就來，面不改色心不跳：“早就聽說賈舵主才干膽略兼有，今日一見果然非同凡響。”
賈壬癸也不在乎陳炎弼是真心還是假意，他就當真的聽唄，又有誰不愛聽好話呢？
聊了半晌，賈壬癸還惦記著后院，便主動送客：“賢弟在城內可有地方落腳？我派人送你回去，咱們兄弟二人改日再談。”其實四海幫分舵就有很多空房，要真想和陳炎弼暢聊直接把他留下來不就行了，但賈舵主還是以相當體面的話術來送客，這樣倆人都有臺階下。
當然，陳炎弼是巴不得趕緊離開，趕緊應聲道：“送就不必送了，此處離涌金閣也不遠——小弟再去瀟灑瀟灑。”他算是想明白了，在這兒跟賈壬癸尬聊，還不如在青樓里聽雜役吹牛皮呢！
二人還是半推半地走到了大門口，免不了又是一番“送送吧”和“別送了”的戲碼。
在目送陳炎弼消失在自己的視線范圍之后，賈舵主的臉色一下子陰沉了下去，他信手點了一個看大門的幫眾，朝著陳炎弼離開的方向揚了揚下巴：“跟上。”
在聽完鄧雄李尉的復述以及和陳炎弼聊過兩句之后，賈壬癸的確是覺得此人頗有值得賞識之處，但對于他來說——賞識可未必是什么好詞。
君不見他也曾賞識過魏潰的武功？
值得賞識，就同樣意味著值得提防，有陳炎弼這等談吐氣度的人可不多，這樣的人難道就這么巧、“恰好”出現在這個時間、這個地點，而不是預謀已久的么？
不可不防。
只可惜，日防夜防，防不勝防。
賈壬癸無論如何也沒有想到，真正有問題的不是陳炎弼，而是來自“青樓”的姑娘。
在賈壬癸推開內院房門的一瞬間，他不由自主地挑起了眉毛——自己這才出來多長時間，怎么變成這樣了？
“賈舵主，不要聲張，不要叫人，我們坐下聊聊吧——我的意思是，聊完我們就走，不多打擾。”說話的是一個眉清目秀的姑娘，她此時正坐在徐清方才所坐的位置上，而座位的原主人卻被另一個不知道哪里冒出來的青年扼住了喉嚨，表情驚恐不已。
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