在楚向的家鄉，從他小時候開始就有這么一種說法：好男不當兵，好鐵不打釘。好的鐵不用來做釘子，這很好理解，好男不當兵，其他地方的人應該很難理解。
這種說法起源于越戰結束后，當年對越反擊戰，雖說是各大軍區輪戰，其實真正的中堅力量是楚向家鄉那邊的人和隔壁桂省幾個市縣的兵，他們很多都是經過一個月訓練就上戰場的炮灰，最后回來的不到一半，回來的也基本傷殘，說是功名馬上取，然而數十萬炮灰并沒有幾個取得功名的。
小時候楚向就經常接觸那些曾經為國而戰的戰士，他們經常在楚向家下棋，呼喊大叫吵死人，開始楚向很反感他們，后來才知道，他們全都被炮彈震聾了，不大聲說話根本聽不到。
而這只是他們生活中最小的一種困擾，戰爭結束回來之后，他們大多傷殘，很多甚至不能干活勞作，老婆娶不上，很多最后都買了越南老婆，而買回來的越南老婆大多數都會在結婚一年之內跑掉。
那片土地本來就窮困，作為家庭支柱的他們失去了勞動力，生活更加艱難，加上戰爭導致的精神創傷，他們成了邊緣人，社會的棄兒，往后的二十幾年中，他們沒有得到任何救助，從此家鄉那邊就有了好男不當兵的諺語。
在三十八雙眼睛的注目下，楚向慢慢走過關卡，他們的眼神熾熱而崇敬，神態肅穆而莊重，只是，他們能不能活到下一個天亮誰也不知道。楚向不敢去想，也不愿去想，只能給予他們戰士的勇氣和戰勝的自豪。
三十八雙眼睛目送楚向消失在山腳，才回頭繼續自己的職責。
過了關卡，路邊出現了牧民的身影，成群的牛羊在山坡上悠閑的游蕩，一座座白色的帳篷好似云朵一樣點綴在雪上草原間，有健馬長嘶，有牧犬吼吠，有小孩嬉笑，悠然而歡樂。
這樣的歡樂，又有多少人知道，是很多人用生命為他們換來的。
一路到米拉山埡口，漫山遍野都是牧民的帳篷，看情況應該是薩爾城中的人全被撤離，暫時安置在這邊，并在路上設卡，阻止他們回城。
米拉山埡口又有關卡，楚向走到這里的時候，剛好天亮，太陽正在升起。埡口上有不少人，有正在拍照的，有在遠眺日出的，看服裝模樣，并不是本地人，而是外地人的打扮。
離關卡二十米的時候，忽然有士兵抬手，莊重的對楚向敬禮。
“敬禮。”有人大喊，關卡處所有士兵都面向楚向莊重敬禮，旁邊帳篷里三個上校軍銜的男子出來后，也莊重敬禮。
死了的人已經冰冷，活著的人卻篡奪了本應是他們的禮遇，楚向不愿接受這樣的尊敬，卻又不得不接受這樣的禮遇。
走到埡口上，群山遠處，一輪紅日緩緩升起，萬道金光穿云，朝霞滿天。金光照耀，楚向感覺身上的冰冷氣息好像被溫暖的陽光融化了，心中的熱血又要沸騰起來，緩緩閉上眼睛，感受著這生命的氣息，萬物好像在心中復蘇，心中也充滿了溫暖。
過了一會，楚向睜開眼睛，發現不但關卡官兵注目行禮，觀景臺處看日出的眾人也都好奇的靜靜看著他。
楚向轉身面對眾戰士，掃了一眼數十個肅立的身姿，緩緩道：“三百七十六人參戰，三百一十三人戰死，五十一人重傷，沒有他們就沒有現在的安寧，他們才是真正的英雄，愿他們英靈不朽，千秋萬代，耀我神州。”
沉重肅穆的聲音在山頭回蕩，楚向抬手面朝朝陽敬禮，埡口眾戰士為楚向言語所感，紛紛轉身面對朝陽，鄭重敬禮，齊聲高呼：英靈不朽，千秋萬代，耀我神州。
如雷呼喊，群山回響，旁邊游客被沉重莊嚴氣氛感染，雖然不知道發什么了什么事，仍然紛紛大喊：英靈不朽，千秋萬代，耀我神州。
執刀劍兮凌敵陣，
身浴血兮不思還，
出不入兮往不返，
縱百死兮心不悔，
逞勇武兮不可欺，
魂魄毅兮為鬼雄。
低沉吟唱，摧人心魄，目送楚向的身影隨低沉詩聲遠去，直到一曲殤歌吟畢，眾戰士方才陸續放下手。眾人心有感觸，肅穆氣氛久久沒有散去，埡口靜謐無言，久久沒人驚破這肅然氣氛。
楚向以為自己的心已經夠硬了，然而面對這些最可愛的人，卻總是忍不住心中的激蕩。心情雜亂，思緒紛亂之際，已經到了山谷中的多松，路邊的集市上喧嘩無比，人來人往，熱鬧非常，一片繁榮景象。見到一個衣衫不整的受傷光腳青年，路邊的人紛紛看向楚向，楚向不喜嘈雜之處，記得前方路邊有一家溫泉旅店，離開村落，往旅店去。
楚向之所以記得這么清楚前面有個溫泉旅店，是因為上次經過這里泡溫泉的時候，一個驢友因為硫磺太濃，泡太久中毒暈倒，幾人又是按壓又是人工呼吸的，忙活半天總算救醒。
迤邐前行，離開繁榮的多松沒多遠，幾座小木屋靜靜坐在山邊，一條小溪從路邊流過，溪水氤氳，隱隱可見旅店的兩座木屋中蒸汽升騰。
過小溪的小木橋有些破敗，木板搭起來的旅店也有些破敗了，刻著溫泉旅館兩字的招牌早已掉落腐爛，楚向叫了幾聲，都不見老板出來，推門進去旅館一看，木屋里已經滿是灰塵，看來廢棄有一段時間了。
推開溫泉室的門，里面仍然和以前一樣，熱氣騰騰，濃重的硫磺味撲鼻而來。水仍然很干凈，池底的泉眼水汩汩的不停涌出來，溢出的水從旁邊的溝渠流到小溪里去。
水很熱，有點燙，楚向好幾天沒洗澡了，舒舒服服的洗了個澡，又在旅店睡了一覺，醒來發現傷口已經愈合，又泡了一會，都有點舍不得走了。
宋小婷剛回到基地，鐘老就叫她去實驗室，匆匆趕到實驗室，鐘老對她道：“比對上面的幾個基因標本，找出不同之處，解讀。”
宋小婷沒有二話，放下劍，立即開工干活。
兩天三夜之后，宋小婷閉上眼睛休息一會，打印出一疊資料。
“怎樣？”聽到打印機響聲，鐘老問道。
“比對結果已經出來，不同之處是，目標有一段長度20992kb的未知基因被激活，目前只能解讀出百分之一不到，根據這百分之一解讀出來的信息推斷，基本可以確定這段基因就是造成僵尸和人類不同的原因。”宋小婷道，面容看起來很憔悴，眼神卻是十分明亮。
“我們身上也有這段基因？”鐘老問道。
“是的。”宋小婷點頭。
“那是不是說，僵尸的形成也是一種基因覺醒的形態？”鐘老問道。
“應該是的，不過它的覺醒需要的條件比較苛刻，不但需要內部的條件達到，還需要外部條件，兩者結合才能覺醒。”宋小婷道。
過了一會，鐘老道：“你帶著標本去一趟大華吧。”
“好。”宋小婷點頭。
武城。
長孫越最近很憂慮，不是因為變異獸入侵，而是因為手下的姐妹經常出事，三天來，已經十一人受害，其中八人被嚴刑拷打，三人被斷去手足，若不是及時被人救下，恐怕已經見不到她。
對方并不怕楚向的名頭，甚至揚言要和楚向一見高下，事情非常棘手，長孫越想和楚向說，又不想說。說了楚向可能會出手，但無疑她在楚向心中的地位會降低很多，自己處理，又感覺不太能搞的定。
第十二個出事的姐妹被輪大米致死后，長孫越終于決定，反擊，用她的方式反擊。
長孫越很有信心，因為她是講武堂總管，講武堂總管這個五個字是一張很大的虎皮，長孫越深知它的作用，這是她的依仗，而且她不止一個依仗，她的另一個依仗是女人，她手下的一大群女人，女人的力量任何時候都不可小覷，烽火戲諸侯大概就是女人的力量最好證明。只要利用好這兩個依仗，她相信，武城必定有她一席之地。
楚向接到長孫越的視頻請求的時候正在進城，長孫越的態度很恭敬的叫道：“老大。”
“說。”楚向道。
“我需要你的證明。”長孫越道，攝像頭一轉，十幾個男子出現在畫面中。
楚向稍一思索，便明白長孫越要做什么，變換回原來的容貌，對著攝像頭道：“我是楚向，長孫越追隨于我，暫為負責人。”楚向沒有說長孫越是講武堂總管，也沒說有講武堂這個組織，而是用追隨兩字代替。
“謝謝老大。”長孫越恭敬的道。
掛了電話，楚向知道，武城將會更亂，長孫越不是一個甘于沉寂的人，有他這張虎皮，十之八九會搞出大事。
工布城是一個河谷中的美麗城市，天青色的洋尼河如同天空掉落的寶石，在群山之間穿行而至。沿著九轉十八彎的山路下山，前方河邊有裊裊炊煙在郁郁蔥蔥的樹林中升起，遠遠便能聽到雞鳴狗叫聲，不時有人策馬而過，馬鈴伶伶作響。
快到山腳時候，山上忽然有汽車的轟鳴聲傳來，片刻，一輛跑車呼嘯而過，連續幾次漂亮的漂移，消失在拐角。
這窮山僻野竟然有開跑車的人，這年頭，除了軍隊和一些較大的門派，已經很少有人能開得起車，能開得起跑車的人更少。不是車貴，車一點都不貴，到處都是沒人要的好車，主要是油貴，貴得要命。楚向在薩爾城拼死一戰，才得了十萬貢獻點，一升油的價格是一千塊，一個貢獻點等于五十塊，五十升就要一千貢獻點了，這樣的價格，真的不是誰都能開得起。
洋尼河河谷兩邊到處都是人家，炊煙裊裊，犬吠此起彼伏，透著山村的悠然與活力。進了城，情況卻是不如楚向所想，城里反而沒有郊區熱鬧，冷冷清清的街上略顯衰敗，稀稀落落的行人大多行色匆匆，走了許久，楚向發現，城里只有兩家飯店，一家行動驛站，一家叫工布大酒店，剛才下山的時候見到的跑車就停在行動驛站門口。
奇怪的情形，楚向抬頭看了一眼天空，藍天白云，四周高山郁郁蔥蔥，同樣沒有受到輻射云的影響，按道理應該有很多人逃到這邊避難才對，偌大的城市怎會如此蕭條。
想找個人打聽一下，過往行人都是行色匆匆的，看起來不是那么容易溝通的樣子，楚向只好回頭去行動驛站吃飯，順便打聽一下情況，剛才經過的時候，看到里面有不少人。
行動驛站外面停著好幾輛跑車，楚向還是第一次在巨變后見到這么多人開跑車。餐廳里面人其實挺多的，幾十張桌子幾乎都坐滿了，好像整座城的人都到了這里，人聲嘈雜，楚向有些不喜，不過看到前臺的服務員全是女的，看樣子都長得還不錯，心情頓好，進入餐廳。
“一位？”前臺的女服務員問道。
楚向點點頭。
“這邊請。”一位女服務員道，前面帶路。
“這里是不是有什么事啊，這么多人？”楚向問道。
“你不知道？大明星陳菲雅今晚在這里舉辦慈善晚會。”女服務員道，語氣中有一絲嫉妒的不忿。
楚向不置可否的笑了下，女人，總是會互相妒忌，這是她們的天性。這個時候還有人舉辦慈善會，倒是讓楚向有些驚奇，現今人人自顧不暇，這慈善會能有幾分作用，不好置評，估計是炒作居多。
“城里都不見人影，辦這個慈善會有什么用啊？”楚向道。
“你是剛來工布的吧？”女服務員問道。
“是啊。”楚向道。
“這你就不知道了吧。工布這個地方，鳥不拉屎的，食物很缺，白天都要去山里打獵，哪有時間閑逛，晚上就都回來了。你不知道，這些臭男人，為了那些妖精，大方著呢，沒錢吃飯了都要湊上去跪舔。”女服務員道，語氣越說越激憤，好像恨不得將天下男人的眼睛都挖出來。
楚向又笑了下，問道：“以前有人辦過這樣的慈善會嗎？”
