夏良棟連忙起身行禮的時候，秦坦已經毫不客氣的坐在了對面的椅子上。
“下酒菜很不錯啊。挺豐盛啊。夏大人的日子過的挺滋潤啊。這一桌酒菜怕是要二兩銀子吧？抵得上尋常人家半個月的伙食了。”秦坦看著桌上的菜肴道。
“下官夏良棟見過秦五公子。不知您大駕光臨，著實失禮，還請五公子海涵。公子請寬坐，下官即刻叫掌柜的加菜添酒，下官敬五公子幾杯酒以示敬意，并且賠罪！”夏良棟激動的臉都歪了，連聲說道。
大宋朝廷上上下下不知有多少官員，官職大小不論，除了極少數官員之外，誰不知秦相之威，誰不愿攀上秦府這個大靠山。夏良棟便是做夢都想能攀上秦相這棵高枝的人之一。只可惜他只是中護軍中的一位禁軍的中級將領而已，像他這般官階的官員，臨安城多如牛毛，又怎么能高攀的上。他當然見過秦坦，也知道秦坦之名。但是，秦坦是他高攀不上的高高在上的人物。可是今天，秦坦居然出現在自己的包廂里，這讓夏良棟激動萬分，同時心中也有幾分訝異和忐忑。他感覺到似乎有什么事要發生，不知道是好事還是壞事。
“不必了，夏大人，我不是來喝酒的。我是來找你說事的。”秦坦擺著手看著夏良棟道。
“是是是，五公子有何事，但請吩咐。卑職定赴湯蹈火萬死不辭。”夏良棟連連點頭道。
“說的什么話，我要你赴湯蹈火作甚。夏大人，坐下說話。你這么站著，本人感覺不太自在。”秦坦微笑道。
夏良棟忙點頭應了，欠著身子坐在對面的椅子上，滿臉期待的帶著笑容看著秦坦，等待秦坦的發話。
“夏大人，最近你的名字我常常聽到啊。你很出名啊。”秦坦笑道。
夏良棟愕然道：“五公子此言何意？良棟區區防隅官，哪里會出什么名？”
“不，你出名的很呢？前天我還從我祖父口中聽到你的名字呢。我的祖父是誰，便不用本公子跟你介紹了吧。”
“啊？秦相提到下官的名字么？這……這怎么可能。區區在下，秦相怎么會認識我。”夏良棟既驚訝，卻又感到欣喜。
“朝廷最近準備嚴肅綱紀，整頓吏治。夏大人知道么？”秦坦忽道。
秦坦的思維跳躍的讓夏良棟有些跟不上，他不知道這跟自己有什么關系。
“下官官階低微，豈能知道朝廷的大事。下官不知道此事。”夏良棟賠笑道。
秦坦笑道：“不知道也沒關系，簡單來說，便是……最近有很多人上奏朝廷，說朝廷上下，京里京外的官員中有人很不像話，搞得民怨沸騰。朝廷也覺得需要整治一番了，所以皇上和我爺爺商議著要抓一批胡作非為的官員懲辦一番，以肅綱紀，平民憤。貶一批，罷黜一批，殺一批！”
秦坦做了個手掌狠狠下批的姿勢，夏良棟嚇得縮了一下脖子，頭皮有些發麻。他忽然感覺有些不對勁。秦坦跟自己說這個作甚？
“有人擬定了一個名單和他們貪贓枉法的證據報到了我爺爺那里。我爺爺近一段時間經常召集官員商議如何處置這些官員。我在旁聽到過幾耳朵，聽到了你夏大人的名字，似乎也在其中呢。”秦坦淡淡道。
夏良棟猶如五雷轟頂，嚇得直接從椅子上滑落了下來，然后就勢跪在地上爬到了秦坦面前磕頭叫道：“冤枉啊，五公子，下官可從未做過貪贓枉法之事啊，秦相爺明察秋毫，可萬萬不能冤枉好人啊。”
秦坦冷聲道：“冤枉好人？不瞞你說，那些官員干壞事的卷宗我都看到了。你夏大人干的事，莫非以為無人知曉？你克扣兵士兵餉，勒索百姓錢財，還虐待手下士兵，是不是？”
夏良棟驚惶失措，連聲叫道：“下官不敢，下官不敢啊，五公子別信這些，這都是別人的謠言。不信五公子可去我衙門查勘……”
秦坦冷笑道：“關我什么事？我犯得著去查勘么？你說是謠言，那便是謠言好了。你怎么說都成。反正那卷宗上是這么寫的，有什么冤枉，你跟我說也沒用。我可不管你這些破事。”
“五公子，五公子，求求你開恩，跟秦相為下官求求情。下官……若能救下官一命，五公子便是下官的再生父母。下官愿意肝腦涂地聽從五公子驅使。求你了五公子。”夏良棟磕頭如搗蒜一般，他已經嚇得肝膽欲裂了。
秦坦鄙夷的看了他一眼，嘆了口氣道：“夏大人，你道本公子今日為何來見你么？當然不是來嚇唬你的，我正是來救你的。你的事其實也不算是什么大事，只要我爺爺把你的卷宗一燒，便什么都不會發生。對于我爺爺而言，這是輕而易舉的事。有些事，或許干系到你們的身家性命，但在我爺爺看來，就像是吹口氣，吹掉一搓灰塵那么輕松。你明白么？”
夏良棟聽了這話，心中大喜。秦坦居然是來救自己的，這雖然有些令人難以置信，但這顯然是一個大驚喜。
“求五公子開恩，搭救下官一命。下官將……”
“得了得了，不用賭咒發誓，我也不用你當牛做馬，赴湯蹈火什么的。要替我秦家當牛做馬的人多了去了，還輪不到你夏大人。這事兒其實簡單的很，對我而言，舉手之勞。不過……”秦坦沉吟皺眉，似乎有難言之隱。
“五公子您說，您有什么吩咐的盡管說。”夏良棟忙道。
“也沒什么。你那衙門里新去了一個主薄是么？”秦坦淡淡問道。
“是，是。他叫方子安。怎么？五公子跟他熟識么？”夏良棟點頭忙道。
“熟，熟的不能再熟了。他和我同為一甲進士，殿試我第二，他第三。可謂是同年同僚呢。呵呵呵呵。”秦坦笑道。
夏良棟心里咯噔一下，心中驚愕不已。難道說，秦五公子和方子安是朋友？如果是那樣的話，自己豈非是捅了馬蜂窩了？怪不得那方子安如此的硬氣，原來事有這樣的靠山。自己是瞎了眼了，居然跟他對著干。這下可麻煩了。
夏良棟心中悔恨無地，恨不得抽自己兩個嘴巴子才好。
“那個方子安……你跟他還處的來么？”秦坦笑罷，冷聲說道。
“我……我……下官不知道……他是您的朋友，下官回頭一定去給他賠禮道歉。今后……衙門里的一些事都聽他的。”夏良棟顫聲叫道。
秦坦面色古怪的看著夏良棟，旋即大笑起來。夏良棟心里發慌，仰著脖子看著秦坦大笑，不知所措。秦坦笑聲漸歇，搖頭道：“他是我的朋友？哈哈哈，我可高攀不起他這個朋友。方子安……嘿嘿，他可不是我的朋友。他是我恨之入骨之人。夏良棟，本公子也不跟你繞彎子，這個方子安是本公子欲除之而后快之人，本公子跟他有過很大的過節。現在他在你衙門里為官，本公子想請你幫一個小小的忙。你若幫了這個忙，本公子便保你平平安安渡過這詞清理吏治之事。不但保你無事，還會保你升官發財。”
夏良棟聞聽此言，又驚又喜。短短片刻時間，他已經經歷了數番驚嚇和驚喜。但這一次是讓他最開心的歡喜。原來方子安是五公子的仇人，這可太意外了。
“原來他是五公子的仇人，我就說這個人不是個東西，囂張跋扈之極。狗東西居然連五公子也敢得罪。”
秦坦冷聲道：“廢話休提，我只問你，答不答應幫我一個小忙。”
夏良棟道：“不知五公子要我做什么？”
秦坦嗔目道：“我問你答不答應，你難道要我先說出來不成？我若說出來，你不答應也得答應了。”
夏良棟聞言拱手，斬釘截鐵的道：“下官當然答應，五公子但請吩咐。”
秦坦點點頭，微笑著低聲道：“你……替我殺了他。”
次日上午，方子安先去衙門里打了個轉。出乎意料的是，方子安辰時抵達的時候，衙門各公房里的人早已來齊了。平時巳時過了才稀稀拉拉到來的人，今日齊齊在辰時之前便全部抵達。
方子安心中暗暗冷笑。自己的一番鬧騰還是有效果的，雖然那夏良棟尚未屈服，那些人看自己的眼光還是一樣的兇狠厭惡，但是他們卻不敢跟自己正面對抗了。
夏良棟的態度不知為何有了個一百八十度的大轉彎。方子安離開衙門去錢塘門望火塔下駐地的時候，夏良棟居然笑瞇瞇的前來說了幾句人話。
“方大人，你其實不必去受這個罪。要不按照你的意思，讓李大龍和雷虎暫代職務罷了。你是衙門主薄，那也是主官之一，何必去親自代理。我昨日也是欠考慮，想了一夜，這事兒不妥。咱們兩個雖然有些摩擦，但終究是要一起共事的，終究還是要相互和解體諒的是不是？”
方子安聽了這話，心里也有些高興。自己其實也沒必要跟夏良棟死磕。如果夏良棟真的能轉性的話，自己也不是不能跟他共處。方子安可沒有潔癖，也不會因為夏良棟的行為不端便執意要跟他老死不相往來。方子安還不是那種幼稚無知的人。只要事情按照自己的設想發展，只要這衙門里的事不是那么烏煙瘴氣，不是那么太過分，方子安也不會去死腦筋的跟人硬磕。
只不過，夏良棟這是真的內心之言，還是為了緩和關系的違心之言，抑或只是假客氣。方子安覺得還有待觀察。
