屋子里，垂頭喪氣的趙喜開始交代何進脅迫他的經過。
十余天前，蕪湖縣令何進請趙喜在酒樓喝酒，這讓趙喜受寵若驚。一個小小的仵作，能被縣太爺請去喝酒，那是莫大的榮光。趙喜開開心心的去赴了約。
何縣令很客氣，叫了一大桌的酒菜，跟他推杯換盞，這讓趙喜心里既激動又有些打鼓。何進大大的夸獎了趙喜，說他踏實肯干，盡心盡責。說他在蕪湖當縣令這快三年的任期里，衙門里只有趙喜最能干，雖踏實。何進還說，他即將要升遷，去往某地當知府，還問趙喜愿不愿意跟他一起上任去，給他推薦個州衙刑獄的小官當當。
趙喜簡直歡喜的要瘋了。自己何德何能能得到何縣令的賞識，居然還有升遷的可能。仵作這個工作像劊子手一樣，其實都是沒人愿意做的差事，若不是趙喜的爹爹以前便是干這一行的，趙喜怎也不會干這一行。動不動就跟死人打交道，俸祿又不高，所以趙喜早就厭倦了這個工作。他爹爹便是干了這差事，他的娘都嫌棄他身上成天有怪味兒，所以趙喜五歲的時候他娘便跟人跑了。他爹爹在他十七歲的時候也突然暴斃了。有人說，便是成天碰臟東西碰多了，被詛咒了，活不長。
趙喜從小就被他爹爹帶著去現場，死人死尸看了不知多少，也學了不少仵作的手段。爹爹死了，縣衙缺個仵作，他又無依無靠，沒有別的手段謀生，于是便子承父業，當了縣衙仵作。小小年紀的趙喜混跡在衙門捕快衙役獄卒這些猴精市儈之中，沒過幾年便學的五毒俱全。賭錢喝酒玩女人，什么事都干，完全是個喪失了人生目標的廢人。
可是現在，縣令大人居然給他指了條明路，趙喜豈能不開心的要命。恨不得跪下來給何進磕頭叫爺爺了。
然而，何進卻突然翻了臉，詢問趙喜李家姑娘一尸兩命的事情，這一下把趙喜嚇得夠嗆。半年前，他盯上了李家一個女子，那是李家小酒館中掌柜的女兒。趙喜常常在他家買酒，一來二去便用言語挑逗李家姑娘。那姑娘只有十七歲，不諳世事。趙喜見多識廣，言語詼諧，人又生的不算丑。少女被他撩撥的有些動心。趙喜又送了些鐲子香粉什么的小禮物去討那李家姑娘歡心，李家姑娘漸漸便被他給迷惑住了。
一天晚上，趙喜酒壯色膽，翻墻去了李家，進了李家姑娘的閨房。許諾要娶那李家姑娘，半強迫半誘騙的把那姑娘給睡了。多次之后，新鮮勁一過去，趙喜又覺得沒意思了。李家姑娘不懂情趣，跟那些風塵女子差了千倍萬倍。趙喜本就不是個定性之人，玩膩味了之后便再不露面了。不久后，那姑娘發現肚子大了，便跑去找趙喜。趙喜心不在焉的敷衍了她幾回，最后一次，是在一個多月前，趙喜正在賭場里揮汗如雨賭的正來勁的時候，那姑娘又去找他了。趙喜一把輸光了銀子，正在火頭上，對那姑娘辱罵了幾句，那姑娘徹底的失望了，當天便投河自盡了。
趙喜清楚的記得，尸體打撈上來，作為仵作的他查驗尸體的時候，面對那死不瞑目的姑娘，他的心里有多惶恐。那姑娘肚子鼓的老大，除了喝了河水之外，還有兩個月的身孕。趙喜當時差點便失足摔到河里。周圍圍觀的百姓都在罵，說害這個姑娘的天殺的狗賊不得好死，說干下這種傷天害理的事的人必遭天譴。他在一旁心驚膽戰，只能硬撐過去。
那姑娘確實是自殺的，有目擊證人也證明了這一點。也沒有人知道她肚子里的孩子是誰的，所以這件事便就這么不了了之了。這件事趙喜一直膽戰心驚悶在心里，有時候夢里也會嚇醒。但他認為，此事時間一長便會被人忘記，畢竟知道這事的人沒幾個。但誰料想，此事何進居然早就知道了。定是那姑娘去找自己的時候，賭場里的人看見了她，何進一查，他們便說了。
趙喜痛哭流涕的磕頭求饒，何進告訴他，只需幫自己做件事，便可饒了他。而且今后還會看顧他。所以丁氏死了之后，趙喜出具了丁氏被人用繩索縊死的驗尸口供，雖然他在驗尸的時候早就看到了那個胸口處致命的小小傷口。他也知道那是被尖錐利刺刺穿了心臟導致丁氏死亡。他只能按照何進叫他做的那樣去做。
這之后的發展他全部目睹了，張祁被誣陷為殺人兇手，然后被抓捕起來。后來又冒出個什么張祁通敵，被丁氏識破，丁氏揭露張祁被張祁勒死這樣離奇的事情來。趙喜暈頭轉向，不知道發生了什么。但有一點他知道，自己卷入了這件針對張家的案子里了。
屋子里，趙喜說了他被脅迫的經過之后，方子安和沈菱兒都沒有說話。沈菱兒的拳頭緊握著，若不是方子安在這里，他一定會將趙喜給宰了。這個殺千刀的狗賊，死有余辜。實際上，方子安也有將這個無恥之徒大卸八塊的沖動。但是他知道，現在這廝還不能死，必須留著他做人證。他用毛筆刷刷刷的將趙喜的話全部記錄下來，留作口供。
“趙喜，你很不錯，沒有隱瞞經過，我很高興你能坦白。你自己的事情說完了，但我還有一些話要問你。”方子安道。
趙喜忙道：“你們問便是。但凡我知道的，必不會隱瞞。”
方子安道：“那個婢女小梅……現在是活著還是死了？”
趙喜忙道：“你說的是丁氏身邊的那個婢女小梅？”
方子安點頭，趙喜道：“我不知道她是死是活啊，我只負責驗尸啊，她是死是活我并不知道啊。對了，那個婢女也一定參與了。她證明了張大人在丁氏死之前的那天晚上去見過丁氏，還說他們吵了起來。還說張大人走之前手里似乎拿著一截腰帶。這女子是在陷害張大人。”
方子安皺眉道：“你知道就好，我現在要找到她。活要見人，死要見尸。”
趙喜道：“可是……我不知道她是死是活啊。”
方子安道：“替我找到她。你是衙門的人，那婢女小梅最后是在縣衙里的。就算是被人滅口了，也一定有衙役參與了此事。若是沒死，那便更好了。藏在那里，衙役也必有人參與安排了。這件事落在你身上，你找到了小梅，你身上的罪便減了一半，這叫戴罪立功。”
趙喜哭喪著臉道：“我上哪去查啊？這不是難為人么？”
方子安冷聲喝道：“那是你的事，拉關系也好，喝酒套話也好，不管你用什么法子，明晚天黑之后，我必須要知道那婢女小梅的下落。否則，你便是死路一條。成功了，你便離活命又進了一步。”
趙喜無奈道：“好吧，我只能全力而為。”
方子安道：“還問你一件事，今日衙門里是不是來人了？城門和城里都在盤查，這是要干什么？”
趙喜忙道：“這事兒我們是知道的，聽說是京城來了不少人，說是要搜查什么人。一大早到的，縣令大人親自陪著，來頭不小。”
“領頭的叫什么？”方子安道。
“聽說……姓秦。叫……叫什么來著，秦祿……對了，叫秦祿。衙門里私底下有人說，是秦相府中的大管事。”趙喜突然想起來了道。
方子安緩緩點頭，一切得到了證實。那個秦祿方子安是見過的，去年秦府壽誕時自己跟他照過面。看來，此次他們沒敢動用公器前來，派了秦祿和秦府的一些人來此辦事。那其實也說明，他們其實是沒打算讓自己活著回去的。秦府的人一旦找到自己，自己必是死路一條。
方子安再問了幾個問題，趙喜便一概不知了。方子安知道，他所知道的事情也很有限，他只是個小幫兇罷了，具體的事情他是不知道的，所以再問下去也沒多大意義。而且，今晚的收獲其實已經不少了。
“趙喜，在這口供上畫個押，這都是你適才交代的供詞。”方子安將紙筆遞到趙喜面前。
趙喜面露難色，想著抵賴不簽，方子安目露兇光喝道：“不簽便是死。”
趙喜知道自己只能簽字，硬著頭皮畫了押。
方子安將供狀揣在懷里，沉聲道：“趙喜，我現在不為難你，明日晚間，我要知道婢女小梅的消息。另外，你最好打聽打聽秦祿他們帶來了多少人手，統統告訴我。我最后一次警告你，千萬別抱著僥幸心理，跟我們耍花樣，那樣你會死的很慘，無論多少人也保護不了你。你也許不信，我露一手給你瞧瞧。”
方子安手一揚，一柄飛刀貼著趙喜的鬢角飛了上去，直飛房梁上方。只聽得吱的一聲響，一只老鼠被飛刀刺穿身子，噗通掉了下來，落在趙喜的身后，兀自吱吱的發出死前的呻吟。
“若耍花樣，你就像這只老鼠一樣，我要你的命易如反掌。記住，你只是個小嘍啰，這件案子是大案，你犯不著跟那何進一起死，明白么？”方子安喝道。
趙喜嚇得心頭砰砰跳，這一手著實震驚了他。這么昏暗的燈光下，房梁上爬行的一只老鼠都能被他擊中，這人的武功可是高的沒法想了。自己是無論如何也逃不脫他的掌心的，還是乖乖聽命的好。
“二位放心，小的絕對不敢耍花樣，一定按照吩咐，全力而為。”趙喜連連磕頭道。
方子安點點頭，沖沈菱兒使了個眼色，兩人無聲無息的離開房間，出門而去。趙喜磕頭半晌，沒聽到動靜，只感覺燭火閃了一下，再抬頭時，兩個煞星已然不見。趙喜驚愕半晌，爬起身來，手上疼痛，胸口又疼痛，張口想罵，卻又害怕人沒走。掙扎著爬上了床，喘息著躺下歇息，腦子里既恐懼又糊涂，很久才支撐不住，睡了過去。
