方子安和沈菱兒沒敢在城中街巷之中逗留，徑自前往藏馬的林子里躲藏。下了雨，林子里又濕又悶，蚊子又多，根本無法歇息。兩個人只能坐在一塊石頭上依偎著打盹。到了半夜里，聽到了林子外邊山道上有動靜，兩人摸到林子邊緣查看，發現一隊人舉著火把沿著山道往小山頂上去了。兩人偷摸跟在背后遠遠觀察，發現那幫人居然是在搜查廣濟寺，以防有外人躲在寺里。那幫人折騰了一會，抓了幾名外地前來進香的香客離開了。
一切恢復平靜的時候，方子安和沈菱兒暗自慶幸。本來兩人是打算去寺廟里躲一夜的。幸虧臨時起意沒有前往，否則今晚怕是要被堵在那寺廟里。就算能逃脫，也要暴露了行蹤。但對方的舉動也說明，他們搜查的決心很大，城里的危險性進一步增大了。
次日上午，天色放晴。方子安和沈菱兒在林中水洼里清洗了一番，重新換了一副形貌，變成了兩個普通的市井百姓的模樣，這才離開樹林來到街上。在街邊小吃攤上吃早點的時候，聽到了周圍食客小聲的在議論昨晚的事情。
“城里這是發生什么事了？昨天后半夜，鬧得雞飛狗跳的。半夜里被他們給敲門弄醒，把我家里翻得亂七八糟的。縣令大人親自帶隊。這是又出了什么大事了么？”
“是啊，我家也是。一群人跑進來兇得很，翻箱倒柜的折騰了一番。今兒一早問街坊，說整條街都被搜了。應該是真的出了什么事了。”
“是啊，城門也封鎖了。我家兄弟今早要去城外碼頭搬貨的，到了城門口被趕回來了，說是不許任何人出城。這也太過分了，不干活，一家老小吃什么？”
“這么折騰，會不會是城里來了奸細。又或者是金人要打過來了？人心惶惶的。”
“金人打過來？開什么玩笑。這么大一條江擋著呢，你當是小河溝么？金人想要過河哪那么容易？摸進來了細作還有可能。也許是抓細作……”
這些人小聲小語的議論著，方子安聽在耳中，這才知道，昨天后半夜城里進行了一次大搜查。應該是在自己和沈菱兒從趙喜家中回到樹林里之后發生的事情。對方很狡猾，后半夜大搜查，這顯然是蓄謀而為。
鑒于目前的情形，不宜在城中多露面，方子安決定還是盡量躲藏行跡為好。待到傍晚再去找趙喜。但在回到樹林中藏身之前，方子安決定娶看一看張家的情形。雖然這么做很冒險，但方子安想知道張家主仆二人有沒有出事。倘若對方抓了張家主仆，那晚開館驗尸的身份很可能暴露。張夫人自己是信得過的，她肯定不會說。但那個張大娘便未必會守口如瓶了。在酷刑之下，她很可能熬不住而松口。
兩人專門挑小巷和僻靜的道路往城東北沿江巷而去，到達沿江巷最近時，方子安便已經發現了張家宅子四周有不明身份的可疑之人在盯梢。莫看這些人穿著普通的百姓衣物，有的偽裝成賣茶的，有的偽裝成走路的，但這些掩飾卻很容易被看穿。
沿江巷本來是沒什么人的，這些監視之人顯然不知道這一點，他們以為改頭換面裝扮一番便可蒙混過去，殊不知弄巧成拙。方子安和沈菱兒找了不遠處一處房舍的小閣樓躲藏起來朝著張家宅子里張望，不久后，他們看到了張家主仆在后宅院子里走動的身影。方子安松了口氣。這也符合方子安之前的判斷，除非事情弄得不可收拾，否則對方大概率不會對張夫人動手。而且，對方監視的用意其實應該也是把張家主仆當做誘餌，看看自己會不會去因為要去見她們而上鉤。
就在兩人準備離開的時候，方子安突然眼睛直勾勾的盯著巷子里的一個裝作行人的監視之人。這個人已經來來回回的走了好幾趟了，就像電影里的龍套一般早就穿幫了。方子安本來并沒有對這些人有太多的關注，但是，此人太顯然了，方子安不自覺的多看了他兩眼，然后他認出了此人。
“臥槽，鄭老八啊。真是天涯何處不相逢啊。”方子安低聲笑了起來。
沈菱兒不解的問：“公子說什么？誰是鄭老八？”
方子安笑道：“我老大，曾幾何時，我便是跟著他在街頭上混的。對了，你還記得那天晚上三元坊我家老宅子里發生的事情么？秦坦派了十個人進去殺我，被我宰了九個的那件事。”
沈菱兒道：“當然記得，我就在不遠處看著呢。只是……那時候我沒幫公子。對不起，公子。”
方子安擺手道：“我可不是翻舊賬，我是說，那天晚上便是鄭老八給我送了信，我提前做了布置。不然的話，搞不好那晚我要吃虧。”
沈菱兒驚愕的看著方子安，不明白方子安在說什么。方子安便低聲將自己和鄭老八之間的瓜葛，以及自己逼著鄭老八親手殺了他的幾個手下，拿到他的小辮子，逼著他為自己通風報信的事情說了一遍。
沈菱兒久久無語，她只知道方子安那天晚上殺人不眨眼，卻不知道在此之前，方子安的那個小院里已經死了三個人了。那宅子還真是兇宅，虧他居然還能住在那里那么久。他逼迫鄭老八的手段也太……太無恥了些。
“故人相見，豈能不會會他。我得去找他說說話，探聽些消息。”方子安笑道。
沈菱兒忙道：“公子，你就這么去么？周圍那么多人盯著呢。”
方子安笑道：“你放心，我只跟鄭老八說話，他呢，可不敢對我怎么樣。他知道我的手段。我去那邊路口等他，他這一趟遛彎過來之后，我便找他說話。你不用去，在這里等著，我一會便回來。”
沈菱兒拉著他的衣袖道：“公子……你……你還是不要冒這樣的險。要是被發現了，可不好逃走。”
方子安伸嘴在沈菱兒的嘴唇上親了一口，低聲道：“放心便是。我自有分寸。”
鄭老八渾身大汗口干舌燥的在沿江巷的巷子里走著，來來回回今天上午他已經走了十幾趟了。雖然沿江巷樹木蔥郁，大多數地方都無陽光照射，但是天氣的炎熱是實實在在的，就算再陰涼里走來走去，他也熱的渾身冒汗。口中罵罵咧咧的已經罵了很多回了。但無論如何，這個差事總比滿城亂竄，到處翻箱倒柜，在太陽爆曬的大街上設卡盤查要好。這只是裝作行人監視張家宅子，算是輕松的差事，所以他主動討了這樣的差事。
走到巷子西口的時候，鄭老會。巷子口有風，坐在旁邊的青石板上吹會風是此刻最愜意的事情。鄭老八來到巷子口的時候迫不及待的坐下了，敞開了衣襟開始接受風的撫慰。
“這不是，鄭老個人從巷角走來，朝著鄭八爺笑道。
鄭老跳，趕忙站起身來。在這蕪湖小城還有人認識自己？這不是見鬼了么？對面這人一身普通百姓的打扮，挽著褲腳，皮膚黑黝黝的，自己完全不認識他。
“你是？”鄭老八皺眉道。
“怎地？你可真是貴人多忘事啊。連我都不認識了？”那人笑著走來。
“我認識你個鳥。你到底是誰？”鄭老八忽然警覺了起來，他似乎感覺到了一絲危險。對方說話的腔調讓他莫名其妙的感覺到緊張。
不遠處兩名偽裝成賣茶賣桃的同伴警惕的朝著這邊看了過來，他們也看到走向鄭老個陌生人，也都警惕的站起身來。其中一人已經將小竹笛摸了出來。一旦有事，竹笛便會吹響，在場監視的八個人便會沖過來。
“鄭老八，我是方子安啊，我不過是化了個妝，你便不認識了？呵呵呵。”方子安在鄭老八身前數步外站定，臉上依舊笑著，輕聲說道。
“啊！”鄭老八差點要暈倒。驚愕的要叫出聲來。
“淡定，淡定。你要是把人都招來了，那我可就要殺人了。”方子安輕聲笑道。
“哦哦哦，不敢，不敢。”鄭老八忙道。
“老八，什么事啊？那人是誰啊？”一名同伴大聲問道。
鄭老八忙擺手道：“沒事沒事，一名當地的百姓。”
方子安低聲道：“告訴他們，我家有冰鎮西瓜，你隨我去拿去。咱們好說說話。”
鄭老八愣了愣，轉頭道：“他家有西瓜，冰鎮的。問我買不買。我去買幾顆來給大伙兒解解渴。”
“好好好，你去。我們給你盯著。”賣茶和賣桃的忙叫道。
方子安一笑道：“鄭八爺，隨我來吧。”
方子安轉身便走，鄭老把汗，連忙跟了上去。兩人出了巷口，到了一處僻靜的大樹下，看看四下無人，方子安站定，轉過頭來笑著拱手。
“鄭八爺，咱們還真是有緣，好久沒見了。”
鄭老八忙拱手尬笑道：“是啊是啊，誰能想到在這里見到你。你不是考了科舉當了官了么？聽說是在京城防隅軍衙門當官，怎么跑到這里來了。”
方子安看著鄭老八道：“你問我，我還想問你呢。你是秦坦的跟班，又怎么出現在這蕪湖小城里呢？你能在這里出現，我便不能么？”
鄭老八撓了撓頭，忽然指著方子安結結巴巴的叫道：“莫非……莫非……原來……原來……”
方子安呵呵一笑，點了點頭。
