在池老太太來京城之前，池老爺子的確從永州趕了回來，那一宿沒有人知曉，他們到底說了些什么。
接下來一連數日，京城里都風平浪靜地，轉頭今夜已經是年三十了。
長房那邊絲毫沒有動靜，就好似下聘那一日，陳國公府姜一白的死，根本就沒有發生一樣。
池時難得的穿了一件大紅色的袍子，袖口和門襟處，用那金絲銀線繡了繁雜的花紋，看上去格外的華貴。姚氏又從匣子里，選出了一塊白色的玉佩，掛在了池時的腰間。
那玉佩拿在手中，溫潤得很隱有流光，一看便不是凡品。只是那紋式沒有雕刻成時興地樣子，反而是一個骷髏的小人兒，根骨清晰，分明可見。
“阿娘，這可真靈動，像是剛從土里刨出來的一樣”，池時有些激動的摩挲了幾下，隨即又道，“這玉上佳，若是紋樣好些，又能多個鋪子。我上躥下跳跟個猴兒似的，戴著這個指不定哪天就磕折了。”
姚氏聞言有些哭笑不得，自打在京城他們沒有買成一條街，池時這孩子就對此念念不忘，說點什么，都能扯到鋪子上去。
“這是你阿爹給你賀新年的，這世間分得清楚人骨頭的，可沒有多少人，阿娘一竅不通的，找不出人做這個。還有一塊給了你哥哥，應該是一塊玉上頭下來的，他那個倒是正常的。”
池時有些驚訝，“阿爹不是窮得只剩下貓兒了么？倒還藏了玉！”
姚氏笑了起來。
池時眼眸一動，小心翼翼的問道，“阿娘，阿爹當年究竟是因為什么，才受了重傷，從此不當仵作了的？以前我問你，你總說京城舊事，我們遠在佑海，不要惹是生非。”
“現如今，我已經來了京城。之前查案的時候，遇到京兆尹的蘇仵作，就是年節還給咱們送了節禮的那個，他同父親是故交，好似如今還惱著他。”
姚氏朝著門口看了過去，屋子的門敞開著，種李院里還是光禿禿的，這雪斷斷續續的，一連下了好幾日，也不見晴。
她想著，搖了搖頭，“具體的事情，我也不清楚。我一直忙著賺錢，他查案有時候也是幾天幾夜不回來。案子上的事情，他從來都不會過多提及。”
姚氏頓了頓，壓低了聲音道，“但我猜測，是同李明敘將軍的案子有關。”
池時一愣，李明敘？她在幾日前，剛剛才從周羨的口中聽說過這個名字。汝南王戰死，李明敘發現其中有蹊蹺，在尸體進城之前，偷請了仵作去驗尸。
“當時國喪剛過，皇后娘娘也就是楚王的母親去世過了百日，憋了許久的人，一下子都放浪起來，那幾日京城的酒樓茶館，都是人滿為患。”
姚氏說著，有些懷念起來，“那會兒你阿爹在京中小有名氣，都說他假以時日，一定能夠成為像你曾祖父一樣厲害的仵作。你曾祖母還活著，池家遠比現在風光多來。”
“很多人都還顧念著你曾祖父的名頭。當時你父親也在京兆府任職，同蘇仵作十分的熟絡，有一回還帶回家來喝酒。”
“我記得那天晚上，正是蘇仵作來拍門，叫你父親出去。我以為是因為勾欄院新開了，他們要一同去耍，還把你父親臭罵了一頓。你阿爹是早晨回來的，我從來沒有見過那樣的他。”
“一會兒憂心忡忡的，一會兒又垂頭喪氣的。具體怎么回事，我也不知曉。他沐浴更衣之后，便又同你阿爺一塊兒出門去了。到了夜里，就被血淋淋的抬了回來。”
“說是在兇案現場，被人襲擊了。到了第二日，李明敘將軍便被定了謀逆大罪，午門鞭尸。你父親傷好之后，便一蹶不振……他沒有說過是為什么，但是，我猜應該是同當時的李明敘謀逆案，有很大的關系。”
池時皺了皺眉頭，“父親同李將軍是舊識么？汝南王的尸體運回京城之前，您記不記得，父親有沒有半夜出去過？”
姚氏一愣，搖了搖頭，“沒有，實在是太過久遠了，我不記得了。”
她說著，捏捏池時的臉，“你這孩子，就是好奇心重，阿娘以前不告訴你，就是想著，過去的事情，就讓它過去了。能讓你父親垂頭喪氣一輩子的事，能是什么好事？”
“若是可以，阿娘半分都不想你同那事兒沾上關系。可我萬萬沒有想到，你這么快就來了京城。你答應阿娘，要有分寸，莫要貿然胡來。這京城臥虎藏龍，阿娘當年因為你阿爹差點魂飛魄散。”
“你可不許再讓我遭受第二回。好了，不要磨磨蹭蹭的。楚王殿下不是說今夜宮中設宴，要領你同去么？你再問下去，該趕不上了。”
池時乖巧的點了點頭，“阿娘你放心，我若是死了，你賺的那么多錢，給誰花呢？不把錢花光，我是絕對不會舍得死的。”
姚氏呸了兩口，“大過年的，說什么死不死的。阿娘賺的錢，你同你哥哥八輩子都花不完。好了，別貧了，阿娘相信你自有分寸，別叫楚王在外頭等急了。”
池時點了點頭，拿起一旁掛著的披風，穿戴好了，朝外行去，楚王府的馬車，已經在門口候著了。
周羨一見到池時出來，就從馬車里伸出腦袋來，猛的揮了揮手，“趕緊的，趕緊的，不知道的，還以為你是小娘子呢，要熟悉打扮一個時辰！”
池時翻了個白眼兒，“當誰想去似的，我在家中坐主桌胡吃海喝，誰樂意去吃冷飯。”
周羨伸出手來，將她拽了上馬車，“你就吹吧！知曉你今夜不在家中吃大飯，瞧把你家里人高興得，好家伙，我等這么一會兒功夫，都有好幾個人出來放爆竹慶祝了。”
“還有婆子，提了籃子，說是你祖母太高興了，賞了她們銀錢，叫她們去買豬頭肉吃。說是自打池時你會說話以來，好家伙，每年的大飯，吃得那像是人間最后一頓散伙飯。”
“吃的每一塊肉，都像是后人墳前的祭品，拿得每一個壓歲錢，那都像是有人燒過來的紙錢。嘖嘖……”
池時坐定了，拿起一旁食盒里的桂圓干，掰開了一個來吃，“我每年都吃得十分滿意，他們自己食不下咽，也要怪我？”
