走到面攤處，也不知道是不是聞到了雞湯的味道，幾個人互相看了看，放緩了腳步。
其中一人就道：“咱們討論了這大半日，此刻才覺得有些餓了，不如就在此吃碗湯面，也省得回去后還要勞動師娘？”
其他人都點頭應和，選了一張無人的桌子坐了下來。
面攤的老板笑瞇瞇的迎了上來，一邊拿肩膀上的抹布擦桌子，一邊問：“幾位秀才老爺，想吃點什么？”
建議的那個書生就開口：“一人上一碗面。”
老板答應了一聲去了。
有一個人就道：“對了，何兄，你前幾日托我們打聽的那事，只怕要緩上幾日了。”
張春桃就聽到一個有幾分熟悉的聲音：“怎么了？趙兄？可是有什么不方便？”
抬頭一看，說話的那個所謂的何兄，不是何文昌是誰？托人打聽的事情，莫非給她打聽要賣身為奴的事情？
頓時豎起了耳朵聽那桌子書生談話。
先前那個書生搖搖頭：“倒不是不方便，只是我聽縣城那邊的消息，倒像是咱們新來的縣太爺，新官上任三把火，如今要徹查這幾年偶有商販被劫掠一事。”
“雖然和人牙子不相干，可到底下頭人摸不清新來的縣太爺的脾氣，這一段時日都收斂些，免得被拿住了把柄不是？”
“不過再等上十天半個月的，想來也就無礙了。”
何文昌聽了這話，眉頭一皺，他本以為這事不過是打聽一下，費兩句口舌的事情。
沒想到，中間居然出了這事，倒是難辦起來。
莫非他還要等十天半個月后再操心一回？那可太耽誤事了。
眼瞅著他就要收拾收拾，參加院試了，那個時候哪里分得出心神和功夫來管張家大丫？
可到底是自己親口答應過的，何文昌也不想失言，頓時有些躊躇。
旁邊另外一個人看出來何文昌的難色來，倒是多了一句嘴：“這有何煩惱的？不過是替你同村的鄉親尋個去處罷了。賣與誰家不是賣？縣城如今難去，這附近十里八鄉不說，就是咱們這鎮上，不也有買丫頭的嗎？”
“別家就不說，這眼瞅著就是收購山貨的時節了，那些山貨販子也陸續都來了，總會有人買丫頭回去伺候，做飯洗衣服吧？尋個厚道點的人家，也算對得起她了。”
“一個鄉下的丫頭，能賣到這些山貨販子家，將來的造化總比在鄉下一輩子強些吧？”
“何兄你就是太實誠了，又不是你自家的親戚，不過是同村，還是看在伯母的份上，尋個人家就已經仁至義盡了。”
“早些辦完這事，也好安心在復習幾日。如今院試才是當前首要的大事，這些都是小節，何須在意？”
許是最后一句話說動了何文昌，他的神色松動了，猶豫了一下，才開口：“秦兄說的是，可這些商販到底不知根知底，就怕——”
那個姓趙的書生哂笑道：“若真如何兄所說，她父母俱亡，家中已無一個親朋故友，又年紀大了，壞了名聲嫁不得好人家，能賣身為奴就不錯了，哪里還容得她挑挑揀揀？”
“何兄這么緊張，莫非這女子和何兄有什么關系不成？我說何兄，你可不能糊涂，這馬上就要院試了，若是能通過，以后就是秀才了。可不能因為一點點的兒女私情，斷了大好的前程——”
這話就說得有些意思了，說是好心勸告吧，可那趙姓書生臉上的笑容不是那么回事。
說是嘲諷吧，可這話卻實打實的為何文昌著想。
何文昌眼中閃過一絲怒意，不過很快就消失不見了，面色平和道：“趙兄說笑了，本是憐憫她可憐，若是留在村里，到底是一條人命。不過趙兄提醒的也是，個人有個人的造化緣法——”
停頓了一下，才道：“倒是還要勞煩幾位兄臺，若是有認識的厚道人家需要買婢女回家使喚的，多多留意一下，文昌感激不盡！”
先前那個姓秦的書生笑道：“這是自然，何兄請放心就是了。”
說到這里壓低了聲音道：“何兄，其實這些商販買奴婢的少，倒是納妾的多。你說的那姑娘，既然壞了名聲在村里嫁不出去，倒不如直接給她尋個人家，也是終身有靠了——”
何文昌正要開口說什么，那邊老板已經下好了面，端了過來：“幾位秀才老爺，面好了！”
那幾個書生也就住口不提，只舉起筷子說吃面吃面。
他們選的位置本就偏一點，附近無人，說話的聲音也不大，越就是張春桃耳力好，才聽了個清楚。
頓時露出一個冷笑來，雖然何文昌最后要說的話，被老板打斷了。
可看他的神色，也未必堅定到哪里去，說不得還真被那幾個書生說服了，覺得張春桃無依無靠，壞了名聲，被出族，留在村里也嫁不出去。
倒是給人做妾不在乎名聲，也算是終身有靠了。
若是何文昌的娘全婆子知道了，恐怕更樂意了，這賣給商販做妾，就要跟著商販四海為家，誰知道下一次回石橋鎮是什么時候？說不得一輩子不回來都是有的，那就是再好不過了！
暫且讓他們母子做會子清秋大夢吧，她目前有更重要的事情。
若是不解決吳富貴這個保長，只怕她的戶籍遷出來，也保不住。
還不如暫時留在八角屯里正那里，等她收拾了吳富貴，再來跟何文昌母子好好掰扯掰扯。
想著方才這幾個書生談話里透露的消息，張春桃坐不住了，稀哩呼嚕的吃完面，又將湯喝了個干凈，就喊老板結帳。
順便又買了個肉包子，打算帶回去晚上吃，也就不用回去再做飯了。
這一番動作，在那幾個書生眼中，實在不雅，幾人都側目而視。
等張春桃結帳走人，那幾個書生還在后頭搖頭嘆息，念叨幾句什么有礙觀瞻，實在是難登大雅之堂、舉止粗鄙之內的閑話。
張春桃自然沒空理會這些酸秀才書生，徑直走了。
倒是何文昌看著這背影，總覺得有幾分怪怪的，似乎在哪里見過一樣。
可再回想面容，那么大的瘊子在臉上，還有手上的胎記，丑得觸目驚心，若真是見過，肯定不會忘記，定是自己記錯了。
也就低頭去吃面，不再多想了。
