原來張春桃帶著管事的出了門，顧老太爺見潘氏還拿著剪子不撒手，又看顧文鐘的臉色越來越不好看，心急如焚，“你還想怎樣？如今你要求的身契已經去辦了，莫非你還要等人回來你才肯放人不成？俗話說的好，一日夫妻百日恩，好歹你跟文鐘也是幾十年的夫妻了，他就算有千般不是，總也有對你好的時候吧？”
“你不念別的，就念他對你好的那些時候，就放了他，讓大夫來給他看看行不行？我保證，只要文鐘他沒事，我絕對會既往不咎，你看如何？”
這話對于顧老太爺來說已經算是極為低聲下氣了，就算是在政敵面前，顧老太爺都沒這么憋屈過。
可這人在屋檐下不得不低頭，沒法子，自家兒子捏在人家手里呢。
潘氏聽了這話，嘶聲冷笑，“一日夫妻百日恩！若是你兒子當初能記得這句話，哪怕只對我好過一次，如今我也不至于這般對他？”
“你大約不知道，你的好大兒是個什么人吧？他就是個無恥卑鄙骯臟變態的小人！不，他早就不是人了！”
“你也少拿話來糊弄我，什么只要他沒事，你就會既往不咎？你兒子都被我親手閹了，怎么會沒事呢？”
顧老太爺極力回避的事情，被潘氏又給扯了出來，再也忍不住了：“你這毒婦——”
潘氏哈哈大笑：“我是毒婦？對！可這都是你那好兒子逼出來的！你知道你兒子干了些什么事情嗎？”
顧老太爺心生不妙，想讓潘氏閉嘴。
可潘氏此刻已經是豁出去了，慘笑道：“你的好兒子，自己是天閹，不能人道！騙婚也就罷了，還是個死變態！居然自己給自己戴綠帽子！新婚之夜，讓別的男人來替他做新郎官——”
顧老太太聽到這里，閉上了眼睛，心里暗嘆了一聲，潘氏是真的不想活了。
不然，這樣的秘密，就該死死的藏著！
就算是顧家的主子都猜測到了幾分，可只要潘氏裝糊涂，顧文鐘自己也不會說出去，為了顧家的名聲，也絕對不會讓這個消息外泄！
這不僅事關顧文鐘，也事關顧家！這事情若是傳出去了，顧家就成了京城最大的笑柄了！
顧老太爺心底一直不愿意深想和面對的事實，此刻被潘氏給徹底的掀開了遮羞布，真是無地自容。
不過大約是這兩日接受的打擊太多了，倒是有了抗性，此刻還穩住了，聲音森冷，帶上了一絲殺意：“潘氏，你可知道你說了些什么？”
潘氏神色清明，“我當然知道自己說了些什么！你的好兒子，就是個沒種的天閹！比起宮里的太監公公來說都不如！人家那些太監宮里尋些對食，也知道對人好些，彼此相依作伴！可你的好兒子，自己不能人道，騙婚不說，還怕人發現！就索性尋了個人來替他洞房，替他納妾！禍害了跟我一樣，一個又一個可憐的女人！”
“你怎么不去問問你的好兒子，讓別的男人睡他的夫人，睡他的小妾，他不是變態誰是變態？就是不知道，這要傳出去，鼎鼎大名的顧家的大老爺，不僅不是個男人，還喜歡看別人睡他的女人！你說京城的人會怎么看？”
“我本是清清白白的姑娘家，我潘家也不是那賣女求榮的人家，當初也是你們顧家上門求娶，三媒人六聘八抬大轎抬進你們顧家的！兩家結的也是秦晉之好，可沒想到你們父子行事如此齷齪無恥！毀了我的一生！我這輩子本也能嫁個清清白白的好人家，能生幾個孩子，平平安安的過一輩子，老了也能有兒孫繞膝！”
“可都是被你們顧家給毀了！我的清白沒了！我的一生葬送了！更悲哀的是，我連這些年玷污我的那個男人是誰我都不知道！”
“你們大約不知道吧，顧文鐘這個沒種的畜生，每次是他讓人來睡了他自己的女人，然后又過不去心里那道坎，第二天就又將被他睡過的女人折磨一番。他的手段下流無恥之極，我們這些人，誰身上不曾留下過被他虐待過的痕跡？他就是個畜生！自己不中用，拿女人出氣的畜生！”
說到最后，潘氏聲嘶力竭，眼睛通紅，卻強忍著不讓眼淚留下來。
“若不是二房的侄女尋回來，揭穿了他的真面目，只怕我們還要被瞞在鼓里！說不得哪天又要被不知道哪個混帳男人給玷污了，第二天還要被顧文鐘這個畜生折磨！之前我們忍著，都以為是因為自己生不出來孩子，讓他后繼無人，所以心有愧疚！”
“可如今才知道！我們怎么能生出孩子來！這個狠毒的畜生，早早的就給我們這些人灌了絕子藥！我們這輩子都沒了做母親的機會！”
“天可憐見的！老天右眼，讓他的真面目終于暴露了出來！報應不爽，他害了這么多人，最后卻被他最疼愛的孩子，給推得一輩子都只能躺在床上起不來！豈不是快活！”
“老太爺，你不會以為那斷續膏真給那個畜生用了吧？那樣的好藥，就是用在狗身上，也比用在顧文鐘那個畜生身上強！所以每次等用到他身上，趁著他睡著了，我就會給他換上別的藥，那藥別的不說，生骨最快，只可惜有一個毛病，骨頭脆如薄紙，輕輕一動就又會骨折。想來顧文鐘會十分喜歡我送的這份大禮的吧？”
說到這里，潘氏又笑了，偏頭看向了顧老太爺：“你說，你兒子害了我一輩子，害了這么多人，他憑什么一點悔改之意都沒有？他受傷的這些天，是我帶著人不分日夜的伺候他照顧他！若是他有一點點的悔改之心，愧疚之意，對我哪怕流露出一點點后悔，我也不會這么快就下定決心！”
“可他沒有！他都是個不能動，不能人道的廢物了，他還趾高氣昂的不拿我們當人，想打就打想罵就罵！我們也是娘生父母養大的，我也是潘家嬌養長大的姑娘！潘家將我養大，嫁給你們顧家，不是給你們顧家當丫頭奴婢，取戲玩弄的！”
“既然他顧文鐘不給我們活路！不生一點憐憫之情，那就怪不得我了！我是不能活了，那是因為我不想活了！顧可我要顧文鐘活著！他活著比死了還要難受吧？哈哈，我詛咒顧文鐘，活著一天被人鄙視瞧不起一天！活著一天，只能癱瘓在床，不能自理！我還詛咒老太爺你！你為了你兒子，害了這么多人！我詛咒你這輩子，就算兒孫滿堂，也無一人真心待你！孤獨終老，和你的好兒子相依為命，一起到下頭也做好父子去吧！”
說到了這里，潘氏冷笑著收回了剪刀，一腳將顧文鐘給踢到了一邊，然后一轉頭，小跑幾步，沖下了臺階，撞在了院中的太湖石尖上。
血花四濺，當場就氣絕身亡了！
謝氏和顧老太太閉上了眼睛，不敢再看。
就是顧文錚父子三人，也不忍目睹此等慘劇，別過頭去。
顧老太爺如遭雷擊，尤其是最后那句就算子孫滿堂，也無一人真心待你，如同一把利刃，直接刺入了心中。
這何嘗不是顧老太爺最擔心的？
好在因為潘氏將顧文鐘給踢到一旁，倒是讓他幽幽醒轉過來，只覺得渾身劇痛，尤其是臍下三寸之地，更是難忍。
低頭一看，血染紅了衣裳，因為天氣熱，衣裳和身上的血都已經開始凝結成了褐色的血塊。
顧文鐘好一會子才反應過來，自己是被潘氏一剪刀給徹底剪掉了命根子。
頓時喉嚨里發出一聲絕望的嗚咽，雙目赤紅，嘶聲道：“潘氏那個賤人——我要殺了她！殺了她！”眼神語氣之怨毒，深邃刻骨，讓人看了都忍不住后背發毛。
這兩句話，讓顧老太爺勉強找回了神智，第一反應就是喊人讓全大夫進來救人。
又上前去將顧文鐘半扶著起來。
顧文鐘半瘋癲癲抓著顧老太爺的手腕：“殺了潘氏！我要她不得好死！”
顧老太爺閉了閉眼睛，“老大，潘氏已經死了！她自盡了！”
顧文鐘順著顧老太爺的手看去，臺階下院子中間，潘氏靜靜的躺在地上，額頭太陽穴破了個大窟窿，一灘血在她身下慢慢洇開去……
全大夫進來院子里，被這沖天的血氣唬了一跳，再看大房的兩位主子，一個動彈不得，一個生死不知，心里暗自叫苦不迭。
硬著頭皮上前來，給顧文鐘把了脈，心下稍安，這顧文鐘看著身上都是血，傷得厲害，其實最大的傷口就是命根子那一下，不過好在血已經止住了，倒是不算太麻煩。
因此給簡單包扎了一下，就讓將他給抬走，自己再去開藥方。
顧老太爺吩咐人將顧文鐘給抬到了自己的院子里去，打算在自己的眼皮子底下，好生看顧著，就怕再出現第二個潘氏。
至于潘氏和大房這一攤子事情，他也只交代了一下，就說潘氏得了急病去了，讓快點將潘氏收斂了，再給潘家報信去。
至于潘氏的身后事，就算是為了顧文鐘的名聲著想，也只能捏著鼻子認了。得以顧家大夫人身份下葬，還得葬到顧家祖墳里去！
這是沒有法子的法子，顧老太爺心里憋氣，索性甩手走了。
還是顧老太太看著不忍，不死心的讓全大夫給潘氏把了把脈。
全大夫伸手一摸，氣息全無，搖搖頭，退了下去。
二房的幾個人沒法子，潘氏這么剛烈，實在是沒想到。
尤其是謝氏和顧老太太，身為女人，更能感同身受一些。人一死，過去那些齟齬摩擦，還有那些勾心斗角和算計，好像都消失了。
想起來，都是潘氏的好來，總不至于讓她死了都沒個著落。
如今顧家沒分家，這潘氏一死，身后事肯定是要著落在二房身上，謝氏不得不接下這爛攤子。
前頭的事情，有二房的男丁操心，后頭這些，都要謝氏來安排，顧老太太也在一旁搭把手，好將潘氏的這喪禮妥當體面的完成，也算是送她最后一程了。
顧老太太等謝氏說完，拉著張春桃道：“這幾日家里忙亂，你那干爹干娘，就委屈他們在院子里了，也省得出來撞上什么不干凈的東西！你男人就在前頭，讓你兩個兄弟帶著，也見些世面，總歸對你們小夫妻是有好處的。”
“你這幾天，就跟著我跟你娘，看看你娘是怎么管家的！女人嘛，也別聽男人說什么無才便是德！那都是哄著你當傻子，任由他們擺布的胡話！”
“你好好跟著我們學，每天認上幾個字，女人不說能吟詩作對子，可能識字，會算賬看賬本，會管家管庶務，這才是立身的根本！”
對于顧老太太的安排，那一看就是為了張春桃操碎了心，謝氏自然沒有不同意的。
到底做母親的想得多些，還叮囑了兩句：“這幾日有人來吊唁，族里也會有人來。雖然顧家族里的姑娘還算知書達理，也保不住有那不識相，喜歡嚼舌根的。若是說了什么不中聽的話，或者想欺負你！妞妞你別怕！你要記住，你是咱們顧家唯一的姑娘！這族里，不論是誰，那也滅不過你的次序去！”
“誰要是敢笑話你，或者說些怪話，不用容情！該罵罵，該打打！我家妞妞認回來可不是受氣的！你放心，就算你把天捅破了，也有你娘和你祖母給你撐著呢！”
張春桃還能說什么？兩人都給她安排得明明白白了，自然答應不提。
潘氏的死訊傳出去后，京城跟顧家相熟的人家，都頗為震動。
別的不說，潘氏當年年輕的時候頗有才氣，成親后倒是低調了很多，也少出來應酬。
加上多年無子，出來一次，都覺得人家背后是笑話她，越發的少出門。
潘家又敗落了下來，這幾年同階層的夫人太太間的宴席，她幾乎都告病不出門，大家也都習慣了。
可這到底年紀還不算太大，怎么就得急病去了？也太突然了些吧？
有那精明的，聯想到了顧家認回了當初走丟的閨女，再聯想潘氏的死，都覺得這其中必有聯系。
就有人嘀咕，就算這潘氏有錯，顧家這手段也忒粗暴了吧？直接就將人給弄死了？
潘家的人知道了消息，都傻了。
誰也不敢相信，潘氏是得急病去的，急匆匆的趕到顧家來鬧。
這個時候，顧文錚帶著幾個孩子一躲，直接將潘家來人推給了顧老太爺。
顧老太爺又氣又急又傷心，可也沒法子。
索性一腔怒火對著潘家人去了，直接將潘家人帶到了顧文鐘房里，指著床上動彈不得，渾身是傷的顧文鐘，說這是被潘氏所傷，她謀殺親夫不成后，自己撞在院子里的石頭上死了。
他們顧家念著人死了，還沒去找潘家人算賬，能讓潘氏以顧家大夫人的身份下葬就已經不錯了，還待怎樣？
真逼急了，就算潘氏死了，也要將她休回潘家去，再將潘氏的行為宣揚宣揚，看潘家如何自處？
潘家如今晚輩，可有幾個正是說親的年紀呢。
潘家人聽了這話，頓時泄了氣，反倒低聲哀求顧家，人死為大，看在兩家往日的情分上，也別將潘氏休回家去。
畢竟這死了都被休回家了，給潘家抹黑，又是出嫁女，肯定不能入祖墳。
那潘氏如何下葬？葬在外頭，幾年過后，只怕就無人祭祀供飯，以后可怎么辦？
還不如留在顧家，好歹到了下頭，也能受一碗顧家后代的供飯，總不至于凄涼不是？
顧老太爺早就拿準了潘家不敢鬧大，見潘家人軟了下來，這才罷了。
這邊潘家的女人得了信，到了后院，看到了還躺在床上，已經裝裹好了的潘氏，因為天熱，屋里放著冰，涼颼颼的。
潘氏去得及，都沒準備壽木，如今顧家管事正滿京城尋摸好一點的木頭回來裝裹。
看著潘氏栩栩如生，宛如睡著了一般，頭發被梳得挽下來，遮住了傷口，又用了脂粉，倒是不大看得出來。
潘氏的父母已經故去好些年，來的不過是幾個嫂嫂和侄兒媳婦。
這屋里冰冷，幾人都怕冷，一進屋來就眼珠子滴溜溜的看著屋里的擺設，也沒一個真心的哭的，拿帕子捂著臉干嚎了幾聲，就被請了出去。
回來丫頭婆子一看，這屋里幾件小擺件就不見了。
報到謝氏這里，謝氏苦笑。
潘氏一心為了潘家，怎么些年真沒少貼補娘家，可真死了，連娘家都無一個人來真心為她哭一哭，磕兩個頭！
潘家沒人鬧，有顧老太太坐鎮，謝氏出手，潘氏的葬禮中規中矩，倒也挑不出毛病來。
更何況大部人來吊唁，不過是依禮行事，哪里有那么多悲痛之情？
更多的注意力，是放在了被顧老太太和謝氏帶在身邊的張春桃身上。
都在觀察著張春桃的一舉一動，有想挑毛病的，有想看笑話的，也有擔心的，還有同情的。
尤其是顧家族里的姑娘，本來大約有比較之心的，看到張春桃梳著婦人的發髻，自然知道她已經成親了，都松了一口氣。
其他想攀附顧家的人，倒是有些遺憾，沒想到這認回來的顧家姑娘居然已經成親了，自家還準備犧牲一個兒子，好跟顧家攀上關系呢？看來是不能了。
因著是喪禮，就算有些人有些不好的心思，這人多眼雜，加上張春桃大多是跟在顧老太太和謝氏身邊，倒是無人能說什么，也算平平安安過了。
唯獨就是對顧文鐘，大家都奇怪，為啥沒見他出來？
顧家給出的答案是，潘氏之死對顧文鐘打擊頗大，他哀毀過度，如今已經下不得床了。
對于這個說法，大家都深表同情，還贊嘆了幾句顧文鐘跟潘氏鶼鰈情深情深不壽之類的話，至于大家心里怎么想，那就不好說了。
還有顧長印，這個長房唯一的兒子，也沒有出現在潘氏的葬禮上。
對外的口徑，也是顧長印也得了病，在莊子上養病呢。
要說潘氏葬禮上，哭得最真心最難過的，要數顧文鐘的那幾個小妾了，那哀哀戚凄的模樣，親爹娘死了，也就這個傷心程度了。
倒是替潘氏博了一波身后好名，都覺得起碼潘氏賢惠，對幾個小妾是寬和大度，不然這些小妾狐貍精，大婦死了，恨不得喝酒慶祝呢，哪里會哭成這樣？
這些都是后話不提。
潘氏的喪禮過后，顧家索性就閉門謝客了，反正身上有著孝，也不好出門。
二房又鬧著要分出去，顧老太爺沒法子，知道二房是被他徹底傷透了心，父子祖孫之情已經淡薄無幾了。
加上他這一番折騰下來，畢竟年紀也不小了，竟然有些撐不住了。
再看顧文鐘，確實如潘氏所言，他如今真的下不來床，吃喝拉撒都在床上。
雖然有丫頭奴婢精心伺候著，可他還是日益消瘦。
那種什么都要借助他力，尤其是他被潘氏閹割后，那便溺不能控制，隔不了多久就要換一套衣裳被褥。
然后就要脫去衣褲，經受一番精神的折磨。
顧文鐘總覺得伺候的人背地里都在嘲笑他，他本是高高在上的主子，可如今卻仍由人宰割。
那心情越發的暴躁，身邊的丫頭仆人，沒有不被他打罵的。
每日清醒的時候，就是咒罵二房，咒罵潘氏，有時候咒罵顧老爺子，沒放過一個人。
顧老太爺放心不下，加上跟二房那邊已經幾乎是沒了情分，索性告病在家專心顧文鐘。
至于分家一事，也再也拖延不過去，只得將兩房分開了。
只是如今大房只剩下顧文鐘一人，索性就將顧府分成了東西兩府，東邊一小部分劃分給了顧老爺子和顧文鐘靜養，留下伺候的人，也都是顧老爺子和顧文鐘的心腹。
剩下的都是二房的。
顧老太太自然跟著二房這邊。
家產除了顧老爺子的一些私產，都分給了二房。
至于顧文鐘，顧老爺子也發話了，等調查結果出來，開祠堂的時候，就將顧文鐘出族。
族里那邊得了顧老太爺的話，大約是知道了一些內情，也就默認了。
顧家這樣分家，又在潘氏喪禮之后，京城里一時說什么的都有。
只是顧家二房關起門來過自己的日子，誰管外人說什么？
除了按照禮節，十天半個月，顧文錚父子三人過去給顧老太爺請個安，基本兩府就沒什么來往了。那架勢不像是父子，倒像是親戚，也算各自落得了一個自在！
因著要等去青州，去荊縣的查訪結果，賀巖他們自然一時半刻是走不了。
賀巖被安排這天天跟著二舅哥顧長即學習，顧長卿這個大舅哥還會下朝后來抽查一番。
楊宗保本來也難逃這學習的命運，可他對做生意更感興趣，誰也拗不過他。
想給他個鋪子練手，他都不要，自己找張春桃借錢，說要租個鋪子做生意。
張春桃索性給了幾百兩，說是入股。
楊宗保壓力山大，這是他姐的錢，可不敢賠！本來打算先做點小生意看看的，也不敢懈怠了，因此每日帶著楊大春，父子倆天天早出晚歸的，也忙得充實。
張春桃每天跟著謝氏學認字寫字。
堂堂一個現代大學生，還得裝文盲，慢慢的跟著學。
她放緩了速度，認字倒是快，就是寫起來難看。
畢竟在現代社會的張春桃，也早就習慣了電腦或者手機打字，很少手寫字，更不用說毛筆字了。
這學習進度，不僅讓謝氏驚訝，就連顧文錚都連連感嘆，張春桃天資聰明，都是被耽誤了，不然顧家也能出個才女。
(本章完)
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