方鴻沉吟，奇跡真的發生了，以一種常人無法理解的方式。
意料之外，卻也在情理之中。
東天門……
爐火境……
門戶虛影……
這是天狗到訪神圣仙宮所推演出來的法門。
剛才的叫聲，好像從門內傳來，又好像不是……聲源呈現虛無縹緲的莫名狀態，方鴻分辨不出。
‘東天門只是引子。’
‘真正的聲音來源還是未可知。’
方鴻若有所思，看著一臉茫然的副司主，忽然覺得剛才有點虧：“你年紀大，武力強，境界高，學一下那個叫聲，說不定會有更多發現。”
“是么？”
“年紀大，武道境界高，跟這個事有關系？”
副司主身受重傷，傷痕累累，氣息微弱，站起來都很吃力，思緒念頭滯澀像生銹的機器。
再加上一劍上揚，劃破黑夜，擊斃太妖。
天大的驚喜充斥心間。
整個人處于迷迷糊糊的狀態。
腦子發暈。
不太清醒。
被方鴻的話帶偏，帶歪，副司主下意識學了兩聲：“汪汪？汪汪？你說的是這個叫聲嗎。”
方鴻：“不對，不像，沒這么低沉沙啞。”
副司主語氣誠懇，清了清嗓子，繼續道：“那這樣……汪！汪汪！”
“還是不太行，缺了點味道。”方鴻蹲在副司主旁邊，一臉關切，好心好意提建議：“再清脆一些……就是那種很有穿透力，很干脆，一叫就停，一叫就收，略帶威脅恐嚇的感覺。”
“這樣啊。”
副司主搖頭，甩出血珠兒，總覺得哪里不對，聽到方鴻再一次提出糾正發聲方式的建議，補充了一些細節。
他沒有多想。
他下意識按照方鴻的指正之處，又一次嘗試：“汪汪！汪汪！這個對了嗎。”
“完美！”
方鴻發自內心的贊嘆：“就是這個叫聲。”
……
就在這時，遠處的眾多武人，或是相互攙扶，或是激動亢奮，或是顫顫巍巍走過來，親眼看到了寬達兩百丈如同小山的太妖尸首，也看到方鴻面露關切之情，蹲在副司主旁邊，好似在勸說什么。
緊接著就傳來兩聲狗叫。
一個個目瞪口呆，滿臉呆滯，看向聲音的源頭……官居三品、蒼州府的副司主。
“太妖已伏誅！”
“副司主重傷！”
“看來……傷勢的影響，副司主腦袋變得不太正常了。”
眾人一致認定這是副司主身受重傷的后遺癥，心境層面的創傷。
對對……
沒什么奇怪的……
絕不是副司主的古怪癖好……
看到眾人欲言又止的古怪面色，更有甚者轉過身，低下頭，假裝聽不見的觀望天邊風景，副司主暈乎乎的腦袋變清醒，一下子反應過來。
“這小子……”
“有意思……”
副司主眼睛睜開一條縫，打量方鴻一眼：“忽有狗叫，震懾太妖，嚇得它心膽俱裂魂飛魄散？”
方鴻點點頭：“對，就像你剛才那樣。”
“怪哉，怪哉。”副司主是見過世面的人，心性沉穩，暗自嘀咕：“妖族之中，種類極多，但沒有狗類妖族。”
“府城里，很多戶人家養狗。”
“不為看家護院……”
“而是趨吉避兇……”
“據說有一些養狗的人，給自家狗子喂食淬體丹、小補丹、蓄力丹，家犬堪比后天三層的武人。”
千斤之力，很是強壯。
但。
要想比肩后天四層的氣血武人，卻是沒可能。
狗，是動物，生命層次的上限比較低。
動物是動物。
妖族是妖族。
這兩者不可相提并論。
“有意思。”
副司主沒有再問，閉目養傷，一口氣吸進方圓百丈的空氣似得。
……
片刻之后，眾人休整了一番，便開始清掃戰場。
墓地陵園的周邊，共計九十三具小妖尸首，五具大妖尸首，以及淺綠色巨雕太妖的尸首，可謂是戰績頗豐一場大勝。
令方鴻遺憾的是。
狀若飛天黃鴨的最后一頭先天大妖亡命逃竄的時候，逃到副司主墜落大地的那片區域。
不知被一下砸死。
還是被副司主隨手擊斃。
反正……它躺在那個巨坑里面，生息斷絕很安詳。
方鴻將其拖出來。
按理說，體長百米，體重至少也有十萬噸。
或是由于妖力的存在，流轉在妖軀之內，減少了血肉分量。
或是妖軀自動調節的原因，體重過高的話，皮毛骨骼扛不住，心臟供血也是個大問題，它們將會被自身重量壓垮。
因此。
一次蛻變的先天大妖，看似是龐然大物，其實不沉。
“也就……一萬噸左右。”
方鴻粗略估量，催動四十九道真氣盤旋拉升，像是一根根長線鉤子，把形似黃鴨的大妖拽出巨坑，又拖來另外三頭先天大妖的尸首。
唯有白鵝大妖，是方鴻靈光一閃的得意之作。
任由它高高昂首屹立在那里。
……
只見：
它嵌入山崖，妖軀上刻字立碑，副司主開口點評：“大妖亡，妖軀百年之內不腐朽……此處可作為飛云縣獨特景觀，既振奮人心，亦可震懾藏在周邊的妖族。”
“遵令。”
眾人略顯拘謹，敬畏。
這可是官列三品、蒼州府誅妖司的副司主！
絕大多數人，一輩子都沒見過練氣階層……即使在府城，練氣階層的高人也屈指可數，很少露面，宛若傳說的人物，擁有直接上書乾帝的權力。
副司主掃了眼眾多武人：“傷亡統計好了嗎？縣丞可在？”
“回稟大人。”
裘縣令一瘸一拐，走了出來，沉聲稟告。
武人這邊的傷亡很慘重。
基本都是方鴻到來之前所出現的傷亡。
后天境界，人人帶傷，重傷昏迷不醒等待救治的足有七八人。
死者數量超過二十位，有些被妖族生吃，分而食之……后天七層最多，后天八層較少，其中有兩位后天九層真氣境，乃是新官上任的七品縣丞、守門將領。
短短半個月。
縣丞和守門將領換了一茬，如今又變成空缺。
“……”
方鴻啞然，看著裘縣令畢恭畢敬的匯報傷亡。
那兩位先天武人：
陳立陽重傷瀕死又醒了過來，已無大礙。
來自蒼州府鎮邪司的右卿趙明通比較慘，頭蓋骨碎裂，僅存一口氣……眾人束手無策，沒什么好辦法，副司主見了也連連搖頭：“這么嚴重的傷勢需要練氣品階全力施為，注入元氣，再輔以靈丹妙藥，或有幾分治愈的可能，我暫時無力出手，只能度一絲元氣，令其吊著一口氣。”
“等府城來人再說。”
“稍后回城，安撫民眾，明日再論功行賞。”
說完。
副司主看向方鴻，提點幾句：“你的手掌晝夜以真氣溫養，便可重新孕育出血肉筋膜，大概需要一個月左右時間。”
不說還好。
一說就感到劇痛。
方鴻低頭看，從手腕開始都變成慘白骨頭，還掛著少量血絲。
“嘶~”
方鴻倒吸一口氣，為大乾王朝變暖貢獻一份力。
“呵呵。”
“小傷而已，習慣就好。”副司主血肉模糊的臉龐愈合，露出嶄新肌膚，重獲新生一般，元氣汨汨流轉，滋養治愈身上的大量傷口：“方鴻你……尚無功名在身吧。”
方鴻撕下袖子，遮住右手：“科考未開。”
副司主微微頷首：“既如此，功績暫存。賞銀過幾日下發，會有誅妖司右卿與你接洽，武道打法、練法、丹藥、銀票、或金子，任你挑選。”
“金子？”
方鴻輕咦了一聲。
“怎么。”副司主笑瞇瞇道：“太妖之死，你占大功，足以拿到價值百萬兩銀錢的重賞……我不建議你選擇金子，金銀換取比例很懸殊，練法，打法，沖擊先天的丹藥，才是你所需。”
“我考慮一下。”
方鴻感覺自己挺窮的。
銀票就剩七千兩不到。
那一兩金，當成壓箱底存款，并沒有換取銀錢……畢竟，洛河村那只自詡流落在外的王庭血脈的狐妖把金子視為寶物。
但……
在副司主眼里……
金子好像談不上奇珍異寶。
“對了。”
副司主再次發問：“方鴻，容我問一下，你來自哪里——傳說之中的天才是天賜之才，薪火相承，意志不朽，世代流傳，你應該生而明之。”
……
眾人垂首，站成幾排，不敢隨意出聲。
后天七層在后，后天八層在中，最前面都是后天九層真氣境。
裘縣令、施高虎、張博武、蒼州府誅妖司的左卿姜可嵐，以及鎮邪司的左卿們……一個個屏住呼吸，豎起耳朵，聽著副司主與方鴻交談詢問。
包括先天武人陳立陽也很好奇。
抄書人？
書院學子？
很明顯沒有這么簡單。
聽副司主的意思，方鴻有著練氣階層高人也忌憚的來頭。
“飛云縣轄下，洛河村。”方鴻摸了摸下巴：“再往前的話，應該是青山醫院。”
方鴻對于天才的來歷，有了幾分猜測。
所以……
搬出青山醫院……方鴻問道：“聽過青山醫院嗎。”
“稍等。”
副司主皺起眉頭，陷入沉思。
到今年，他已經二百多歲，可謂是博覽群書，博聞廣識，知曉很多大乾王朝的秘聞。
但……
青山好理解……
醫院又是個什么地方……從來沒有聽說過。
“？”
眾人面面相覷，也無法理解醫院這詞的含義。
這時。
副司主面露遲疑之色：“醫院是不是醫館之類的地方。”
“差不多。”方鴻點頭道。
副司主有些糊涂了……傳說之中的人族圣地沒有什么醫院啊。
要么方鴻不愿意坦誠相待。
要么方鴻不是天才。
他覺得后者可能性更大一些。
他吩咐眾人把墓地周邊的妖族尸首堆積在縣城東門的兩側，又叮囑裘縣令和施縣尉，安撫民眾，鎮壓混亂，恢復平常，盡快派遣官吏，告知人們妖族已盡數伏誅，不必再憂慮恐慌……盞茶時間過去了，副司主坐在縣衙正廳主位，喚來幾個熟識方鴻的人，例如張博武，黃鳩，呂安喬，以及見妖族來襲、嚇得跑回家、藏在地窖里面的養生齋掌柜。
……
養生齋掌柜：“方鴻一日抄錄五冊書。”
……
呂安喬：“遙想當初，我一看方鴻便知：方大人有大恒心，大毅力，大膽魄，大無畏，絕非常人，抄書營生不過是大隱隱于市，親身體會底層百姓的疾苦啊——積蓄實力，歷經世俗，待日后大展鴻圖。”
……
黃鳩：“方鴻喜歡戴面具，好像對自身的實力有什么誤解，初次相見，差點一掌打死我，把我當成后天七層內息境。”
……
張博武：“方鴻喜好抄書。我父生前認定方鴻是天才。”
……
經過了一番問話。
見過大風大浪的副司主都大吃一驚。
“那方鴻！”
“短短小半年，從一個農戶出身的鄉鎮之人，踏入后天第九層，戰力比肩先天第二境，真罡之境！”
——
又過了一會。
縣衙芝麻官孫恩瑞帶來周河全和周宅管家。
周河全趴在地上，如實回話，不敢抬頭，徹徹底底嚇壞了。
周河全不清楚副司主的身份。
只聽姑爺說，府城大官至，縣衙的先天高人找自己問話。
先天境界啊！
一輩子難得一見！
郡縣之地，人口百萬，就一位先天坐鎮！
最讓周河全感到困惑的是：府城大官，縣衙高人，全都在盤問有關方鴻的事兒，家境，出身，從小到大的經歷，具體的練武時間，有沒有一些異于常人的地方。
“這，這……”
周河全大冬天的冒冷汗，絞盡腦汁地回憶，答不上來。
此前，方鴻只是周宅練武場的一個佃戶，境界低，實力弱，出身貧寒，是個苦命的底層人……哪里值得周河全關注？
后來，周河全舉家搬到郡縣，聽說方鴻乃是奇才之資，憑著周家開辦練武場是方鴻練武入門的地方，有幾分情面在，登門拜訪幾次，還想把周菱角嫁入方家，不當妻，妾也行。
可是。
對于方鴻的生平，以前狀況，周河全一概不知。
“我，我……”
周河全急得滿頭大汗。
正此時，管家回話，講述了方鴻的大致情況。
管家對方鴻還算熟悉。
想當年，縣城有丫鬟送來方夭方蓁蓁賣身為奴葬父母的銀兩，管家幫著處理了方鴻父母的喪事，想辦法給方鴻找個營生，即周家佃戶，每年收租也都給照拂一二……后來方鴻開了竅，要去飛云縣尋親，管家百般勸阻，認為沒了周家佃戶的身份，又沒有長輩幫襯，方鴻到縣城只會餓死在街頭。
誰曾想……
練武的奇才……
被人舉薦進書院……
這讓管家震驚了很長時間，整日都心神恍惚不敢置信。
……
很快。
兩人回完話。
孫恩瑞帶著兩人，退了出去。
出縣衙。
到街角。
周河全實在疑惑，看著姑爺，小心翼翼地問道：“那方鴻，怎值得先天高人那般重視？”
“是啊，是啊。”
管家背后濕透，寒風吹來，打著哆嗦。
對于縣衙先天高人的問話。
管家也是摸不著頭腦，又錯愕又驚奇。
“咳咳。”
孫恩瑞清了清嗓子，笑道：“方大人是后天九層真氣境，戰力比肩先天，岳丈你開辦的周宅練武場出了一位大人物啊。”
此言一出。
周河全失聲驚呼：“方大人？真氣境？”
“比肩先天！”
管家眼珠子瞪得溜圓，下巴險些脫臼了。
沒聽錯吧。
怎么可能。
方鴻……方鴻……僅僅只是佃戶出身窮小子，前幾個月，才到周宅練武場開始練力氣。
這就太離譜了啊。
無論怎么看，方鴻和武道強者，完全不搭邊兒。
“好了。”
“你們且回去。”孫恩瑞還有公務需要處理，臨走前，叮囑道：“今夜的妖族襲擊，便是方大人出手，力挽狂瀾，斬殺大妖，你們先別往外說……我還不知方大人是否愿意揚名。”
“……”
周河全和管家愣愣地目送周家姑爺轉身離去。
濃濃的夜色籠罩四周。
冷冷的寒風拍在臉上。
兩人只覺得世界變得陌生了，變得夢幻了，酒樓話本的傳說故事變成真實不虛的事跡。
而且。
就發生在身邊。
“唉！”
周河全不禁捶胸頓足……他開辦周宅練武場，是為了施恩籠絡那些根骨好的人。
一旦將來出了個武秀才。
反過來照拂周家。
那就是大賺。
譬如姑爺孫恩瑞，便是如此。
本來周河全挺滿足的……洛河村狐妖一案，要不是自家姑爺幫襯，周旋，全家老小下牢獄，勢必落個家破人亡的凄慘境遇。
但此時。
驚聞方鴻的事兒。
周河全頓時覺得自家姑爺孫恩瑞沒那么香了。
……
縣衙之外。
街道中間。
書院院長張博武，看著黃鳩，面色古怪，接著注視呂安喬，心情莫名復雜的感慨一句：“小呂，這一回誅妖有功，我會找裘縣令解除你的科考禁令。”
“謝院長。”
呂安喬面色驚喜，又說道：“我記得方鴻大人喜歡吃瓜……張院長，黃教習，要不咱們買點瓜一起送過去？”
張博武：“……”
黃鳩：“……”
兩人拉不下面子，擺擺手。
見狀，呂安喬看看天色，已到了凌晨時分，上門送瓜，可能會打擾方鴻的休息。
一夜斬殺那么多妖族，想必……方鴻也很累。
“好吧。”
呂安喬面帶遺憾，歸家而去，路過一處處街道民宅。
一個個驚魂初定的人們，站在自家的門口，觀望街上安撫民眾的官吏，忐忑不安，全無睡意，恍如災難過后的景象。
縣城里。
隨著官吏們到處告知。
恐慌的氛圍漸漸消退。
人們都感到劫后余生的慶幸、激動亢奮，無法言喻。
……
同一時刻。
飛云縣尉施高虎帶著長子在縣城上空飛來飛去，每到一處，高聲大喝，安撫民眾，鎮壓亂象，通告妖族全部伏誅的消息。
很快。
縣城的東區、南區，通知完畢。
縣城的北區，西區，中區，由裘縣令負責。
“父親。”
白衣中年人負傷，尚未痊愈，虛弱苦笑：“咱們施府禍事了，那方夭和方蓁蓁……”
聽長子講完，施高虎面色凝重：“你速速回去，問霄兒有無苛待，有沒有打罵欺凌的行徑？好在她們是霄兒貼身丫鬟，倘若是通房丫鬟，粗使丫鬟，那才叫無妄之災，大禍臨門，沒有挽回的余地。”
“霄兒品行端正，心地善良，對待府內下人們還算仁厚。”白衣中年人不禁苦笑了一聲，再宅心仁厚，也是主子啊。
主仆有別。
等級森嚴。
雖然事后的補救，還算及時，但難免惴惴不安。
“說起來。”
“我跟方鴻是同鄉，都是洛河村農戶出身。”
施高虎搖頭輕嘆：“看來，洛河村狐妖之死，不是那個吳乙芳，而是方鴻出手斬殺，不知為何把誅妖的名頭給了吳乙芳。”
正說著。
兩人驟然心悸，扭頭一瞧，天邊有雷光閃過，劃破了凌晨天空，駕臨縣衙所在的位置。
“嘶！”
“又一位練氣階層的高人！”施高虎心驚不已。
——
縣衙內。
副司主吳貳，迎向府城馳援的另一位三品大官、內侍司監府。
太妖入境，奉命尋人……張氏抄書人開創兩門印字術，入魔而亡……事情的來龍去脈，前因后果，已經全部查清楚。
到如今。
就兩個謎團：太妖之死，方鴻是不是天才。
“一聲狗叫？”
“太妖重傷亡命逃？”
內侍司監府是一名黑發老者，目光炯炯，面色紅潤：“吳老弟，我來時看到城門太妖尸首，以為是你一己之力斬殺太妖……那方鴻所言，不一定真實。”
首先，真有狗叫聲，副司主吳貳必然聽得到。
其次，什么狗，叫一聲把太妖嚇得心膽俱裂。
“沒可能。”
內侍司高人連連搖頭，不認可這個說法。
“剛開始，我也這么想……我猜測方鴻身懷元器重寶，趁太妖一時不察，將它重傷，妖力潰散，給了我一劍殺之的大好機會。”
“現在呢？”
“你聽，仔細聽。”
“什么？”
“你我是練氣階層……傾聽方圓數十里的動靜，很容易。”
“確實如此。”
內侍司高人輕輕頷首，不明白吳貳到底想要說什么。
只聽副司主吳貳面色沉重：“整個飛云縣，養狗的人家不少……但現在，人聲嘈雜，殘留驚恐，官吏們四處告知，安撫縣城百姓們，卻沒有一聲狗叫。”
“我命人找來幾戶人家養的狗。”
“這些狗全都變成啞巴，不知何時能恢復。”
“我好奇之下，遣人去查。”
“就在太妖亡命時，整個縣城所有狗全都叫了一聲，然后就變成啞巴。”
聞言。
內侍司高人驚詫，側耳一聽，又喚人找來幾條狗，驗證了這個現象，就感到匪夷所思。
無法理解。
無法揣度。
此事超出他的認知范圍了。
“還有。”
“那方鴻戰力之強橫，乃是我生平僅見。”誅妖司副司主吳貳的血肉模糊臉龐愈合，閃過玉石般色澤，談起方鴻的情況。
天生癡愚？
突然開竅？
原本是后天一層的鄉鎮農戶？
內侍司高人驚嘆一聲，道：“此乃天才，毋庸置疑……前年惠州府出現天才，去年江州府有一位橫空出世的天才，沒想到，我們蒼州府，也誕生一位天才。”
“明年開科考，就有意思了。”
“不知道哪位天才能夠金榜題名狀元郎。”
再好的根骨，再高的靈性，再怎么優秀的武道資質，其上限，就是頂尖的奇才。
天才，奇才。
一字之差，完全是截然不同的概念。
既然方鴻是天才。
那一聲狗叫，也不足為奇，可能是天才的保命手段。
副司主吳貳搖頭：“人人都說天才是天賜之才，到了我們這層次，知曉天才的真相……半途夭折的天才也不在少數，哪有什么所謂的保命手段？當然了，做人難得糊涂，我可不想卷入天才之爭的事情。”
內侍司高人深有同感的點頭。
“罷了。”
“此事暫且不論。”
“那張氏抄書人才叫麻煩，居然搞出傳說中的印刷術……印刷術跟造紙術都是禁忌，不可出現，不可使用，不可流傳，難怪引來了一尊太妖入境。”副司主吳貳嘆息，面色復雜，眼底閃過一絲敬佩之色。
“印刷術？”
內侍司高人嚇了一跳，道：“你不該阻攔太妖，一個死了的抄書人，讓它帶走又何妨。”
吳貳臉色一沉：“我乃誅妖司副司主！”
死戰太妖的時候，吳貳其實不知道這個情況。
知曉內情。
他不后悔。
張氏抄書人絕不能交給妖族，那將是奇恥大辱。
“你做不了主！”
“太妖亡，接下來，怕是蒼禺妖國的妖君親自出面索要！”內侍司高人略顯惱怒地叫道：“此事將會驚動永盛帝，朝中百官……這事大了。”
——
巷子內。
小院里。
方夭方蓁蓁見兄長歸來，歡呼雀躍撲上去，幾乎掛在他身上。
折騰好一會兒。
總算把兩個小丫頭哄著入睡。
“呼。”
方鴻瞄了眼斬妖系統的界面，滿滿收獲感，這一波直接起飛。
不過。
還不是清點收獲的時候。
“這感覺……”
“越來越強烈……”
方鴻按著瘋狂跳動的眉心，關上閨房門，來到院落里……那一股若有若無的感覺愈加明顯，好像有什么東西在呼喚他。
“方大人。”
姜可嵐笑吟吟看著方鴻：“聽說天才都是生而知之的智者，強者……每一屆大乾科考，有天才參與，必定是武道狀元。”
“嗯。”
方鴻有些心不在焉的點頭。
自從回到縣城，洞真靈感的天賦瘋了般運轉，眼皮直跳，本能恐懼，全身上下都發涼，似乎有一尊難以描述的恐怖存在降臨世間！
似乎……
在那個方向……
方鴻眺望北邊天空，泛紅的晨曦照耀大地，日出美如畫。
姜可嵐望了一眼，疑惑道：“怎么了？”
方鴻：“有人找我……呃，也可能是一條狗。”
——
ps：七千多字大章……正常公眾期都是每天四千字，就不分章了。
目前來看，這本書成績很慘，周五上架，覺得寫得還行的讀者老爺們，希望到時候能支持一下正版訂閱吧。
