說說笑笑眼見到了中午，男女各在東西兩廂用罷了午飯，眾人這才各歸各處。
旁人都散了，王夫人卻是單獨喊住了王熙鳳，領著她去了偏廳說話。
“鳳丫頭。”
一上來，王夫人便開門見山的道：“先前我就曾和你說過，何況方才你聽老爺說了，順哥兒如今不比往昔，咱們要是繼續攥著來旺夫婦的身契，只怕再厚的情分也得變成仇家。”
“就算太太不說，我也正想著給他們脫籍呢。”
王熙鳳先是一笑，隨即又愁眉苦臉道：“只是少了來旺兩口子幫襯，我身邊是越發沒人可用了。”
“這倒不怕。”
王夫人道：“如今南邊的輪胎工坊也漸漸穩定了，用不著那么些人盯著，我尋思著，是不是把周瑞夫婦調回來，讓他們在府里將功贖罪。”
周瑞夫婦當初也是受了兒子牽連，本身倒并無多少出格的地方，如今又在南邊督產有功，回轉府里也是順理成章的事兒——當然，他那倒霉兒子就只能留在兩廣了。
對于王熙鳳而言，周瑞夫婦自比不得來旺夫婦親近，可如今來旺夫婦留不得了，退而求其次選擇這夫婦兩個，倒也不失為一個辦法。
更何況這既是王夫人的意思，她自然不好拒絕。
“周姐姐若能回來幫我，自然再好不過了。”
王熙鳳說著，又為難道：“可他們先前住的地方，如今已被焦家占去了，這……”
“終究是犯了錯的，隨便安置在外面就是。”王夫人不以為意的道：“再說了，順哥兒近來也在四處看宅子，說不定周瑞回京的時候，他們就主動搬出去了。”
“只怕夠嗆。”
王熙鳳搖頭：“順哥兒因常去那別苑里，等閑宅邸可瞧不上，說是要買個大雜院推平了重建呢，這一耽擱少說也得一年半載的。”
“那就更好了。”
王夫人笑道：“我倒巴不得他久在咱們家，與老爺哥兒們多多親近呢。”
“說也是呢。”
王熙鳳也掩嘴笑的花枝亂顫：“錯非是他算計，萬歲爺又怎知寶兄弟的好處，可見多于他親近總是好的。”
兩人又閑談了幾句，眼見王夫人起身要走。王熙鳳忽的想起了什么，湊上前悄聲道：“有句話本不該我說，可對太太也沒什么好瞞著的——瞧我們太太的意思，多半是想把侄女配給順哥兒。”
“若是剛脫籍那會兒，兩人倒也算是良配了，可如今順哥兒不比以前了，蒙圣上恩寵，前途不可限量，再娶平民百姓家中的女子，似乎有些欠妥。”
“你的意思是……”
王夫人聞言若有所思。
“有我們太太頂在前面，我自不好說些什么，可喜順哥兒與老爺太太親近，您不幫他惦記著，還有誰能幫著惦記？”
被王熙鳳這一說，王夫人果然動心了。
來旺夫婦脫籍之后，雙方的羈絆顯然又少了些，而給焦順張羅一門親事，無疑是拉近雙方關系的好辦法。
說實話，以王夫人看來，焦順配迎春、探春都是極妥當的，可惜焦順畢竟是出自王家，做主母的把庶出女兒嫁給娘家奴仆——即便焦順早已就脫籍了，這事兒也一定會惹來非議，更會引起老太太的不滿。
惜春和林黛玉也是同理。
錯非如此，王夫人倒樂得把林黛玉許給焦順。
至于寶釵么……
王夫人卻是連想都沒有想。
除此之外，身邊的姑娘就是湘云了。
不過史家畢竟是實習侯府，內里雖落魄了，卻未必肯把嫡出的小姐嫁給焦順。
何況老太太那邊兒也是道檻兒。
思來想去，只怕還要在外面仔細尋訪才是。
卻說邢氏因方才站了半天規矩，又見賈政夫婦眾星捧月似的，連老爺都被蓋過了風頭，一時是身上燥心里也燥。
到家先把大衣裳脫掉，換了賈赦新進買來的大紅直領半袖旗袍，慵懶的歪在榻上吩咐道：“去，把表小姐請過來。”
不多時邢岫煙匆匆趕到，進門就見姑母穿著件前后分叉的怪衣裳，露出兩條充滿肉感的渾圓長腿，紅的耀眼、白的炫目，一時又驚又羞，忙借著垂首見禮的機會錯開目光，再不敢抬頭去看。
“嗯”
邢氏似嘆非嘆的悶哼了聲，將個狐兒媚的尖俏面容轉向侄女，見邢岫煙鵪鶉似的縮著頭，一副謹小慎微的架勢，心下便有三分不喜。
遂板著臉問：“今兒你可瞧見了？”
這話沒頭沒尾，讓邢岫煙聽的不明所以，只能再次躬身道：“岫煙愚鈍，還請姑母示下。”
“你確實是笨了些！”
邢氏恨鐵不成鋼道：“方才府上的爺們兒，十句里倒有三句是說那焦順，他那官兒更是讓二老爺都艷羨不已，這等金龜婿，錯非是有我的情面在，你只怕都未必能高攀的上——偏我讓你試著去偶遇搭訕，你又一味的推脫，也不知到底是怎么想的！”
說著翻身坐起，目不轉睛的盯著侄女。
邢岫煙見是老調重彈，忙恭聲分辯道：“姑母明鑒，這府上人多眼雜的，若被誰瞧了去，侄女被人取笑倒也還罷了，卻怕累的姑母顏面無光。”
“哼你只顧顏面，卻不想想時不我待的道理？”邢氏冷笑道：“他大半年就升到了六品官兒，再等個一兩年還了得？只怕到時候就算有我的面子，你也高攀不上了！”
邢岫煙在得知迎春對焦順有意之后，就徹底熄了高攀的心思，如今聽了這話依舊是心如止水，沒有半點波瀾。
邢氏見狀越發惱了。
咬牙道：“我知道你約莫存了別的心思，多半是惦記上了寶玉——可這府里就那么一個寶貝疙瘩，林丫頭和薛丫頭還惦記不過來呢，你又憑什么跟他們爭？”
“姑母！”
邢岫煙見她竟扯到了寶玉身上，急忙分辨道：“岫煙絕無此意！”
“有沒有你自己心里清楚！”
邢氏以己度人，覺著邢岫煙必是瞧上了身份更為尊貴，相貌也遠勝焦順的賈寶玉，故此也懶得再多費唇舌。
圍著邢岫煙來回轉了幾圈，轉身在櫥柜里翻出件款式相仿的白底青瓷色旗袍，遞給邢岫煙道：“穿上試試。”
“這……”
邢岫煙嚇的倒退了兩步，慌急道：“姑母，這如何穿的？！”
“我不就穿上了么！”
邢氏桃花眼一瞪眼，沒好氣的道：“要不是你這頭實在不中用，我還舍不得老爺親手挑的衣裳呢！”
說著，她舉著那旗袍，又往前逼近了兩步。
“姑母。”
邢岫煙再退兩步，顫聲道：“我、我往后聽您的就是，這衣裳還是免了吧。”
“當真？！”
邢氏兩眼一亮，將那旗袍丟在榻上，不容分說的下令道：“那擇日不如撞日，趁著晚上焦順要去赴宴，你半路攔下他兜搭幾句！”
“這……”
“什么這啊哪的，到時我讓丫鬟陪著你去，說些什么做了什么都讓她回來學一學，你要是糊弄我，也別怪我另想旁的法子！”
邢氏虎著臉道：“記得主動些，別學你姐姐那木愣愣的樣子，若引得他亂了分寸，我就能幫你把這樁婚事定下來！”
頓了頓，她又略略放緩了語氣：“姑母這么做都是為了你好，眼下你或許心不甘情不愿，等以后大了，就全都明白了。”
