清堂茅舍。
彩霞正心不在焉的摧殘幾朵雛菊，忽聽的門口小丫鬟招呼見禮，一抬頭才知道是二奶奶到了。
她剛要起身笑臉相迎，就又看到了緊隨其后的焦順，臉上的笑容不由得一僵，連起身的動作也慢了半拍。
直到王熙鳳和焦順走到院子中央，彩霞這才重新收拾好心緒迎了上去，一面向二人屈身見禮，一面忍不住偷眼打量焦順。
焦順一路上光琢磨王夫人的事兒了，如今見了彩霞，才想起還有另外一樁隱患未曾排除。
他一面卻裝出目不斜視的正人君子嘴臉，一面又用眼角余光打量左右，見除了前面引路的小丫鬟和彩霞之外，再沒有第三人在場，便暗里沖彩霞做了個抬手虛壓的手勢，然后先是豎起三根手指，旋即又彎下其中兩根。
彩霞自從獻身之后，就滿心期待著焦順能有所動作，結果這兩三天是半點動靜也無，心中躁郁不問可知。
這回見焦順來了清堂茅舍，她頭一個想法就是務必要找個機會，繼續央告焦大爺替自己報仇雪恨。
結果偷眼看去，就見焦順給自己比的幾個手勢。
抬手虛壓彩霞倒還能看明白，應該是讓自己稍安勿躁的意思。
可后面兩個手勢又是什么意思？
她左思右想也不得要領，原本還想跟進去伺機而動呢，可一時摸不清楚焦順到底是在暗示什么，就沒敢輕舉妄動。
她卻哪里知道，那后兩個手勢其實并沒有什么實際意義，說白了就是擔心她不肯聽勸，所以焦順才隨便擺了兩個手勢讓她疑神疑鬼——這人啊，但凡是心里有了猶豫，就不會做出太過冒險的舉動。
且不提彩霞在外面如何百思不得其解。
卻說焦順跟著王熙鳳進門之后，就見王夫人自羅漢床上起身笑道：“暢卿來了，快坐、快坐。”
焦順早猜到她肯定會裝出若無其事的樣子，故此倒也沒有太過奇怪。
反倒是王熙鳳微微一怔。
前文書說過，王夫人自從和賈政鬧翻，搬進這清堂茅舍之后，非但是人清減了不少，連氣質也漸漸轉冷。
但今兒……
瞧她那端莊和氣，讓人如沐春風的做派，竟似又恢復成了那闔府上下人人稱頌的‘活菩薩’。
可昨兒太太不是才和老爺吵了一架嗎？
按理說心情正是最糟糕的時候，怎么反倒像是元氣盡復的樣子？
王熙鳳心下狐疑，忍不住探究道：“方才不仔細，現下一瞧，太太今兒的氣色倒比往日強出不少——莫不是遇見了什么好事兒？”
“是么？”
王夫人翹起蘭花指，抬手輕輕摸了摸臉龐，搖頭笑道：“這一天天的不糟心就算是好的，那里就有什么喜事？真要說喜事，也就是你今兒過生日了——或許就是討了你的福壽吧。”
“那感情好！”
王熙鳳雖覺得事有蹊蹺，但王夫人這么宣稱，她也不好繼續打破砂鍋問到底，于是順坡兒道：“晚上太太多陪我們幾杯，把那福壽盛的滿滿當當才好！”
“你這丫頭。”
王夫人抬手指了指王熙鳳，然后態度極其自然的轉向焦順道：“倒叫暢卿見笑了——有這鳳丫頭在，每回不先說上幾句俏皮話，就硬攔著不讓人說正事兒。”
這一路上，焦順也早好奇這王夫人先前老牛吃嫩草時不說，如今又特地找了自己來，到底是有什么正經事兒。
偏王熙鳳非要賣關子，只說是若有什么便宜可占，讓自己千萬不要客套。
如今聽王夫人提這話頭，立刻起身拱手道：“卻不知太太有什么差遣，莫非還是那車廠的事兒？”
“坐下說、坐下說。”
王夫人忙抬手虛壓，態度親近又帶了矜持：“車廠的事情既交到你手里，我還能有什么不放心的？這次找你來，其實是為了旁的事情。”
說著，便將鎮國公府示警的事兒，一五一十的說了。
初時聽她娓娓道來，焦順還忍不住有些恍惚，心道眼前這端莊婦人真就是玉皇廟里的打樁姬？
這才過去不到半個時辰，也真虧她能裝的沒事兒人一樣！
絲滑順暢滴水不漏的，真真是老戲骨了！
有那么一瞬間，焦順都有些懷疑王夫人是不是早就身經百戰，自己不過是她老牛吃嫩草的受害者之一。
但仔細回憶起來，她剛轉職騎士時分明生疏的緊……
后來聽到忠順王府牽扯其中，焦順這才重新集中了注意力，并很快破解了心中的一個謎團——前兒忠順王府的長史官找自己去，應該也是為了這輪胎生意的事兒。
不對！
焦順忽的想到了什么，主動開口問道：“敢問太太，這事兒是幾時發生的？”
“就劉姥姥走的那天。”
焦順登時恍然，趁著王夫人口渴潤嗓子的機會，狠狠剜了對面的王熙鳳一眼。
不用問，這鳳辣子肯定是為了那副頭面首飾，才刻意選在壽宴之后才捅破此事的！
王熙鳳心虛的避開了焦順的視線，心道自己這回貌似確實有些過分。
要不……
就再給這賊漢子一點兒甜頭嘗嘗？
平兒上回已經做過‘添頭’，這回不如找大嫂一起……
想到自己要和李紈共事一夫，王熙鳳便覺得心里無比委屈，方才那點兒愧疚也頓時煙消云散，于是加倍瞪了回去。
也虧得焦順沒法聽到她的心聲，若不然只怕腿都嚇軟了。
剛應付完打樁的，又來個榨汁的……
就算鐵打的腰子也經不起這么磋磨！
這且不提。
卻說焦順沉默了片刻，忖量著道：“既然事涉忠順王爺，茲事體大，只怕還需從長計議。”
話音剛落，王熙鳳便‘不快’道：“從長計議？如今哪還容得下咱們從長計議？還是說你翅膀硬了，也學會瞻前顧后無利不起早那套了？！”
這‘無利不起早’幾字，結合她路上反復叮囑的言語，幾乎是明擺著在慫恿焦順獅子大開口。
焦順倒也能大致揣摩出王熙鳳的心思，無非是借自己之手損公肥私罷了。
若放在上午，他倒不介意和王熙鳳里應外合坑上榮國府一筆。
但現在……
在摸清楚王夫人的心態想法之前，焦順哪敢故意刺激她？
當下笑道：“嫂子真是小覷人了，實不相瞞，我前兩天就已經當面折了忠順王府長史官的面子——若是顧忌忠順王，又怎敢如此行事？”
“榮國府長史官？”
王夫人忙問：“可是姓周的那個？”
當初賈寶玉被打個半死的事兒，她可沒那么容易釋懷，一恨賈政辣手無情，二恨那王府長史咄咄逼人——但這年頭老子打兒子無處說理，忠順王府她又招惹不起，故此一直憋悶在心底。
焦順見她對此感興趣，便將當日在閱微閣的發生的事情加油添醋的說了一遍，內中唯獨隱去了賈雨村，只說是有個相熟的中人邀約。
畢竟賈雨村當日也是被逼無奈，況且還陪著自己唱了一出雙簧——再說賈雨村已經升任了順天府尹，自己以后少不得還有用到他的地方，也沒必要就此與他結仇。
而王夫人聽說焦順在王府長史面前如此強硬，解氣之余，原本竭力掩飾的慌亂與不安，竟也不自覺的消弭了幾分。
比起賈政不敢得罪忠順王，只會拿自己兒子出氣的行徑，焦順的所作所為明顯‘ba’氣多了！
當然了，這種比較本身就不公平。
賈政當時責打寶玉，固然也有遷怒的意思在，但更主要的怒其不爭，恨他不該與王府的伶人勾三搭四。
然而王夫人溺愛兒子慣了，早把兒子的錯處忘了個干凈，只記得賈政不敢得罪王府長史，險些將兒子亂棍打死。
“既如此。”
她目光柔和的盯著焦順道：“那一切就仰賴暢卿了，需要府里如何配合，你只管和鳳丫頭說就是了。”
焦順自是滿口應了。
然后適時與王熙鳳一起告辭離開。
等出了清堂茅舍，王熙鳳臉色就垮了下來，再行出百十步遠，看看左右只剩下平兒相伴，立刻拉著焦順埋怨道：“你方才怎么回事？跟忠順王府作對這么大的事情，竟就平白答應她了？！”
焦順斜了她一眼，也冷著臉道：“那這事兒你又為何不提前跟我通個氣？”
“這……”
王熙鳳登時氣短，忙打了個馬虎眼道：“等晚上我再與你細說！”
說著，便逃也似的去了。
晚上……
焦順無奈的直咂嘴，這會兒還真提不起興致來，好在是人菜癮大的王熙鳳，晚上隨便料理幾下就成——重點是小懲大誡，讓她日后不敢在哄騙自己！
這日傍晚。
紫禁城內華燈初上。
身穿墨藍對襟兒馬褂、雪白修身馬褲的容妃，英姿颯爽的騎著自行車，出現在了乾清宮門外。
雖然她這身打扮，其實比許多仿唐款宮裝包裹的還要嚴實，但這年頭連有身份的男子都極少外穿長褲，更何況是女子？
而且這褲子還是特地剪裁過的，將那兩條增一分嫌肥減一分嫌瘦的長腿，勾勒的分毫畢現。
尤其是在容妃發力蹬動的時候！
以至于她一路騎來，所撞見的太監宮女無不瞠目結舌。
容妃自己其實也羞的滿面通紅，但在自行車的事情上她就落后皇后和德妃一步，如今陛下有意引進馬褲，她自然要搶在眾人頭里。
為此，便是被人笑話幾句又能如何？
在這紫禁城內，能被陛下寵愛就是最有體面的事兒！
卻說容妃在乾清宮前翻身下車，等身后幾個宮女氣喘如牛的追上來，她便塞過去幾顆金豆子，又用眼神示意不遠處的守著宮門的小太監。
俗話說宰相門前七品官，這在乾清宮里當值的小太監，自也不是別處可比。
為首的宮女心領神會的湊到宮門前，但剛陪著笑說了兩句什么，臉上的笑容就凝固了，折回容妃身前欲言又止。
“怎么了？”
容妃狐疑道：“難道他們嫌少？”
“不是……”
那宮女期期艾艾道：“守門的太監說讓奶娘不用等了，陛下今兒歇的早，一刻鐘前就騎著車子出去了，好像是去了、去了……”
“去了哪兒？”
“去了德妃娘娘哪兒！”
話音剛落，那宮女就覺得身前黑影一閃，有個什么什么東西搭在了自己發髻撒上。
她下意識抬頭去摸，卻從頭發上摘下顆扣子來。
再看容妃娘娘身上，那馬褂已然倒八字的敞開，遮不住的澎湃躍動。
與此同時，德妃寢宮。
隆源帝正將一份密折展示給元春過目，嘴里笑道：“靠你們家一群姑娘與那些腐儒打對臺，也真虧他想的出來！”
不用問，這自然是焦順的奏報。
至于內容么，出了慣例的回報工學、車廠進度之外，還增添了昨天薛蝌在大理寺、順天府的所作所為。
賈元春原本秉持著后宮不得干政的規矩，并不肯看那份密折，但聽說事關家中姐妹兄弟，便也顧不得許多了。
等從頭至尾細細看罷，她也不知是該喜還是該憂。
按照她對皇帝的了解，隆源帝對此多半是樂見其成，甚至于巴不得焦順能借機打壓那些腐儒的氣焰。
可幾個未出閣的女子摻和這樣的事情，真的合適嗎？
賈元春總覺得那里不妥，可內心深處卻又忍不住的有些艷羨——這世上，肯給女子施展才華的男人實在不多見，也虧得她們竟就能遇見一個！
她忍不住用從頭看了一遍附錄的‘隨筆’，然后才戀戀不舍交還了奏折，屈膝跪倒道：“舍弟舍妹頑劣，竟敢妄自參與這樣的……”
“無趣、無趣！”
隆源帝一甩袖子打斷了她的請罪，沒好氣道：“我可不是來聽你說這些的——想當年在東宮時，你可不是這般死氣沉沉的！”
說著，忍不住抬手捂住額頭，面露痛苦之色。
“皇上？!”
賈元春嚇了一跳，忙起身去攙扶他，又道：“聽說您前兩日招見了太醫，難不成是龍體……”
“無礙的。”
隆源帝輕輕推開她，挺胸道：“朕不過是操勞過度罷了，將養幾日就好，用不著你記掛……”
說是這么說，他的臉色卻絲毫沒有緩和。
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