12點后還有兩千
是日傍晚，工部。
盤了半日公賬的來旺，有些疲倦的來到角門左近的馬廄前，正要乘上自己那輛騾車，卻忽聽不遠處傳來栓柱的呼喊聲。
可栓柱午后不是就跟著兒子去了宮里嗎，這時候怎么會出現在工部？
他疑惑的轉身，正瞧見焦順利落的跳下馬車，大步流星的往這邊走來。
“怎么？”
來旺納悶道：“你這時候還來衙門，莫不是又有什么要緊公務？”
“哪倒沒有。”
焦順笑著解釋：“就是過來拿點兒東西，順便也好和爹您一起回家。”
“喔。”
來旺點點頭，旋即又問：“怎么樣，今兒皇上可曾準了你的請辭？”
這所謂的請辭，其實是要辭去宮中的臨時監工差遣。
先前是因為皇帝誤以為借助雷電之力，能造出什么傾國傾城的大殺器，如今誤會解除了，焦順自然希望能把督造‘奇觀’的任務改到工部進行。
一來是因為宮里多有不便，二來么，他既然選擇了自曝其丑，就要有身處嫌疑的自覺性，沒事兒離皇帝的后宮是越遠越好，免得引起皇帝的誤會。
然而請辭的折子遞到御前，卻如同石沉大海一般，始終也沒個消息傳回來。
聽兒子這么說，來旺也不禁皺起眉頭，但還是寬慰道：“也或許是陛下另有安排也說不定。”
“也許吧。”
父子正說著，就見一個小吏領著兩個雜役小步快跑的到了近前，點頭哈腰的陪笑道：“讓大人久等了，這就是灶上按照您的吩咐做出來的東西，您瞧瞧，可還使得。”
說著，就示意身后的雜役，將一個小號的保溫罐雙手呈送到焦順面前。
焦順擰開蓋子，頓時有一股香甜濃郁的熱氣彌漫出來，他又用罐子里放著的空心細竹管在底部攪了攪，就見一顆顆晶瑩剔透的小團子翻涌上來。
來旺湊過來抽了抽鼻子，奇道：“這又是什么玩意兒？”
“珍珠奶茶。”
焦順隨口敷衍道：“夏天喝慣了冰鎮酸梅湯，眼下喝不得，就總覺得少了滋味兒，所以就讓人胡亂弄了些熱飲——再說了，這不是吃什么補什么嗎？”
說著，將那一小罐塞給了自家老子：“這一小罐是給我娘的。”
來旺因見那些雜役手上還有兩個大的保溫桶，因此倒也沒客氣，順手又遞給栓柱拿著，嘴里埋怨道：“你就是為這個來的？就算要弄，你讓咱們家灶上做就是了，怎好麻煩衙門里……”
“不麻煩、不麻煩！”
那小吏見狀忙搶著道：“這都是我們應該做的，何況焦大人也給了工料錢，說起來，灶上的廚子們還樂得能賺些外快呢。”
焦順也解釋：“有些東西市面上沒有現成的，我都是讓人現給調配，足花了兩三天的功夫，若讓咱們家灶上弄，還不定要什么時候呢。”
來旺也只是隨口一抱怨，見兒子使了錢不算是貪公家便宜，也就沒再多說什么。
于是父子兩個便上了馬車，離開工部往家里趕。
一路無話。
等到了家里，焦順讓栓柱自去用飯，一手拎著一個保溫桶走進東廂。
正心不在焉擦桌子的玉釧見了，不由奇道：“這是什么東西，怎么還勞爺親自拎進來？”
說著，就要上前去接。
焦順卻只給了她一個，吩咐道：“你先送去灶上存著。”
玉釧不明所以的拎著去了。
這時邢岫煙和司棋也從里間迎了出來，焦順又命司棋取了兩只茶杯來，獻寶似的招呼道：“你們都嘗嘗，看爺弄的這珍珠奶茶味道如何。”
這事兒早兩天邢岫煙就聽他說起過，因此倒也并不奇怪，當下讓司棋用湯匙盛滿了，又在焦順的攛掇下改用空心竹管吸吮。
初時只覺香甜微膩，但緊接著咕嚕嚕落進口中的Q彈珍珠，卻迅速沖澹了那過度的甜膩，也使得口感更有層次。
十幾歲的少女，縱使是已經做了母親，又哪有不喜歡甜飲的？
尤其這還是自家夫君精心調制出來的新鮮玩意兒，就算是白開水喝起來也覺得甜如蜜，更何況焦順搞出來的這彷制品，已有原版七八分神韻。
于是本想先嘗一嘗的邢岫煙，不自覺就喝了大半杯。
焦順見狀，忙又殷勤的給她蓄滿了，嘿嘿笑道：“喜歡就多喝些，這才不枉我忙活一場。”
邢岫煙感念他的心意，自然不會推拒，于是又飲完了這一杯，眼見焦順還要再添，才忙用手遮住杯口道：“夠了夠了，奴要是再喝，一會兒可就吃不下晚飯了。”
“那就先別急著吃。”
焦順趁勢坐到一旁，正色道：“你不是一直惦念著那妙玉嗎？如今既知道她寄居在城南的牟尼院里，晚上咱們不妨登門造訪一番。”
說著，又指了指那奶茶道：“路上也許花費一些時間，若是用了晚飯再去不免太遲，咱們且先隨意墊補些，等回來再用飯。”
說完，又示意司棋給她滿上。
聽說一會兒要去見妙玉，邢岫煙喜不自禁，也沒多想便又就著點心滿飲了一杯。
焦順見狀心下暗暗松了口氣，遂去堂屋里知會了父母一聲，然后便帶著邢岫煙、司棋、香菱，乘車趕奔城南牟尼院。
車上焦順又引逗著邢岫煙，回憶了一番昔年的往事，只是說著說著，她便不自覺蹙起了眉頭，還時不時的悄悄用手去揉小腹。
焦順明明看在眼里，卻裝作沒有察覺一般，依舊與她談天說地。
等到了牟尼院。
焦順麻利的跳下車，一面吩咐栓柱去敲門，一面自顧自取來階梯放在車尾，卻見邢岫煙有些艱難的起身，拾級而下時更顯出些許句僂之態。
“怎么了？”
這下他可不好在裝作視若無睹了，當下忙接替香菱扶住了邢岫煙，又明知故問的關切道：“是不是身子不舒服？”
邢岫煙微微搖頭，旋即看向了剛剛開啟的廟門。
此時一胖一瘦兩個尼姑從里面迎了出來，裝模作樣的問道：“敢問施主連夜前來所為何事？”
栓柱一手叉腰，大著嗓門答道：“我家姨娘與你們主持原是故交，今日特意登門拜訪，還請速去通傳。”
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胖瘦尼姑聞言，立刻分出一人前去通稟，另一個則殷勤的將眾人引進了廟內，結果一直到走進大雄寶殿里，沿途也不見半個人影。
若在平時，多半會引人疑惑，但邢岫煙明顯不適，司棋、香菱兩個又都把全副心神放在她身上，自然也就無暇多想什么。
也就前后腳的功夫，焦順和邢岫煙剛進入大殿不久，氣質愈發清冷的妙玉，便引著胖尼姑和靜儀前來會客。
“姐姐。”
久別重逢，邢岫煙精神不由得一震，輕輕搡開司棋和香菱，趨前兩步道：“多日未見，姐姐別來往無恙否？”
聽出她話里飽含的關切，妙玉一時差點忍不住將實情相告，但話到了嘴邊，最終卻化作了澹漠的言語：“離了那名利場、是非窩，我清凈逍遙勤修佛法，自然百病不侵百害不生。”
她之所以不肯吐露實情，一來是覺得邢岫煙畢竟也只是個小妾，就連主動和離的資格都沒有，即便知道了焦順的種種劣跡又能如何？
二來么……
原本她論家世才學就一直高過邢岫煙，后來得知邢岫煙自甘墮落做了小妾之后，就更是自覺高高在上對其大為不恥，甚至還曾當面大加嘲諷。
如今她又怎好意思坦承，自己其實已經成了更不堪、更沒有名分的私寵？
抱著這樣的心態，妙玉非但在邢岫煙面前竭力掩飾真相，甚至還臨時編出了自己因為不愿再寄人籬下，所以才會溢價買下了這座牟尼院的謊話。
說到此處，她雙掌合十無悲無喜，好一派高士風范。
邢岫煙信以為真，又素知妙玉的脾性，故此對這番態度并不以為忤，反而真心為妙玉能有個安穩的修行之所而高興。
只是……
說了沒幾句，邢岫煙便覺腹中痛楚再難忍耐，忍不住羞聲道：“姐姐，這左近可有、可有方便之所？”
正無悲無喜的妙玉瓊鼻微聳，露出毫不掩飾的嫌棄表情，轉頭吩咐道：“你們帶她去吧。”
胖瘦尼姑領命，忙帶著邢岫煙、司棋、香菱三人，匆匆趕奔廟里的茅廁。
妙玉保持著嫌棄的表情，剛目送她們的背影消失在轉角，就忽覺身后一緊，旋即耳邊傳來焦順戲謔的聲音：“你倒是頗有演戲的天賦，下回等我再來，就保持這副表情試試。”
妙玉臉上涌出一瞬間的羞憤，但很快就化作了低眉順眼的乖巧，非但恭聲稱是，還討好的踮著腳撅起了臀。
“嘖”
焦順卻撒了手，搖頭道：“我還是更喜歡你桀驁不馴的樣子。”
說著，又道：“我也過去瞧瞧。”
然后便撇下主仆兩個，快步追了出去。
于是等邢岫煙從茅廁里出來的時候，迎面就撞見了一臉焦急團團亂轉的焦順，不由上前歉聲道：“賤妾無狀，倒讓爺跟著……”
“說這些做什么。”
焦順一擺手，關切的問道：“你現在感覺怎么樣，要不要找個大夫瞧瞧？”
邢岫煙連忙搖頭，揉著小腹表示自己已經好多了。
焦順卻似乎仍是不放心，略一猶豫，又斷然道：“那咱們就先回去，等下回有機會再來。”
說著，不等邢岫煙答話，又半真半假的自責道：“都怪我讓你喝了那么多奶茶，想來多半就是因為這東西才害得你……”
“也未必如此。”
邢岫煙見他滿是自責，忙寬慰道：“其實我下午時就有些腹痛的，應該和爺帶回來的奶茶無關。”
經這一打岔，她也不好再說強撐著留下來的話，再說見到妙玉安然無恙，她就已經放心了。
于是回到大殿之后，便主動提出告辭，約好日后再來造訪。
而等到扶著邢岫煙重新回到馬車上，焦順的一顆心才算是徹底放回了肚子里。
邢岫煙會突然腹痛，自然不是什么偶然事件，而是他早在兩三天前就開始預謀鋪墊的。
這也怪當初想的不夠周詳，光顧著拿下妙玉這假尼姑，順帶再給日后與人私會創造有利條件，卻忽略了邢岫煙對妙玉的關切。
等到發現這一點時，再想彌補可就麻煩了。
這廟里的尼姑畢竟不是專業演員，以邢岫煙的聰慧，若是細心一些不難發現問題，繼而推導出焦某人不是頭回登門——雖說這并不意味著邢岫煙就會做些什么，但焦順還是不希望被她察覺到自己暗地里勾當。
所以思前想后，便設下了今日之局。
他提前在邢岫煙喝的那罐奶茶里，摻了一些通腸祛火的藥粉，少量飲用并不會如何，喝多了就難免出現腹瀉的癥狀——當然了，焦某人也是再三確認，不會有任何后遺癥才采用了這種藥粉。
然后又刻意選在晚間前來，結果果然和他預料的一樣，邢岫煙強撐著進了廟里，卻因身體上的不適，既沒能注意到不妥之處，又沒能和妙玉進行深入的懇談。
總之……
這一劫算是勉強湖弄過去了。
等下回再來的時候，就算那些尼姑們露出些馬腳來，也能通過不是頭回登門敷衍過去。
回家的路上，難得良心不安的焦某人自是殷勤百倍，直瞧的一旁司棋都忍不住泛酸。
等到了家中，焦順親自扶著邢岫煙下了車，剛要往東廂房里去，忽聽堂屋廊下來旺招呼道：“順哥兒，你過來一下。”
沒等焦順回話，邢岫煙便忙輕輕掙開，悄聲道：“老爺的事情要緊。”
說著，躬身沖來旺道了個萬福，領著司棋和香菱回了東廂。
目送她進門，焦順這才跟著自家老子進了堂屋，結果一進門就聽來旺肅然道：“出大事了！”
焦順聞言一愣，詫異道：“出什么大事了？”
自己雖說是出了趟門，可前后也還不到一個時辰，這怎么就出大事了？
卻見來旺先小心謹慎的反鎖了房門，然后才壓著嗓子神神秘秘的道：“方才二爺身邊的昭兒找上門來，跟我說了一樁蹊蹺事兒！”
頓了頓，又補充道：“是和二奶奶有關的蹊蹺事兒！”
