是日傍晚。
焦順興沖沖回到家中，一進院門就沖迎出來的史湘云道：“快來瞧我搜羅到了什么寶貝！”
說著，他將手伸進袖子里似要掏出什么來，卻不想‘咦’了一聲，竟就皺著眉頭僵在了原地。
“怎么了？”
史湘云早已經習慣了，他時不時帶來的生活小驚喜，正滿心期盼的瞪圓了美目，見此情景不由好笑道：“老爺難不成又把東西弄丟了？”
焦順這幾年散出去的東西可不老少，因擔心一不留神翻了船，故此特意營造出了丟三落四的人設，解釋也好拿來搪塞——要不說海王不好當呢。
也正好，他當初就是因為假裝丟了金麒麟，才漸漸和史湘云搭上感情線的。
如今立此人設，也算是有始有終了。
“倒也沒全丟。”
焦順尷尬的撓著頭，順勢從袖袋里取出那紅白相間的雨花石，攤開展示給史湘云道：“我搜羅了兩顆心形的石頭，原想著咱們一人一顆，各自在上面刻下要說的話，然后等七夕的時候再彼此交換，誰成想……”
史湘云聽了很是有些遺憾，旋即卻是一把奪過了那雨花石，嘻嘻笑道：“老爺總是送我禮物，這回偏不要你送，你只等著我的回禮便是！”
瞧她那活潑又溫柔、俏皮又暖心的小模樣，連焦順這等人都禁不住暗自羞慚，于是忙岔開話題道：“對了，我為明兒入宮授課，專門準備了兩樣道具，其中一樣在宮里，另一樣我特意帶回來了，你要不要瞧瞧？”
“當然要瞧！”
史湘云復又激動起來，焦順給繇皇子表演的那些把戲，她可是一樣不少的學會了，當下扯住焦順的袖子急切道：“是能變給別人瞧的，還是……”
“這個好像當不得戲法耍。”
“那就把大家都叫來一起看！”
聽說不是能表演給別人看的東西，湘云本著獨樂樂不如眾樂樂的心思，忙命香菱、翠縷去請邢岫煙和平兒，又令晴雯趕奔客院……
“伱瞧你。”
焦順急忙伸手攔住晴雯，嗔怪道：“這都快到飯點兒了，你也不怕打攪到林妹妹——那東西也不是很大，待會等吃完了飯，你帶過去給她瞧瞧就是了。”
史湘云這才作罷，只將一院子鶯鶯燕燕集中到堂屋客廳里。
聽說又有‘哄小皇子’的新奇物件可瞧，眾人大都歡呼雀躍，眾星捧月似的圍定焦順，看著他從箱子里小心翼翼取出一個怪模怪樣的物件。
這東西有點像是縮小版的晾衣桿，不過整體都是金屬打造的，橫梁上垂下一道道絲線，絲線上又掛著十來個小球，而這些球又分為兩種，單數五彩斑斕、雙數則皆為白球。
眾人一面圍觀一面交頭接耳的議論著，卻始終沒能猜出這東西是做什么的。
史湘云等的不耐，忙挽住焦順的胳膊撒嬌催促。
于是焦順又將那東西擺到了靠墻的位置，示意讓眾人稍稍退后觀瞧，然后用木板將那些小球同時托起，大概到四十五度角的時候，才突然抽走了木板。
那些彼此牽扯的小球立刻開始擺蕩起來，忽而連成蛇形，忽而錯落有致，忽而白球、彩球各自成行，直瞧的眾人眼花繚亂贊嘆不已。
好半晌，那些小球才漸漸停止了擺動。
史湘云見狀，二話不說拿起木板便又推了一把，看到小球再次開始蛇形擺動，她忍不住問：“老爺，這是怎么回事？明明也沒用什么力氣，怎么就能動這老半天，還像是活物一般變來變去的？”
“我也只知道，這是因為它們彼此牽扯，上面的繩子又長短不一所造成的，別的就……”
焦順說著兩手一攤，表示愛莫能助。
對于他只知其然而不知其所以然，史湘云倒也早已經習慣了，于是重新把注意力集中再那蛇形擺上，似乎是想通過觀察，弄懂這其中的原理。
等到小球第二次停下來時，她又下意識去拿木板，卻被焦順手疾眼快按住，無奈道：“待會再玩，先吃飯。”
“喔。”
史湘云不情不愿的應了，作勢要起身，趁著焦順放松警惕的時候，又突然用木板推起了小球，旋即她抽身就跑，歡快笑道：“咯咯咯且讓它先動著，反正也不影響咱們吃飯。”
不出意料的，她用飯的速度比平時快了不少。
吃完之后，她兩肘拄著桌子以手托腮，兩只水汪汪的杏眼眨也不眨的盯著焦順。
焦順搖頭嘆了口氣，然后也開始加緊了扒飯，不多時囫圇吞棗的弄了個八成飽，起身道：“行了，想去就去吧。”
史湘云蹭一下子躥起來，歡快的招呼道：“翠縷、香菱，把東西帶上，咱們找林姐姐玩兒去！”
翠縷頭一個上前，小心翼翼的試了試，發現這‘蛇形擺’并不太重，便直接抱起來對香菱道：“去時我自己來，等回來時你再抱著。”
香菱憨憨的應了，旋即以手捧心滿眼期盼：“等林姑娘見了此物，說不得又有新詩了。”
翠縷無語的翻了個白眼，亦步亦趨的跟著史湘云往門外走去。
香菱也急忙抓起木板追了上去。
眼見她們走了，焦順不自覺便神游物外起來，心道也不知自己暗中的布置是否順利。
“對了！”
這時門外忽又響起史湘云清脆的嗓音，直嚇的他一個激靈，下意識回頭看去，就見湘云正扒著門框伸進大半個腦袋，笑吟吟的交代道：“等一會兒回來，我就把這東西擺在邢姐姐屋里，你們誰想玩兒都成，只是千萬別給弄壞了。”
說完，又一陣風似的跑了。
這次她可沒再回頭，帶著兩個丫鬟匆匆到了客院里，趕巧黛玉也剛用完飯，正在桌前凈手漱口。
見翠縷懷里抱著個奇形怪狀的東西，林黛玉不由翻了個白眼，沒好氣的問：“怎么，你今兒又是來獻寶的？”
雖然她表現的一臉嫌棄，但事實上對于史湘云頻頻獻寶的行為，卻并沒有絲毫的反感，因為史湘云從始至終，都沒有要炫耀的意思，而只是單純的想要與她分享其中的樂趣。
“嘻嘻”
史湘云被戳中了心思，沖黛玉俏皮的吐了吐小丁香，又從翠縷懷里接過那‘蛇形擺’，作勢要往桌上放。
紫鵑和雪雁忙上前將飯菜撤下，翠縷和香菱又搶上前一通狠擦，好歹是空出了塊干凈地方。
史湘云看似大咧咧，實則小心翼翼的將擺件放到桌上，得意道：“請姐姐上眼瞧”
說著，用木板將那些小球輕輕推起。
見到那小球彷如活了一般，不斷擺出各種姿態，林黛玉也是嘖嘖稱奇，只可惜香菱瞪著眼睛期盼了半天，也沒見她有什么新詩。
等到小球停下來，史湘云將木板塞給了林黛玉：“姐姐也來試試。”
林黛玉也親手嘗試了一次，再三贊嘆了焦順的奇思妙想，史湘云這才心滿意足，往羅漢床上一癱，揉著肚子道：“不成了、不成了，方才吃的急，走的也急，這會兒倒有些漲的慌。”
林黛玉聞言立刻上前拉扯：“漲的慌你還敢坐下？快起來活動活動，消消食兒！”
“嘁”
史湘云半真半假的撇嘴道：“姐姐還知道說我，平素央著你求著你，你都懶得活動！”
“好啊，這是來給我設套來了？看我怎么收拾你！”
林黛玉作勢欲要呵湘云的癢，湘云急忙閃身避開，連聲道：“好姐姐，你若是饒了我，我這里還有一樁好寶貝給你瞧呢。”
林黛玉因顧忌她吃撐了不舒服，本也沒有要真下手的意思的，當下叉著蠻腰道：“速速獻來，若不是好寶貝，待會兒可要罰雙份。”
“大王放心，必是好寶貝！”
史湘云說笑著，從荷包里小心翼翼翻出那枚雨花石來，先將來歷用途說了，又無奈嘆道：“只可惜老爺路上丟了一枚，若不然……”
“等等！”
林黛玉這時卻露出驚詫的表情，旋即回頭對雪雁道：“雪雁，把咱們撿的那塊雞血石拿來。”
史湘云討過來，跟自己的雨花石擺在一起，發現這雞血石除了大一號之外，整體形狀差相仿佛，不由歡喜道：“這定是我們老爺丟的那塊無疑了，姐姐在那兒撿到的？！”
“就在二門夾道那邊兒。”
林黛玉說著，忽然一把將那雞血石奪了過來，促狹道：“你說是你們家的，你叫它一聲它可答應？若它不應，總得拿出些別的證據吧？”
史湘云雖知道她是在玩笑，卻還是一本正經的道：“我們老爺說了，丟的那塊是雄的，這塊比我的大一圈，可不就那顆雄心？”
“有了、有了！”
林黛玉聽了猛一拍手，嬉笑道：“你屆時只在上面刻下‘雄心壯志’四字，豈不應景的緊？”
“是老爺要在上面刻字送給我。”
史湘云認真糾正之后，又道：“再說了，俗話說缺什么補什么，真要刻上‘雄心壯志’四字，也該送給寶二哥才對，我們老爺可不缺雄心壯志。”
聽到‘寶二哥’三字，林黛玉便禁不住有些失神。
這陣子她依舊在為那個'情'字所困，為了解惑、為了尋找答案，她暗地里幾次三番旁敲側擊，試圖重新喚醒蕊官和藕官的感情，然而最終卻是鎩羽而歸。
蕊官被收用之后，迅速的就融入了后宅，全然不見半點對舊日光景的留戀；而藕官得知這一切后非但沒有怨憤，反而真心替蕊官高興，甚至還說什么‘天意如此’。
雖然林黛玉也知道，在世人看來她們兩個的選擇再正常不過了，但她還是因此郁郁難解。
難道說……
這世間當真不存在能沖破一切阻礙的愛情嗎？！
“姐姐、林姐姐？”
史湘云見林黛玉突然發起呆來，先喚了兩聲不見奇起效，又伸手在她肩頭搡了一把，林黛玉這才陡然清醒過來，忙道：“抱歉，我一時有些走神兒。”
史湘云只當她是又想起了和賈寶玉的往日種種，不由后悔自己不該主動提起寶二哥來。
當下忙岔開話題，和林黛玉討論起了，該在雨花石上刻些什么文字才好。
不過這等私密的事情，林黛玉肯定不會越俎代庖，最多也就是在大方向上給出建議罷了。
姐妹兩個又閑聊了小半個時辰，眼瞅著天色漸晚，史湘云這才起身告辭離開。
等送走湘云，林黛玉獨自回到里間，看著窗外的黑漆漆的夜色，又不自覺的長吁短嘆起來。
這時雪雁突然探頭探腦的走了進來，先假模假樣的挑了挑燈花，然后又吞吞吐吐的道：“姑娘，我今兒去給寶琴姑娘送東西的時候，聽到有人提起您來，說是、說是……”
“說是怎得？”
林黛玉猜到多半不是什么好話，當下挑眉冷笑：“事到如今，難道還有人嫌我礙眼不成？”
“這……”
雪雁慌亂了片刻，這才訕訕道：“我也不知道算不算——當時那兩個婦人嚼舌根，說什么二太太在老太太面前污蔑您命硬，二月里因大老爺行將就木，克制不住你，所以這才惹出后來那么些禍事，還說……”
“還說什么？！”
林黛玉柳眉倒豎，一手掩著胸口，一手撐著書桌，咬牙追問：“她們還說了什么？！”
“還說，不如就讓您留在焦家，讓焦大爺鎮著……”
饒是知道二舅母一直不喜歡自己，但林黛玉也萬沒想到，她會這般往自己頭上潑臟水，更沒想到的是，老太太竟然也……
若不然，怎么前兩日三春來時，竟提都沒提要接她回去的事兒？
想到繼賈寶玉之后，連自小最疼愛自己的老太太也背叛了自己，林黛玉只覺心頭絞痛，兩眼發黑搖搖欲墜。
“姑娘、姑娘，你怎么了？別嚇我啊！”
雪雁連忙扶著她靠在床上，又取了常備的藥丸就著茶水喂下去。
好半晌之后，林黛玉的臉色才漸漸恢復過來。
雪雁松了口氣，擦著額頭的冷汗道：“姑娘別急，要我說，那邊兒還真未必比的上這邊自在，若再有個名分……”
“你渾說什么？”
林黛玉聽她言語無忌，立刻呵斥道：“再敢妄言，看我饒不饒得了你！”
“奴婢不是妄言。”
雪雁卻一咬牙，屈膝跪倒在床前：“當初湘云姑娘不就是因為，撿到了成雙成對兒的金麒麟，所以才和焦大爺成就了姻緣么？今兒姑娘撿到那雞血石，說不定也是……”
“胡說什么！”
林黛玉惱道：“要這么說，當時撿到這東西的是紫鵑，要成姻緣也是她去！”
“我們還不都是跟著姑娘？”
雪雁脖子一梗：“要我說，這或許就是天意，左右三姑娘和焦大爺的事兒也還沒過明路——再說本也是咱們在前，憑什么要讓給……”
“住口！”
林黛玉猛的起身揚手作勢欲打，但見雪雁不閃不避，終究還是沒能狠下心來，只好順勢往外一指道：“你給我出去！”
雪雁猶豫了一下，想到該說的也都差不多說了，便乖巧的起身出了里間。
等雪雁走后，林黛玉便又頹然坐回了床上。
或許是因為外祖母的背叛，讓她心神劇烈動搖的緣故，以至于明明對焦順全無半點男女之情，腦海中卻還是不斷浮現出雪雁方才那番話。
尤其是那句‘這或許就是天意’，竟遙遙與藕官的‘天意如此’交相輝映……
(本章完)
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