半個時辰后，怡紅院。
麝月正在院子里急的團團亂轉，忽見外面晃晃悠悠走進一個人來，卻不是失魂落魄的賈寶玉還能是哪個？
“二爺？！”
麝月激動的三步并作兩步沖上去，扯住賈寶玉的袖子高升呼喊道：“快、快去稟報太太，就說二爺自己回來了！”
喊完，又連珠炮似的追問：“二爺您什么時候回來的，怎么也不說一聲？不說就罷了，怎么一回來就又闖禍？太太方才突然派人來找您，把我們幾個都給弄懵了——芳官帶著人去外面找您，到現在還沒回來呢。”
然而她說她的，寶玉卻是充耳不聞，耷拉著腦袋一步步的往里走，進到屋里自顧自坐下就開始怔怔出神兒。
麝月見狀放心不下，先給他斟了杯茶放在桌上，然后又去外面讓請大夫來診治。
她心下十分好奇，寶玉和王夫人之間到底又發生了什么，可又不敢貿然追問，只能旁敲側擊的試圖讓寶玉回魂兒。
然而試了半天總也不見寶玉回應。
正有些泄氣，芳官就風風火火的跑了回來，一邊用手背去擦額頭的汗水，一邊沒口子的埋怨道：“二爺，你方才到底去哪了？這才剛回來，怎么就又鬧的滿城風雨？”
興許是她的嗓門清亮高亢，賈寶玉終于愣愣的抬頭看了一眼，然后突兀的問：“我聽說三妹妹最近很是風光？”
麝月見他終于開了口，心下頓時松了一口氣，忙將探春近來的際遇添油加醋的說了。
聽說探春被舉薦去看護小皇帝，還親身經歷了忠順王謀逆被擒、以及新皇登基大典，更受到了兩宮太后的聯名褒獎，甚至要破例授予她誥命身份，賈寶玉一時也有些難以置信。
半晌才感嘆道：“三妹妹一貫巾幗不讓須眉，常恨自己不是男兒身，沒辦法親身參與國家大事，這回可算是稱心如意了。”
說完，又黯然的垂下了頭。
即便對仕途不上心，他也知道這些事情殊為難得，平常人碰上一件半件就夠吹噓半輩子的了，更何況三妹妹還是個女子。
這樣的事情——哪怕是比這這差一些的際遇，只怕自己一輩子也不可能幫寶姐姐爭取到，也能難怪她會心理失衡追悔莫及。
麝月見他重又變得失落起來，雖不知自己那里說錯了，但也連忙收住了話頭。
但一旁芳官可沒這眼力勁兒，見麝月突然不說了，便忙搶著接茬道：“何止，焦大爺還特意從賈雨村那里，贖回了金陵老家的祭田，連同兩萬兩銀子一起送了過來……”
正說著，麝月在旁邊扯了她一把，悄聲呵斥道：“別說了，茲顯著你長了一張嘴？”
冷不丁被呵斥，芳官有些不高興回了個白眼，心道你方才說了那么多，怎么到我這兒我一開口就成犯錯了？就算如今這怡紅院是你麝月說了算，也沒有這么霸道的！
這時賈寶玉疑惑道：“金陵老家的祭田是怎么一回事？”
芳官丟給麝月一個眼神，表示這是二爺要問的，可不是我要說的，然后又將前因后果娓娓道來，最后感慨道：“如今這府上但凡是女子，尤其是年輕女子，哪個不羨慕三姑娘的際遇？”
這絕不是在夸大其詞，原本還有人覺得，堂堂榮國府千金，跑去給人做兼祧有辱門風，但現在這話早已經沒人再說了，甚至于及時改換門庭，有望跟著三姑娘嫁到焦家的襲人，都成了絕大多數丫鬟艷羨的對象。
當然了，她們心里頭有多艷羨，嘴上就對襲人有多鄙棄——最典型的例子就是鶯兒了。
寶玉聽完又是一番五味雜陳。
焦大哥現如今位高權重，卻依舊肯為三妹妹下這么多心思，且還樂于給三妹妹一展所長的機會，也難怪的人人艷羨。
反觀自己……
寶姐姐悔恨不該錯過焦大哥，嫁給自己這個無能不肖的紈绔，簡直是再正常不過了。
麝月看到他的情緒愈發低落，忍不住又瞪了芳官一眼，然后道：“二爺一路上舟車勞頓，要不要先洗個澡換一身衣裳？”
她這一說，寶玉頓覺得身上有些不自在。
王夫人寫給賈政的信，是上個月十八發出去的，月底就送到了金陵府。
賈政看罷憂心不已，可又礙于孝道不能立刻回京，于是就讓寶玉晝夜兼程趕了回來，這半個月在路上風塵仆仆，也確實是遭了些罪。
于是他起身向里間走去，一邊走一邊隨口問了句：“對了，襲人呢？怎么沒見她在家？”
結果回答他的卻是一陣沉默。
等他走進里間，才后知后覺的發現麝月和芳官都低著頭，似乎生怕被他瞧出什么的樣子。
“怎么了？”
寶玉想到了臨行前的事情，于是脫口問道：“她是不是被太太送去廟里了？！”
麝月和芳官齊齊搖頭。
“那她是去哪兒了？”
“這個……”
麝月支吾半晌，轉頭看向芳官。
芳官倒是比她有擔當的多，當下答道：“其實二爺前腳一走，襲人姐姐就轉到三姑娘屋里去了。”
“去三妹妹那兒了？”
賈寶玉倒沒多想，只當是探春在幫忙照應襲人，由衷感慨道：“到底是三妹妹，這時候也就她敢站出來護著襲人了。”
聽了這話，麝月和芳官都是一副欲言又止的樣子。
賈寶玉卻未曾留意到這些，想到這些日子襲人不在身邊的別扭，忍不住道：“你們先準備熱水，我去把襲人喊回來再洗不遲！”
說著，風也是的沖了出去。
“二爺、二爺！”
麝月也忙追了出去，沿途其實有好幾次能攔下寶玉，把話說清楚的，但她又實在不知該怎么說。
最后還是前后腳跟著寶玉來到了秋爽齋。
小丫鬟見了寶玉倒也并不奇怪，畢竟方才芳官等人就曾來這邊找過他，只脆生道：“二爺要找我們姑娘的話，只怕要去東跨院那邊兒——璉二奶奶上午剛生了位公子，我們姑娘和四姑娘都在那邊兒呢。”
“鳳姐姐生了？那我一會兒也去瞧瞧！”
寶玉說著，邊探頭往里張望，邊打探道：“襲人呢，她也在東跨院嗎？”
“沒，襲人姐姐在家呢。”
那小丫鬟遲疑道：“要不我喊她出來見您？”
“不用了，我自己……”
寶玉剛想說自己進去找，那小丫鬟早丟下掃帚沖進了西廂房。
寶玉猶豫了一下，最后選擇了在院里等著。
可他焦急的等了好一會兒，等到卻是那小丫鬟的傳話：“二爺不用等了，襲人姐姐說讓你忘了她，全當她早就被送去廟里當尼姑了。”
“這是什么意思？襲人、襲人、襲人？！”
寶玉頓時就急了，跳著腳就要往里沖。
麝月急忙拉住了他，黯然道：“二爺臨走時是不是曾說過，讓襲人姐姐盡管去當姑子？這話卻是把襲人姐姐的心給傷透了，后來、后來……”
“后來怎得？”
“后來三姑娘這邊缺個陪嫁的大丫鬟，襲人姐姐就主動轉到了這邊兒。”
賈寶玉聞言當真如遭雷擊，原來連襲人也想要嫁去焦家的嗎？！
他身子一晃，捂著額頭痛苦道：“我、我是說過這話不假，可、可當幾個月尼姑又能怎得？我不是還說過會去找她的嗎？”
麝月沒有答話，寶玉覺得當尼姑挺好，但別人可不會這么認為。
寶玉最后看了一眼西廂房，見襲人依舊閉門不出，便耷拉著腦袋紅著眼睛，踉踉蹌蹌的向外走去，嘴里不住念叨著：“是了、是了，似我這樣天下無能第一、古今不肖無雙的廢物，怎么能和焦大哥比？怎么配和焦大哥比？”
出了秋爽齋，他依舊碎碎念著，腳下更是顛三倒四，就好像剛喝了假酒一樣。
麝月在一旁提心吊膽，好容易回了怡紅院里，見大夫已經請來了，忙扶著寶玉到里間躺下診治。
那大夫說是傷心過度痰迷心竅，給扎了幾針又開了幾味藥材，吩咐讓寶玉不要再操心費神，最好能清靜無為一段時日。
麝月心道襲人在時，還管不住他呢，何況是自己來當家做主？
于是將寶玉交由芳官照料，風風火火的趕到了清堂茅舍，將事情原原本本的稟給了王夫人。
雖然不似從前那樣將寶玉當成眼珠子疼，但聽說寶玉又急火攻心痰迷心竅，王夫人還是忍不住哭天抹淚，拉著薛姨媽前往探視。
也不知是路上太累，還是大夫給扎的那幾針有鎮定效果，彼時寶玉已經睡了過去，王夫人給他掖了掖被角，又忍不住追問了一遍醫囑。
當聽到清靜無為四個字的時候，她沉默下來若有所思。
一旁薛姨媽見寶玉睡夢中依舊眼角含淚，頓時又被觸動動了惻隱之心，唉聲嘆氣的表示若早知道寶玉在門外，自己絕不會說出那番話來。
王夫人搖頭：“就算你不說，難道這事兒就能一直拖下去不成？”
說著，又起身鄭重道：“我方才突然生出一個想法，也不知成不成。”
“什么想法？”
薛姨媽好奇追問。
王夫人卻又賣起了關子：“此處不是說話的所在，咱們先另尋個清凈去處再說吧。”
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