最初的血族  398 福利彩票(下)

類別: 奇幻 | 史詩奇幻 | 最初的血族 | 蘿卜上秤   作者:蘿卜上秤  書名:最初的血族  更新時間:2021-10-10
 
不多時,酒館侍從就將一大疊黑色紙片放在了埃文伯爵面前。

埃文伯爵笑著朝對方點了點頭,侍從便躬身行禮然后退下。

“這就是福利彩票?”

莎莉婭取出一張黑色紙片,看著上面的白色數字號碼,好奇地問道。

埃文伯爵也取了一張,仔細打量了一番,然后拿出引火燭將其點燃。

黑色紙片生出橘黃色的火苗,燒到白色號碼部分,又騰起靛藍色的焰光,同時一股獨特的焦臭味迅速擴散開來。

埃文伯爵丟掉快要燃盡的彩票,道:“這跟債券用的是同一種紙張,但染料不一樣。”

“所以呢?”

“之前債券出來的時候,我就猜測安格列伯爵掌握了更先進的造紙工藝,現在看來,確實如此。這說明,無論是彩票還是債券,都無法被偽造。”

“安格列伯爵發行這種彩票,是圖謀什么呢?”

“你覺得他在圖謀什么?”

莎莉婭把玩著手中的福利彩票,認真地沉吟道:

“不瞞你說,就看著面前這一張張福利彩票,我都忍不住想要知道它們到底有沒有中獎,雖然我也知道,哪怕中獎了,也不過是幾千銅幣的獎勵而已,但仍忍不住去想,仿佛它們有種神奇的魔力。

對于我這樣一位親王之女都能有這樣的誘惑,可見這些福利彩票對于那些平民會有多大的吸引力。”

“是啊!”埃文伯爵指著樓下那些還在熱火朝天地討論著福利彩票的酒客們,感慨道,“安格列伯爵年輕輕輕,就對人心有如此精準的把握,簡直可怕!”

莎莉婭亮晶晶的大眼睛凝視著埃文伯爵,笑道:“我還是第一次聽到你如此盛贊一個人。”

埃文伯爵聳了聳肩,苦笑道:“身為同齡人,安格列伯爵現在的權勢早已遠超于我,我又怎么可能不服氣呢。

更何況,他可是出身一個不起眼的男爵家族,而我,卻是圣騎士家族的后裔,呵呵,有時候我甚至都覺得自己配不上圣騎士血脈。”

莎莉婭撇了撇誘人的紅唇,道:“安格列伯爵也沒有那么厲害吧!他能有現在的地位,更多的是靠的圣希爾德家族,若不是他娶了薇拉·圣希爾德,又怎么會一路平步青云?”

埃文伯爵卻認真地搖搖頭道:“不,不是他靠的圣希爾德家族,而是圣希爾德家族靠的他!”

見未婚妻一臉不以為然,埃文伯爵嘆息道:“如果你認真研究一下近兩次北境之亂的經過,就會明白,沒有安格列伯爵,現在的北境之主恐怕就要改姓圣席恩了。”

莎莉婭似乎還有些不服氣,道:“但就算如此,安格列伯爵將自己的聰明才智花費在下等人身上,發行這些福利彩票,只為掙一些小錢,實在有失貴族的風度。”

“不不不,這可不是一點小錢。”埃文伯爵連連搖頭,“我不知道福利彩票中獎的具體概率是多少,就算有千分之一好了,但其中很多獎勵都是十枚銅幣,百枚銅幣的小獎,大獎估計最多只有萬分之一的可能性。

這樣算下來,與出售福利彩票獲得的收益相比,那些獎金根本就不值一提。

你看看如今福利彩票在冰巖城售賣的盛況,我就算這里的三十萬平民每人每個月只購買一張福利彩票吧,那就是接近九十萬銅幣的收入!”

“那也沒有很多呀,也就是九百金幣而已,我記得沒錯的話,皇室每年的稅收收入都在九百萬金幣以上。”

埃文伯爵翻了個白眼,暗嘆自己這位未婚妻出身高貴,不知人間疾苦,竟然用皇室的稅收收入來與此相比。

于是,他只好耐心地解釋道:“你不要忘了,這九百金幣的收入只是一個月的時間,而且還只是冰巖城一座城市而已。

如果福利彩票慢慢在整個北境推廣開來,波及到上千萬的人口,你還覺得這筆收入是個小數目嗎?”

莎莉婭頓時啞口無言,半晌才突然醒悟道:“埃文,你說,這是不是一種另類的稅收?”

“聰明!”埃文伯爵打了個響指,稱贊道,“你能想到這一點,才總算明白了安格列伯爵精巧構思的一部分。”

“一部分?難道福利彩票還有其他用處?”

“當然有。如果你覺得安格列伯爵只是想用這種彩票來斂財,那就太看低這位天才了。”

“那安格列伯爵還有什么圖謀?”莎莉婭美目流轉,認真地問道。

埃文伯爵端起酒杯來輕抿一口,悠然道:“你想想這個福利彩票設計的初衷是什么?”

莎莉婭回想了一下剛才酒館侍從的講述,有些不太確定地說道:“難道真是為了救助窮人?這難道不是安格列伯爵想出的一個冠冕堂皇的借口?”

“哈哈哈,莎莉婭,你太小看安格列伯爵的氣度和格局了。”

“莫非他真的打算將彩票的收入用來救助窮人?”

“是的。”埃文伯爵肯定地點點頭,隨后又搖搖頭,“但他這么做并非出自善心,至少不完全是。”

“那是為了什么?”

埃文伯爵目光閃動,反問道:“你再想想,目前光輝帝國內負責救助窮人的機構是哪個?”

“是教會吧。”

“那他們為什么這么做呢?”

“為什么?”莎莉婭有些發愣,“救助窮困不是教會的職責嗎?”

埃文伯爵嘿嘿一笑,又問道:“所以教會救助窮困,就真的不求任何回報嗎?”

“你到底想說什么?”

埃文伯爵壓低了聲音,道:“窮人的信仰比富人虔誠,老人比年輕人虔誠,病患比健康者虔誠……莎莉婭,這些社會底層的窮困民眾,其實才是教會最為堅定的擁護群體。”

莎莉婭的秀美再次蹙起,似乎有點明白了埃文伯爵的意思。

埃文伯爵將杯中酒一飲而盡,悠然道:“救贖是一種責任,但也是一項權柄!

而安格列伯爵,他想竊取教會的權柄!”

莎莉婭悚然而驚,瞪大了美目,不敢置信地看著自己的未婚夫。

埃文伯爵慢慢地放下了酒杯,笑道:“好了,平民的酒喝完了,我們該去嘗嘗貴族的酒了。”

莎莉婭還沒從剛才的震驚中回過神來,半晌才道:“你是說紅堡?”

“對啊。來到冰巖城,如果不拜訪一下主人,豈不是太失禮了。”埃文伯爵一臉理所當然。

莎莉婭眨了眨美麗的大眼睛,遲疑道:“但……安格列伯爵現在并不在紅堡中呀。”

“那不是更好!”

埃文伯爵淡然一笑,又在桌上扔下幾枚銅幣當小費,然后便起身向外走去。

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