十月底，隨著秋收的結束，冰巖城的民眾們迎來了一年一度的豐收節。
雖然今年上半年北境由于戰亂的影響，春耕又一次被耽擱了不少，但幸好冰巖城的奴隸暴亂被安格列伯爵早早地平定，春耕并沒有受到太大的影響。
而且，在對巨魔帝國的征戰中，安格列伯爵大獲全勝，還逼迫巨魔送來了大批年輕力壯的奴隸，在這些巨魔奴隸的幫助下，冰巖城的春耕秋收、水利工事、城防建設等等都進行地很順利。
再加上對外貿易的稅收優惠，大量商人選擇將冰巖城作為對巨魔帝國貿易的中轉站，讓這座城市一直保持著車水馬龍的熱鬧。
所以，與北境其他領地的艱難不同，今年的安格列領已經顯現出興旺繁盛的跡象。
領民們借著這次豐收節的機會，紛紛涌入冰巖城，表達著心中對于帶給他們美好生活的領主大人的感謝。
雖然安格列伯爵并不在領地內，但這依然無法減弱領民們的熱情。
城內的酒館早已準備好了豐富廉價的食物和美酒，管家伊蒙還特意邀請了十多支歌舞劇團和馬戲團在冰巖城中進行免費的公開巡演。
男人們流連于酒館之中暢飲美酒，女人們蜂擁到市場上大肆采購，小孩們追逐著馬戲團的蹤跡，觀看著各種新奇有趣的表演，不住地尖叫歡笑，小手拍的通紅也不覺得疼。
不過，今年冰巖城的子民們談論最多的話題，反而不是如今越來越美好的生活，或是劇團的表演如何精彩，又或是遠在半精靈王國的安格列伯爵大人，而是一種名叫“福利彩票”的東西。
“你們聽說了嗎？今天爆出了一個幸運兒！”
“是福利彩票嗎？”
“當然，除了這個，還能有啥？”
“幸運兒是誰？他拿了多少錢？”
“是一個叫湯姆的家伙，贏了五千銅幣！”
“五千！真的假的？”
“當然是真的！我親眼看到這小子上臺領獎的。”
“你們是在說湯姆嗎？我認識那小子，他是我遠房表哥，當初還是我告訴福利彩票的事情呢……他領獎的時候，我還在臺下喊他，他沒聽到，估計是現場的人太多了，比劇團現場還吵鬧……”
“哈哈哈，他就算聽到了也會裝作沒聽到。”
“為啥？”
“因為怕你找他借錢啊！”
“我會找他借錢？他能中大獎，我憑什么不行！今天我就買了五張福利彩票，特意挑的幸運號碼，下次開獎我肯定能中！”
埃文伯爵領著未婚妻莎莉婭走進酒館，就發現這里的酒客所討論的內容都和福利彩票有關。
豐收節期間，酒館的生意非常火爆，不大的空間分割成上下兩層，下層塞進了三十幾張桌子，每張桌子旁都坐滿了人，周圍還站著一圈找不到位置的客人。
擁擠吵鬧的氣氛讓莎莉婭皺緊了眉頭，好在埃文伯爵很快就帶著她走上了二樓。
相比之下，二樓的空間就空曠許多，但這也是因為這里的入場費要貴得多。
酒館侍從一眼就看出了埃文伯爵兩人著裝的不一般，知道這兩人肯定是貴族，連忙恭敬地將他們帶到了二樓靠窗的一張桌子旁。
埃文伯爵坐下后熟練地拋出幾枚銅幣，道：“給我們來兩杯紫蔗酒。”
“好的，您請稍等！”
侍從轉身后，莎莉婭皺著眉頭道：“埃文，你為什么總喜歡來這種地方？”
埃文伯爵饒有興致地望著樓下喧鬧的眾人，笑道：“因為這些地方才能喝到好酒啊！”
莎莉婭的眉頭皺得更緊了，撇撇嘴道：“胡說，這里能有什么好酒？”
“哈哈，這你就不懂了。如果論釀造工藝，這里的酒當然比不上貴族酒莊，但是，這里的酒有種貴族酒莊所沒有的特別味道。”
“什么味道？”
“世俗的味道。”
“世俗？”
埃文伯爵回過頭來，認真地看著莎莉婭明亮的大眼睛，解釋道：“貴族的酒莊里滿是刻意雕飾過后的虛偽，只有在這里，你才能品嘗到世俗世界真實的味道。”
莎莉婭看著埃文伯爵的臉，忽然覺得自己越來越搞不懂這位未婚夫了。
埃文伯爵哈哈一笑，莞爾道：“跟你開玩笑啦，其實在這種地方才更有可能找到親王殿下的蹤跡呀。”
莎莉婭一臉不信，搖頭道：“父親就算來冰巖城，也不會進入這種地方。而且，如果有外鄉人進入冰巖城，最先知道的，肯定是領主府。”
“不不不。如果這位外鄉人想要隱藏身份，他會防備著領主府，卻不會防著這些平民。”
莎莉婭歪著小腦袋想了想，發現有些道理，便不再多言。
這時候，侍從已經端上來了兩杯紫蔗酒。
埃文伯爵趁機問道：“請問你見過一位中年男人嗎？他的身高大概七尺高，金發藍眼，面容冷峻，腰間配著一柄紫色劍鞘的騎士劍……”
聽完埃文伯爵的描述，侍從仔細回想了一下，搖頭道：“抱歉，這位大人，我從未見過您說的這人。”
埃文伯爵點點頭，并沒有太失望。畢竟萊希親王的蹤跡不是那么容易尋找的。
這次他們來到冰巖城，也只是抱著試一試的態度。
他隨即又問道：“下面那些人談論的福利彩票是什么東西？能跟我們介紹一下嗎？”
“當然！”侍從的臉上頓時泛起了紅光，似乎對福利彩票也非常感興趣，“那是福利彩票，是我們尊貴的領主，偉大的北境守護者，安格列伯爵大人設計的，據說是為了籌錢給那些生活無法自理的窮困平民提供的福利。
不過，伯爵大人聲稱，所有愿意出資購買彩票的人，都是為救贖事業貢獻力量的善人！理應得到獎勵！
所以，每個月彩票都會開獎，只要你購買的彩票號碼被選中，你就中獎了！
一張彩票只要三枚銅幣，但如果中獎了，就可以贏得上千銅幣的獎勵！甚至聽說還有人贏過金幣……”
聽著侍從絮絮叨叨的講解，埃文伯爵喝著紫蔗酒，忽然開口問道：“那我這樣的外鄉人能買嗎？”
“當然可以。伯爵大人說了，這是給所有北境人的福利，任何北境人都可以購買。”
“那如果我不是北境人呢？”
“這個嘛……”侍從摸了摸后腦勺，沉吟著道，“應該也沒問題吧，我之前去買彩票的時候，就曾看到過一位吟游詩人也買到了彩票，而那個家伙據說是從遙遠南境來到這里的。”
埃文伯爵掏出一枚銀幣，拋給侍從，吩咐道：“給我買來一百張福利彩票，剩下的錢就是賞給你的小費。”
“好，您請稍等！”侍從立刻收下銀幣，一溜煙地跑開了。
一枚銀幣可以兌換一千枚銅幣，用來購買一百張彩票也只要三百銅幣，剩下的七百銅幣可就歸侍從自己了。
這樣便宜的買賣他自然不會猶豫。
莎莉婭疑惑道：“你對這些彩票感興趣？”
“對呀。很有意思的一個東西。”
