書房中。
圣普洛斯公爵看著自己的妻子，問道：“為什么？”
公爵夫人溫婉一笑，道：“直覺。”
圣普洛斯公爵頓時有些無語。
公爵夫人見狀，便又補充道：“我們現在收到的信息太少，光憑文森特和埃文兩人的一面之詞，我也無法對苜蓿城發生的事情做出準確的判斷。
不過，非要我相信他們兩人中的一個的話，我還是會選擇相信埃文。”
圣普洛斯公爵一挑眉，道：“就憑你的直覺？”
公爵夫人認真地點了點頭，進一步解釋道：“你有沒有發現，這次回來后，文森特給人的感覺有些不一樣了？”
圣普洛斯公爵回想了一下，似乎并沒有覺察出異常，便問道：“哪里不一樣？”
“我也說不清楚，總覺得他像是換了個人似的……”公爵夫人秀美輕蹙，又道，“不過，他以前可不敢這樣跟你對峙，那種態度，不像是一個剛剛經歷了慘敗，被贖回來的俘虜應該有的吧。”
“我之前那樣對他，總歸會對我些有怨氣吧。”
“不，不是怨氣。”公爵夫人搖搖頭，“是底氣。”
“底氣？”
“是的，就仿佛知道我們拿他沒辦法一樣。”
圣普洛斯公爵自嘲一笑，道：“我們還真拿他沒辦法。現在霍爾伯爵被逼的叛出了天馬水軍，也就只有文森特有希望將他重新拉攏回來，如果我們不想失去怒水河上的屏障，就必須依仗文森特。”
公爵夫人斟酌著說道：“我卻覺得，他的底氣不是來自霍爾伯爵。”
“哦？那還能有什么？”
“別忘了在這次銀月城之行前，文森特不光有霍爾伯爵的支持，像布魯根伯爵、奧斯頓子爵等等絕大部分的東境貴族都站在他身后，埃文在萊希親王被驅逐后，就幾乎已經徹底失去了與他爭奪繼承權的機會。
這樣的情況下，文森特也沒有今天這樣底氣充足。”
圣普洛斯公爵摩挲著下巴，似乎明白了妻子的意思：“你是說北境？”
公爵夫人點點頭，沉聲道：“沒錯！我不知道文森特跟那位安格列伯爵究竟達成了什么協議，而安格列伯爵又是用什么辦法說服文森特配合的。
但是，只有這樣的猜測才是最合理的。
要知道，當初文森特遇刺身亡的消息可不是埃文瞎編造的，費因子爵確實是查到了相當可靠的證據，而且我也通過光輝教會的關系網在銀月城確認了這一消息。
所以我們當初才會下定決心將埃文扶上位，又制定了后來針對北境的報復計劃。
但現在看來，這件事從頭到尾就是北境給我們挖好的一個陷阱！
而且，文森特恐怕也參與其中！”
圣普洛斯公爵眉頭緊皺，沉思片刻后，疑惑道：“但文森特為什么要在那樣的情況下與北境合作呢？
當時他雖然在銀月城再次失敗，但埃文因為萊希親王一事，根本無法威脅他的繼承權。
他只要耐心等待我們將他贖回就行了，為什么要冒險跟北境合作？
他難道不知道，跟北境合作，將來也只會成為圣希爾德家族手中的一個牽線木偶？”
公爵夫人嘆息一聲，道：“這也是我想不通的地方。所以我才說，我只是憑直覺認為文森特的話，不可信。”
圣普洛斯公爵也頭疼地按了按眉心，道：“我們現在還是知道得太少！如果埃文，或者費因子爵回來就好了。”
公爵夫人踱步來到圣普洛斯公爵身后，伸出纖手在他的肩頭緩緩按壓。
圣普洛斯公爵長出一口氣，似乎舒坦了一些，片刻后道：“現在我們有三件事亟需處理。
第一，找到埃文，希望他沒有被那個該死的柯林·安格列俘虜；
第二，想辦法聯系霍爾伯爵，弄清楚他反叛的原因，以及現在的立場，看看有沒有希望將他安撫好，重新拉攏回來；
第三，搞清楚血騎軍的動向。”
公爵夫人靜靜聽完，開口道：“你難道認為血騎軍會在這個時候渡河？但元老院不是已經通過了萊因哈特大帝發布的戰爭令嗎？”
“但戰爭令要傳遞到白露城還需要一段時間。”圣普洛斯公爵目光閃動，“我覺得那個年輕的北境伯爵不會甘心就這么縮在苜蓿城。”
“但血騎軍也就只有兩萬人呀，難道柯林·安格列還準備靠著這么點人在東境攻城略地？”
“難說。”圣普洛斯公爵語氣變得極為慎重，“這個安格列伯爵有時候做事天馬行空，讓人難以揣測。我一直都認為，他是個比加西亞侯爵還要危險的敵人。”
公爵夫人微微一笑，道：“你居然這么看重他？我沒記錯的話，這位安格列伯爵好像才二十二歲吧？”
“是啊，少年英杰啊！”圣普洛斯公爵嘆息一聲，突然有些意興闌珊，“相比之下，無論是文森特，還是埃文，都差太多了。呵呵，說實話，整天看著這兩個小子爭來爭去，我心里早就厭煩了。
如果可以，東境公爵之位，他們兩個我一個都不想給！”
公爵夫人停下了手上的揉捏，在丈夫手臂上輕錘了一下，似乎有些不忿他這樣埋汰自己的兩個兒子。
但隨即，她就笑著道：“其實，如果文森特和埃文你都看不上，你還有第三個選擇。”
“你是說安娜？”圣普洛斯公爵想著自己的小女兒，隨即搖搖頭道，“安娜可不行，她太單純了。”
“那又如何？她現在已經是五階騎士了，而且我能看出來，她已經摸到了六階的門檻，估計晉升也就在這一兩年了。”
“真的？”圣普洛斯公爵這下無法保持冷靜了，立刻抓住了妻子的手，驚喜地問道。
“當然是真的。”公爵夫人一臉驕傲，“這么年輕的六階騎士，安娜將來踏足圣域幾乎是板上釘釘的事情。
而只要她能成為圣騎士，單純一點又如何？
有她在，北境敢輕易越過怒水河嗎？”
圣普洛斯公爵目光閃動，似乎真的在考慮讓自己小女兒繼承爵位的可能性。
就在這時，一陣敲門聲打斷了公爵的思緒。
“進來。”
管家推門而入，將一份信件交給圣普洛斯公爵，口中道：“老爺，這是從臨水城寄來的緊急信件。”
圣普洛斯公爵伸手接過，掃了一遍后道：“呵呵，我猜的沒錯！血騎軍果然東進了，現在已經占據了臨水城。”
公爵夫人凝視著丈夫手中的信件，沉聲問道：“那我們是暫避其鋒，等陛下的戰爭令抵達后他們自然會退回北境，還是……”
“當然是主動出擊！”圣普洛斯公爵冷冷道，“既然來了，就別想輕易離開東境！”
