頑石大師傷處腫痛，難以動轉，事到如今，也只好暫忍痛苦。
眾人議定之后，天已微明，便為風火道人吳元智舉行火葬。
眾劍仙在吳元智的靈前，見他的弟子七星手施林抱著吳元智尸首哀哀痛哭，俱各傷感萬分。
火葬之后，七星手施林眼含痛淚，走將過來，朝著眾位劍仙跪下，說道：“各位老師在上，先師苦修百十年，今日遭此劫數，門下只有弟子與徐祥鵝二人。
可憐弟子資質駑鈍，功行未就，不能承繼先師道統。
先師若在，當可朝夕相從，努力上進。
如今先師已死，弟子如同失途之馬，無所依歸。
還望諸位老師念在先師薄面，收歸門下，使弟子得以專心學業，異日手刃仇人，與先師報仇雪恨。”
說罷，放聲大哭。
眾劍仙眷念舊好，也都十分滄凄。
追云叟道：“人死不能復生，這也是劫數使然。
你的事，適才我已有安排。
祥鵝日后自有機緣成就他，不妨就著他在山中守墓。
你快快起來聽我吩咐，不必這般悲痛。”
施林聞言，含淚起來。
追云叟又道：“我見你為人正直，向道之心頗堅，早就期許。
你將你師父靈骨背回山去，速與他尋一塊凈土安葬。
然后就到衡山尋我，在我山中，與周淳他們一同修煉便了。”
施林聞言，哀喜交集，便上前朝追云叟拜了八拜，又向各位前輩及同門道友施禮已畢，自將他師父骨灰背回山去安葬。
眾劍仙正在分別告辭，互約后會之期，忽然一道金光穿窗而入。
追去叟接劍一看，原來是乾坤正氣妙一真人從東海來的飛劍傳書。
大意說是云、貴、川、湘一帶，如今出了好些邪教。
那五臺、華山兩派的余孽，失了統馭，漸漸明目張膽，到處胡為。
有的更獻身異族，想利用胡兒的勢力，與峨眉派為難。
請本派各位道友不必回山，仔細尋訪根行深厚的青年男女，以免被異派中人物色了去，助紂為虐。
同時計算年頭，正是小一輩門人建立外功之期，請二老、苦行頭陀將他們分作幾方面出發等語。
追云叟看完來書，便同眾劍仙商量了一陣。
除二老、苦行頭陀要回山一行和頑石大師要隨追云叟回山養病外，當下前輩劍仙各人俱向自己預定目的地進發。
小兄弟或三人一組，或兩人一組，由二老指派地點，分別化裝前往，行道救人。
以后每隔一年，指定一個時期，到峨眉聚首一次，報告各人自己功過。
如果教祖不在洞中，便由駐洞的值年師伯師叔糾察賞罰。
張陽三人自從在成都和張琪兄妹分手，雇用車轎上路，多給車夫銀錢，連夜兼程，每日也不過走一百數十里路。
他們俱是御劍飛行，瞬息千百里地慣了的，自然覺著心焦氣悶。
本想退了車轎，改乘川馬，貪圖快些。
偏偏女神童朱文雖然仗著靈丹護體，也不過保全性命，渾身燒熱酸痛，日夜呻吟，哪里受得長途騎馬的顛沛，只得作罷。
靈云性情最為溫和，保護朱文，如同自己手足，雖然覺著心煩，倒還沒有什么。
他三人按照二老所指的途徑，在路上行了八九日，忽然峰巒重重，萬山綿亙，除掉翻山越嶺過去，簡直無路可通。
先一日車夫就來回話，說前面已是莽蒼山，不但無路可通，而且山中慣出豺虎鬼怪，縱然多給銀錢，他等也無法過去。
靈云來時，原來聽二老說過，到了莽蒼山，便要步行。
知道他們說的是實話，只得取下包裹。
打發他們回去。
先在山腳下一個小村中歇了歇腳，商量上路。
偶然看見一個人坐著滑竿走過，張陽異想天開，向靈云要了一把散碎銀子，走將過去，請那人站下商量，將他那一副滑竿買下，兩手舉著拿到朱文面前放下。
村中居民看著這三個青年男女，一個個長得和美女一般，來到這荒山腳下，已是奇怪，又見張陽小小年紀，把那一副滑竿如同捻燈草一般，毫不在意地舉在手中，更是驚異。
有那多事的人，便問他三人的來蹤去跡。
張陽便說：“住在城里，要往這山中去打獵。”
那地方民情敦厚，又見他們三人各佩劍匣長劍，倒也不疑什么。
只是說山中豺虎妖怪甚多，勸他們年紀輕輕的人不要造次。
靈云看見來人越聚越多，恐朱文不耐煩瑣。
又見張陽買了那一副滑竿來，便問有何用處。
張陽道：“等下你就知道了，先帶著它上了山再說，我自有用它之處。”
靈云還待要問，張陽一面催著上路，一面手舉那副滑竿（中間結著一個麻繩結著的網兜，兩旁兩根長有兩三丈粗如人臂的黃楊木的桿子），獨個兒邁步自跑上山去。
靈云當著許多人，無法，只得將朱文半扶半抱地帶進山去。
在山內走了二里多地，回看后面無人，正要喊住張陽，張陽業已趕了回來，放下手中的滑竿，說道：“我適才跑到高處一望，山路倒還平坦，只不知前面怎樣。
我想用這副滑竿，和齊師姐一人抬一頭，將朱師姐抬到桂花山。
如何？”
靈云才明白他買那滑竿的用途，不禁點頭一笑。
朱文一路上已覺著靈云張陽受累不淺，如今又要屈他們作挑夫抬她上路，如何好意思，再三不肯。
靈云笑道：“文妹，你莫辜負張師弟的好意吧。
我正為路遠日長發悶，難得他有此好打算，倒可以多走些路。”
說罷，不由分說，硬將朱文安放在網兜之中，招呼一聲，與張陽二人抬了便走。
朱文連日周身骨節作痛，適才有靈云扶著，走了這二里多山路，已是支持不住，被靈云在網兜中用力一放，再想撐起身來已不能夠。
況且明知兩位同門也不容她起身，再若謙讓，倒好似成心作假。
便也不再客氣，說了幾句感激道謝的話，安安穩穩躺在網中，仰望著頭上青天，一任張陽二人往前抬走。
靈云怕她冒風，又給她蓋了一床被，只露頭在外。
同了張陽，施展好多年不用的輕身本領，走到日落，差不多走了五六百里。
看天色不早，依著張陽，還要乘著月色連夜趕路。
朱文見他們抬了一天，好生過意不去，執意要找一個地方，大家安歇一宵，明日早行。
張陽二人拗她不過，見四外俱是森林，瞑嵐四合，黛色參天，便打算在樹林中露宿一宵。
朱文也想下來舒展筋骨，由張陽靈云一邊一個，攙扶著走進林去，尋了一株大可數抱的古樹下面，將網兜中被褥取來鋪好。
靈云取干糧與朱文食用，叫張陽拿水具去取一些山水來。
張陽走后，朱文便對靈云道：“姐姐如此恩待，叫妹子怎生補報呢？”
靈云聞言，只把一雙秀目含笑望著朱文，也不答話。
停了一會才道：“做姊姊的，是應該疼妹妹的呀。”
朱文見靈云一往情深的神氣，不知想到一些什么，忽然頰上涌起兩朵紅云，兀自低頭不語。
這時已是金烏西匿，明月東升，樹影被月光照在地下，時散時聚。
靈云對著當前情景，看見朱文弱質娉婷，眉峰時時顰蹙，知她痛楚，又憐又愛，便湊近前去，將她攬在懷中，溫言撫慰。
朱文遭受妖法，身上忽寒忽熱，時作酸痛。
她幼遭孤露，才出娘胎不久，便被矮叟朱梅帶上黃山，餐霞大師雖然愛重，幾曾受過像今日張陽二人這般溫存體貼。
在這春風和暖的月明之夜，最容易引起人生自然的感情流露。
又受靈云這一種至誠的愛拂，感激到了極處。
便把身子緊貼靈云懷中，宛如依人小鳥，益發動人愛憐。
靈云和朱文二人正在娓娓清談，忽然一陣微風吹過，林鳥驚飛。
靈云抬頭往四外一看，滿天清光，樹影在地，有一群不知名的鳥兒，在月光底下閃著如銀的翅膀，一收一合地往東北方飛去。
靈云見別無動靜，用手摸了摸朱文額角，覺得炙手火熱，怕她著風，隨手把包裹拉過。
正要再取一件夾被給她連頭蒙上，恰好張陽取水回來。
靈云先遞給朱文喝了，自己也喝了兩口，覺著山泉甜美。
正要問張陽為何取了這么多時候，言還未了，忽覺眼前漆黑，伸手不辨五指，便知事有差池。
一手將朱文抱定，忙喊張陽道：“怎么一會工夫，什么都看不見了？”
張陽道：“是啊！我的眼力比你們都好得多，怎么也只看出你們兩個人，別的不見一些影子呢？莫不是中了異派中人的妖法暗算吧？”
靈云道：“你還看見我們，我簡直什么都看不見了。
我看這事不妙，黑暗中又放不得飛劍，你既看得見我們，你們索性走近前來，我們三人連成一氣，先用神鮫網護著身體再說吧。”
張陽聞言，連忙挨將過來，打算與她二人擠在一起。
這時朱文正在渾身發熱難過，忽覺眼前漆黑，起初還疑是自己病體加重。
及至聽了張陽靈云的問答，才知是中了什么異派中人弄的玄虛。
猛想起自己身邊現有矮叟朱梅贈的寶鏡，何不將它取出來？
忙喊靈云道：“姊姊休得驚慌，我身旁現有師父贈我的寶鏡。
我手腳無力，姊姊替我取出來，破這妖法吧。”
恰好張陽也走到面前，靈云已先把玉清大師贈的烏云神鮫網取出，放起護著三人身體，這才伸手到朱文懷中去取寶鏡。
張陽剛要挨近她二人坐下，忽然一個立腳不住，滾到她二人身上。
由此三人只覺得天旋地轉，坐起不能。
情知將朱文身旁寶鏡取出，便能大放光明，破去敵人法術，誰知偏偏不由自主。
似這樣東滾西跌了好一會，慢慢覺察立身所在，已非原地，足底下好似軟得像棉花一樣。
三人如果緊抱作一團不動還好，只要一動，便似海洋中遭遇颶風的小船一樣，顛簸不停。
靈云忙喊住張陽、朱文：“不要亂動，先擠在一處，再作計較。”
說完這句話，果然安靜許多。
朱文因二人是受自己連累，心中好生難過，坐定以后，勉強用力將手伸進懷中，摸著寶鏡，心中大喜。
三人同時聽見有人在空中發話道：“爾等休要亂動，再有一會，便到桂花山。
如果破去我的法術，你我兩方都有不利。”
說罷，不再有聲響。
張陽到底道行較深，閱歷豐富，連忙悄悄止住朱文道：“我看今晚之事來得奇怪，未必便是異派敵人為難。
如果是異派中人成心尋我們的晦氣，在這黑暗之間，雖然我們俱能抵敵，他豈肯不暗下毒手？
他所說的桂花山，又是我們要去的地方，莫如姑且由他，等到了地頭再說。
如今兇吉難定，我們各將隨身劍囊準備應用，以免臨時慌亂便了。”
說罷，覺得坐的所在，愈加平穩起來。
朱文雖在病中，仗著平時內功根底，昏睡之時甚少。
張陽二人更是仙根仙骨，睡眠絕少。
這時經了這一番擾亂之后，一個個竟覺著有些困倦起來。
先是朱文合上雙目，躺在張陽二人身上睡去。
張陽也只打了一個哈欠，便自睡了。
靈云在暗中覺著朱文、張陽先后都朝她身上躺來，有些奇怪，隨手摸了摸二人鼻息，已是睡去。
就連自己也覺著精神恍惚，神思困倦起來。
知道修道之人不應有此，定是中了敵人暗算，深悔剛才不叫朱文取出寶鏡來破妖法。
一面想，一面強打精神，往朱文懷中摸寶鏡。
心中雖然明白，叵耐兩個眼皮再也支撐不開，手才伸到朱文懷內，一個哈欠，也自睡去。
不知經過了幾個時辰，三人同時醒轉，仍是擠在一處，地點卻在一個山坡旁邊。
彼此對面一看，把朱文羞了一個面紅通耳，也不知在黑暗中怎么滾的，朱文半睡在張陽懷中，張陽的左腿卻壓在她的右腿上面，張陽的頭又斜枕在靈云胸前，靈云的手卻伸在朱文懷內。
朱文紐帶自己解開，露出一片欺霜賽雪凝脂一般細皮嫩肉。
叵耐張陽醒轉以后，神思恍惚，還不就起。
朱文病中無力，又推他不動，又羞又急。
還是靈云比較清楚，忙喝道：“張師弟你還不快些站起！你要將朱姊姊病體壓壞嗎？”
張陽正在揉他的雙眼，他見天光微明，晨曦欲上，躺的所在已不是昨晚月地里的景色，好生奇怪。
忽聽姊姊說話，才發覺右手腕挨近腳前躺著的朱姊姊，急忙輕輕扶著朱文起來。
靈云也挨坐過來，將朱文衣襟掖好，又將她發鬢理了一理。
張陽已拔出無形劍，縱上高處，尋找敵人方向。
這時天光業已大亮，照見這一座靈山，果然是勝景非凡，美不勝收。
看了一會，無有敵人蹤跡，也不知這座山叫什么名字。
便又來到靈云面前說道：“齊師姐，你看多奇怪，明明昨天在月光底下，受了人家妖法暗算，怎么一覺醒來，竟會破了妖法，換了一個無名的高山？
莫非我們做了一場夢嗎？”
靈云道：“你休要胡亂瞎說。
如今敵友不分，未卜吉兇。
你朱師姐又在病中，昨晚受了一夜虛驚，幸喜不曾加病。
凡事忍耐一些好。
我看昨晚捉弄我們的人，決非無故擾亂，也許不是惡意，好壞未知。
且莫急于找尋敵人，先設法探明路徑，檢點自己的東西再說。”
說罷，各人查點隨身之物......且喜并無失落，只有張陽買來的那一副滑竿不知去向。
靈云正在尋思那作法的用心，朱文忽然驚叫道：“姊姊！你看這石頭上面，不是桂花山嗎？”
這一句話，頓時將各人精神振作起來，順著朱文顫巍巍的手指處一看，可不是，在她身旁一塊苔蘿叢生的石壁上面，刻著“桂花山”三個大字。
三人當時高興起來，依舊聚坐下來，商議人山之策。
張陽道：“按照白、朱兩位師伯所指途徑，我們那般走法，至少還須二十天左右。
如今一晚工夫來到此地，昨晚行法的定是一位前輩高人，特來接引我等入山，以免延遲誤事。
適才所見山上大字，正與白、朱二位師伯之言相符。
只須依言行事，那倒不消計算的。
只是紅花姥姥當年誓言，原說是要一雙三世童身、具有慧根、生就天眼通的男女，才能入潭取草。
文師姐雖是合格，可惜她身中妖法，毒氣未退，潭中神鱷、毒石厲害非凡，連路都走不動。
而我這世元陽已破，也不知是否可行。
我看紅花姥姥道術通玄，并且不久飛升，她要踐當年誓言，必能助我等一臂之力。
我等先去拜見她老人家，求她撤去洞口云霧。
然后三人一同下潭，由齊師姐護著文妹，我上前用無形劍先斬神鱷，再設法鏟去毒石。
此去務必語言、禮貌都要謹慎，不可亂了方針，又生枝節。”
三人計議定后，朱文實是周身酸痛，不能行走，也就不再客氣，由靈云將她背在身上，直往紅花姥姥所住的福仙潭走去。
剛剛走上山坡，便看見西面山角上有一堆五色云霧籠罩，映著朝日光暉，如同錦繡堆成，非常好看。
張陽直喊好景致。
靈云道：“哪里是什么好景致，這想必是姥姥封鎖福仙潭的五色云霧。
她如不答應先將這云霧撤去，恐怕下潭去還不容易呢。”
三人正在問答之間，張陽先看見福仙潭那邊飛起一個黑點，一會工夫，便聽有破空之聲，直往三人面前落下。
靈云見來人是一個黑衣女子，年約十六七歲，生得猿背蜂腰，英姿勃勃，鴨蛋臉兒，鼻似瓊瑤，耳如綴玉，齒若編貝，唇似涂朱，兩道柳眉斜飛入鬢，一雙秀目明若朗星，睫毛長有二分，分外顯出一泓秋水，光彩照人。
靈云知她不是等閑人物，正要答話，那女子已搶先開口道：“三位敢莫是到俺福仙潭尋取仙草的么？”
靈云道：“妹子齊靈云，同師弟張陽，正是奉了白、朱兩位師伯之命，陪著俺師妹朱文來到寶山，拜謁紅花姥姥求取仙草。
只不知姊姊尊姓大名，有何見教？”
那女子聞言，面帶喜容，說道：“妹子申若蘭。
家師紅花姥姥，因預知三位來此取烏風草，日前特命妹子到武當山，向半邊大師借紫煙鋤和于潛琉璃，以助姊姊等一臂之力，家師不久飛升，連日正在忙于料理后事，在未破潭之前，不能與三位相見，特命妹子迎上前來，接引三位先去破潭。
又因這位朱姊姊中了曉月蟬師法術，受毒已深，恐怕不能親身下潭，功虧一簣。
叫妹子帶來三粒百毒丹，一瓶烏風酒，與這位朱姊姊服用，比那潭中烏風草還有靈效。
可請三位先到妹子結茅之所，由妹子代為施治。
明早起來，再去破潭不晚。”
張陽等聞言大喜，當下隨了申若蘭，越過了兩座山峰，便見前面一座大森林，四圍俱是參天桂樹。
若蘭引三人走到一株大可八九抱的桂樹下面，停步請進。
