太平公主聽到“周王”兩字，霍然抬頭，伸長脖子向這邊望來。
河東侯只覺腦袋一暈，猛然伸出一只大手抓住郭洋衣領，厲聲道：“你們就這樣讓他將尸體帶走？為何不阻止他！”
郭管家面色如土，道：“我們說姑爺病重，不能見客，誰知周王身邊竟跟著太醫。他說與姑爺是莫逆之交，得知他病重，特帶太醫來給他看病！”
“放屁！孫浪一個七品校書郎，怎么可能與周王論交！”許國公氣的破口大罵。
郭管家顫著嘴唇道：“他這么說，我們都沒辦法再阻攔他，結果被他發現了姑爺尸體。”
河東侯厲聲道：“廢物，你們不會把尸體藏起來嗎？怎的讓他發現了？”
郭管家并非他手下，被他指著鼻子罵，臉色陣青陣紅，暗哼一聲，道：
“大小姐下令將姑爺尸體安置在一間偏僻廂房內，可周王一進府，便直奔那間廂房！我們有什么辦法！”
宋國公嘆道：“想必他提前派人進府摸過底，然后才闖府。”
河東侯急切道：“那信呢，你們有沒有在孫浪身上搜到一封信？”
郭管家一怔，望向宋國公道：“老爺，您離府前不是讓我們等您回府后，再處置姑爺的事嗎？所以我們便沒有搜姑爺的身！”
宋國公嘴里一陣發苦。
因為顧楓的突然出現，他都沒來得及去看一眼孫浪尸體，沒想到竟出現這種疏漏。
河東侯雙眼發紅，如同一只絕境中的野獸。
這種得而復失的情況，比沒有得到過那封信，更令人氣悶！
遠處的太平公主欣喜道：“太好了，二表兄果然深謀遠慮，竟提前就知道那封信在孫浪身上。”
周興一愣，道：“公主殿下，那封信的下落只有顧兄知道，周王殿下只怕并不知道孫浪身上有那封信。”
太平公主摸了摸尖下巴，道：“也對，二表兄畢竟不能未卜先知，那他怎么會去搶孫浪尸體呢？”
李思文笑道：“公主殿下，孫浪是蕭家女婿，并非奴仆，無故被蕭家所殺，這便是一個把柄！”
太平公主恍然一笑。
便在這時，河東侯等人全部轉身，向門外飛快離去，看來是打算暫且撤退，另作打算。
忽然間，河東侯的怒吼聲從外間傳來。
“周王殿下，你何以擅闖蕭公爺府邸？”
太平公主又驚又喜，帶著人出了大堂，只見庭院間一群人擋住河東侯等人去路，領頭之人正是武承嗣。
武承嗣冷冷道：“你們可以擅闖公主府，難道本王就不能闖你們府邸嗎？”
宋國公沉聲道：“周王殿下，我等是來抓捕一名家奴，而且此人殺死了韋府晏耀升，我等持中書省批捕公文，這才冒昧進入公主府。”
周興撇嘴道：“蕭公爺，您這樣說就不對了吧。不管您想抓家奴還是兇犯，都應該在門外通報，怎可一句話不說就闖入公主府？”
太平公主快步繞過宋國公等人，來到武承嗣身邊，鐵青著臉道：
“二表兄，這些人簡直無法無天，要不是蘇將軍來的及時，他們只怕將人給搶走滅口了！”
河東侯大聲道：“公主殿下，您這話是什么意思？顧楓那賤奴背主誣陷本侯，就算本侯抓他回去正法，那也是應該！”
“他還殺了我女婿晏耀升，周王殿下，您以前做過大理寺少卿，難道要袒護他嗎？”許國公質問。
武承嗣并不搭理他們，低聲向太平公主詢問起此間情況，太平公主飛快的將顧楓的事說了一遍。
“二表兄，南陽公主那封信就在孫浪身上，你趕緊讓人取出來吧。”她最后說道。
武承嗣瞥了顧楓一眼，點了點頭，一揮手，手下有人抬著一個擔架過來。
上面躺著名男子尸體，正是孫浪。
他臉上表情既有些哀傷，又隱隱有種解脫的意味。
顧楓飛步而來，想要向尸體奔去，鳳舞身影一晃，擋住了他。
顧楓急道：“信在二哥靴筒里！”
兩名親衛脫下孫浪靴子，翻找片刻，俱道：“殿下，沒有找到信。”
顧楓驚怒道：“不可能。”說著就要沖過去自己翻找，鳳舞卻依然擋著不讓他過去。
“鳳舞。”
聽到武承嗣開口，鳳舞這才讓到一邊。
顧楓將孫浪靴子仔細檢查了許久，果然沒有發現信，抱著腦袋哀鳴：“怎么會這樣……怎么會這樣……”
遠處的河東侯喜出望外，哈哈笑道：“顧楓小子，你就別裝模作樣了，根本就不存在這樣一封信，你又怎么可能找得到？”
顧楓精神幾近崩潰，怒吼一聲，向河東侯撲去。
身至半空，一條軟鞭纏住他腰身，將他又拉了回來。
顧楓轉頭一看，出手的又是鳳舞，怒吼道：“你別妨礙我！”
武承嗣斥責道：“顧楓，冷靜些，你還想不想為你父親報仇？”
顧楓慘然道：“信都沒有了，還怎么報仇？”
太平公主哼了一聲，道：“真沒出息。”
河東侯大聲道：“周王殿下，公主殿下，你們既然執意袒護此奴，我們也沒有辦法，只能讓陛下來裁決，告辭了！”
說完一群人繞過武承嗣等人，離開了公主府。
武承嗣沒有去管他們，緊緊凝視著顧楓，道：
“你多年臥薪嘗膽，就是為了替父親洗刷冤屈，本王相信在場之人無不欽佩！也都愿意幫你。”
語氣一轉，道：“可如果你自己放棄了，那就誰也幫不了你了。”
段之涯大聲道：“周王殿下說的對極了！顧兄，我相信你的話，也欽佩你的行為！難得周王殿下和公主殿下肯幫你，你可不要放棄啊！”
一眾學子紛紛跟著出聲鼓勵顧楓。
蘇慶節咧嘴道：“小子，你要記住，死不過是種逃避，是懦夫才會做的選擇！”
周興瞇著眼，分析道：“那封信絕不可能無緣無故消失，莫非是被蕭家的哪個家丁順手偷走了？”
顧楓望著眾人，雙眼漸漸模糊，用力點了點頭道：“謝、謝謝你們。”
武承嗣沒有廢話，直截了當道：“你最后與孫浪見面是什么情形，他有沒有說什么特別的話？”
顧楓擦了擦眼角，道：“當時我在城中所有窩點都被薛家人找到，無奈之下，便找到二哥，想躲在蕭家。”
他咬了咬牙道：“二哥卻責怪我殺了大哥，對我冷若冰霜，不僅不讓我躲，還說報仇已經沒有希望，讓我滾出長安！”
“我一怒之下和他徹底翻臉，找他要南陽公主的密信，他卻不肯給我，最后我們兩人不歡而散，沒想到他竟忽然就死了。”
武承嗣目光閃爍，道：“你知道他是怎么死的嗎？”
顧楓低著頭道：“想必是因為與我說話被人看到，引起蕭家人懷疑。”
“不對。”武承嗣一字字道：“他是為了偷取蕭家那份協議而死。”
“這……這怎么可能？”顧楓愕然。
太平公主抿了抿嘴，道：“看來這個顧二郎還算有些骨氣。”
顧楓茫然道：“二哥如果還有復仇之心，為何要那樣對我？”
李思文負著手，悠然道：“他這樣做，是為了保護你！估計他早就決定獨自一人去偷協議。若是成功自然好，如果失敗被擒，很可能連累到你。”
“我又不怕被連累，二哥為什么要這樣做？”顧楓嘶聲道。
武承嗣緩緩道：“他也許是想讓你活下去，讓顧家香火得以延續。”
“可是……他自己也能……”
太平公主冷冷道：“你莫忘了他妻子是誰，他不愿為顧家留下那樣的子嗣，你沒發現嗎，晏耀升和孫浪這么多年都沒有子嗣，是什么緣故？”
顧楓呆若木雞。
武承嗣凝思不語，太平公主這句話讓他產生一個驚人的想法，忙問：“你大哥和二哥有沒有說過，他們為何沒有子嗣？”
顧楓愣了一下，道：“我從不問他們這些事，他們也沒說。”
武承嗣默然半晌，忽然嘆息一聲，沒有再說什么。
周興摸了摸鼻子，奇怪道：“這么說來，顧大郎和顧二郎看來并非忘記仇恨，那密信跑哪里去了？”
武承嗣沉吟片刻，道：“依我看，那封信只怕已經被孫浪毀了。”
顧楓怔怔道：“……毀了？”
武承嗣道：“你有沒有想過，那封信對你們作用其實并不大，南陽公主已死，無法證明那封信真偽，未必就能成為證物。”
他一伸手，阻止要說話的顧楓，道：“就算這件證物有效，根據唐律流程，還需要對當年的人和物再次取證，你覺得能取到其他證據嗎？”
顧楓咬牙道：“如果直接交給陛下或者皇后殿下，只要陛下或者殿下相信，一樣可以給他們定罪！”
武承嗣道：“就算真如你所說，那也只能給薛徽一人定罪，而且不一定是死罪。另外兩家一定會瘋狂報復你們，你們三人必死無疑。”
顧楓怔怔不語。
這些他其實都明白，不然當初兄弟三人也不會再冒險潛到三家中去。
只是好不容易得到的證據，竟沒有任何作用，還是讓他有些泄氣。
再加上自家二哥獨自冒險偷協議而死，他忽然意識到，自己似乎被仇恨蒙蔽了雙眼，忽略了許多事情。
“顧楓，你不能再待在城里了，我會將你安排在一個安全的地方，你父親的冤屈我們會幫他洗清。”武承嗣徐徐道。
顧楓默默點了點頭，他內心早已動搖，也失去了獨自復仇的毅力。
也許從一開始，他們三兄弟就選錯了方法。
戌末亥初，天色早已漆黑一片，月色朦朧，星光黯淡，空氣中帶著一股潮濕的味道，似乎一場大雨即將到來。
顧楓被武承嗣的親衛帶走了，李思文、蘇慶節、周興、張構和眾才子們也都告辭離開。
離去前，武承嗣囑咐眾人不得外傳今日之事，他現在還無有證據，不希望讓李治知道這件事。
將李思文和蘇慶節送走后，武承嗣回到公主府，獨自站在走廊上，默默望著星月無光的夜空，心中浮現出淡淡的哀傷。
忽然間，他肩膀一重，轉頭望去，只見太平公主站在他身邊，給他披上一件狐皮大氅。
她動作很笨拙，顯然很少做這種事。
“二表兄，他們都走了，你現在總可以告訴我了吧？”太平公主笑瞇瞇的問。
“告訴你什么？”武承嗣奇道。
“哼，你別想瞞我，剛才你問顧大郎和顧二郎子嗣的事，不會沒有原因吧，其實你不說我也隱隱猜到幾分。”
“哦，你猜到什么了？”
太平公主抬了抬精致的下巴，道：“顧大郎和顧二郎如果真的貪戀榮華富貴，那么不可能連個子嗣都沒有。”
“嗯，那你說是何原因。”
太平公主歪著頭道：“我覺得他們可能是暗中用了什么偏方，讓自己不能生子。聽說孫浪在蕭府地位極低，可能就是因為他那方面有問題。”
武承嗣默默聽著。
太平公主又道：“然而他們卻又勸顧楓放棄仇恨，這只有一個可能！”
等了一會，她見武承嗣一直不說話，嗔道：“你這時應該問‘什么可能’才對！”
武承嗣笑了笑，道：“什么可能？”
太平公主道：“他們可能是發現這么多年都報不了仇，感覺到此事之艱。便想讓顧三郎放棄仇恨，去過自己的生活，由他們兩人來報仇。”
武承嗣沉默好久，嘆道：“也可能是他們厭倦了仇恨，只不過他們已經回不了頭，所以希望顧三郎能回頭。”
太平公主點了點頭，低聲道：“所以顧三郎可能誤會了他兩位哥哥，難怪晏耀升死的時侯，流下兩行淚水。”
武承嗣閉緊嘴巴，忽然一句話也不想再說。
不知過了多久，他發現太平公主靠在了他肩膀上。
低頭看去，只見她緊緊閉著雙眼，長長的睫毛輕輕顫動著，武承嗣猶豫片刻，說道：
“太平，我有件事要告訴你。”
太平公主渾身似乎瞬間繃緊了，依然閉著眼，小聲問道：“是好事還是壞事？”
“壞事。”
太平公主渾身一顫，道：“那你就別說，我不想聽。”
武承嗣皺眉道：“這件事和姑母有關，你真的不聽？”
太平公主霍然睜開雙眼，仰著頭眨了眨大眼睛，道：“和母后有關？”
武承嗣點頭。
太平公主站直了身，表情嚴肅了一些，道：“母后怎么了？”
“姑母今天遇刺了。”
太平公主神色一陣驚慌，急問：“母后沒受傷吧？”
“她很好，你別擔心，他們并沒有得逞。”
太平公主忙問起經過，武承嗣遂將大慈恩寺內的事詳細說了一遍。
太平公主長長吁了一口氣，抱著武承嗣手臂道：“二表兄，幸虧你機警，不然母后這回只怕兇多吉少。”
武承嗣冷聲道：“這些世家大族行事比沛王還要陰辣狠毒，你以后也一定要小心一些。”
太平公主一張俏臉變得冷若冰霜，寒聲道：“這些逆賊，等抓住他們罪證，本宮一定要將他們滿門處死！”
武承嗣道：“就算有了罪證，咱們暫時也不能對他們出手。”
“為什么？”太平公主睜大了眼睛。
武承嗣沉默了一下，道：“姑母那邊還需要些時間準備，這些世家大族在朝堂上根深蒂固，若是冒然動手，容易傷到朝廷元氣。”
太平公主沉默半晌，點頭道：“我明白了。”
武承嗣過了一會，又道：“太平，你父皇……他身體恐怕沒多少日子了。”
太平公主雙目一錘，低聲道：“嗯，我知道。”
武承嗣微感吃驚：“你知道？”
太平公主沙啞著聲音道：“我兩日前去看過父皇，他已經瘦的不像樣子了，眼睛里也沒有光彩。我當時就知道……他堅持不了多久了。”
武承嗣嘆了口氣，輕輕道：“好了，別悲傷了，我們立刻進宮找姑母，把這里的事告訴她，國庫的事也總算水落石出了。”
太平公主點了點頭，命一名婢女準備好馬車，兩人都乘著馬車向皇宮而去。
啪嗒啪嗒。
雨水終于落下，擊打在車頂上，發出陣陣聲響。
太平公主斜靠在車中錦榻上，一手弓起，托著額頭，另一只手上把玩一個白玉酒杯，說道：
“二表兄，你說母后知道這件事后，會不會改變主意，決定立刻就向薛家他們動手呀？”
“不會。”武承嗣回答的很篤定。
“為什么？”
武承嗣徐徐道：“因為她打算利用這次機會，對整個關隴世家大族，來一次徹底的清洗。”
太平公主微微一凜，鄭重道：“那你可一定要小心，他們消息靈通，若是有所察覺，必定會臨死反撲！母后在宮中比較安全，你一定是他們的第一目標！”
武承嗣掀開車簾，一陣寒風將著雨點帶了進來，默默感受著寒風削面的感覺，淡淡說道：“你放心，我不會給他們機會的！”
接下來幾天，長安城意外的寧靜，武媚將遇刺的事壓了下來，民間知道的人并不多，只有朝廷官員在悄悄議論。
至于太平公主府那一晚的事，知道的人就更少了，百姓們議論最多的還是薛仁貴的事。
然而表面上雖然平靜，低下的暗流卻十分激烈。
武媚以各種不同的名義，將一些身居要職的世家子弟調了職位，其中就包括金吾衛將軍獨孤德以及刑部侍郎宇文嶠。
世家大族們也感受到暴風雨即將到來，他們消息靈敏，早已將公主府那晚的消息打探清楚。
唐朝貴族共有三大陣營，分別是關隴集團、山東士族和江南士族。
原本關隴集團最強，實力甚至能威脅到皇權。
然十年前那場清洗后，關隴集團受到巨大打擊，實力反不如山東士族。
后來，隨著沛王垮臺，投效沛王的滎陽鄭氏和被鄭氏拉攏的山東士族都遭到清洗，讓山東士族受到不小打擊。
再加上河東薛家也屬于山東士族。故而面對關隴門閥即將被清洗的局面，山東士族并不像江南士族那樣，選擇作壁上觀。
士族內部，出現兩種聲音。
以河東裴氏、太原王氏和范陽盧氏為首的一眾家族，皆認為關隴世族是咎由自取，不必管他們。
清河崔氏、博陵崔氏和瑯琊王氏為首的部分家族，以唇亡齒寒的道理，力主暗助關隴集團，制衡武氏。
在他們內部激烈爭吵之際，關隴士族內部也出現兩個派別，一派堅定靠攏在蕭、韋兩家身邊。
另一派在京兆杜氏的帶領下，選擇明哲保身，與韋、蕭等家族切割。
