在此危難之時，薛家一邊讓城陽公主和薛賢妃晝夜不離的伺候在李治身邊，獲取帝心，一邊四處拉攏強援，共抗武氏。
這一日，三家家主聚在蕭家書房商議，三人臉上都沒有半分笑容。
這幾日他們深切體會到武皇后的手段，她并沒有立刻對三家朝中官員動手，而是從外部慢慢瓦解分化。
而且她的手段頗為溫和，僅僅只是調離原職，品級不降反升，理由也極為充足。
似乎她很早就為這一天做著準備，讓他們無力阻止。
這種小火慢煮的方式，正是京兆杜氏和其他關隴家族與他們切割的直接原因。
河東侯站在窗邊，看了一眼窗外情況，低沉著嗓音說：“真是奇怪，武皇后將刺殺的事壓下去還說的過去，為何連那晚公主府的事也被壓下去了？”
許國公喝了口茶，哼道：“他們沒有半分證據，若是真鬧大了，陛下未必會偏向他們。”
河東侯默然片刻，冷冷道：“現在陛下還在，武氏也許不會直接向我們動手，但陛下的身體已經不行了，我們難道要坐以待斃不成？”
許國公道：“那還能如何，朝堂上我們根本斗不過武皇后，經過上次刺殺后，再想刺殺她難如登天。”
河東侯道：“問題關鍵在武承嗣身上，如果沒有他，武皇后早已命喪黃泉！”
許國公一愣，道：“你想先對武承嗣動手？”
“不錯，先除去他，就等于斬斷武皇后一條手臂，咱們再想辦法對付武皇后。”
許國公沉默片刻，冷冷道：“也只能如此了，只有趁著陛下死之前除去他們姑侄，咱們才有活路。”
河東侯轉頭望向宋國公，不悅道：“蕭公爺，你怎么不說話？”
宋國公淡淡道：“門外到處都是金吾衛盯著，你覺得我們有機會殺死武承嗣嗎？”
河東侯目中閃著冷光，道：“事在人為，我相信總能想出辦法的！”
宋國公嘆了口氣，道：“這件事由得你去想。老夫以為，當務之急，是要想辦法拉攏三個人，然后做成一件事！”
“哪三個人？”二人同問。
“首先是薛仁貴，獨孤德被調離金吾衛后，咱們在軍中力量太過薄弱，倘若發生身邊變故，沒人傳遞消息，根本來不及反應。”
河東侯摸著下巴，點了點頭。
許國公道：“薛仁貴畢竟被削為平民，與其拉攏他，為何不如去拉攏其他將領？”
宋國公搖頭道：“其他高品武將短時間不可能拉攏到。而薛仁貴不同，他正處困境，最有機會拉攏成功，我們不能放過這個機會！”
河東侯點了點頭道：“他一回長安，我就去拜訪他。”
許國公跟著道：“我回去就讓二女去找薛訥。”
宋國公接著道：“第二人是太子，如今能對抗武氏的，只有太子！而且陛下歸天后，太子就是皇帝，只有他才能保住我們！”
河東侯沉聲道：“這個未免難了些，我們之前一直與東宮沒有來往，如今突然投靠，很難得到信任，他更不可能為了我們與武皇后撕破臉皮。”
許國公跟著道：“太子懦弱，就算當上皇帝，也未必保得住我們。”
宋國公道：“不，有我們從旁輔佐，太子登基后未必斗不過武皇后。”
河東侯皺眉道：“問題是我們怎么才能得到太子信任？”
宋國公淡淡道：“薛侯爺，你昨天不是說過，陛下打算為太子選兩名側妃嗎？”
河東侯一愣，道：“不錯，賢妃殿下說太子還無子嗣，所以陛下準備幫他挑選兩名側妃，另外陛下還準備同時幫周王也挑兩名側妃。”
許國公立明其意，吃驚道：“蕭大哥，你的意思是競選東宮側妃？可咱們……”
剛想說三家都無合齡女子，轉念一想，魯王已經病入膏肓。
只要他死了，就能想法子逼死李道遂，自家三女就能恢復自由身了。
不僅如此，蕭家長女也剛死了丈夫，雖然年紀比太子大幾歲，但也不是沒有機會。
原本太子納寡為妾在前朝有些忌諱，但先皇太宗打破了這個禁忌，后宮中納了好幾個寡婦為妃，這個問題也不存在了。
想到這里，韋玄貞拍案道：“憑我家三女和蕭侄女姿色，倒可以一試。”
河東侯也點頭道：“我會讓賢妃和長公主在陛下耳邊先吹吹風，這件事應該機會很大。”
他接著問道：“蕭公爺，你說的第三人又是誰？”
宋國公緩緩說道：“安化公主府的慕容軒！”
許國公和河東侯都大吃一驚。
許國公疑惑道：“你讓我們去拉攏這樣一個人？他能有什么用？”
宋國公道：“你們別看此人現在毫不起眼，但老夫可以斷言，三年之內，此人必將大富大貴！”
許國公睜大了眼睛，一副難以置信的模樣。
河東侯皺眉思索一陣，說道：“此人是吐谷渾王子，蕭公爺是認為吐谷渾會復國嗎？”
宋國公慢悠悠道：“如今遼東已定，朝廷遲早會向吐蕃大舉進攻，兩位覺得吐蕃人能敵得過我朝威武之師嗎？”
河東侯道：“自然敵不過，可朝廷國庫已空，恐怕沒錢開戰。”
宋國公一字字道：“所以咱們還需要做一件事！”
河東侯猜測到什么，臉色微變：“何事？”
“我們去找陛下，將國庫空虛的事告訴他，然后再各自將一半的錢財拿出來，獻給國庫！”
許國公失聲道：“這是為何，你瘋了嗎？”
河東侯“嘿”了一聲，道：“蕭公爺，這就是你剛才說的要做的那件事吧？”
宋國公沉著臉，道：“不錯，此事并非為了支持朝廷打仗，而是化解我們危機最好的辦法！”
許國公陰沉著臉不語，要他一半財富，簡直比殺了他還難受。
河東侯揚著濃眉道：“你姑且說說理由吧！”
宋國公冷冷道：“你們真的以為武皇后是因為沒有證據，才不愿將咱們盜取國庫的事告訴陛下嗎？”
河東侯臉色又是一變，許國公愣了愣神。
宋國公凜然道：“咱們就別自欺欺人了，顧楓的證詞合情合理，你們沒發現那些書生們聽完后，都相信他了嗎！”
“陛下一向英明，他自然也能判斷真偽，這種時候，證據已經不重要了。”
河東侯額頭冷汗涔涔而下，問道：“那他們為何沒有告訴陛下？”
宋國公默然半晌，嘆道：“想必是武皇后怕陛下受不了刺激，才不愿將此事告訴他吧。”
河東侯伸手在額頭上抹了把冷汗，感覺頭上似乎懸著一把刀，隨時都能落下。
“那咱們怎么辦？”許國公嘎聲道。
宋國公沉聲道：“這時候就要先入為主，由我們將國庫空虛的事主動上報，再隱隱點明此事與武氏有關。”
許國公沉吟不語。
河東侯粗聲道：“陛下一向對武皇后深信不疑，只怕咱們弄巧成拙，反而逼武皇后把真相說出來！”
宋國公道：“所以咱們就必須獻出錢來，增加陛下對我們的信任，武皇后再說我們盜取國庫時，他必然不會信。”
許國公沉默了一會，小聲道：“要不然獻五分之一如何？獻得太多，只怕反惹懷疑。”
宋國公瞪眼道：“你以為陛下那么容易糊弄嗎？武承嗣已經知道你的底子，到時候對峙時他必然指出來。”
“咱們明知國庫空虛，自家這么多錢，卻只獻出五分之一財富，陛下知道后會怎么看待我們？這才是弄巧成拙！”
許國公不吭聲了，五分之一已經是他的極限，再多就是要他命了。
河東侯也沒有出聲，他覺得這件事風險太大，可以的話他還是想掩蓋國庫的事。
宋國公嘆了口氣，搖頭不語。
河東侯默默思索了許久，轉移話題道：“蕭公爺還是先說說為何要拉攏慕容家的人吧。”
許國公附和道：“對啊，就算朝廷打敗吐蕃人，也不可能讓吐谷渾復國，慕容家有拉攏的必要嗎？”
宋國公緩緩道：“不錯，朝廷不會讓吐谷渾復國，但收回吐谷渾土地后，一定會在那里設一個都護府。”
“慕容軒這人我見過，機敏果敢，而且慕容家在吐谷渾依然有著莫大影響力，朝廷很可能讓他來擔任都護。”
“那又如何？一個都護能有什么影響力？”許國公不以為然。
河東侯眸光一閃，微笑道：“蕭公爺是想多留一條后路吧？”
許國公怔了半晌，終于恍然。
朝堂爭斗何等兇險，三家若是失敗，就會面臨逃亡境況。
唐國雖大，但能夠讓他們隱姓埋名的地方卻不多。
吐谷渾地理偏僻，就算被朝廷打下，朝廷的勢力也很難迅速深入，是一個躲藏的極佳地點。
現在大力結交慕容家，到時候逃往吐谷渾時，他便可能出面庇護他們。
這種不用付多少代價，就能為將來謀一條后路的事，自然是大為劃算。
河東侯沉聲道：“這件事就交給我來辦吧。”
宋國公點了點頭，他雖然也有個兒子，但遠比不上薛紹，讓薛家負責確實更合適。
他沒有再提獻錢的事，河東侯和許國公自然也不再提及。
接下來，三人又將幾件事的細節商議了一會，便結束了會談。
回府后，河東侯讓人將薛紹叫來，囑咐他不計代價的交好慕容軒。
薛紹命人搜集了慕容軒的資料和情報，細細看過之后，當日傍晚便去安化公主府拜訪。
來到公主府，卻被告知慕容軒與人約在黎園喝酒，便又折道去了黎園。
黎園二樓。
一間包間內，慕容軒站起身，舉杯道：“諸葛兄，慕容軒碌碌多年，四處奔走，皆一無所獲。直到遇到諸葛兄，方能一嘗所愿，我敬你一杯。”
諸葛南笑道：“這件事不單單是我的功勞，當時恰好公主殿下也在旁邊，她也夸贊了你一句，周王殿下這才同意將你調入左武衛。”
慕容軒緩緩道：“公主殿下的恩德，慕容自然銘記在心，不過若非諸葛兄在周王面前開口，在下又怎能進入左武衛。”
諸葛南不再推辭，受了他一杯。
坐下身后，嘆道：“其實我很羨慕你，要是可以，我情愿用這個少卿的官位，換你的郎將做。”
“諸葛兄既然有志從軍，為何不告訴周王殿下，以他對你的器重，想必直接就授你中郎將了吧。”
諸葛南悶哼一聲，道：“還不是我義父，他非要我待在大理寺，還說我不是帶兵的料，真是太小瞧人了。”
慕容軒摸了摸鼻子，這種事他不好議論，遂轉移話題道：“對了，諸葛兄，在下聽說三日前有人在大慈恩寺刺殺皇后殿下，可有此事？”
諸葛南面色一沉，道：“是那幫吐蕃喇嘛干的，千牛衛已經出城去抓他們了，不過那幫禿子仿佛消失一樣，都幾天了，還沒能抓回來。”
慕容軒早就聽說是吐蕃人干的，得到諸葛南證實，暗暗歡喜，冷著臉道：
“這幫吐蕃人陰險狡詐，就會耍些陰損把戲，等將來到了戰場，我一定多殺幾個吐蕃狗，為皇后殿下出氣。”
諸葛南默默吃著菜，并不接話。
慕容軒實在忍耐不住，又道：“諸葛兄，出了這種大事，朝廷難道沒有大臣提議報復吐蕃國嗎？”
諸葛南悶悶道：“有倒是有，但皇后殿下現在沒心思在這上面，都給駁回了。”
“為什么？”慕容軒吃驚道。
諸葛南嘆了口氣：“聽說陛下這幾日每晚都因頭痛徹夜難眠，只有白天能睡上一小會，皇后殿下哪還有心思管別的事？”
慕容軒暗叫可惜，心道：“估計皇帝活不了幾日，到時候皇后一定會再想起此事，說不定就會提前對吐蕃人用兵。”
兩人又喝了幾杯酒，慕容軒又想起一事，道：“諸葛兄，在下還聽人說，幾天前城陽長公主帶人闖入太平公主府，這事你知道嗎？”
諸葛南瞄了他一眼，警惕道：“這事知道的人不多，你從哪聽到的？”
慕容軒道：“在下去邢國公府拜訪時，聽蘇家少爺說的。”
諸葛南點了點頭：“是有這么個事，不過殿下不讓議論此事，你以后別瞎打聽了。”
慕容軒暗想道：“兩位公主一向交好，怎會大動干戈？而且發生這么大的事，周王殿下為何不讓人議論？”
諸葛南沉默了一會，又道：“不過有件事我還是提醒你一下。”
“諸葛兄請說。”
諸葛南一臉鄭重道：“你以后最好和許國公府、宋國公府、還有河東侯府保持距離。”
慕容軒又想：“城陽公主與河東侯府關系密切，看來太平公主和城陽公主確實鬧了矛盾，可這事為何還牽扯到許國公府和宋國公府？”
“在下明白了。”他點頭答應一聲。
兩人一頓酒喝完，在黎園外告別
回府路上，慕容軒忽然聽到有人喊他，轉頭一看，只見一名年輕男子策馬而來。
那男子下馬后一拱手，道：“在下薛紹，慕容兄有禮了。”
慕容軒聽他姓薛，眉尖一挑，道：“你莫不是河東侯府的？”
薛紹愣了愣，點頭道：“在下確實出身河東侯府，河東侯正是家叔。”
慕容軒臉色一冷道：“我們安化公主府與你們河東侯府向無來往，你找我有什么事嗎？”
薛紹忙道：“是這樣，過兩日城陽公主府要舉辦一場文酒之會，公主殿下希望廣邀長安城內青年才俊，故而在下特來邀請慕容兄。”
慕容軒暗暗冷笑，這么些年來，城陽公主從未邀請過他一次，如今他剛剛進入左武軍，對方就立刻來討好。
而且諸葛南剛剛警告的話，猶在耳旁，他果斷拒絕道：“抱歉，在下最近比較忙，無有時間參加酒會，還請幫我向公主殿下致歉。”
也不等薛紹回答，轉身便離去了。
回到公主府時，已到了戌時，慕容軒剛進大堂沒一會，慕容忠便從角門而入，滿臉都是笑容。
“兄弟，你說這長安城的消息怎么傳的這么快，你昨天才當上左武衛郎將，今天便有好幾撥人過來找你，還有人留了禮物直接就走了。”
慕容軒皺眉道：“有沒有宋國公府、許國公府、或者河東侯府的人來過？”
慕容忠一怔，道：“還真有，河東侯府的薛縣子來過一趟，說是來找你的。”
“他沒留下禮物吧？”
“沒有，怎么了？”
慕容忠見弟弟一臉嚴肅，微微有些不安。
慕容軒沉聲道：“以后不要與那三家有牽扯，也不要收他們的禮物。”
“為什么？”
“是諸葛南提醒我的，他是武氏一黨的心腹人物，既然他那樣說，很可能是這三家得罪了周王殿下。”
慕容忠點了點頭道：“明白了，我會向府中下人仔細交代。”
頓了一下，感嘆道：“諸葛少卿年紀輕輕，為人卻好生仗義，不僅這么快幫你在周王身邊說話，連這種小事也提醒你。”
慕容軒明白大哥心思，微笑道：“等再過一陣子，我再把你介紹給他，兄長不必著急。”
慕容忠摸了摸耳環，笑道：“這樣的人物，我確實想早點結識，好了，你趕緊去向母親請安吧。”
慕容軒應了一聲，正要去后宅，一名下人忽然來報，兵部郎中張柬之求見。
慕容忠興奮道：“兄弟，這個張柬之也是周王殿下的人吧？”
慕容軒點了點頭。
“這說明周王殿下應該很看重你，不然他手下的人不會來巴結你！”
慕容軒皺眉道：“大哥，這個張柬之可不是普通人，你去和母親說一聲，我先見一見這位張郎中，等會再向母親請安。”
慕容忠答應一聲，轉身去了。
