次日朝堂之上，武承嗣在含元殿見證了李弘登基為新君，他剛一繼位，便急不可耐的下了兩道圣旨。
第一道旨意，東宮的屬臣全部被提拔，占據朝中要職。
每個新皇登基，這都是必有的步驟，本來并不算什么事，但李弘后一道旨意卻引起了議論。
唐朝皇帝有一后四妃，其中四妃位份從高到低，分別是‘貴、淑、德、賢’。
李弘將韋家三女封為淑妃，劉家二女封為德妃，這都沒有人反對。
然而，在貴妃和皇后上，他想將阿史那德雅若立為皇后，讓裴家女做貴妃，這頓時引起軒然大波。
“陛下，按照祖制，新皇登基，向來立正妃為皇后，絕沒有立側妃為皇后的道理！”裴炎第一個站出來反對。
李弘剛坐上皇帝，正覺意氣風發，哪肯聽從勸諫，道：“朕已經決定了，你們不必多。”
裴炎卻并沒有退讓，沉聲道：“陛下，先皇臨終之前，讓您有事多與朝臣商議，切不可獨斷專行，您可還記得？”
李弘聲色俱厲：“你這是拿先皇來壓朕？”
這估計是他這輩子第一次這么硬氣，武承嗣卻絲毫不能從他身上感受到半點壓力。
站在他如今的位置上，總算明白為何新皇登基后，往往要花上幾年時間立威。
話說回來，有武則天在，李弘這輩子估計都沒這個機會了。
裴炎似乎和武承嗣有相同的感覺，對李弘的憤怒并無懼意，據理力爭道：
“陛下，您若想另立皇后，需召告天下，將太子妃犯下的罪行昭告天下，得到朝野一致認同，方可另立正妃。屆時，再將新任正妃立為皇后，這才符合規制。”
李敬玄出列道：“臣附議。”
緊接著一眾臣子都跟著出列，紛紛附議。
李弘生性懦弱，見自己發怒都鎮不住這幫臣子，不由向原屬東宮臣子看去，向他們求助。
戴至德剛被升為黃門侍郎，十分得意，立即站了出來，大聲道：“陛下立誰為后，本屬陛下家事，我等只需聽從便是。”
裴炎冷冷道：“皇后是一國之母，乃國之大事，人人皆有干系。戴侍郎在東宮時做應聲蟲也就罷了，這里是朝堂，不是你妄的地方！”
戴至德驚怒不已，道：“你……你……”
蘇定方哼了一聲，道：“裴仆射說的有理，戴侍郎從未決議過朝中大事，這種場合就少發吧！”
戴至德向其他重臣們看去，除了幾名原東宮屬臣外，其他大臣都用不屑的目光看著他。
他年紀雖不小，但在朝堂上沒有半點威望，如今竟敢在朝堂上妄自尊大，自然誰也瞧不順眼了？
李弘心中忽然有些虛，只覺下面的臣子都在用異樣的目光望著自己，忙向劉仁軌看去。
這一看卻瞧了個空。
“劉中書今日沒來嗎？”他吃驚道。
武承嗣有些無語，李弘竟然現在才發現劉仁軌沒到。
他上朝前，便聽蘇定方說劉仁軌昨夜悲傷過度，導致身體衰竭，已經起不了身。
劉齊賢道：“回陛下，劉中書昨夜染了風寒，臥病在床，故而無法上朝。”
李弘急道：“劉侍中，你也不支持朕立阿史那德氏為皇后嗎？”
劉齊賢沉默了一會，道：“陛下，裴仆射說的有理，還請您三思。”
武承嗣暗暗搖頭，大臣們與皇帝較勁，憑借的就是朝廷的規章制度。
如今李弘想繞過這些規制，獨斷專行，任何大臣都不會同意。
李弘見群臣都與自己唱反調，心中又是憤怒，又是驚慌，一揮手道：“退朝！”快步從角門離開了宮殿。
武承嗣負著雙手，慢悠悠出了大殿，心中思索著朝局變化。
李治歸天，武媚退居二線，新君威信不足，無法鎮住朝臣。
朝堂上的話語權便如同一塊無主蛋糕，誰都想湊上去多分一些。
裴炎與新皇相爭，固然因為太子妃是裴家女的緣故，除此之外，他也希望能站穩顧命大臣的位置。
大臣們心中自然還是忠于李唐、忠于皇帝，但只要涉及到自己的利益，也會盡量去爭取。
接下來的朝局，必然演變成新君與大臣們的爭斗，這番爭斗不會威脅到新君地位，但將決定著他將來的權威。
這是每個新君都要面臨的問題。
心智高、手段狠的君王，往往能更快統一朝野聲音，真正做到乾坤一定。
那些差一些的君主，很可能會在繼位之初，被大臣們壓制。
不過皇權有著天然優勢，隨著時間推移，君王的權威只會不斷增加累積。
只有極少數無能的君王，才會長期被大臣所控制。
正當武承嗣思維不斷發散時，旁邊忽然走近一人，微笑道：“周王殿下，不知您關于陛下策立皇后之事，有何看法？”
武承嗣斜眼一看，過來的正是裴炎。
他如今身居武將之首，手握兵權，又與李勣、蘇定方、劉齊賢關系密切，可以說朝中第一權臣。
裴炎過來尋求他的支持，再正常不過了。
在裴炎身后不遠處，李敬業負手站立。
武承嗣早就聽人提過，在冬狩兩天之前，裴炎將女兒嫁給了李敬業兒子。
兩人似乎預計到李治舉辦冬狩后，會命不久矣，故而提前組成聯盟，共同應對新的朝局。
武承嗣冷哼一聲，道：“怎能讓一突厥女子成為我大唐皇后。”
裴炎大喜道：“殿下說的極是，蠻夷之女怎能母儀天下，那不是貽笑大方嗎！”
頓了一下，拱手道：“我那侄女曾多次提及周王殿下出相護之情，在下感激不盡。倘若她能策立為皇后，裴氏一族絕不會忘記周王殿下的恩情。”
武承嗣微笑道：“本王不過瞧不過那突厥側妃罷了，裴仆射不必客氣。”
裴炎行過謝禮后，便和李敬業一同離去。
武承嗣沒有出宮，轉道向紫宸殿行去。
進入殿內，寶座臺上不見武媚蹤影，武承嗣正覺奇怪，忽聽武媚的聲音從旁邊傳出。
“承嗣，本宮在這里。”
轉頭一看，武媚穿著一身白衣，從側面一根廊柱后走了出來。
武承嗣奇道：“姑母，您在那里做什么？”
武媚瞪了他一眼，道：“本宮無事可做，在殿內走動一下，不行嗎？”
武承嗣聽出武媚話中的怨，道：“姑母，您有什么吩咐，只管交代就是。”
武媚沉默了一會，緩緩道：“本宮明日也打算在紫宸殿開一場朝會，你覺得如何？”
武承嗣微微一驚，想不到武媚竟這么直接，想了一會，道：“侄兒自然是支持的，就怕大臣們非議，畢竟并無法理支持。”
武媚一面朝著寶座臺慢慢走去，一面說道：“先皇不是說過，軍國大事有不決者，由本宮裁決嗎？這就是法理！”
武承嗣跟著走了上去，聽出武媚打算將開朝會的事形成常態，道：“陛下以后每三天開一次朝會，您也打算一樣嗎？”
武媚在龍椅上落座，道：“本宮打算九天開一次，每月初九，你以為如何？”
武承嗣自不會反對，說道：“姑母，侄兒想在明天朝會上，順便處置了蕭韋兩家。”
武媚略一思忖，道：“韋家三女如今封為淑妃，皇帝可能會出面阻止，你可計定妥當？”
武承嗣沉聲道：“侄兒已考慮過了，這兩家都極為狡猾，決不能給他們時間應變。明日就算不能定他們全罪，至少要先將他們軟禁起來。”
武媚點了點頭，沒有再多說什么。
如今的蕭韋兩家，便如同案上的肉，掀不起波浪，唯需考慮的是如何下刀。
武媚忽然指著桌上一張紙，道：“承嗣，你瞧瞧這貼《熹平石經》，本宮的書法可有進步？”
武承嗣捏著下巴品評了一會，搖頭道：“侄兒看不出來，好像和以前差不多，沒什么變化。”
武媚瞥了他一眼，道：“書法一道，最能修養身性，你那位正妃就頗善此道，你有空多學學，于你帶兵也無壞處吧？”
武承嗣摸了摸鼻子，點頭應了一聲。
出了紫宸殿，武承嗣左右瞄了一圈，只可惜并未看到上官婉兒嬌小的身影。
自從上次聽到她吐露苦衷，武承嗣極受感動，心中時常牽掛于她，只可惜她年紀雖小，性子卻烈。
也不知為何不愿離開皇宮，縱然武承嗣想將她帶回王府，也無可奈何。
出了宮門，武承嗣與宮外鳳舞等親衛匯合，正要去西討大營，忽然瞧見有人朝他走了過來。
瞧見那人面貌，武承嗣眉頭一挑，道：“蕭公爺，你找本王有事嗎？”
來人正是宋國公蕭楷，他一臉嚴肅道：“周王殿下，老夫想與你做一個交易。”
武承嗣瞇著眼不語。
蕭楷緩緩道：“我蕭家一族的性命都捏在您手里，您難道還怕聽老夫說幾句話嗎？”
武承嗣見他說的直接，心中暗暗警惕：“困獸之斗最為兇猛，蕭家應該也知道他即將對他們動手，絕不會坐以待斃。”
“你想說什么？本王聽著呢。”
蕭楷道：“此處說話不方便，殿下可愿借一步說話？”
武承嗣沉吟不語。
蕭楷笑道：“您的金吾衛也一直盯著老夫府邸，難道還怕老夫刺殺您不成？”
武承嗣淡淡道：“我這人最不愛被別人牽著鼻子走，你如果想說什么，就在這里說。”
蕭楷默然半晌，微笑道：“想不到夷滅契丹人的周王殿下，竟如此膽小。”
“本王膽量大小，還輪不到你來評判。”
蕭楷嘆了口氣，道：“周王殿下，不知老夫能否冒昧問一句，你打算何時向我們兩家動手？”
武承嗣負手不語。
蕭楷摸了摸胡須，緩緩道：“老夫不妨猜上一猜，太后這兩天應該也會開一個朝會，而您打算在朝會上向我們動手，對嗎？”
武承嗣心中一凜，這老頭竟能猜到武媚和自己的想法。
蕭楷苦笑道：“說實話，如果您和太后真要對我們兩家動手，我們根本無力反抗，不過……”
武承嗣還是不接口。
蕭楷抬了抬下巴，道：“我們兩家雖已衰落，但在關隴一系的世家中還有些威望。”
武承嗣打了個哈欠，轉頭對鳳舞說：“什么時辰了？”
“午時兩刻。”鳳舞回答。
武承嗣道：“那得趕緊回軍營了，昨晚沒睡好，今日中午要好好補上一覺。”
蕭楷臉色一沉，道：“若是我們兩家率領關隴世族孤注一搏，雖難逃覆滅命運，卻也能讓讓朝廷陷入癱瘓，讓天下陷入動蕩！”
武承嗣如同聽到笑話一樣，笑了笑，抬起頭望著云腳，似乎連反駁的興趣都沒有。
蕭楷冷冷道：“周王殿下，你年紀輕輕，自然不明白世族的力量。”
“是嗎？”
“老夫可以不客氣的放句話，天下如此之大，如果沒有世族的支持，皇帝根本無法統治四方，天下百姓皆會造反！”
武承嗣道：“只要朝廷善待百姓，百姓怎會造反？”
蕭楷哼道：“您這番話令人思之發笑，皇帝只有一雙眼睛、一雙手，世家大族便是皇帝在各地的眼睛，沒有我們輔佐，皇帝如何治理天下？”
武承嗣道：“你似乎把官員與世家大族搞混了。”
蕭楷道：“天下官員，大半出自世家大族，平民百姓大字不識，你以為他們有治理一方的能耐嗎？”
“未必吧？”
蕭楷一向涵養極佳，然而與武承嗣對談后，幾欲被憤怒沖破頭腦。
他有種感覺，眼前這名年輕人，是打從心底里瞧不起世家大族。
蕭楷深吸一口氣，緩緩道：“周王殿下，您知道朝廷目前有多少官員嗎？”
武承嗣搖頭。
蕭楷瞇著眼道：“朝廷目下九品以上官員共有一萬兩千余人，我們關隴一系世家在朝中為官者，便有兩千多人。”
武承嗣道：“你是想說，你們這兩千多人已經綁在了一起，如果我要對你們兩家下手，他們都不會答應？”
蕭楷淡淡道：“在下威望不足，還無法令他們全部精誠團結在一起，但這其中一半的人，至少是愿意與我蕭韋兩家共存亡的。”
武承嗣冷冷道：“那又如何，就算這一千多官職全部空缺，朝廷就會癱瘓嗎？”
蕭楷臉上又帶上了笑容，道：“當然不行，不過您也應該知道唇亡齒寒的道理吧，到時候其他世族會站在哪一邊，您可想過嗎？”
武承嗣默然不語，似乎陷入思索。
蕭楷繼續道：“當然了，這也只是老夫的一面之詞，您也許會想，并沒有那么多關隴世族愿意與老夫共存亡。而且就算他們愿意，其他世族也未必會站在我們這一邊。”
隨即，他話鋒一轉，語調凜然道：“但這種可能是存在的，僅為了對付我們兩家，就冒天下大亂的風險，您覺得值嗎？”
武承嗣還是不說話，不過眉頭深深皺了起來。
蕭楷打起精神，又道：“您或許會想，干脆將這幫世族都殺了，反正科舉已開多年，有一半官員都來自民間。剩下一半，再從民間挑選就是了。”
武承嗣目中微微閃動了幾下。
蕭楷臉色一沉，道：“老夫不妨告訴你，這種做法必將導致天下大亂！”
武承嗣道：“為何？”
蕭楷道：“古往今來，天下才智之士何其多也，您可想過，如果科舉真的是個取材良策，為何直到前朝才施行？”
“愿聞其詳！”
蕭楷摸了摸胡須，道：“其實很簡單，科舉雖然優點不少，卻有一樁極大的害處！”
“什么害處？”
蕭楷道：“科舉一開，天下百姓爭相讀書，讀書必然開智，倘若天下明智皆開，朝廷只要稍有不公，百姓便能察覺，引起怨憤，這江山還能穩固嗎？”
武承嗣聽怔住了。
蕭楷似乎頗喜辯證思維，又道：“當然了，科舉也有諸般好處，確實能吸引民間人才，老夫并非反對科舉。
其實老夫曾深入考慮過科舉的利弊，若修改得當，就能避免科舉的弊端。”
武承嗣問道：“如何修改？”
“首先，需要嚴格控制科舉取仕名額，壓制民間讀書之風，然后，再控制科舉考試科目，引導讀書人讀那些忠君愛國、謙恭虛己的書籍。這樣一來，少部分開智的百姓也只會忠于皇家和國家。”
武承嗣暗哼一聲，沒有說話。
蕭楷道：“官員取仕，大頭還是要在世家大族中挑選，科舉只可為輔，倘若完全放開科舉，天下必然大亂！”
武承嗣嗤笑道：“你說了這么多，就是想說，朝廷離不開你們這些世家大族了？”
蕭楷正色道：“這并非老夫一人看法，古往今來，皇家與世家就是這么相互依存而來，沒有世家居于皇家與百姓之間，皇權便無法穩固。”
頓了一下，又道：“周王殿下，你們武家有您和太后這樣的人物，將來也必將成為世家的一份子，您難道不希望子孫后代能夠憑借您的余蔭入仕嗎？”
武承嗣倒有些佩服這老家伙了，年紀一大把，口才竟這樣好。
蕭楷嘴巴還不肯停，繼續道：“我們蕭韋兩家在那件事中，確實犯下大罪，我們愿獻出全部財產，辭去官職，只希望您能高抬貴手，放我們一馬。”
武承嗣久久不語。
好了好半晌，長嘆一口氣，道：“蕭公爺見識深遠，本王佩服。對本王來說，最重要的兩點是國庫的錢、以及國家穩定。”
蕭楷面露喜色：“那您……”
武承嗣話鋒一轉，道：“不過此事我一人做不了主，還請蕭公爺讓我去和太后商議一下。”
蕭楷急忙道：“您說的是，這事自然也要征得太后同意。”
武承嗣道：“事不宜遲，本王這就進宮，與太后商議此事，最遲明晚，必定給你一個準信！”
蕭楷長身一躬，道：“老夫等著您的好消息了。”
望著蕭楷漸漸遠去，武承嗣轉頭向鳳舞道：“我要再進宮一趟，你們在外面等我。”
“你真要進宮？”鳳舞似乎有些驚訝。
武承嗣暗暗好笑：“這丫頭還挺敏銳，竟猜到我剛才在騙蕭楷。”回答道：“那是自然。”
說完朝著大明宮返回。
