大步回到宮中，一路直奔紫宸殿，入了殿中，武媚一抬頭道：“你怎么又回來了？”
武承嗣笑道：“侄兒想在您這里蹭一頓飯。”
武媚鳳眸在他身上打量了一會，道：“你想吃什么，自己和宮女說，讓尚食局做。”
說完又低下頭，專心寫著書法。
武承嗣站在一旁觀摩，見地上有很多寫廢的紙團，心中一動，將紙團都整齊的疊好，收入袖中。
武媚笑道：“你將那些廢紙收起來做甚么？”
武承嗣笑道：“拿回去觀摩觀摩。”
武承嗣府上的廚子本就是從尚食局退下來的，吃飯時，感覺與自家做的沒太大區別。
后殿中，姑侄兩人對坐在一張桌上，兩人一共只有六個菜，武承嗣三個菜，武媚三個菜。
武承嗣讓御廚做的都是葷菜，油膩無比。
武媚不僅碰都不碰一下，還讓武承嗣將三個菜拿得遠遠，似乎連味道都受不了。
她的膳食都是經過醫女們精心研制而出，每個月初，便決定好整個月膳種類。
三道素菜武承嗣都沒見過，嘗了一筷子，只覺有股苦味，便沒有再伸筷。
一頓飯吃完，武承嗣告辭離去，走之時還讓人將剩菜剩飯打包。
武媚微笑道：“你若是喜歡宮內菜肴，下次再過來吃就是，何必如何？”
武承嗣道：“我雖然吃飽了，但我那些親衛們還餓著肚子在外面等我呢。”
武媚眼眸中露出笑意，贊道：“愛兵如子，勝乃可全。難怪別人現在都說，你是唐軍將士最愛戴的將領了。”
離開紫宸殿，出了宮，將剩飯剩菜予眾親衛分食，鳳舞來者不拒，連武媚剩下的素菜也被她吃的一干二凈。
皇宮外大街上，一名馬車夫瞧見武承嗣出來后，一聲吆喝，趕著馬車朝著大街駛去。
不多時，馬車來到一座名為‘九曲’的樂館，車夫進入樂館，徑直來到一棟包間。
敲門而入，只見房內對坐著兩人，正是宋國公蕭楷和許國公韋玄貞。
兩人都閉著眼睛，在聽一名老者彈琴。
琴聲中正平和，令人聽后心情沉靜。
車夫躬著腰，朝著蕭楷小聲道：“公爺，您離開后周王入了宮，在宮中待了一個時辰，直到午后才出來。”
蕭楷眼睛依然閉著，只抬手揮了揮，那車夫便退下了。
又過不久，一名侍衛進入屋中，朝著韋玄貞道：“公爺，淑妃殿下傳來消息，周王入宮后進了紫宸殿，待了一個時辰才出來。”
韋玄貞嗯了一聲，睜開雙眼。
隨著他出聲，那名彈琴老者止住琴聲，告退一聲，退出了屋子。
韋玄貞感嘆一聲，道：“蕭大哥，還是你有本事，竟能將武承嗣說動。”
蕭楷淡淡道：“武承嗣最看中的是他的西討大營。苦心對付我等，便是看中我們三家錢財，好維持他的軍營。”
韋玄貞冷哼一聲，道：“聽到咱們把錢獻給他，他心中一定很得意。”
蕭楷瞇著眼道：“如今他已被我用語穩住，明晚之前不會對我們動手，咱們可以行動了。”
韋玄貞略有猶豫，道：“蕭大哥，武承嗣既被你說動，必然疏于防范，你說有沒有可能把我家的財物也運一些出城？這么多錢都獻給皇帝，我實在不甘心吶！”
蕭楷臉一沉，道：“老夫已經答應將我們蕭家的那份錢分你一半，你難道信不過老夫嗎？”
韋玄貞苦笑道：“我當然信你，只不過我還是覺得可惜。”
“可惜什么？你需得明白，咱們將來東山再起的希望，全在新皇身上。這次將錢獻給皇帝，不僅你女兒能得到寵幸，新皇斗垮武氏的機會也會更大！”
韋玄貞臉頰上的肌肉不住跳動。
道理他都明白，可想到積攢了近十年的財富去之一空，心中實難接受。
蕭楷走到他身邊，伸手搭在他肩膀上，沉聲道：“韋老弟，要以家族存續為重啊！”
韋玄貞深吸一口氣，一拍桌子道：“也罷，就聽你的吧。”
蕭楷冷冷道：“韓方！”
屋角一名黑衣漢子上前兩步，道：“屬下在。”
蕭楷道：“去請八家家主在對面的雞樓見面。”
韋玄貞忽然道：“蕭大哥，只請八家嗎？”
蕭楷沉聲道：“這件事決不可有半分泄露，參與的人越少越好，先保全八家吧。”
韋玄貞道：“于家參與了芙蓉園的事，應該可信，而且于龍是監門衛中郎將，將來出城入城，他都很有用。”
蕭楷想了想，沉聲道：“那就加他們一家，不過不能再多了，若是泄密，大家誰也跑不了。”
黑衣大漢領了命令，離開了屋子。
蕭楷向另一名黑衣手下問道：“金吾衛的人還在外面盯著嗎？”
那手下點頭道：“共有六人盯梢，只要您一聲令下，咱們就能將他們神不知鬼不覺的干掉。”
蕭楷淡淡道：“現在還不是時候，這回還是走密道吧。”說著朝屋外走去。
韋玄貞跟在他身后，取出一條手帕，捂住口鼻道：“那條密道我總覺得有股屎臭味。”
蕭楷道：“忍忍吧。”
兩人來到樂館一間偏僻的屋子，命人拖開一張柜子，轉動角落里的機關。
嗡嗡一陣聲響，柜子下的地面向內側滑動，露出一條向下的密道。
一股臭味頓時從密道中涌了出來。
一名黑衣手下舉著火把頭前開路，蕭楷、韋玄貞相繼跟下，在密道中走了一會，出現一排向上的石階。
舉火把的手下上到石階頂，按動墻上機關，嗡嗡一聲，上方出現一個長方形出口。
蕭楷和韋玄貞從密道中走出，外面是間與密道入口相似的屋子。
推開屋門，一陣嘈雜的人聲從外面傳來，人聲中還夾雜著高亢的雞鳴之聲。
院子中的護院瞧見二人后，急忙走了過來，恭敬的行了一禮，將兩人引到西面一間雅室中。
過不多時，陸續有各家家主到來，有家主詢問召集原因，蕭楷并未說明，只讓他們等待。
又過許久，八家家主都已到來，唯獨最后一家令狐家家主遲遲不來，蕭楷和韋玄貞臉色都有些難看。
令狐家是學術領域的泰山北斗，這一任家主和前一任家主都是國子監忌酒，在仕林之中威望極高。
這是一股必須拉攏的力量，將來要想重回朝堂，他們家的作用很關鍵。
好半晌后，被蕭楷派去的黑衣男子回來了，來到蕭楷身邊，低聲道：“公爺，令狐家主說老家主有令，不讓他過來。”
蕭楷一拍桌子，暗罵：“老匹夫，就知道明哲保身。”
然而眼下卻不是發泄情緒的時候，四顧一望，各家家主都注目而來。
蕭楷站起身，沉著臉說：“各位老弟，今日本公和許國公召集大家過來，原因只有一個，武氏要對咱們動手了！”
宇文嶠臉色蒼白道：“蕭大哥，大家伙一向為你馬首是瞻，不知您可有化解危機的辦法。”
蕭楷道：“先皇駕崩，武氏不會再有任何顧忌。正面對抗，咱們不是武氏對手，為今之計，只有暫且退避。”
一名家主鐵青著臉道：“蕭大哥，您當初說武氏想清算大伙，大家團結起來反抗才能保存家族。如今卻要我等退避，大伙都在長安扎根多年，還能往哪里退？”
獨孤德冷冷道：“馬涼，這些天發生的事大家都看到了，為了與武氏爭斗，薛家已經陷入大牢。蕭大哥和韋大哥也都盡力了，我等聽他的安排便是。”
宇文嶠道：“說的是，若不是蕭大哥這些年幫襯，我們之中不少家族早已衰落，哪還有今日？”
其他幾家家主皆點頭應是。
于家家主目光微閃，道：“蕭大哥，您的話我們都信得過，就不知我們要退往何處，將來如何安身？”
韋玄貞道：“三年之前，蕭大哥便在登州暗中建立了一個“東南商社”，大伙暫時都在商社存身。安穩之后，再徐圖再起之日。”
獨孤德點頭道：“登州好，東臨大海，若有變故，可逃往百濟或者倭國。”
宇文嶠皺眉道：“我記得登州刺史陸九民出身寒門，一直受蕭大哥打壓，當初便是受到蕭大哥彈劾才被貶到登州，咱們去那里妥當嗎？”
蕭楷淡淡道：“陸九民是老夫的人。”
眾人都點了點頭，放下了心。
唯有馬家家主道：“蕭大哥，咱們到了登州后，如何東山再起？若是不能，我們幾百年的家族便名存實亡，試問如何向列祖列宗交代？”
獨孤德冷冷道：“那也總比滿門抄斬要好，你忘了十年前那場大清洗嗎？當年顯赫一時的長孫家，如今又如何？”
馬家家主默然。
蕭楷沉聲道：“馬老弟的擔憂，老夫能夠理解。等到了登州，我等一同建立一個組織，不計一切代價，扶持韋淑妃上位皇后。屆時再讓韋皇后輔佐皇帝，誅滅武氏，我等便能重歸長安！”
于家家主道：“如果皇帝也斗不過武氏呢？”
蕭楷瞇著眼道：“到時我等招募私兵，發討逆檄文，號召天下英雄共討武氏！”
獨孤德、宇文嶠幾名家主對視一眼，齊齊拱手道：“一切聽從蕭大哥安排。”
蕭楷伸手虛按，道：“你們回府后，立刻分批出城，將緊要之物帶上，明晚之前務必趕到“函山渡口”，老夫在那里已備有三艘大船，可以直達登州。”
宇文嶠道：“蕭大哥，咱們各家都有不少子弟在朝為官，需不需走之前，留下一份聯名辭官函，好讓別人都知道我們是被武氏逼走！”
韋玄貞哼了一聲，道：
“不必了，蕭大哥早有布置。半月之后，整個天下人都將知道，朝廷國庫空虛，沒錢打仗。武承嗣為了維持西討大營，逼迫各世家大族獻錢，我等是不堪逼迫，這才逃離長安。”
獨孤德冷冷道：“這消息一出，一些小世族還不跟著逃離長安？到時候天下大亂，看武氏怎么收拾！”
計議已定，各家家主間隔著離開了雞樓。
于家家主回到府后，將蕭楷的謀劃全部告訴了女兒。
于家小姐臉色巨變，道：“父親，周王當初答應不泄露咱們家，后來果然遵守諾，比蕭楷更值得信任，您可別跟著蕭楷拋棄祖業呀！”
于家家主瞪眼道：“為父又不傻，自然不會再跟著蕭楷。”
頓了一下，冷笑道：“女兒，你覺不覺得這是一個立功的大好機會？”
“您是說……”
于龍雙目發著光道：“為父若是將蕭楷的圖謀告訴周王殿下，你說他會不會從此重用為父？”
于家小姐蹙眉想了一會，臉上也發出了光，欣喜道：
“我聽詩社的人說，周王殿下是帶兵的大將軍，最是賞罰分明，當初跟著他的人沒有一個不跟著顯赫的，女兒覺得可行！”
于龍從椅子上彈起，道：“我這就去周王府。”走到門口，忽又停住了腳步。
“爹爹，怎么啦？”于家小姐跟了過來。
于龍瞇著眼道：“蕭楷可是個老狐貍，他把這么重要的事情告訴我們，就這么放心嗎？”
于家小姐吃了一驚，看向大門方向。
“你去將辛侍衛喊過來。”于龍吩咐道。
于家小姐點了點頭，快步朝后院去了，沒多久，便帶著一名黑衣男子回來了。
“老爺，您找我。”黑衣男子拱手道。
“你帶著人圍著府宅繞一圈，看有沒有人盯著咱們府邸。”
辛侍衛答應一聲，帶著兩名家丁出去了。
過了好半晌，他從側門回來，沉著臉道：“老爺，正門和側門外，都有眼睛盯著。”
于家小姐驚呼一聲，道：“爹爹，怎么辦？”
于龍沉默良久，瞥了辛侍衛一眼，想讓他去報信，又有些信不過他。
目光最后停在于小姐身上，道：“女兒，只有你替為父走一趟了。”
于家小姐擔憂道：“女兒若是出門，只怕也會被人盯上。”
“當然是為父先出去，將他們引走，你再出去呀，腦子怎么轉不過彎呢？”
于家小姐臉一紅，道：“知道啦。”
酉時將近，夕陽余暉照在大街上，不少商販們開始整理攤位，結束今天的生意。
有些生意不太好的商販，繼續大聲吆喝著，希望在競爭對手減少的情況下，能再賣上幾單。
一名賣假字畫的商販，蹲守在令狐家的大門外。
據他觀察，凡是進出這座府邸的人，大都對字畫有興趣。
偶爾還能遇到一兩個腦瓜子不好使的呆雞，做上一單，就能賺取幾個月花費，故而他最愛蹲在這座府邸門外。
忽然，只見一名五十多歲華服老者從大門出來。
商販快步奔了上去，舉著一副字畫，滿臉堆笑道：“老爺，在下這里有一副《漢宮春曉圖》真跡，不知您可有興趣？”
老者腳步不停，看也不看他一眼，身邊護衛將他攔在一丈開外。
商販并不泄氣，又喊道：“這東西可是從河東侯府流出來的。河東侯知道不？就是河東薛家，他們被抄了家，不少東西都流了出來，十足真跡，只要五貫錢就給你了。”
老者忽然停住腳步。
商販精神一振，又道：“這東西是河東侯府的家丁偷出來，被我高價買下，若非我最近急著用錢，絕不會如此低價賤賣，你買到就賺！”
老者揮手道：“轟走。”
兩名侍衛各架住那商販一只胳膊，將他拖走了。
“哎！不買就不買，干嘛動手動腳，信不信老子去萬年縣告你，放手！快放手！來人啊！有人殺人吶——”
商販嘈雜的聲音漸漸遠去，老者又邁開了步子，進入馬車，最后瞥了令狐府的大宅一眼后，說道：“走吧。”
車輪滾滾駛動，朝著宋國公府返回。
這老者正是宋國公蕭楷，他并不愿輕易放棄令狐家，親自過來勸說，只可惜還是被令狐家拒絕。
令狐家現任家主其實已被他說動，但前任家主令狐德棻卻冥頑不化。
他似乎總覺得令狐家只要與蕭韋兩家保持距離，就能不受牽連。
蕭楷當時若有鞭子，真想活活抽死那老匹夫。
世家大族若不能團結一致，只會被各個擊破，成為案板上的肉。
虧他以前一直覺得令狐德棻有些見識，不成想越活越回去了。
馬車行至半路，一名侍衛忽然來到馬車邊，道：“公爺，暗衛來報，說有家主想要去周王府告密。”
蕭楷臉一沉，道：“是誰？”
“馬涼。”
“人在哪？”
“暗衛將他抓到九曲樂館。”
“轉道，去九曲樂館！”
來到樂館，蕭楷在一間柴房里見到了馬家家主馬涼，他渾身都被綁住，嘴里還塞著一塊布。
蕭楷俯下身，將他嘴里的布取了出來，嘆道：“馬老弟，咱們兩家相交有一百多年了吧，這么多年來一直相互扶持，你為何要這樣做？”
馬涼偏過頭，一聲不吭。
蕭楷道：“我知道，你舍不得偌大家業，舍不得馬家現在擁有的權勢，但我又何嘗舍得呢？若不割舍，只會像薛家一樣，萬劫不復。”
馬涼哼了一聲，道：“蕭楷，你的作風我是知道的，既然被你抓到了，還啰嗦什么，直接動手吧。”
蕭楷站起身，嘆道：“老夫本不想這么做，你何苦要逼我？”
馬涼冷冷道：“不必假惺惺的了，我現在只有后悔，當初杜大哥勸我的時候，我沒有信他，而是信了你。”
蕭楷搖了搖頭，慢慢走出柴房，一名侍衛拔刀走了進去，不久便拖著馬涼的尸體出來了。
蕭楷瞥了一眼，道：“剁碎了，拿去喂雞。”說完離開了后院，朝著樂館大門走去。
