照著化氣為石里面的內容，瑞德一連指出許多錯誤和偏差的地方。他總能從最基本的道理出發，觸類旁通，用明明白白的類比讓達貢明白錯誤和偏差的類型、原因和缺失。
達貢仔細聆聽，也覺得大受啟發，但距離得到答案始終隔著一層薄紗。等瑞德講完，達貢便抓緊時間發問：“瑞德先生，我明白他的錯誤了，那么如何做才是對的呢？”
“嘿嘿，好問題。”瑞德食指蹭蹭鼻孔，臉皮微紅。“說實話，我也不知道。”
“不知道？”達貢很不理解。“我覺得你說的都很有道理，這只能是已經掌握了正確的知識才能說出來的。我只是瀏覽和抄寫化氣為石，而你已經能夠分析了……”
“達貢，我根本沒有法力，我也不會咒語。我不能賜予符文，也不能激活符文。我沒有身體，我不存在于外面的世界。我只會講大道理，我一點都不會實際。”
這一連串的話說完，瑞德席地而坐，雙臂搭在聳起的膝蓋上，手和頭都無力地低垂著。“達貢，我不知道我為什么還能存在，或許堅古族的眾神希望從我……我還要完成他們的任務，這或許是我目前還存在的原因。我通過你的眼看到外面的世界，有許多事情我都看不過去，但我永遠沒法用雙手去改變它們。我沒法獎勵那些好的，沒法懲處那些壞的，也沒法……”
“想個辦法解決問題。”達貢握著拳頭，為瑞德打氣：“先生你一定能想出解決辦法的，我可以幫你。”
“哼，別說這個。我的確有解決辦法，可你六十年前就沒有幫我。”瑞德搖搖頭，說道：“好了，達貢，我已經接受現實。世界有其運行規律，逆著規律，哪怕是神靈也會被碾成齏粉。雖然我只能在魂靈中間界空談道理，但是你可以替我去實踐啊！比如這化氣為石，我在這里沒法進行的運算、設計，你可以在外面完成，或許你能更進一步，完成作者一開始的設想呢？”
“那我至少要達到你的知識水平吧？”達貢撓撓頭，說道。
“我本來就是要教你的，現在除了語言之外再加點課程。”一提到傳授知識，瑞德似乎來了精神，尤其是雙眼，目光重新變得炯炯有神。“達貢，我可以負責任地明確告訴你，你根本想象不到我都掌握怎樣的知識。我所知道的，絕對能讓你心驚膽戰。”
“這是什么意思？我完全不想心驚膽戰。你是堅古族眾神，尤其是奧力大神派遣的靈，為什么會用心驚膽戰這個詞來形容知識？”
瑞德眼珠一轉，解釋道：“堅古族也是從非常艱苦、困頓的環境中殺出來的，是用牙齒和指甲與怪獸搏斗，一步一個臺階，慢慢從荒蠻的泥沼中掙脫出來，才有了文明。這就像是吃飯，你不能因為吃第十塊肉排的時候飽了，就以為第一塊血淋淋的肉塊是沒用的吧？”
“為什么第一塊是血淋淋的？”
“餓了，沒來得及烤熟，先吃上幾口免得死了。這你明白了吧？”
“明白了。”達貢點點頭，說道：“那咱們先學什么？”
“要學自然的抽象理論，先從基本運算開始。”瑞德摸了摸胡子，說道：“現在你只是擅長打架，按我的標準甚至還沒完成兒童的課程——你有很多要學的呢！首先，就是怎樣進入魂靈中間界。”
瑞德說他并沒有法力，這是真的。不管是在魂靈中間界的活動，還是點亮奧利大神神殿的圣徽，所使用的力量都來自達貢。神靈點化加自然覺醒后，達貢便擁有了日常生活外富余的法力，這些溢出法力的一部分被魂靈中間界收集起來，成了瑞德的動力。
元素力量轉化為法力，法力哺育并變形成魂靈能量，掌握了加速這個過程的方法，就可以更頻繁地進出魂靈中間界。在各種方法中，最優秀的當然就是牧師職業的禱念冥想修行，因為所有的牧師都專注于溝通靈界、反照魂域，自然元素力量的性質并不重要。
也就是說，如果進入神殿系統受訓成為牧師，達貢可以順理成章地強化魂靈中間界，向瑞德請教和學習也會變得更加方便。與此同時，牧師擁有改變地形特性的能力，讓普通的自然環境變成類似魂域、靈界的那種神圣環境，這甚至可以為瑞德顯形創造條件。
“瑞德，奧力大神對我的安排是什么？”
“你已經跳出了那個神靈們認為最好的安排。”瑞德說道：“你做得很好。”
“很好不是最好。請你告訴我原本的安排是什么，好嗎？”
“最好的安排是你宣布是神靈點化，然后進入神殿。你不必去進行獵人試煉，你在神殿可以毫無后顧之憂的學習、修習，神殿將成為你的新家。我仍舊是你的導師，教你專修法術、符文和咒語，你會成為這三個方面的頂頂高手，然后繼承尼爾家的領主之位，宣示這個古老家族的再次復興。之后，在你的帶領下，堅古族的力量得到增強，不再被精靈欺辱。這是一條溫和而平坦的道路，劇本寫的挺好。”
“我將成為法術高手？”達貢看了看自己的雙掌，然后疑惑道：“如果專修法術，那我的武技不都白練了？”
“至少你身體強壯健康啊。”瑞德說道：“只有學了用不上，沒有學了沒用。”
“但是……但是這樣的條件沒法完成啊！我在參與試煉之前根本不知道神靈點化。”
“你聽我的勸往回走就好了。或者你聽我的勸，過了橋就不要回頭。”
“往回走我還能理解，可是不回頭不行。不回頭，我怎么救多瑪他們？要知道蛞蝓泥怪正在追趕他們，他們不過口水峽就會被吃掉。”
“神力會讓泥怪停下來，他們將見證你在神力的幫助下戰勝披尸魔。你是神靈點化的事情將會被廣為流傳，加入神殿也就順理成章。”瑞德笑著說道：“你并不知道未來會怎么樣，神靈知道，而且把道路也規劃好了。”
“既然神靈知道，那就應該知道我會像現在這么選，干嘛還費事準備其他道路？”
“說的太對了！”瑞德笑的很開心，可以看得出他的快樂發自內心。只是片刻之后他就強行收斂笑容，改變話題，說道：“好了，說那么些沒用，學習吧。”
學習、修習，然后工作，達貢珍惜著自己的時間，仿佛它很快就會不夠用一樣。先學如果更多地將自然元素能量轉換為魂域和靈界的力量，再學一門叫做代數的課程，然后抓緊時間在白天抄書。就這樣過了特別緊張的一周，大概提前了幾個小時，他終于完成了化氣為石的抄錄工作。
最后的成品還要經過卡多師傅的檢驗。“畢竟是從尼爾家的藏書室出去的抄本，我要為它的質量把關。”卡多師傅戴著眼鏡，一本原本、兩本抄本同時打開，他居然可以分心多用進行閱讀。
邊檢查邊點頭，看得出卡多師傅比較滿意。“你的確下功夫了，我教給你的東西也都能夠應用。一個星期能學到這個程度實屬不易，但這個抄本是不合格的。”
“為什么？”
“從措辭、排列順序以及一些選擇性的摘抄可以看出來，它里面有了你自己的想法。既然你的想法摻雜進去，那它就不是化氣為石的抄本——我只能叫這個為學習筆記。”卡多師傅說道：“如此一來，它就不能用化氣為石的書名，最多叫達貢錄化氣為石有感。我算你完成了賭約，但這本書只能你自己看、自己用，我不承認它是這件藏書室內圖書的抄錄本。你沒做到抄錄員最重要的職責：還原。”
“抱歉，卡多師傅。”
“不用道歉，我也不準備讓你成為抄錄員。我有神殿的殿司和傳古者可以使喚，你比他們壯實點，背著我的時候更輕松，但這方面的用處顯然不如去給我搞石化卷軸更重要。達貢，我聽說你很快就要走，就別在我這里浪費時間了。外面有集市，去轉轉吧。”
集市肯定要去，而且是和母親一起去。帶上自己制作的抄本，達貢告別卡多師傅，然后用最快的速度回到房間。
堅古城有六十年沒有召開和外界交流的集市了，據說氏族會議委托“金狗”商會帶來了很多日常生活用品，接受以物換物或者金銀幣交易。
讓外人進來，這已經是明目張膽踩在封城令的臉上了，但安托萬領主偏偏能找到理由讓城中的老頑固們閉嘴。封城令具有效力的基礎是堅古族的“對抗魔物共同誓言”，里面第一條就是“為了保留和積攢力量來對抗魔物，平息矛盾或減少摩擦，所有堅古族人共同約定……”
為了保留和積攢力量來對抗魔物，它是目的，封城是手段。按照以往的經驗計算，下一次魔物突襲沒多少年就要來了，但堅古城已經把自己封鎖得過于衰弱，這有違初衷，這是城中所有家族的責任。這一次交易，要的是增加各個家族和每個居民的造血能力，不是單純為了錢財、生意。如果大家不支持公開集市，那么尼爾家族愿意背負罵名，替各個家族與外界交易，以準備對抗魔物為先。
“如果那個家族強烈反對，集市也可以不開。這些堅持傳統的家族值得贊揚，至少應該讓全城居民都夸贊一下嘛！”
安托萬直接下令在領主府外面豎立一塊新的石碑，準備給特別尊重傳統的家族立碑著書。大家想了想，雖然還是表達反對，但沒有以前那么強烈了。
集市就是這樣開起來的。
