杰洛斯緩緩睜開眼睛，用了好一會兒才想起來自己在什么地方以及自己發生了什么事。雖然胸口依舊在隱隱作疼，全身虛弱無力，非常想要喝水，但他知道自己撿回了一條命，這才是最重要的。
左面傳來鼾聲，微微側頭用眼角的余光看去，原來是法瑞爾。他在床的內側蜷曲著睡覺，嘴角全都是干涸的口水，一白一黑兩只貓趴在他的胸口上。那睡覺姿勢肯定不會舒服，或許都比不上胸口有傷的杰洛斯。不過，杰洛斯感覺自己的胸口也有外物壓著，低頭看去原來是一只手。
達貢將一只手放在杰洛斯胸前的圣徽上，另一只手托著下巴擱在床沿上，而他則坐在板凳上睡覺。他累壞了，之前是和暴雨搏斗，其次拖著杰洛斯來找醫生，再后來還要用法力來維持圣徽的作用。杰洛斯驚訝地發現一個神奇的現象：達貢一邊睡覺，一邊還能用手指向圣徽輸出法力。
這是怎么做到的？杰洛斯完全想不明白，但他知道這可能是達貢秘密的個人能力。借助法力，圣徽聯通了靈界的神力，使戰爭和統治之神——也就是半龍寇派斯——賜下治療的力量。這點治療力量能夠輔助杰洛斯恢復，減少他出現意外的可能。當避開了感染、發燒和血栓的危險之后，身體就能獲得喘息之機，開始向好的方向發展。
“唔……達貢……”杰洛斯對自己沙啞的嗓音也驚訝不已，而且那微弱的音量令他感到羞愧。這么點聲音，別說指揮車隊了，就連麻雀也驅趕不走。他努力匯聚力氣和肺活量，繼續說道：“達貢？達貢……矮人王子！”
達貢一個激靈，猛地醒來，如同觸電一般。
看來，你還真是矮人王子。杰洛斯心里發笑，然后抬起胳膊指著嗓子說道：“渴，水。”
有比水更好的，那就是湯。拉緹和托比用羊奶、肉泥、面粉、蜂蜜等熬成流食，味道怪異，但是里面的所有東西都對身體有好處——至少毒不死人。這種古怪的食物一直放在爐火旁溫著，達貢端著碗，用勺子喂杰洛斯吃下去。
“這個東西，不準進商隊的菜單。”杰洛斯吃完后覺得恢復了不少，已經擁有嫌棄食物的力量。“有酒嗎？我需要能讓身體迅速熱起來的東西。”
“法瑞爾這里沒有酒，他說你醒了之后別忘了喝藥。我去給你端過來。”
“先等等，我想知道托比在哪兒？其他人怎么樣了？”
“托比和拉緹去白馬鎮看看情況。除了苔絲還沒見到之外，商隊其他人都被那些騎士帶走了。”達貢說道：“你別著急，先把藥喝了，然后咱們再把情況對一遍。”
之前的怪異食物似乎產生了比預想要好的效果，杰洛斯很快就能自己坐起來，端著碗喝藥了。他起身的動靜吵醒了法瑞爾，這個獸醫趕走身上的貓，擦著嘴角從床上坐起來，頭一句話就是：“看吧！我果然把他治好了！”
“謝謝你，醫生。”杰洛斯說道。
“多謝謝這個矮人吧，他一直在為你祈禱，效果比我好，法力也比我強。”法瑞爾伸懶腰、打呵欠，然后從床上挪動下來，兩只腳捅進能露出指頭的布鞋里。“先把藥喝了，我在給你換換傷口的外用藥以及繃帶。”
忙了一陣，三個人看到杰洛斯的傷口已經開始結痂，頓時舒了一口氣。重新綁上繃帶，又喝了些水，杰洛斯似乎是放松下來，再加上喝下去的藥效發作，便昏昏沉沉又睡過去了。
“他還什么都沒說，我也什么都沒問呢。”
達貢看著法瑞爾，這個獸醫也很無奈。“我用現成的配方，里面的東西真不敢改動。為什么他會睡覺？明明牛吃下去會興奮，更有力氣生小牛才對。”
“你給他吃牛的興奮劑？”
“那藥可以提供營養，防止內出血，改善身體內部環境，興奮只是附帶的次要作用。”
“只能等他再醒來，或者拉緹和托比回來了。”達貢打了個呵欠，問道：“法瑞爾醫師，你真沒聽說過那些騎士嗎？”
“沒有，因此我也在奇怪。”法瑞爾說道：“野豬堡的鮑爾伯爵留我在他那里，為他最喜愛的賽馬接生，順便給他家的牲畜配種。我忙了兩個多月，一周前才回來。這一周，我凈忙著整理藥材園，為帶回來的母羊以及兩只貓準備窩，一次都還沒去白馬鎮呢。要不是去梅里家買了一雙兔皮手套，小拉緹都不知道我已經回來了。”
“你買兔皮手套做什么？”
“被貓咬。”法瑞爾從廚房拿了兩塊硬面包，切開放在鐵爐子上烘熱，然后開始切香腸和奶酪。“一起過來吃點兒？都是從伯爵家里拿的，趁著沒壞，趕緊吃掉。”
“治療費得多少錢？”達貢問道。
“要是治不好，估計你也不準備給錢，對不？”
達貢搖搖頭：“我不會做那樣違背堅古族榮譽的事情。”
“那一共是十二金幣，里面包括伙食費。”法瑞爾想了想，補充道：“如果你愿意給矮人的金幣，那可以只給六……七個。”
七個金幣，救了一條人命，還可以讓四個人吃飽，這挺劃算的。達貢從腰包里數了七枚金幣給他，然后就可以安心地吃面包奶酪香腸三明治。
到了入夜時分，就在達貢開始著急的時候，托比和拉緹終于回來，他們還帶回一個意想不到的人：苔絲。原來，苔絲已經完成了在野豬堡的任務，路上遇到了正在返回的托比和拉緹，簡單聽了情況后，就騎著馬心急火燎帶兩個小家伙跑了回來。那匹馬累得夠嗆，被法瑞爾帶到后院去休養。而杰洛斯也睡飽了，再次睜開眼睛。
他一眼就看到了苔絲，然后帶著微笑長舒一口氣。，說道：“終于有好消息了，我一度以為沒機會在看到你的容貌。”
“禍害活千年，這話真沒說錯。”苔絲小心掀起繃帶的一角，皺著眉瞄了一眼。“被刀子捅了左胸——你是干什么吃的？常年玩刀子，結果被刀子扎，丟不丟人？”
“丟！丟了一車隊的人，就剩下眼前這幾個了。”杰洛斯捏起拳頭，但他的手立刻開始顫抖，然后拳頭就松開了，顯然力氣還沒有完全恢復。“那個博爾赫是什么人？”
“博爾赫·馬鳳，自稱雙堡男爵，實際有沒有騎士頭銜都不確定，男爵爵位非常可疑。”苔絲說道：“他糾結了一只叫做雙堡騎士的隊伍，里面有雇傭兵、流浪的騎士，還有幾個可能是小貴族里沒有頭銜的邊緣人物，在三周前攻破白馬鎮，殺了原來的領主，將鎮子據為己有。這個博爾赫·馬鳳試圖向野豬堡的鮑爾伯爵效忠，但是伯爵還沒決定怎么處理他。據說他已經聯系上了本地的精靈總督，借以向伯爵施壓。”
大約五百年前，人類最后的國王在無限迷宮的阻擊戰中被魔物干掉。沒等新王登基，一場瘟疫消滅了整個王室。那前前后后五十多年的時間，宣稱自己有國王繼承權的人、嘗試成為國王的人，如同走馬觀花般出現，又如流星一樣消失。人類越打越弱，很快就再沒有人在法理、聲望或力量層面能夠成為國王。
為了對抗魔物，人類必須停止混亂，因此精靈派遣總督，以調解人類領主之間的糾紛，避免無休止的報復戰爭。之后，精靈的總督就成了人類領主頭頂上的監督，雖說沒有土地的實際所有權，但他們其實能對土地上發生的事情說了算。
精靈總督總是一個管理很多個，他們非常善于利用人類領主之間的復雜關系分而治之，對于那些刺頭便群起攻之，因此人類領主為了自己的利益都不會反對精靈總督。如果精靈總督對博爾赫·馬鳳成為白馬鎮新領主的事情表示默許，那野豬堡的鮑爾伯爵也只能咽下這個結果。
“原來白馬鎮是獨立的領地，沒有上級。鮑爾伯爵可能只是覺得博爾赫來歷不明，不想和他立刻打交道，但他并不介意多一個下屬，多一塊附屬領地。”苔絲說道：“野豬堡的人說，博爾赫·馬鳳頭頂中央有一撮兒白毛，左手還缺一根小指。”
“那捅我一刀的人就是他。”杰洛斯說道：“他不是個正經領主，肯定不會貴族。我見過貴族，我更見過雇傭兵、強盜和騙子，博爾赫肯定屬于后者。那些……”
杰洛斯停了下來，看著拉緹，稍微猶豫了一下，嘆了一口氣才說道：“你早晚都會知道，我也就不瞞你了。拉緹，闖到你們家、殺害你父母親人的那些強盜就是馬鳳的手下。那個家伙攔住車隊，誣陷我們是強盜，而那些兇手是在抓捕我們這些所謂強盜的時候英勇犧牲的。他要我們這些強盜投降，老老實實將搶劫的物資上交，然后支付贖金。我估計他是要錢。”
“不，他是要命。”托比說道：“我從原來領主的信使那里打聽到消息，精靈總督承認馬鳳為領主是有條件的，那就是肅清強盜，維護道路安全。現在，強盜的抓捕數量還差二十個，他可能就會用咱們商隊的人頂上。”
