“幾年了？”達貢一邊抬手擦去希洛艾的淚痕，一邊問道。
“從你被抓起來，馬上要第九年了。”希洛艾說道：“你個混蛋，讓我找了好久！要不是星盔找到我，我根本不知道你被關在這里。”
達貢看向星盔，在心里對它由衷地說了句謝謝。熊蜥和他的騎士之間擁有心靈感應，只要在奧力大神能夠關照的范圍內，這種感應就能讓熊蜥找到騎士。盡管星盔覺得自己是騎士，達貢是坐騎，它的能力應該叫做找坐騎。但不管怎么說，好用就行，達貢才不會在意這點名分……
“這里是法師監獄，就在秘納米利斯北面，雙塔城東面。這個地方被一整個防偵測法陣覆蓋，我試過幾十種定位方法，都無法發現這里。好在這都沒難住你的寵物熊蜥。”希洛艾的目光一直放在達貢身上，片刻都不想移開，她說道：“我用了差不多一年的時間弄清楚這里的情況，然后混進來。誒？你是怎么逃出來的？”
“我在墻上挖洞，就那么挖出來了。”達貢笑著說道：“我一路挖到牢房隔壁的儲藏間，里面有許多元素晶石，我還拿了一些。”
“別拿，最好讓我給你放回去。”希洛艾說道：“那些元素晶石在緊急情況下有用，要確保牢房的穩定、安全。這個世界夠亂了，不能再有麻煩了。”
“有點可惜，不過我聽你的。”達貢從身上掏出元素晶石，隨手放在地上。這時希洛艾揮了揮手，一個盒子從書桌上飄了過來。
“里面是你的幾個須環，我從儲藏室偷出來的。”希洛艾說道：“披風、盔甲、大斧頭以及法師之手等其他東西都在我家，議政首相送過去的。都沒丟，咱們回去取就行。”
“太好了，這真是今天第三大好消息。”達貢笑瞇瞇地打開盒子，從里面拿出精金須環，穿在胡子上。只見須環上的矮人符文字微微發光，一股微弱的元素波動蕩漾開來，達貢的胡須立刻變得整齊而干凈。
希洛艾雙手在空中揮動，將逸散的元素波動撫平，這樣就不會引起周圍法陣的警覺。“今天還出不去，怎么也要兩天后才會啟動傳送門。原本我計劃今天想辦法騙人打開靜滯牢房的大門，趁著他們沒反應過來溜出去。你知道嗎，我好不容易弄明白那個大門上的法陣如何發出警報，正要把它關了呢！”
“辛苦你了，但我肯定不會爬回去，讓你再開門把我救出來。”
“當然不用！”希洛艾一仰頭，輕輕哼了一聲，說道：“你得知道，就算你什么也不做，我也能把你救出來。”
“星盔也有功勞，沒它，你找不到我。”
“其實也差不多了。我打聽到你被關在法師監獄，只是不知道這個監獄的位置。我在議政會以及法師協會里努力提高地位和保密等級，就算星盔沒找到我，我也快要能接觸到這些信息了。不過你說的也有道理，那個小壁虎至少省了我三四年的時間。”希洛艾說道：“所以你能出來，我占一半功勞，星盔三成，你兩成。”
“怎么我才兩成？我從時間靜止的牢房里爬出來，這不是最難的部分嗎？”
“星盔比你難。”希洛艾說道：“它在精英學院找到我的時候，身上傷痕累累，都已經皮包骨頭脫像了。我用法術探知它曾經到過的地方，發現它是從夏林城過來的。你覺得你挖洞容易，還是這小家伙橫跨大半個世界容易？”
達貢看了看星盔，它正在小床上昂首挺胸，一副“快來膜拜我”的姿勢。達貢朝它招招手，等它跳到手心后，便用指頭輕輕摩挲。“咱們不是在秘納米利斯北面嗎？怎么它去了夏林？”
“估計它是從法師監獄的傳送門出去的，那時正好有人要去夏林。哎，你們沒去過夏林吧？這小家伙能重新找到方向，然后走回來，還知道去找我，真是太厲害了哦！”
“那當然，星盔最厲害！”達貢撓撓熊蜥的下巴，用力夸獎它，它反倒不好意思了。呲溜一聲，星盔鉆回達貢的胡須下面，用尾巴盤繞著熟悉的脖子，趴在達貢的心跳節奏上，準備安安穩穩地打個盹兒。
“赤嶺城怎么樣？我的父母……你有消息嗎？”達貢問道，問的時候內心忐忑。
“赤嶺城不太好，基本被夷為平地，不過人都沒事。”希洛艾說道：“被摧毀的是山中城堡部分，大半座山都被法術弄塌了。現在堅古族人正在那里重建……我在半年前見過你父母，他們都挺健康，就是很想你。哦，托班少了一條腿，裝了個金屬的假肢，其他就沒事了。”
“那座堡壘很堅固，怎么被法術弄塌的？”
“人類騎兵用精靈卡召喚了土腔蟲，引起了地震和塌方。土腔蟲是沙漠生物，在北地雪原召喚，低溫讓它發了狂。加上那人類卡牌師的法術水平很差，沒能控制住精靈卡，然后就……相比于赤嶺城，魔物的事情才更應該得到關注。”
“魔物？魔物總不會打穿無限迷宮來到地表了吧？”達貢聳聳肩，說道。
“無限迷宮安安穩穩，但是魔物來到地表了，那已經是四年前的事情了。”希洛艾說道：“魔物造了個熔巖法陣柱，從恐錮斯黑塔直接噴了出來，一直頂到高空。熔巖柱的表面是傳送法陣，魔物就這么上來了。”
達貢長大了嘴巴，抬手在臉皮上打了兩下。“瞧我這張嘴……魔物出來了，沒事吧？”
“也沒事，大概就是所有人等著完蛋的那種程度吧。”希洛艾說道：“魔物出來之后，精靈王調集五族聯盟最后的聯軍，使用飛空城前去攻打。我告訴過他們很多次，爆沖法陣存在隱患，需要讓你出來解決，沒人聽。于是，真出事了。”
飛空城和緊隨其后的空中大陸全都處于滿負荷狀態，一個是因為兵員集中，法師協會還要用法術開路，不斷從爆沖法陣和符文核心中抽取元素能量。另外一個是為了提速，好讓巨型空中大陸能夠跟上相對更輕巧的飛空城，也不得不大量使用爆沖法陣。
根據演算，達貢認為飛空城上的爆沖法陣大約會在啟用后的五到七年內出現故障。這里的故障指的是功能不穩定，影響飛行狀態，倒不是災難性后果。他在牢房里失去了對時間的追蹤，而第一輪時間靜止刑期結束后，塞倫涅在時間問題上對他說了謊。
塞倫涅對他說“已經過了五年”，實際上只是將達貢“靜滯”了不到三年。加上在地底巖石牢房中的刑期，帶爆沖法陣的飛空城實際才剛剛運行到第七個年頭，沒出問題也在計算允許的范圍內。
魔物的出現改變了一切，飛空城和空中大陸滿負荷使用爆沖法陣，大大增加了它的故障率。法陣已經顯現出不太穩定的現象，但戰爭迫在眉睫，誰也不敢踩一腳剎車。
終于，飛空城市“們”抵達戰位，協會的法師盡情施展對空法術，與魔物的空中軍隊廝殺，爭奪制空權。為了避免被地上的魔物夾擊，也為了能夠分層次地逐步消滅敵人，飛空城開始升高。那些飛行能力較差的魔物便無法加入戰斗，精靈就可以從高空開始一路“篩選并消滅”。
越高，元素能量越稀薄，協會法師從周圍自然環境中得到的支援越少，就要越兇猛的抽取飛空城的儲備能量，這成了壓垮駱駝的最后一根稻草。
“據少數生還者說，飛空城墜毀時產生了可怕的元素波動，什么咒語都釋放不出來。”希洛艾說道：“其實咱們都見過，還親身經歷過。那一次若是沒有你，我已經死了。那種元素亂涌，我絕對不想經歷第二次。”
“你沒去真是太好了。”達貢說道。
“我知道那個會出問題，去干什么？我把阿斯聶瑞爾家族的兵力都帶到北地雪原保護產業去了，拉席莉化妝成我，在那里指揮調度呢。”希洛艾擺擺手，說回原話題：“第一座飛空城出現問題后，元素亂涌向四面八方擴散，影響了其他飛空城。”
達貢一皺眉頭，說道：“連鎖反應開始了。”
“對，就是這樣。”希洛艾嘆了口氣，道：“自然元素的波動讓其他飛空城不得不調動更多能量去應對。第一座飛空城可能是被協會法師吸垮的，其他的飛空城都是被自己的保護與調整功能壓垮的。”
“一座接著一座，它們都從高空墜落，沒人能用法術飛起來或者飄起來。”希洛艾說道：“據我所知，只有風駒、獅鷲、巨鷹等長著真正羽翼的生物才能起飛，但它們救不了所有人。尤其是那些法師，一個個都被元素亂涌擊暈，連爬行都做不到，根本沒法自救。”
“他們不知道如何應對元素亂涌？我記得你發過一片論文，說的就是元素亂涌……”
希洛艾搖搖頭，說道：“協會堅信經過他們‘改進’的爆沖法陣不會再出現那種問題，他們堅信我是在危言聳聽。其實我還建議過多準備一些堅古族的降落傘，也沒人聽。”
“嘿嘿，我給塞倫涅也這么說過。”達貢撓撓光頭，說道：“活下來多少？”
“全軍覆滅，十不存一。”希洛艾說道：“魔物就那么贏了，但也沒全贏……”
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