“這樣的結果在預料之內。”
離開赤嶺城城主府，紅發薩瑞走在達貢身邊，一邊用凌厲的雙眼注意周圍的情況，一邊對他說道：“達達司好不容易拿回家族領地，顯而易見不會放棄。我只是不明白，你明明知道會是這樣的結果，為什么還如此直言不諱？”
“要的就是直言不諱。”達貢說道：“我現在一邊受到通緝，一邊得到庇護，對我的敵人來說，對付我的最好方法就是離間我的庇護者，我不會給他們這個機會。因此在面對托班的時候，是什么我就說什么，把一切話都說到前面，減少產生誤會的可能。”
“你在擔心托班？”薩瑞問道。
“除了我的父母之外，我實際上在擔心所有人，包括你們追風獵手團。”達貢說道：“擔心有不同的方式和程度，我不擔心你們會向推選王出賣我，或者把我宰了交給精靈，只擔心你們在沒有看到成績之前就失去耐心，離我而去。一個沒有領主的世界，一個集合最廣大普通人的愿望而統治的國家，我知道它很難想象。”
薩瑞緊皺著眉，緩緩點頭，說道：“是很難想象……我……我一想到會沒有領主、騎士，我的心里就發慌，有些不知所措。我甚至感到害怕，不知道那樣的世界如何運轉下去。”
“沒有領主的時候，世界也在運轉。想想咱們堅古族人最初的歷史，先祖們以部落的形式居住在洞穴里，遇到問題大家一起商量，得到的食物眾人一起平分。雖然那個時候吃不飽穿不暖，但先祖們依舊在生活，不是嗎？”
薩瑞點點頭，承認道：“對，領主、騎士和平民不是天生存在的，世界不需要依靠它們來運轉。”
“你說到點子上了，領主、其實和平民不是天生存在的。”達貢說道：“我有兩個父親，領主艾格以及武器大師托蒙德。到目前為止，以我的年齡來看，我沒有損害他們的威名吧？”
“那肯定沒有！”薩瑞說道：“我們追風獵手團的老伙計們一致認為你很不錯，不然也不會離開堅古城的家人親戚，一路跟你來到赤嶺城。”
“可我不能保證我的孩子、孫子都足夠好，或者適合做一個領主。假設我當了國王，比如到了推選王那樣的階層，我必須考慮留給堅古族人一個怎樣的未來。是要把我后代的利益放在前面，還是將更多堅古族人的幸福放在更靠前的位置上。你懂我的意思嗎？”
“如果你不在了，我們效忠誰？我們的后代效忠誰？”
“我會留下足夠的遺產讓你們或你們的后代去效忠，那將不再是一個單純的血肉之軀，而是一種精神和愿景，一個值得為之付出終身去奮斗的使命。”達貢說道：“我要找的繼承人不一定就必須是我的血脈延續，我更看重精神、意識和能力，看重責任感、榮譽感、使命感等真正的精神，一個領導者應該具備的精神。”
薩瑞笑了笑，說道：“達貢，我覺得你說的這番話很有道理，很有理想，但是你……我這么說吧，等你有了孩子，看著他們純真的眼神，你肯定會改變這個想法的。你只是個凡人，你不是神。”
“那我更不擔心了。”達貢說道：“你會看到我甘愿放棄成為神靈的。”
“嗯？你說什么？”薩瑞愣了一下。她摳摳耳朵，感覺自己聽錯了。
“我說奧力大神會支持我的！”達貢指著前面的道路，問道：“赤嶺城的神殿從哪邊走？”
“這邊。”薩瑞抬起左手，指了個方向。達貢返回之后，追風獵手團的老伙計們商量了一下，決定讓薩瑞成為達貢的貼身護衛，時刻保證他的安全，總之不能再讓他單獨面對精靈王的追兵或者法師協會的伏擊了。而在赤嶺城這里，薩瑞更是一個優秀的向導，能夠給達貢補課，讓他知道這里目前的局勢。
“赤嶺城的奧力神殿規模很小，只有四個牧師，其中兩個是見習。目前的主持牧師叫做菲尼克斯·奧力森的老者，他幾年前還叫達貢·奧力森。”
“和我一個名字？”達貢摸摸胡須，說道：“噢，懂了，是神諭下來之后改的名吧？”
“對，他說自己可不是大主教，為了避嫌和避免麻煩，還是改名吧。達貢的意思是龍，那他就改成了鳳凰，大概是這么回事。”薩瑞說道：“菲尼克斯性格溫和，對自己的要求很嚴格，有點苦行僧的感覺。他對赤嶺城的居民非常和善，但是法術能力很一般。”
“肯定不能和無限迷宮里面的戰斗牧師比，對吧？”
薩瑞搖搖頭，說道：“我沒用那么高的標準來衡量，而是真的很一般。他對于典籍的熟悉程度要比咒語高得多，我看他釋放咒語的時候法力都不穩定，經常出問題，所以才有這么一說。由于他的法術水平不好，奧力神殿也一直沒有起色，缺乏收入，因此發展不起來。”
“也就是說，赤嶺城的奧力神殿一窮二白，什么也沒有。”
“對，就是這個意思。”薩瑞點點頭，說道：“達貢，你若真想從神殿獲得助力，犬齒要塞的神殿才是比較好的目標，他們有錢。不光堅古族人去那里，北地的一些部落人也會去。那些蠻子并不信仰奧力，大概是那種拜拜沒壞處的想法。他們那里人多、錢多、東西多。”
“聽你的意思，我好像要做劫匪似的……”達貢笑著說道：“不，哪一座神殿對我來說都一樣，還是離家近的比較好。看你的表情，似乎對我的神殿計劃并不看好？”
“的確，赤嶺城的奧力神殿太窮了，我感覺還不如我家錢多呢。”薩瑞嘆了口氣，說道：“奧力的祝福非常重要，但是戰爭，打的就是人和錢，神術都只是輔助的。赤嶺城的奧力神殿既不能給你錢，也不能給人，我覺得純粹是浪費時間和精力。現在還是夏天，有機會招募士兵，在秋季開始的時候向蛋島進攻……”
“今年不進攻蛋島，我有更重要的事情要做，而且還就和奧力神殿有關。”達貢的表情頗為自信，這讓薩瑞越來越擔心。不過達貢事先說過，與奧力神殿有關的事情不能提前說，只能等著他看，追風獵手團的人必須保持耐心和信心。“哎，正說著呢，咱們到了。”
赤嶺城的奧力神殿與其說是一座“殿”，不如說是給奧力的神龕建了個房子。房子不大，按照奧力教規以條石構筑，內部由石柱支撐，上方是形似鐵砧的平頂。殿堂越大，需要的支柱就越多，所以內部柱子的數量便可以用來衡量神殿的規模與能力。
兩根柱子的奧力神殿本來就不多見，從建筑學角度看，這兩根柱子甚至有點多余。五米多高的屋頂下方垂掛著紅色和白色的橫幅，上面用藍色的顏料寫著奧力的教義和簡單禱文。神殿門口有一個圣水池，凈化水的儀式便在這里舉行，就像堅古城的神殿一樣。除了正門上方的金屬牌匾和圣徽之外，神殿并沒有其他任何裝飾，連奧力的雕像都沒有一座。
一個年輕的學徒穿著有些發灰的紅白雙色長袍在門口掃地，一共兩級臺階，再加上不大的平臺，被他收拾的干干凈凈。達貢正要往里走，就聽到神殿里面叮咚一聲響，不知道是鐘還是磬，聲音非常悅耳。門口的學徒愣了一下，抬起頭，看看里面看看外面。就在這時，一個頭發胡須皆白的堅古族老人從神殿里走出來，站在門口張望。
他當然看到了達貢，畢竟當前向神殿方向走的只有兩個人。“這位有些面生，剛來赤嶺城嗎？”他向達貢問道。
“你認識她嗎？”達貢指了指薩瑞。按理說他應該自我介紹并回答老者的問題，但那句“面生”引起了達貢的興趣。這個老人莫不成記住了赤嶺城所有堅古族人？
“薩瑞·鐸頓，我怎么可能不認識她。兩周前她還來找我商量給她侄子主持婚禮的事情。”
“嗯？多瑪要結婚了嗎？”達貢趕忙問道。
“另外的侄子，不是多瑪。”薩瑞說道：“這位就是菲尼克斯·奧力森，神殿的主持牧師。這位是達……要說嗎？”
“我是達貢·奧力森，奧力神的先知和學徒，為神殿大主教，為求知者、進步者和教導者。我的另一個名字是達貢·奧力森·尼爾，薩瑞會介紹我為堅古城領主——當然現在只能算是扈主，因為堅古城不在我掌握中。”達貢說道：“曾和我同名同姓的人，你歡迎哪一個我？”
“歡迎先知與大主教。”菲尼克斯微笑著鞠躬。并不是那種誠惶誠恐或者過分恭敬的鞠躬，只是一種迎接的簡單禮儀，仿佛他早有準備似的。
“你不驗證一下我的身份就承認我是先知和大主教？”
“沒人會冒充奧力神殿的先知與大主教，也沒人敢，尤其是在奧力的圣徽之下。”菲尼克斯站直身體，說道：“雖然我的法術能力不太好，但若有人在奧力神殿坑蒙拐騙，我付出生命也要讓他受到神罰！”
“別激動，別輕言付出生命。”達貢說道：“神殿還會有很大的發展，更好的日子還在后面。對了，剛才神殿里什么東西響了？”
“是禱文轉鐘，一件古老的法器。它……”菲尼克斯猶豫了一下，嘆了口氣，說道：“原本是可以在轉動的時候發出聲響，演奏一段祝福禱文的樂曲，但因為我保管不善，它很早以前就壞了，不能再發出聲響。這一次它不知怎么突然響了，我有所感應，就出門來。”
“應該是迎接我。”達貢點點頭，徑直向神殿里面走去。
菲尼克斯撓撓頭，不知道達貢就是這么自信還是有點驕傲，但他也沒法反駁，于是便趕緊跟上。其實也不用著急，神殿里面空間不大，地上擺著三十六個固定的石頭矮座，可以說是石頭蒲團。殿堂最里面有一張紅色火紋鋼的祭臺，上面擺著燭臺、凈水盆和儀式用的鋼錘——這幾樣東西大概就是神殿最值錢的家具。
繞過祭臺有一個側后門，應該通向神殿牧師的寢室和工作間。他們會制造圣水以及效用不太好的治療藥劑，數量很少，只能勉強維持神殿的日常運轉。四個牧師現在都在殿堂內，他們的精神飽滿，但是看起來不太壯實，牧師袍下面有點虛。達貢的目光從他們身上掃過，便看到祭臺桌角邊地上放著的一個轉輪鐘。它又響了一聲。
“感覺它是在叫我。”達貢輕輕一笑，走上前將它撿起來。
這是個很有歷史感的法器，大體呈圓柱形，中央是根棍子，然后一個可以旋轉的大套筒位于上方。套筒外表面寫滿了祈禱詞，底部有一些突出的短桿。一只手抓著握把，大拇指就可以撥弄短桿讓套筒旋轉。里面是八音盒的結構，因此旋轉時就能演奏特定的曲調。
達貢讓套筒旋轉，里面的機關壞了，只能發出嘎嘎咯咯的噪音，而且旋轉的動作特別不順暢。菲尼克斯說道：“平常它就是這樣壞的，我一直想修理，但沒有設計圖，怕拆開之后里面的零件一散，我就組裝不起來了。我也不知道它剛才為什么會響。”
“我說了，是因為我來了。”達貢張開龍感，注意力集中到禱文轉鐘上，便看到了內部損壞的狀況。之后他運用“甬”字符文，調整零件的位置，將它們放回原本的位置。不過里面的損壞并不只是零件錯位，還有磨損以及部分丟失，這可不是甬字符文能夠修好的。
但要讓它響，要修好它，這不是達貢的想法，而是奧力的決定。就在達貢將零件擺好之后，一股神圣力量通過達貢的手傳導到禱文轉鐘內部，其散發的強光讓達貢不得不收起龍感、移開眼睛。之后，禱文轉鐘開始自行旋轉，叮叮咚咚演奏樂曲。
菲尼克斯停了一下，笑著拍起手來，就像個快樂的孩子：“誒？好了？好了！是這個聲音，我好久沒……等等，怎么還有后文？”
禱文轉鐘體量不大，原本只能演奏一小段，主要是禱文儀式時經典的重復段落。但是奧力不想等更新，直接演奏了全文，整篇“祝福祈禱”的配樂非常流暢地從禱文轉鐘中演奏出來。菲尼克斯瞪大了眼睛，其他三個牧師也非常吃驚。不過他們很快便拿出圣徽，向奧力大神祈禱并表示感謝。
“還給你。”達貢將禱文轉鐘交給菲尼克斯，它還在響個不停。好在它的聲音也不大，樂曲優美平緩，不會讓人煩躁，響就響吧。達貢也不知道怎么把它停下來，干脆就不提這事兒，讓菲尼克斯自己研究去吧。
“謝謝，這……這算神跡嗎？”
“沒那么多神跡，只能說是神術的一種應用。”達貢說道：“你知道我的名字，那你知道我現在的狀態嗎？我是推選王和堅古城現領主萊萬科的通緝犯，精靈王也很想把我抓回去，這你知道嗎？”
“我有耳聞。薩瑞和她追風獵手團的戰友在我這里祈禱，希望能夠祝你平安。托班領主大人也表達過類似的意思，希望我能讓奧力大神把你早點救出來，重獲自由。抱歉，我的能力有限，雖然承接了他們的愿望，但沒法幫他們實現。”
“謝謝你。”達貢拍了拍菲尼克斯的肩膀。雖說是一個年輕人拍一個老人的肩膀，但是在場幾個人并沒有感到不妥，反而在內心覺得這非常正常，甚至是一種勉勵和榮譽。薩瑞撓撓胡須，抬頭看了眼奧力的圣徽，終于開始有點明白了。
“奧力大神見證，我直說來意吧。我來接管奧力神殿，從這里一直到全天下，所有奧力神殿的教權要開始收斂并集中到我這里。新的教義將取代舊的教義，神殿的作用、角色和工作將會發生重大改變。如果要開始建設一個新世界，那么奧力神殿將走在最前面。”
幾個牧師面面相覷，然后一同看向祭壇正上方懸掛的奧力圣徽。錘子、盾牌和鐵砧圖案沒有絲毫反應，仿佛默認了達貢的說法。或許是里面儲備的法力不夠，因此沒能引起奧力的注意菲尼克斯內心有點嘀咕：這個達貢·奧力森，外號叫做愣頭青嗎？
“大言不慚！”一位較為年輕的牧師站了出來，對著達貢搖頭，并說道：“你的話實在非常惡毒，里面都是瀆神之語，我萬不能接受！奧力的神殿……”
“奧力的神殿，奧力說了算。”達貢打斷他，說道：“不要誤會，我來這里不是做強盜的，而是來說理的。我的行為已經得到奧力的首肯，但他也并不知道全部細節。我答應奧力要仔仔細細講明白，而最好的地方便是他的神殿。在這里靈域通道堅固且穩定，也不用擔心其他神祇偷聽。”
“你的話真是越來越離譜了！”年輕的牧師握緊了拳頭，說道：“請你從神殿離開，不要褻瀆這塊地方！”
“不，塔奇克，別這么著急，我想聽聽他說什么。”菲尼克斯看著手上的禱文轉鐘，伸出大拇指將它攔停。他看向達貢的目光炯炯有神，一種激動的光芒在其中閃爍。“我感覺我要聽，要好好地聽。我為奧力大神服務已經有六百七十年了，還是第一次有這種興奮的感覺。”
“主持，他是從精靈的精英學院出來的，或許會精靈的法術，比如蠱惑人心那種。”
菲尼克斯搖搖頭，說道：“我并沒有看到那種法術，而且我已經做決定了，我要聽聽達貢·奧力森講什么。不過我有幾個要求……”
達貢微微一笑，說道：“我這次要借用神殿與奧力談話，并不是主要給你們宣講，所以你沒有道理向我提出要求。但盡管沒有道理，我仍愿意聽聽你的要求。”
“我記得第一代先知曾向奧力大神請教問題，那時必須張開靈域通道，使用神圣力量講話，奧力大神才會回應。因此你不管講什么，也要使用神圣力量，否則便不是給向奧力大神祈禱。”菲尼克斯說道。
達貢鄭重點點頭，說道：“你說的很對，這個條件沒有問題。看你的樣子，似乎還有？”
菲尼克斯接著說道：“你講多久，我陪你多久來監督你。期間，你不能中途停止，否則就是對奧力大神不敬。”
“你是說要參考古老的連綿祈禱儀式？”達貢看想了想，說道：“自從無限迷宮建成后，好像沒有再舉行過特別重要的連綿祈禱儀式了。如果你想要的話，這個也沒問題。”
“你能知道連綿祈禱儀式，按年齡來衡量學識的話，這表現很不錯。不過考慮到你要做大主教，知道這個其實是正常的。”菲尼克斯說道：“我還有最后一個條件：讓我記錄整個過程。”
“你做不到。”達貢搖搖頭，說道：“我不是說你不能記錄，而是我語速比較快，而且講話的內容包括很多新詞，你跟不上思路和節奏。記錄的工作我來完成，我會控制羽毛筆進行書寫，你來負責監督如何？”
“你要一邊維持靈域通道，一邊遵守連綿祈禱儀式，在向奧力大神起到的同時還要進行記錄？”菲尼克斯搖搖頭，說道：“年輕人，這太難了，你維持不下來的。我佩服你的膽量，但你還是……”
“謝謝你的關心，我知道自己的法力水平。”達貢胸有成竹。他在時間靜止監獄里一邊從墻壁上偷竊元素能量，在身體不能活動的情況下維持法力循環，還要使用元素爆沖以及疊加的方式燒灼合金墻壁。他早就鍛煉出強大的法力控制能力，對即將要做的事情很有信心。
“薩瑞，麻煩你找點紙筆，最好多備點。”
“我這里就有，不用出去找了。”菲尼克斯擺擺手，說道：“塔奇克，去抄寫室多拿點過來，要最好的紙筆。”
“菲尼克斯主持，你還真聽啊？這個年輕人才多大？他的須環上毫無功績，甚至沒有奧凱神殿正式牧師的標識。他就是個來擾亂神殿安寧、破壞這里秩序的狂徒！”
“你說的也沒錯，我是要擾亂舊日安寧，破壞舊日秩序的。”達貢微笑著說道：“奧力想聽我說，所以現在的問題是，你們想聽嗎？”
“我想聽聽。如果沒道理，我拼了老命把你打出去；如果有道理，我也沒有浪費時光和生命。”菲尼克斯在塔奇克腦門上輕輕拍了一下，就像教訓孩子似的說道：“聽我的安排，沒錯。你去準備東西，我也去準備一下。”
達貢問道：“你還要準備什么？”
“上個廁所。”菲尼克斯臉上的皺紋擠在一起，笑起來一點都不尷尬。“我年齡比較大了，還是穩妥點好。雖然愿意給機會，但有時候，不能相信任何一個屁。”
“哈哈，同去同去！”達貢覺得這個老牧師太親切了。
