今年的蛋鴨和往年一樣，全身心投入到產蛋的壯舉之中，根本不在乎此地的領主已經換成了達貢。它們偶爾能感受到來自不遠處的一點猛獸威壓，有時會心驚膽戰一下，好在達貢并不會總用龍感進行觀察。
蛋鴨沒有見過龍，對龍感的恐懼來自古老的過往，深深地隱藏在它們的血脈之中。對于蛋鴨偶爾會一驚一乍的表現，蛋島的居民有些迷惑不解，四下張望，看看是不是有人不聽勸告在房屋內生火，讓對溫度敏感的蛋鴨產生了警覺。
希洛艾拍了達貢一下，讓他收了龍感，別再往溫泉島上看了。達貢無奈地聳聳肩膀，他這也是關心別人的性命。安朵斯牧師翡琉一直在島上近距離觀察蛋鴨，她個子太小，已經被蜘蛛蛋的黏液和蛋鴨拳頭大小的一個個熱乎蛋覆蓋了。普通視力根本看不到她的狀況，只能借助有透視功能的龍感。
“她不會憋死的。”希洛艾低聲說道：“我確信安朵斯的牧師能夠在水下呼吸，像魚一樣吃水草和小蝦，一兩年不上來也沒問題。達貢，你看看那些居民的笑容。不需要借助法術，我只用雙眼就能判斷出他們的幸福感是多么真摯。”
“你說過你特別喜歡這種真摯的感覺。”
“用惑控法術產生的感覺帶著一股腥臭味，就像你之前吃的那個蜘蛛蛋一樣。”希洛艾將身體靠在達貢胳膊上，然后搬著他的胳膊環抱著自己的腰。她說道：“這里的人不管是生氣還是快樂都會直接表現出來，情緒都那么飽滿。我現在能夠完全理解拉席莉為什么喜歡在北地生活了。”
“拉席莉？她是挺有意思的，前兩天過來找我探討有沒有可能用精靈的原貌在北地開始新生活——我舉了你的例子。”
“你建議她用原貌？那很危險啊！”
“我當然沒那么建議。”達貢說道：“北地部落害怕精靈更甚過害怕堅古族人，目前還不宜讓精靈進入太多。你的情況特殊，她現在……我建議她至少等到明年，等我頒布蛋島居民管理辦法再說。那個時侯，就算有人不喜歡第二個精靈，也得按照法律辦事。希洛艾，你在蛋島的感覺怎么樣，他們對你還好嗎？”
“你爸爸媽媽對我很親切，其他人就很平常。不過平常的態度就足夠了，我也不需要人人都愛我。”希洛艾說道：“達貢，我能感受到別人的情緒，這是惑控法師訓練的一部分。我剛來北地的時候是被敵意包圍著的，另外就是恐懼。”
“我能想象得到，那種氛圍肯定很難熬。”達貢說：“辛苦你了。”
“其實也不辛苦。我心里非常有自信，只要我想，隨時能改變他們的感覺與狀態，所以我雖然孤身一人，但我才是掌握了主動的那個。”希洛艾說道：“一開始我只是有點生氣，后來接觸多了，我也就慢慢理解了他們。赤嶺城很多北地部落人都被精靈打擊過，他們或者失去了部落，或者失去了家庭，為了生存才不得不遷徙居住。他們能不討厭精靈嗎？”
“唉，其實堅古族人在北地也是一樣。北地的部落和犬齒要塞之間的戰爭也持續了近千年，人命仇恨也已經無法計算了。”
“那不一樣。犬齒要塞的堅古族被看做是一個大部落的成員，他們占據了好地方，其他北地部落只不過打不動他們而已。另外，北地人覺得犬齒要塞是精靈的看門……動物，只能憋在那一小片區域活動，其實很可憐。嗨，不說那個了，咱們在蛋島，又不是在犬齒要塞。”
達貢點點頭，微笑著。他很清楚改變一個長久以來持續統治著犬齒要塞的堅古族人有多難，在蛋島發生的事情，有可能會在赤嶺城重現，但在犬齒要塞幾乎沒有可能。于是，他也不想繼續進行這個話題。
“達貢，我現在最佩服你的一點是讓蛋島的居民真心喜歡你。你可是外來的征服者，一個堅古族人，還不是北地的堅古族。你是今年夏季才剛剛占領了蛋島，但是這里的人已經喜歡上你了。”希洛艾說道：“這種事情在歷史上極少發生，即便有，那也需要幾年甚至幾十年的跨度才行。就算北地部落人的壽命短、改變快，但這也太快了！為什么啊？”
“因為以前他們過得很苦。”達貢說道：“我并不厲害，只是知道他們過得苦，想讓他們過得好，他們就喜歡我了。這是非常淳樸的感情，也非常值得珍惜。希洛艾，跟著我，你很可能過不了富有、奢侈的日子，食物、衣服和住處都不會很……”
達貢還沒說完，希洛艾就瞇起了眼睛，鼻子哼了一聲。“不用你操心，我享受過的好日子你根本想象不到，我都過煩了。在我改變了精靈首相兒子的性取向前，我是秘納米利斯最搶手的美女，我周圍除了奉承就是垂涎，生活水準比精靈王室的女性都高。我早就看透了，那些都是虛的，一點也不讓人踏實。現在就挺好的，除非你讓我吃那個蜘蛛蛋。”
“我可能會請你吃，但你永遠可以拒絕。”達貢笑著搖搖頭，拉著希洛艾的手說道：“我又不傻。如果有個場合需要你去吃那東西，我肯定也跑不了啊！那東西太難吃了……”
達貢和希洛艾低聲聊著天，蛋節還在以自己的節奏慢慢進行。這場節日要持續三天三夜，一開始它的娛樂性質還比較多，后來就慢慢轉變成純粹的工作了。
島上的人小心翼翼地工作，吊著撈蛋的工人也在滑稽動作窮盡后不再頭下腳上。他們降低了高度，用繩子拉著浸泡在溫泉河中，撿起來的蛋放進網兜里再拉到岸上去。
洞穴內依舊不能生火，想要吃熱食都要去外面。蛋島的居民點燃了一堆堆篝火，用燒烤和煎蛋的方式慶祝蛋節。這三天，每家每戶都要拿出一些食物來進行分享，大家吃的東西都混在一起，寓意著同甘共苦迎接寒冬的到來。
節日就要有節日的樣子，達貢從倉庫中拿出兩千斤肉供給篝火宴會，同時讓先鋒軍繼續保持警戒，“勸退”一切想要來犯的敵人。先鋒軍在外面可吃不上篝火大餐，于是達貢也沒有去宴會那邊。他一直留在蛋島內部，觀察并守護著取蛋工作的順利進行。
希洛艾還有她自己的事情要忙，因此她就把達貢一個人留在屋頂上。達貢笑自己是蛋島最閑的人，蛋節期間居然沒人找自己干活兒，他可以安安穩穩坐在屋頂上觀看鴨子生蛋。一直陪在身后的巴特笑了起來，他說這其實是好事，說明蛋島的各項事務都井井有條。
“正好用這個時間冥想一下。”達貢對巴特說道：“我的冥想不怕打擾，任何事情都可以叫醒我。”
“道尊總指揮的神術能力非常驚人。”巴特說道。
“別胡說。我只是簡單冥想，不是深層冥想，當然可以隨時打斷。”
于是達貢就像一座雕像似的守在房頂上，眼睛半睜半閉，一直看著溫泉河中央的蛋島。期間，托蒙德為食物儲備的一些事情來找他，他很快就做了決定，其他時間幾乎一直保持靜止。到了第三天，最后的幾只蛋鴨被本地居民用網兜打撈起來并放到島上，給它們最后下蛋的機會。這種行為預示著蛋鴨繁殖的活動到達尾聲，蛋節也即將結束。
五聲嘎嘎鴨鳴的號角吹響，洞穴內可以重新生火了。達貢用力伸了個懶腰，他也準備結束在屋頂的守望。能夠生火，回家就肯定有熱飯吃，估計母親會制作熱粥，叫上希洛艾一起去吃。他正要從屋頂上下來，就見到蛋節剛開始請他吃煮蜘蛛蛋的老人又走了過來，身邊跟著他的小孫子，那小家伙挎著一個籃子，上面蓋著布，下面是煮蛋（龍感透視）。
達貢苦笑一聲，趕緊迎上去搶先說道：“不會還是煮蜘蛛蛋吧？就算打碎了煮，形狀看起來沒那么可疑，但是味道……老先生，我不挑食，可這東西也太難吃了。”
“是蜘蛛蛋，但這是加工過的，味道沒問題。”老人笑著說道：“這不是什么考驗，就是感謝你，請你吃東西。放心，這個沒有那么腥。”
好吧，這還是蛋島第一次有居民在某種儀式之外請自己吃東西，盛情難卻。達貢謝過老人，從小孩兒手中接過碗，用他們準備的木勺很快吃完了。
“哎？別說，雖然還是有點腥味，但已經好多了。蛋的那種香味出來了，而且我還吃出一些香料的味道，還有甜味。蛋島的人果然有智慧，能把那么古怪的蜘蛛蛋也加工成食物。謝謝，我長見識了。”
“總指揮大人，我得向你請罪。”老人一下子抱住達貢的雙臂，淚水在眼眶中打轉。
還沒等達貢說什么，巴特就已經對著達貢施展中和毒素神術，隨后是驅除疾病與強健身心，但是這些法術都沒有起到作用——除了強健身心。
“別緊張，不是食物有問題，而是其他事情。巴特，謝謝你的關心，不過老人家并沒有在食物里給我下毒。”
“下毒？怎么會？！”老人說道：“不不，我絕不會那樣做的。如果那樣做，我寧可被重雷劈死，全家一起陪葬！”
“不用這么說。”達貢用眼神示意巴特，讓他那么緊張，也讓護衛們將槍收起來。“到底出了什么事，你趕緊說吧，看把他們嚇的。”
“對不起，總指揮大人，事情是這樣的。”老人說道：“先鋒軍進入蛋島的時候要統計倉儲情況，我們把蛋島范圍內的東西都報上去了，但是在蛋島之外，我還知道一個地方存放著不少東西。”
“如果是蛋島的，我還會把它用在蛋島的建設上。”達貢說道：“這不怪你。蛋島人民的智慧有自己的生存之道。蛋島歷來的管理者中有很多壞人，你們給自己留一條后路是很正常的。”
“也不是后路。蛋島其他人都不知道這件事，這事只有我知道。”老人說道：“原本我也不想說，但我看你在蛋節期間一直守著溫泉島，還在那里為蛋島的居民祈福，我就覺得你絕對是一個好人。那些東西也不是蛋島的，而是鮑諾酋長的，他原本要在河對岸建設蠻王城。”
“嗯？鮑諾的東西？”
老人點點頭，說道：“鮑諾酋長一直有個建設王城的想法，他說自古以來都是由北向南統治世界，所以要把根基放在北方。冰乳江是最有前途的地方，因為這里是世界的一點河，標志著一切的開端。我……我在他成為北地之王前，一直在他身邊，做一些溝通的工作。我會十七種部落的語言，現在還能用的有十種。”
“那你可真厲害。”達貢拉著老人的手，請他坐下，然后問道：“我還是從他成為蛋島酋長的時候才認識鮑諾的，就在他被精靈擊敗的前一年。之前他有什么生平事跡，對我來說完全是未知的，我很想了解他。”
“唉，也沒什么可說的。矮人壽命長，我自小認識他，等我老了，他其實還是很年輕。要按年紀來算，他和你應該差不多。”
“嗯，他稍微比我年長一些。”達貢說道。
“他從小就很有想法，一直想著建城、統治、殺精靈、改變世界。”老人說道：“總指揮大人，咱們北面有兩道河，過了第一個比較淺、比較緩的，對岸就是成片的森林。穿過森林，才能到冰乳江。”
達貢點點頭。冰乳江正北偏西的方向過來，從蛋島的東面流淌過去，溫泉水也是在這個時候加入江水之中，從而提高了它的溫度的。而在蛋島北面，還有一條從巖縫里鉆出來的地下壓力河，它也是溫的，但是沒有蛋島的溫度更高。達貢去砍伐樹木經過的河就是這一條。
“鮑諾在森林里找到一個很大的山洞，在里面儲備了很多東西，數量最多的是木材，準備用來建造蠻王城的。趁現在還沒有開始下雪，我能帶你找到那個地方！”
