“我已經想好研究報告的題目了，就叫做《一種新的解除咒語并把人凍個半死的方法》。”希洛艾牙齒不斷打顫，精靈語斷斷續續，想要聽懂真得花點力氣。她用顫抖的手接過達貢遞過去的北地藥草烈酒，喝下去之后感受著從肚腹升騰起來的暖意，這才好點了。
眾人沒有解除隧道凍寒氣息的辦法，于是只能硬著頭皮過來，被它解除掉身上的法術。對其他人來說也沒什么，變成只能靠身體素質抗寒而已。而對希洛艾來說，這意味著好不容易攢下來的那些長效防護法術都沒了，她得重頭再來。
達貢心疼她的努力，勸說她留在外面，但希洛艾搖搖頭，表示不會讓達貢一個人進洞。防護法術和咒語什么的哪比得上兩個人一起行動更重要？她甚至是在巴特之后，第一個跨過寒氣界線的，然后就被狠狠地凍了一下。
堅古族人們還好，身體堅韌，皮糙肉厚，雖然覺得很冷，但堅持堅持仍能繼續活動。達貢隔著衣服用手揉搓著希洛艾的身體，用摩擦力給她提高體表溫度。烈酒是巴特帶著的，這在北方的雪季時節絕對是必備的救命東西。沒帶烈酒的，互相傳遞一下。
瑞德很輕松地就穿了過來，好像比堅古族人還要輕松，這讓人刮目相看。他在路上一直喊冷，卻在這里輕松過關，引起了達貢的注意。雖然瑞德的身體使用神力制造，外表是人類但是材料更好，可達貢給他的能力也沒超過人類的身體極限啊！再說了，就算是人類極限，也不能洞外寒冷、洞里沒事啊……
還沒等他開始研究，就不得不開始急救。奧溪革老人被凍氣一吹，直接暈了過去，身體逐漸變得僵硬。他在相對年輕的時候就沒頂住門口的寒氣，年齡大了之后隨著身體素質的下降，那就更不行了。可他覺得，如果達貢總指揮大人過去了，他留在外面，那豈是北地男兒的姿態？再說了，他的任務是帶路。路不帶了，讓別人自己走，遇到危險豈不還是他的責任？
“先別用法術，用治療藥水。”希洛艾腦子轉得很快，趕忙出聲提醒。“雖然過來了，但不知道使用法術是否還會引來寒風。我發現身上的法術物品還能生效，所以用藥劑比較安全。”
眾人掰開老人的牙齒，將治療藥劑灌了下去，然后給他舌根下面到了點酒，不斷用手揉搓他的胸口，讓心臟保持熱量與跳動。過了一會兒，老人緩了過來，慢慢睜開眼睛，露出了開心的微笑。
“這次跟著……總指揮……我相信我能活過來。”老人的氣息逐漸恢復，他看看四周，對所有人解釋道：“若跟鮑諾酋長，就不一定了……”
達貢點點頭，然后安排道：“你先休息一下，咱們都停一停，讓希洛艾在這邊看看寒風的來歷。盡量先不要施放法術，除非特別必要。戰士們檢查一下武器，做好戰斗準備。克撒，我記得你有空彈頭，試試還能不能擊發。”
“先讓我看看寒風是怎么解除魔法的，其次確認咒語是否可用，最后再試試火槍。”希洛艾說道：“火槍聲音太大，或許會引發其他機關。”
達貢想了想，點點頭，撤銷了之前對克撒的命令。眾人開始檢查武器裝備，然后就等著希洛艾那邊能夠得到結果。
希洛艾也知道現在并不是仔細進行研究的好時候，所有人都在等著她。簡單檢查了一下，她得出“沒辦法在短時間內完成調查”的結論，于是便立刻轉而嘗試施法。從最微小的元素波動開始，逐漸提升咒語的法力應用水平。等她準備施展冰火護盾的時候，冷風再次襲來，將她身上的咒語驅散了。
達貢張開五頭龍披風，用自己身體為老人擋住寒風，這一次他受到的影響就小多了。或者是因為已經有了心理準備，或者是因為位于“界線”的這一側，眾人都覺得寒冷效果有所下降。
“最簡單的法術可以，稍微復雜點，或者稍微多動用一些法力的話，就會引起寒風。”希洛艾對達貢說道：“我感覺光亮術和簡單的祝福術不會觸發寒氣。你可以給大家施展防護寒冷的神術。對了，一個一個施放比較好，群體防護寒冷的神術很有可能觸發寒氣。”
達貢點點頭，然后向隨隊的牧師擺擺手，說道：“我來吧。如果這個機制依靠偵測法力波動來釋放寒氣，我控制法力波動的能力最好，這些咒語由我來施放最合理。”
他小心翼翼控制著法力，盡可能和周圍的元素環境保持一致，然后一個一個給大家施展防護神術。等所有人身上都有防寒，確認火槍也可以擊發，大家立刻感到精神振奮，繼續向著隧道內部走去。
距離洞口越來越近，尖耳朵的希洛艾首先聽到了一些古怪的聲音。在洞穴內部，似乎有某種機械裝置運轉，發出碾壓和磨碎的咔咔聲。眾人很快也聽到了金屬輕輕敲擊石頭的聲響，伴隨著有節奏的啪嗒啪嗒聲。眾人提高了警惕，而達貢也向著聲音來源的方向聚集龍感。
龍感穿透了洞穴巖石，視野盡頭是八只眼睛，其中七只占據了赤橙黃綠青藍紫色，最后一只他眼睛好像得了白內障，是一種無光的蒼白色。每一只眼睛都有達貢身子那么大，每一只眼睛都像龍眼。
一股強大的龍威撲面而來，首先就沖擊了達貢。達貢精神震動，但是瞬間就緩了過來。不管是身為龍后裔還是前神靈，都沒有被龍威嚇住的可能。
他立刻抬手施法，白金色的光芒巴中人籠罩起來，將龍威的恐懼擋在外面。眾人一開始還不知道達貢為什么施法，但他們隨后立刻就都看到了八只龍眼。這圖像轉瞬即逝，把眾人都嚇了一跳。
達貢擋住了恐懼效果，只是一幅圖像就不危險了。“有龍？”希洛艾皺著眉撓撓頭：“這可麻煩了。能在地表活動的龍都是完成了無限迷宮任務的，強大無比，可咱們沒法施展高等咒語啊！”
“先別著急，我再看看。感覺那龍……好像不是活的。”
維持著“英勇屏障”，達貢再次集中龍感。雖然還是觸發了龍威，但他這一次可以不慌不忙仔細查看。“只是個龍頭骨，眼眶里裝著寶石。看破幻像之后就不危險了。嗯……繼續前進，別離開法術范圍。”
“道尊，不用一直支撐法術，我們給大家施展防護恐懼就行。”巴特說道：“咒語很簡單，不會觸發解除法術的寒氣。”
探險時如果有施法者跟隨，那將會得到相當多的便利。如果大部分施法者還都是牧師，那就更方便了。奧溪革老人都說，他這一輩子被施展的神術加起來可能都沒今天多。
可不是嘛，老人的身子骨最弱，年齡又大，當然要被重點照顧。這時，達貢看向瑞德，這個也沒怎么鍛煉過的人類倒是活蹦亂跳的，仿佛很適應這里的環境。
帶著一點點疑問，達貢被保護著穿過隧道，進入地下巖洞之中。他們站在一個懸崖的平臺上，一條巖石斜坡貼著懸崖一直通向洞底。整個巖洞非常巨大，從頂到底至少有百米跨度。堅古族人也得使勁聚焦眼神，才能讓黑暗視覺勉強看到下方。
最下面有條小溪緩緩流淌，兩邊的岸上堆積著成千上萬的樹干。這肯定是從外面森林拉來的樹木，枝葉全都被去掉，樹皮也都被削下來專門堆積到一邊。
之前達貢看到的龍頭骨就靠在斜坡旁的山崖上，傾斜著插入石頭中。那是個差不多十五米直徑的大腦袋，是達貢和希洛艾見過的最大龍頭。按理說，這么大的龍頭骨，就算沒有皮膚肌肉做表情，也該給人猙獰、恐怖或者威嚴的感覺。但是大家交換了一下意見，都覺得這個龍頭并不嚇人，特別是不考慮龍威的恐懼效果后。
“我甚至覺得它有點可愛，像是在笑……”希洛艾拍拍自己腦袋，說道：“我很確定這不是惑控效果，我沒有被影響情緒。”
達貢點點頭，讓巴特召喚出微小發光神使，向著龍頭飛去。這種神術能量構成的生物也就指尖大小，平時和螢火蟲差不多亮，但是可以在不長的時間內維持強光。當它照亮龍頭骨的時候，眾人這才發現原來那里不止是一個腦袋，斷裂、破碎的頸骨也貼在山崖上，而下面斷斷續續還有許多散落的骨頭。
“這是一整副龍骸骨，就是尾巴和爪子好像缺了點東西。”希洛艾一手抓著達貢的腰帶，在懸崖邊探著身子向下張望。在眾人之中，希洛艾的年齡最長，對龍類知識的了解也最多。尤其是知道達貢的母親是條紅龍后，她就格外上心，專門惡補了這方面的知識，就差沒再去抓條龍解剖一下了。
“哎？這龍……這龍體型很大，但它的骨頭比例有些奇怪，好像是幼龍……”希洛艾一邊看一邊解釋道：“龍破殼之后，翅膀、四肢和脖頸都會變長，承重的腿骨會格外粗壯，而這條龍顯然不具備那些特征。它的翅膀好短，四肢也和胸骨不成比例。絕對是幼龍才有的特征。”
“這么大的幼龍？”達貢仔細打量一番，說道：“它已經有咱們見過那頭雙心臟白龍體積的兩倍多了吧？說三倍都沒問題。如果這是幼龍，那它成年后得是什么體積？”
“不知道。沒聽說過這種龍。龍也沒有八個眼窩啊！”希洛艾仔細看了看視野范圍內的石壁，突然聲音都有點顫抖。她一把抓住達貢的胡須，說道：“你用龍感看看，這個洞穴是不是橢球形的？我懷疑這個地方整個就是龍蛋，這不是幼龍，而是還沒孵化的龍胎……”
達貢一驚，緩緩點頭。他讓眾人稍微離自己遠一點，然后開始聚集法力。擴大龍感的范圍就要足夠法力，而他擔心過分聚集法力會引來寒風，所以需要拉開一定的保護距離。
憑借對法力波動的精妙控制，寒風沒找上達貢，而他再睜開眼睛的時候，強大的龍感已經攜帶了龍威，猛地籠罩了整個洞穴，并向石壁之后滲透。他這下看清了，整個巖洞的確是橢球型，只是地形變化和巖石重壓讓它的形狀沒有那么完美。
從龍骸骨與這個巖洞的比例來看，說這里是龍蛋基本沒有問題——除了這條龍還是顯得相對小了點。現在達貢明白為什么龍頭骨看起來并不駭人，那是因為它還沒有出生，威嚴未生，最多只會給人幼崽的可愛感覺，讓人生出保護的心思來。
可惜龍已死，只留空骸骨，龍蛋也變成鮑諾的儲藏室。他在這里存放最多的是木料，尤其是在洞穴遠處，那里的木頭堆積成山，其本身的重量幾乎把下方的木材壓成了粉末。
其次是存放在各種石槽里面的半凝固液體。這里的寒冷環境讓這些疑似煉金原液的東西保持著穩定，看樣子總量有好幾噸的樣子。一臺看似由破銅爛鐵打造成的巨大機器仍在工作，它的形狀整體像個方盒子，但是遠比盒子看起來更加非常可怕。研磨的齒輪、粉碎的鋸齒、扭曲的皮帶和尖叫的金屬是它的軀體組件，有些地方看起來幾乎是有生命的，比如從頭頂伸出的八條機械臂。
它的機械臂足有二十多米長，有著類似昆蟲的節肢設計。從最前面的各種爪子來看，原來它應該能執行抓握、切割、鉆探等工作，只是這些機械臂大多都損壞了，看樣子像是被重物砸斷的。于是機器被困在原地，盡管它一直試圖向煉金液體的石槽移動，但它唯一還能勉強活動的機械臂只能徒勞地在地上戳來戳去，鑿出了無數小坑，卻沒有足夠的力量拉動它前進半步。
“小心，這東西可能是法俑。”達貢說道：“整個洞穴里應該只有它一個活動的東西，其他的都是各種材料。那邊有個向下的洞，大小能讓法俑進出。喔，那可能是個礦洞，怪不得這里還有不少礦物材料……”
