京師，深夜皇宮。
朱祐樘等到了入宮的錦衣衛指揮使牟囂，牟囂也帶來了鄧炳從江南發來的消息，將張延齡的態度以及不拆毓秀亭的進一步預言告知了朱祐樘。
朱祐樘面色沉重起來。
與牟囂一起來見皇帝的，是提督東廠的蕭敬，此時的蕭敬也非常謹慎，尤其當得知張延齡預言毓秀亭不拆會給皇帝身邊親眷帶來麻煩時，他更感覺到事關重大。
“你們……說這樣真的有可能嗎？”朱祐樘沉默了很久之后，才憋出這一句。
蕭敬和牟囂不由對視一眼，牟囂此時是沒法看明白皇帝心意的，只能由蕭敬去回答。
蕭敬道：“陛下，建昌伯沒有拿大明宮中貴人安危言笑的資格，他也……斷然不敢。”
在這里，蕭敬就不得不為張延齡說話。
于張延齡跟朝中文臣武將有矛盾時，或許他還有想中立的時候，但現在是針對李廣，就算張延齡不針對李廣，李廣早晚也會騎在宮里這些內侍的頭上拉屎，這樣的人早就成為宮中上下的公敵，只是之前多數人是敢怒而不敢言。
現在有了出頭鳥，自己還要縮著，那也太丟人了，而且也不符合自己的利益。
“但這些話，朕認為他不該說！”朱祐樘好像還是生氣了，覺得張延齡是在恐嚇自己和皇室中人，把鄧炳的上報往桌上一拍，朱祐樘從座位上起身來。
卻可能是因為起得太急，居然咳嗽起來。
北方的冬天的確是很寒冷，尤其是這深冬臘月的乾清宮，本身就四處透風，就算加了火盆，但還是抵不住那刺骨寒風，對朱祐樘這同樣身子骨本就不好的男人來說，冬天是非常難熬的。
蕭敬和牟囂又都不敢去評價什么。
也是朱祐樘起身后來回走幾步，思慮再三之后，一擺手道：“你們退下吧，時候不早，明日還要早朝……”
這意思是，朕也不問你們意見了，你們看著辦。
蕭敬和牟囂趕緊行禮后告退。
當朱祐樘回到坤寧宮時，張皇后已經哄小女兒睡下，此時的張皇后正拿著一些書信一樣的東西在整理，看上去面色深沉。
丈夫過來時，也沒發出聲音，到朱祐樘走近時，張皇后才反應過來，抬頭驚訝看著丈夫。
“皇后，這些是……何物？”朱祐樘走過去坐下來問道。
張皇后道：“都是張家在京師各處的人，往宮里送來的信函，多是鶴齡訴苦和討要賞賜的……”
朱祐樘隨便拿起幾份看了看，果然基本都是張鶴齡在那長篇大論要跟姐姐討要田宅、鹽引、金銀等等。
“沒有延齡的嗎？”朱祐樘問一句。
張皇后輕輕嘆口氣，搖頭道：“一直在等他往京師來封信，可到現在，都沒見到有一份，估計他現在忙于公事，無暇于寫信吧。”
張延齡到南京之后，給京師中上的密奏其實也不少，都是談及到公事的，涉及到私事的信函卻是一份都沒來，也不能說張延齡有多顧著大明的公事，本身也沒誰禁止張延齡往京城寫私信，所以朱祐樘并不覺得這是自己對張延齡的虧欠。
張皇后繼續道：“他名為到地方上任，做了封疆大吏，卻其實形同流徙，可能他心中也帶著不甘吧。”
這話，就直戳皇帝的內心，這明擺著是在怪責他這個丈夫，把弟弟這個“人才”給放出京師，大材小用。
“皇后，你怎能如此評價朕？朕幾時……唉！”
朱祐樘本還想為自己辯解兩句，但理不直氣不壯，說到半截就說不下去。
有關小舅子的事，自己的確是以發配為主要目的，聽信了李廣的那番有關“邪龍”的言論，但隨著更多事情被驗證，皇帝心中有后悔，但并不想承認錯誤。
“陛下，今年以來，南方沒什么大的……災劫吧？”張皇后突然沒來由一般問一句。
朱祐樘道：“你是擔心延齡在南方出事？不會的，他現在人在南京，朕又沒勒令他一定要做成什么事，以他的性格，到了地方上，不讓地方上雞飛狗跳就是好的，他怎可能會吃虧呢？”
說到這里，朱祐樘嘴角都掛著微笑，覺得這個小舅子絕對不是個喜歡吃虧的人，而且深謀遠慮的，吃虧一定是別人。
“正是因為他錙銖必較的性格，臣妾才擔心他在南方會出事，若他與世無爭，還不會鬧出什么麻煩。”張皇后道，“他在京師時，有陛下和臣妾來為他撐腰，他可以做事毫無忌憚，但他到了南方，那里的人怎會給他留情面？到時……”
張皇后為了弟弟的事，也是操碎心。
說得朱祐樘都不知該怎么把話接下去。
想想其實妻子的擔心也有道理，張延齡以往可以無往而不利，做事手段是一方面，更主要的是有皇帝和皇后在背后撐著，你文武大臣和別的勛貴，還有那些商賈、當兵的都拿他沒辦法。
江南是什么地方？說是龍潭虎穴也不為過，把張延齡這樣一個渾身是刺的愣頭青調過去，能有好？
“臣妾從鶴齡那聽說，此番他去，有涉及到江南勛貴的排序問題，那都是切實的利益之爭，本來事跟他沒關系，也因為那個新的成國公人在京師，跟他拉扯上關系，令他卷入其中？”張皇后又問詢。
朱祐樘輕嘆道：“是朕，為了讓他在江南有所憑靠，才會安排讓英國公，把人引介到延齡面前。”
張皇后白了丈夫一眼道：“所以陛下是明知讓延齡卷入其中有麻煩，還是讓他卷入？”
朱祐樘趕緊勸說道：“皇后啊，你擔憂過甚了，延齡他不是第一天當官，有自己的分寸，朕不是也安排讓人在江南幫他了嗎？再說了，過一段時間，等京師的事平息之后，朕會把人調回來的。”
“幾時？”張皇后也是沒什么心機，當即便問道。
朱祐樘一怔。
感情在這等著朕呢？訴苦半天，又鬧情緒的，原來最終就是問朕幾時把張延齡調回來？
朱祐樘也是話趕話，不得不回道：“最早，也要等過了年之后，他剛到南京，若此時就調他回來，那朝中事豈不成了兒戲？戶部侍郎的位置還給他留著，等他回到京師后，朕還會對他委以重任，讓他到地方更多是對他的一番歷練，等他有所成長，回來后能為朕做更多的大事。”
張皇后嘆道：“話是這么說，但就是希望……”
“皇后你別擔心了，延齡既是你的弟弟，也是朕的弟弟，朕會好好栽培他，難得他有心為大明做事，他以往做的事，朕又不是看不到，怎會虧待他呢？”
朱祐樘本來還想說張延齡對皇室中人可能會遭難的警告，但經過妻子這么一番“胡攪蠻纏”，也顧不上說此事。
朱祐樘與妻子簡單溫存一番。
突然他想到一件事，道：“德清的事，太皇太后她老人家還時常記掛，讓朕給好生安排，但朕幾次問過她的意思，她都無意要嫁人，想要繼續修行道家之事。”
張皇后抬頭看著丈夫道：“那……怎樣？”
“朕本來是有意撮合她跟延齡，但看來落花有意流水無情，朕又覺察出德清一心想遁入道家門，朕仔細問過，她說想游歷一番天下，想在華夏各處去走走，拜訪一下名山大川，順帶還想到龍虎山等道家名勝去看看，朕同意了。”朱祐樘道。
張皇后道：“看來陛下對這個皇妹，還是很偏愛的。”
朱祐樘急忙道：“皇后你想到哪去了？德清年歲小，但她很識大體，在朕的那些弟妹中，也算是比較溫婉和懂事的，朕總覺得好像哪里虧欠了她，或許從開始……就不該讓她跟延齡見面吧。”
連皇帝都看出來，德清出現現在的變化，是跟他那個小舅子有關，要不是有張延齡的橫空出世，或許德清早就覓得如意郎君，過起了相夫教子的正常人生活，而不像現在……
“朕給她一年的時間，讓她各處去游覽一番，若是她真的能大徹大悟也好，或是感覺到對道門繼續沉迷也罷，總之由她自己來選擇，朕作為兄長，不想太干涉她的生活，讓她不用為皇室的名聲害了自己一輩子……”
朱祐樘自己童年經歷過太多的不幸，讓他缺乏家庭的溫暖，同時也認識到不能拿自己皇帝的身份去壓自己的那些弟妹，包括自己的子女等等。
他的性格中，帶著皇帝少有的包容，看起來是懦弱了一點，但其實這是一種通情達理，是歷代君王很少具備的。
張皇后道：“本想讓她嫁給延齡，現在看來是她自己不懂得珍惜，她喜歡各處走，那就讓她走好了，能碰上個更好的不成？”
朱祐樘輕輕嘆息一聲，似是為妹妹那執迷不悟的心態而感覺惋惜，他突又問道：“太子呢？這幾天，怎沒看到他？”
張皇后白了丈夫一眼道：“陛下還有心問，太子最近想出宮而不得，被臣妾讓人盯在文華殿內，哪都不讓他去，他現在天天嚷嚷著要去南方找延齡呢。”
“啊？”饒是朱祐樘知道兒子喜歡胡作非為，也沒想到朱厚照能恣意成這樣。
居然還想跑去南方？這是有多大的心？連德清都沒他這個兒子能得瑟。
“一定要看管住！”朱祐樘目光殷切，“在教育太子方面，很多時候朕不方便出面，還是交給皇后你吧。”
朱祐樘性格軟弱，在教兒子方面，更是狠不下心，連他自己都知道自己是個太慈祥的父親，所以把管教兒子的“黑臉”任務，交給妻子。
張皇后道：“臣妾也只能盡力而為，那小子聽不聽話，另當別論。”
朱祐樘無奈道：“忘了讓延齡走，還有這一茬，實在不行的話讓他出宮，跟鶴齡多走動走動……不行，鶴齡沒延齡那么穩重，不然怎辦呢？頭疼。”
朱祐樘看起來是胸有成竹，卻是被個熊孩子為難到無計可施。
張皇后也早就知道丈夫是個什么樣子，在張皇后看來，丈夫在該狠心的時候狠心不下來，卻總是在關鍵時候掉鏈子，對一個李廣信任到無以復加的地步，對身邊的親眷看起來很好，但很多時候都分不清里外人。
如張皇后所言，這幾日的朱厚照，正在規劃自己“離家出走”的大計。
他的目標，直指南方，準備去找張延齡。
而他的“幫兇”，就是劉瑾。
盡管劉瑾已秘密將此事告知了張皇后，但還是沒攔住熊孩子準備的步伐。
“太子，您年歲還太小，不能遠行，這一路辛苦您受不了的，出城一趟或還可以，但若是去南方……這怎可能受得了呢？”劉瑾發現，朱厚照連遠行的錢財都準備好時，他更緊張。
他想把朱厚照的“秘密小金庫”給舉報，讓張皇后找人給端了。
但朱厚照非常小心，就是不說錢是從哪來的，劉瑾隱約感覺到這應該是張延齡之前給他的那批，藏在哪怎么套都套不出來，朱厚照人小鬼大，心眼很多，連劉瑾都不完全相信。
朱厚照道：“什么年歲大小的，孤又不是一個人往南方去，你們不還在呢？到時雇兩輛馬車，你給我到城里找幾個護衛……記住不要找官府的，就找鏢局……鏢局你知道不？就是二舅講故事里，那些押送鏢隊到各處走的人，這些人走一處平一處山寨，過一處河平一處河盜……”
劉瑾驚訝道：“殿下，您說錯了吧？鏢局的人沒那么有本事，再說……京師也沒聽說有鏢局啊。”
“你沒問，就敢說沒有？難道二舅那些故事都是騙人的嗎？”朱厚照一臉不信。
劉瑾很想說，不是騙人，是騙你。
拿你當消遣的。
你還真相信？
可話到嘴邊，說不下去，誰讓這熊孩子對張延齡的迷戀到了無以復加的地步？
“孤出宮之后，就順著大運河往南走，但孤不乘船，要坐馬車往南走，一路有什么光景好好看看……孤這輩子還沒機會出遠門呢，第一次，心情很激動。”
朱厚照說話的意思，他已經全盤準備好，只等執行了。
劉瑾滿面堆著苦笑，很想說，太子殿下，您才幾歲？說得好像七老八十沒機會實現人生目標了一樣！可問題是……你他娘的才五歲，虛歲才六歲，裝什么老炮？
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