車隊載著財貨，很快就來到榆林。
一些老賊，跪在地上拜別李自成，分道揚鑣折向自己的家鄉。
但他們都選了一個兒子，跟隨李自成前往南京。既是去南京讀軍校，今后好奔一個前程，也類似于往南京送人質。
李自成沿途觀察景色，說道：“相比以前，這里還是人煙太少啊。”
使臣張云翼聽了很想翻白眼，榆林地區人煙稀少，他娘的是誰造成的？你還好意思說這話！
張云翼撇撇嘴說：“朝廷移民墾殖，已經恢復許多人口。算上士兵和家屬，榆林地界已經有八萬多人。”
“好多土地都荒著，著實可惜。”李自成說。
榆林緊挨著毛烏素沙漠，僅延綏北部地區，明代就開墾出345萬畝土地，其中軍田大概有100多萬畝。說實話，對生態平衡造成了一定的破壞。
如今人口銳減，許多明代開墾的良田，又重新變成了草地。
根本就種不過來，如果全部拿來分田，把城市居民也算上，平均每人可分六七十畝。多余的土地只能荒著，一些農民還養馬養羊，反正到處是長滿雜草的荒田。
李自成問道：“新朝跟舊明一樣，也把士卒及家屬編為軍戶？”
張云翼解釋說：“新朝沒有軍戶，這里全都是民戶。之所以把家屬也移民過來，只是為了解決士卒的思家之情。大同新朝的軍隊，先是在鄉下編練農兵。只有最優秀的農兵，才能入伍成為大同軍。超過35歲的大同軍，如果還沒有升為士官，就會強制退伍，遴選農兵補充進來。”
這種事情，李自成也派人打聽過，但他始終都不愿相信。
李自成問道：“超過35歲的士卒必須退伍，每年遣散費就得給多少？”
“也不是很多，陸陸續續退伍，又非一下子退伍大半，每年只幾萬兩遣散銀子而已。”張云翼笑道。
李自成無言以對，瞬間不想再說話了。
先編練農兵，選最優秀的農兵入伍，超過35歲的還要強制退伍。完全可以想象，大同軍的兵員素質有多高，根本就不是傳統軍隊能夠抗衡的。
張云翼繼續說：“全國的農兵實在太多，陛下憐憫農戶辛苦，已經消減了好幾次。現如今，大概還有100萬農兵吧，最多的時候足足300萬農兵。”
李自成在河北見識過農兵，戰斗力比不過他的老營，但比普通的大順士卒更加強悍。
300萬農兵是啥概念？
想想就頭皮發麻。
即便現在只剩100萬農兵，如果真的爆發大戰，隨時可以拉出來幾十萬軍隊。還都是經過長期訓練，簡單集訓就能成軍，普天之下誰擋得住啊。
夜幕就快降臨，眾人在一個靠河村落休息。
這里是榆林通往米脂的河谷地帶，村子也不是很大，只有幾十戶而已。
村長邀請他們去吃飯，張云翼搖頭拒絕，只讓隨行人員進村去買些肉蛋菜蔬。
很快，村長就帶著村民，提著一籃子雞蛋過來，還有幾只雞鴨和許多蔬菜。張云翼用官票付錢，村民們歡天喜地，因為價錢給的比較高。
“這是什么？”李自成指著官票問。
張云翼解釋說：“民間俗稱票子，有官票和軍票兩種。當官的領官票做俸祿，當兵的領軍票做軍餉，這陜西的票子，拿到福建都能在銀行兌換錢糧。”
李自成萬分不解：“這就是紙印的，官員士卒愿意收？”
張云翼哈哈大笑：“便是百姓都愿意收，別看是紙印的，拿到銀行卻能抵真金白銀。”
李自成問道：“就沒有豪強偽造票子？”
“有，”張云翼說道，“因為偽造票子，前前后后殺了數百人。而且就算偽造，也只能哄騙愚夫愚婦，從紙張到油墨再到官印和暗紋，每種票子都有九重防偽手段。”
李自成說道：“不就跟大明寶鈔一個樣？今后越印越多，就沒有百姓肯收了。”
張云翼解釋道：“不一樣的。大明寶鈔，只管印不管收，用舊了也就沒用了。我大同朝廷的票子，過于破舊的，各地銀行都會上交，銷毀之后重新印新票。銷毀多少印多少，絕不能多印。若是票子被撕壞，只要能拼成一整張，也可以去銀行兌換。另外，如果要增發票子，增發多少也得記賬。每增發一筆，都有相應的錢糧儲備。從陛下起兵到現在，只印了3600多萬石的票子。”
官票和軍票，現在全都以糧食為單位，面額并不是值多少多少錢。
如果想要異地兌換成銀錢，按照當地的糧食官價折算。這是為了平衡各地情況，免得一些地方的官員和士兵吃虧。
但已經出現了漏洞，一些腦子靈光的商人，在各地做生意的時候，順手高價收買票子，拿到江南的銀行去兌換銀兩。因為江南糧價最高，票子可兌換的銀兩也更多，商賈們把票子當做證券來運作。
影響還不是很大，因為票子只發行了那么多。
內閣、財部和銀行，已經在進行商議，是否可以不跟糧食掛鉤，印一些面值為“兩”、“錢”、“貫”、“文”的貨幣票子。
牛金星手里拿著一張票子，久久不語。
他身為李自成的軍師和丞相，見識比大老粗強得多。他可以想象，一旦草原出現強敵，大同朝廷不僅可以暴兵數十萬，還能瘋狂印票子來臨時充做軍餉，大不了打完仗以后再慢慢收回。
這種操作，沒法模仿。
必須依托朝廷信譽和銀行系統，如果李自成敢這么搞，最先鬧起來的就是官員和士兵。如果鬧不出什么名堂，官員和士兵就會趕緊用出去，逼著百姓必須接受這種票子，最后必然搞得民間怨聲載道。
“我去村子里看看。”李自成說道。
牛金星、張鼐等人也跟去，在村口便遇到一些百姓。
天色就快黑了，村民們勞累一天，聚在那里一邊吃飯一邊閑聊。
李自成走到一個村民身邊，這村民手里捧著大碗，還剩半碗麥粥沒吃完。麥粥里隱約可見麥麩，還有某種蔬菜，甚至表面浮著零星油花，還擱著某種圓圓的球狀食物。
“這是什么？”牛金星指著圓球狀食物問。
村民笑道：“官府說是土豆，咱們這里都喊山藥蛋。這東西不挑地，村里山多得很，隨便找塊坡地就能種。”
牛金星問道：“不是未申（下午三四點鐘）之時吃飯嗎？你們怎么快天黑了才吃？”
村民得意洋洋道：“半下午吃飯，一天只吃兩頓。咱們村里，早就一天吃三頓了，家家戶戶都是這樣！”
牛金星默然。
這個村子是真的滋潤，由于地廣人稀，雖然還是有分田限額，但只要你有多余的勞動力，開荒種糧官府是不管的。只不過，超出限額的土地，官府不會發給田契，相應的也不會讓交田稅。子女年滿十二歲的時候，可以去官府上戶口，優先分得自家開荒的田，這個時候才能真正領到田契。
村子又位于河谷地帶，挨著河流的好田種麥子，貧瘠的山地種土豆之類，家家戶戶都屯著不少余糧。
別說一天三頓，他們一天四頓也吃得起。
牛金星和李自成對視一眼，各自感慨，皆不多言。
牛金星繼續往前走，不知惹到誰家的狗，沖著他“汪汪汪”直叫喚。被狗叫聲驚動，附近人家的雞舍，也傳來“咯咯咯”的聲音。
轉身看向村外的麥田，牛金星一陣恍惚，自言自語道：“阡陌交通，雞犬相聞，百姓足食，此非桃源耶？這里可是貧苦邊地，邊地竟也有桃源嗎？”
“哈哈哈哈！”
村民已經吃完晚飯，卻沒有就此散去，而是聚在一起繼續說笑。
似乎有村民是從南方遷來的，興致足了，還唱起南方小曲，引來一陣喝彩叫好聲。
不知何時，李自成走到牛金星身后，嘀咕了一句：“大明若有這般日子，額們當初還造反作甚？”
牛金星感慨：“今有圣天子在世，哪是污濁大明能比的？”
牛金星在大明有著舉人功名，也算是一個小地主。他被富紳親戚誣陷，說他抗欠賦稅、強占婦女，竟然因此革去功名，流放到盧氏縣去充軍，自家的土地也被這富紳親戚給占了。
如果自己生活在大同新朝，肯定不會造反啊，一心一意去考進士，說不定早就主政一方、兒孫滿堂了。
翌日，繼續南行。
這樣的村落，沿途碰到好幾個，可謂是遍地“桃源”。一直到了米脂，李自成終于破防，這里是他的家鄉，鄉民同樣安樂富足。
他回到自己的出生地，那里已經沒啥故人了。
好不容易尋到一個，對方卻將他視如蛇蝎，徑直跑去找村里的農兵頭頭：“快快聚兵，闖賊回來了，莫讓他害了村子！”
李自成面對那十多個農兵，又看看那個舊時鄉鄰，欲言又止，轉身離去。
他找到張云翼：“去了南京，你給皇帝說說，讓我在南方落戶吧。”
這位闖王，已經沒臉回鄉了，在家鄉人的眼里，他完全就是個禍害。至少，在大同新朝過好日子的百姓，徹徹底底把李自成當成禍害。
曾幾何時，他是帶著鄉民反抗暴政的英雄。
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