蘇明安的思維短暫陷入了空白。
他短暫失去了言語，也停下了即將引動泯滅的動作。
仿佛被什么無法抗拒的無形力量牽引，一種無意識、蒼白的寒冷蔓延全身，視線幾乎失去了控制，無可抑制地顫抖。
……什么？
……神靈知道了什么？
外殼被驟然打碎，他像一個赤身裸體的人獨自站在雪地里，迎面而來的是無休止的寒風，死死灌進他身體的各個角落，連呼吸都緊緊抑制著。
事態超出控制，他下意識就想回檔來掩蓋這一切——因為他一直以來都是這么做的，幾乎成為了本能。
但電光一般閃過心頭的，是他突然明白——這次連回檔都無法使用了。
他無法再覆蓋一切，無法再挽回自己的行為，無法再顛倒因果，一切都回不到過去。一旦失去，就是真的失去，連自救的機會都不再有。在最危險最困難的劇情路線里，他的容錯率將降低為零。
一瞬間，他的表情險些失控，但意識仿佛牽扯著他的嘴唇，讓他毫不停頓地說出措辭，調整好了狀態，反問道：“……自戕？”
語氣沉穩，聽不出絲毫顫抖，仿佛某種本能反應——一種，哪怕知道事態可能超出控制，依然急速使自己鎮定下來的應激反應。
他的表面滴水不漏，仿佛與他驚惶的內心徹底分裂開來，成為兩條互不相干的平行線。他像是正在一個很遠的地方，冷然看著自己表演，操控著一場以自身為主角的傀儡戲。
神靈的視線冷然如月光，祂望著蘇明安，似在看一件很容易被打碎的瓷器。蘇明安就這樣與祂對視著，雙方的目光交匯在淺淡的月光下，只聽見時鐘清脆的聲音。
仿佛有無形的時間流在他們之間游走，晚風流淌在對視之間。
蘇明安能感到自己正在被仔細的注視著，神靈的視線甚至可以說得上像在“觀察”或是“描摹”，祂正在細細地捕捉他面部的每一點顫動、瞳孔的每一分微動，從眉眼，到鼻梁，到嘴唇。
——試探嗎？
蘇明安的心跳依然沉穩。
只是他腦中急速運轉的思緒、心中雜亂無章的情緒，像是不斷上涌的海潮。
——還是說，神靈只是單純地害怕他死亡？
蘇明安依然在與神靈對視，短短三秒間，誰也看不出他們內心中閃過了什么。
蘇明安的反問宛如一塊石頭落在地上，沒有得到回應。
神靈直起了身，雪白的發絲更似月光。祂似乎失去了繼續對話的興致，只是淡淡道：“你留在這里吧。”
祂轉身，似乎就要離開。
蘇明安很快冷靜下來。
神靈沒有直接地點出死亡回檔，不能假定神靈知曉這個信息。也許這只是神靈的警示，也許這只是一句試探，不然此時他面對的就是主辦方的發難。
“……我不能留在這里，我要參加兩個小時后的第一次遺跡。”蘇明安拔高聲音。
無論是他身上的封印，還是位格的提升，都需要他參加遺跡。蘇洛洛、蕭景三、李御璇、水島川空、山田町一等人也一定會去遺跡，這是他們為數不多互相聯系的機會。
然而神靈卻像沒有聽見一樣，緩步向外走，背影如同一抹高山之巔的雪。
蘇明安起身，拿出亞爾曼之劍，往自己胸口刺去。
“叮當。”
一聲輕響。
劍刃掉落在地，月光灑在劍身，似被截留的一段月光。
原本向外走去的神靈一瞬間出現在了蘇明安身側，冰冷如玉的手扣住了蘇明安持劍的手腕。祂的眉頭微微蹙著，眼中有著鮮明的困惑，淡色的眼里倒映著蘇明安的身影，仿佛要牢牢地鎖住什么。
“你這么想死。”神靈的聲音變得不太平穩：“你是在威脅我什么？”
蘇明安面不改色。
無論怎樣，神靈確實在害怕他的死亡。這會成為他的憑借，從正常的思路考慮，即使沒有死亡回檔，他也可以從自己的生命角度入手，以此威脅神靈。
“我必須參加遺跡。”蘇明安微動了下手，神靈的手紋絲不動，仿佛堅硬的鐵箍。
“你要完美通關，我可以給你。”神靈的語聲沉靜、溫和、不容置疑。祂的聲音并沒有那么嚴厲，卻有種讓人下意識信服的沖動：
“留在這里。”
“這里是絕對安全的，會有別人來代替你的命運。”
完美通關進度：55
聽到進度上升提示的一瞬間，蘇明安的脊背升起如攀附的寒霜般的恐懼，驚悚之感如同細密的藤蔓，緊緊勒住他的咽喉。
他望著眼前純白的神靈，祂就像一尊最精美的瓷器，讓他覺得里面應當充斥著什么。無論是新鮮的玫瑰，潔白的霜雪，還是精致的糖果，至少都應該裝著什么，但事實上祂更像一個空殼。
空的。
這讓蘇明安感覺到，神靈是空的。
“我希望你留在這里。你想要的，我都可以給你。我可以與你定下契約，我將尊重你的一切行為，只要你‘認可’我。”神靈緩緩道：“我想要的，僅僅是你的‘認可’。”
“認可？”蘇明安重復。
小孩子取得了獎狀，會想得到大人的認可。可神靈是這世界最強大的存在——竟然想要他一個人類的“認可”？
雖然蘇文笙的錄音說他是舊神，但這個事情還沒有被實錘。
“我希望你能成為我的大天使，我在人間的代行者。”神靈說：“只要你‘認可’這一點，我便放你走。”
蘇明安說：“你在千年前篡奪我的神位，讓人們忘卻我——而后，你今天告訴我，你想讓我成為你的大天使。這是施舍，還是羞辱？”
蘇明安的語氣激烈，神靈卻沒有多余的表情。
忽然，神靈像是想到了什么，補充道：
“如果你答應成為我的大天使，我們可以締結關系之紐帶。聯姻不是不可，我的教下……”
“停。”蘇明安滿臉黑線。
“你十分抗拒我。是因為那段錄音嗎？”神靈說：“你方才聽到了文笙的錄音。但你沒有聽到類似——‘叮咚！獲得蘇文笙的錄音。獲得探索積分100點！’這種系統聲音——你怎么能相信，那就是真正的錄音？你怎么能對‘自己是舊神’這一事堅信不疑？先入為主是通關的大忌，你應該利用身邊的一切力量，包括與我合作。”
一瞬間，蘇明安感到自己的心上驟然刮過寒涼的風。
——神靈太了解世界游戲了。這種了解程度令人心驚。
神靈說：“你既然不同意成為我的大天使，那你便留在這里，直到你改變心意。”
這一次祂沒有停留，直接離開了。
蘇明安推開窗戶，這里位于十幾樓的高度，下方是純白如玉的環形大廣場，類似西方希國的祭祀場。節慶日的時候，會有信徒朝拜，教皇在陽光下念誦教典。但此時夜間清冷，廣場上空無一人，肯定無法求援。
這時，他聽到門口傳來動靜，回頭一看，神靈又回來了。
神靈抱著一籃新鮮的玫瑰花，另一只手提著油燈。燃燒的油燈暈染著深黃色的光，柔和而深邃，灑在祂潔凈的臉上。
這種美麗超脫了雙方的立場，蘇明安有一瞬間開始好奇神靈的性別。
他們隔著一段距離，神靈沒有走得更近。祂只是將新鮮的玫瑰花點綴在房間的四周。隨后祂開始不斷進出，將各色花朵裝飾在房間，又將小抱枕、糖心餅、紅茶等物放置在小圓桌上，不斷添加著生活氣息，這個空間正在被祂一點點填充直到圓滿。
“你喜歡什么花？我再多放一些。”第六次回來時，神靈提著油燈，單手抱著一個巨大的貓布偶，祂似乎覺得蘇明安很喜歡貓。
隔著紅茶的熱氣，祂的面目都顯得柔和了一些。
蘇明安詫異地看著神靈的這些行為，神靈似乎真的覺得他會在此長住，此時的房間已經由原先的單調變得相當溫馨。甚至連角落的鋼琴上都放置了一些布偶。
油燈照耀下，他們的兩道身影投射在墻面上，相似的高度，隱隱綽綽。
“我喜歡遺跡里的花。”蘇明安說。
神靈若有所思，點了點頭：“等到今夜第一次遺跡結束，我會代你取一些花。”
看來祂是鐵了心的，不希望蘇明安去參加遺跡。
神靈把巨大的貓布偶塞進蘇明安懷里，差點壓倒他。
等到神靈離開后，蘇明安撿起地上的亞爾曼之劍，直接朝自己脖子割去。下一秒，神靈瞬間出現，第二次扣住了他的手腕。
這讓蘇明安確定，他確實很難自殺。
“我不會傷害你。”神靈的語聲很平和：“可如果再有第三次，我的制止不會這么溫和。”
“知道了。”蘇明安的回應同樣平和。
他的這兩次自殺不算突兀，因為他是收了力的，在外人看來，如果神靈沒能及時阻止，他也會停下自殺的動作，像是在試探神靈對他的態度。
當神靈開始往墻上貼貼畫時，蘇明安坐在床上問：“神靈，這千年來，你都在做什么？”
神靈的回答很簡單：“觀測，維護，抹殺。”
蘇明安說：“你埋沒歷史，禁止人們詠唱過去的歌謠，禁止人們繪制過去的圖畫，是因為你不覺得那些音樂、文學、美術具有價值？”
神靈說：“從抒發情感、壓制負面情緒的角度來說，具有一定價值。但僅此而已，沒有更多的意義。”
祂看了一眼時鐘，距離遺跡開啟只剩一小時。祂似乎是個很有時間觀念的人，看向蘇明安說：“十一點了，晚安。”
于是祂提著油燈離開，室內只剩下鮮花和糖心餅的香氣。
蘇明安起身，在室內逛了一圈，他已經確定無法跳窗離開，窗外有屏障。
“蘇凜！”
“睡衣神明！”
“再不來不送你娃娃了。”
沒有回應。
無法聯系上好友，就連呼喚蘇凜也沒有反應。這讓蘇明安確定，自己已經徹底被外界隔絕。
眼看著距離午夜十二點越來越近，他開始猶豫是否要嘗試第三次自殺。
他坐在鏡子前，盯著自己的臉。
就在這時，他發現自己的瞳孔中仿佛有什么東西，隨著燈光飄搖明滅閃爍。
靠近鏡面，仔細去看，瞳孔之中竟然出現一行小字——
蘇明安睜大眼睛，逐漸看清了這行字。
下一瞬間，字跡消失，瞳孔恢復了正常，仿佛只是他的錯覺。
蘇明安坐在鏡前，全身仿佛被某種不可見的陰冷包圍，濃重的困惑與不安令人如墮深淵。
而就在此時，
他聽到很小很小的一聲呼喚。
“……蘇明安。”
他愕然回頭，只見門縫里，幾抹燦爛的金發從外面探了進來。
隱約看到一雙天海般的眼眸，隔著門縫望著他。金發的小少年似乎正在努力開鎖，想要擠進來。
(本章完)
