如果說首都是全國經濟文化正冶中心，那么首都城里繁華的前門大街則是一頂華貴皇冠上的明珠，這里高檔茶肆酒樓臨街而立，洋行商店遍布，行人旅客來者匆匆。
每天從清晨時分開始，便已經成了整個首都城最先蘇醒的一條街，然而到了夜半時分，則是要屬前門大街不遠處的大柵欄一帶，最為熱鬧。
從每天傍晚，天色漸微開始，至第二天黎明初曉，東方泛白，整個夜晚都是燈火輝煌，人影閃動，歡歌縱舞，通宵達旦。
若是要追溯這片區域興盛的緣由，還得上溯到乾隆年間，徽班進京開始。
由于乾隆帝規定，內城不允許設娛樂場所，而前門大柵欄一帶處于外地進京，至內城的咽喉之處，因此，此規定一處，這一帶繁華更甚往昔。
自幾十年前開始，到至今為止，這一片區域的興盛程度已然攀至頂峰，八大胡同之名，自此廣為流傳，是首都乃至整個直隸地區，首屈一指的娛樂場所集群地。
“八大胡同”并非只是八條胡同，而是一個統稱，如今這片區域，大約有20多條胡同，從事第三服務行業。
里面遍布著大大小小上百家娛樂場所，質量層次不齊，其中有一家名為“怡紅院”，一直以來以高質量著稱，在這一帶，名聲頗顯。
其高質量主要表現為兩個方面，即從業人員業務水平高超，長相上佳，并且才華一流，吹拉彈唱，樣樣精通，深受文人墨客的賞識。
這一天晚上，“怡紅院”里與往日一般，來往客人絡繹不絕，熱情的服務人員在門口接客，老鴇子在大廳高調相迎。
一名年輕人從胡同口下車，行色匆匆，無視了胡同里，一路的熱情拉客和嬌柔臂抱，埋頭直往“怡紅院”快步走去。
“誒呦，張公子，快里面請！”服務人員干的久了，眼尖得很，一眼就認出了是老熟客張楚余，連忙上前熱情相迎。
張楚余卻是沒有了往日的從容，臉上的神情很是嚴峻，沒有搭理服務人員的熱情，只瞥了一眼，就輕車熟路的往里面走。
“張公子來啦！！！”打扮的花枝招展的老鴇子，臉上掛著夸張的笑容，搔首弄姿的貼上來，拈著蘭花指，輕輕放在張楚余的肩膀上。
“他們到了么？”張楚余卻是沒有尋常輕松的心思，只抬頭望了望樓上，問道。
“哼！”老鴇子傲嬌的哼唧一聲，臉上帶著一絲嬌怒，熟練的轉一個身，背靠著張楚余的胸膛，鉆進張楚余的臂彎里。
“張公子一進門，就往樓上看去，眼里都沒有了奴家，可是奴家惹著你了？”風情萬種的老鴇子，嬌怨道。
張楚余心里瞬間就融化了，嗅著老鴇子發絲間的余香，一雙大手很輕松的攀上了高出，狠狠的揉捏了一把。
“嘶.....你輕點.....”老鴇子面色微紅，含羞的說道。忽而轉過身去，雙手環繞住張楚余的脖子，含情脈脈的看著，小聲的怨道：
“我的小冤家，這幾天去哪里了，也不來疼疼奴家........”
“我的好姐姐啊....哪是我不想來，是真有事，脫不開身，等這件事情辦完了，我就天天來疼姐姐！”張楚余面對懷里這個嬌柔嫵媚，三十來歲的老鴇子的溫柔攻勢，沒有絲毫的招架之力。
整個怡紅院里的人都知道，綽號為“張公子”的張楚余，出手闊綽，年少多金，對樓里其他年輕貌美的姑娘，興趣不是很大，唯獨對三十來歲的老鴇子情有獨鐘。
“哼....算你還有良心。”老鴇子頭靠著張楚余火熱的胸膛，釋懷道。而后起開身子，說道；“他們都到了，在清風閣呢！”
張楚余的目光依依不舍的從老鴇子的身上移開，向樓上看去，定格在十幾扇門中較為豪華的一扇上，一時急躁的思緒又涌上心頭。
“好姐姐，我先去商議事情，等完事了，我再來好好疼你。”
丟下這句話，辭別了姿態萬千的老鴇子，張楚余踏上臺階，走上二樓，行至清風閣門口，在門上敲響了三聲，不出片刻，里面人把門打開。
清風閣是一間豪華大包廂，里面大廳房間應由具有，吃喝玩樂一應俱全，家具精美，裝飾豪華，輔助道具更是層出不窮。
然而，往日歡聲笑語，眉飛色舞的清風閣，今日卻是冷清的很，偌大的包廂內，竟無一絲笑聲。
只在屏風后面，坐著一名撫琴的女子，楊柳之姿，身著暴露，但是技法不俗，絲絲弦樂飄蕩在清風閣里。
在大廳內的一張圓桌上，正圍著3個人，抽著大煙，默默無語，個個眉頭緊鎖，一籌莫展。
房內很快煙霧繚繞，房梁上騰云駕霧，上下翻騰，張楚余步入房間，徑直走至圓桌前，尋了個位置坐下，問道：
“張師還沒來么？”
張楚余嘴里的張師，是北大的一名普通文學系教授，全名張之維，托了關系，走的前幾任教育部的路子，得以進了北大。
學問多多少少有點，卻是不精通，勉強端著教案能說上幾句，但是對于溜須拍馬卻很有一套，因此能安穩的拿著每月120大洋的工資。
“快了吧！”一名中年人說道。
說話的這人叫李藝紅，四十來歲的年紀，身著一身長衫，嘴角蓄著一撇胡子，手里拿著一柄煙桿子，嘴里正在吞云吐霧。
他也是北大的教授，教歷史的，走的是和張之維同樣的路子，不過與張之維不同的是，李藝紅還是有點學問的，至少離開了教案，也能講上幾句。
“楚余兄，怎的來的這么遲？莫非剛交待完了事？”說這話的是一個年輕人，叫王越，和張楚余一般大，是隔壁水木的學生。
因為經常來往于怡紅院玩樂，久而久之就熟悉了，此時，正拿張楚余和老鴇子的事情取樂。
“沒呢，先辦了正事，待會再去交代一下。”張楚余給自己倒上一杯水，神情輕浮道。
王越拎著茶壺，也給自己倒上一杯，玩笑道：
“楚余兄，口味獨特，我輩不及也！”
“王兄，這你就不懂了吧，還是熟透的蜜桃好吃。”張楚余一副你不懂，我教你的樣子，回味道。
“為何？”王越卻是有些不懂，年輕貌美不好么。
正在吞云吐霧的李藝紅，放下大煙桿，含著笑，眼神迷離，似在回味，似在贊賞，只道了四個字。
“汁多味美！”
張楚余眼神閃著精光，臉上掛著浪笑，一副李教授，還是你懂我的樣子，然后給李藝紅倒上一杯茶水，共飲。
“不止這些。”張之維顯然也是這方面的大師，侃侃而談道：“一戰到底！”
“哈哈哈.....”
幾人連連大笑，皆拱手向張大師致意，便又聽到張之維說道：“羊腸小道不好走，條條坦途人人愛。”
“高手!”張楚余恭維道。
“高手！”王越一副恍然大悟的樣子，難怪自己很是吃力，經常走至半途而氣竭。
“高高手！！”李藝紅稱贊道。
時間便在幾人高談闊論如何選擇人生道路之際，悄然而逝，漸漸的，加入此中討論的人數越來越多，直至十幾人全部到齊，才得以停止下來，開始討論正事。
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