夏侯御送來晚膳的時候，沈棠正靠著假山小憩，腳邊躺著兩只滾圓胖肚酒壇子，湊近能嗅到她身上極淡酒氣。他抬手拂去圍繞過來的蚊蟲，沈棠道：“他們兩個走了？”
“走了，主上與他商議不順利？”想到翟笑芳離去前泛黑的臉色，以及嚇得不敢上前相送的友人，夏侯御對這次交涉結果有猜測。
沈棠坐直身體，接過碗筷快速扒拉兩口。
“不順利，他胃口太大了，也奸滑。”
考慮到漫天要價坐地還錢是談判常規流程，沈棠也不急，她有的是耐心跟翟樂繼續磨下去。大不了她就破罐子破摔，拉下臉面去找魏城叔侄當外援，扛著壓力一打二唄。
困難是困難，但也有熬過去的希望。
只是，如何說通魏城叔侄又是個問題，讓這倆老登答應的難度可不低。萬千愁緒在她腦海糾纏，一時間理不頭緒，唯有干飯解千愁。吃著吃著，沈棠心緒越發無法平靜。
忍不住吐槽：“翟笑芳以前可好哄騙。”
夏侯御對這個評價頗為詫異。
似乎沒想過這個詞能用來形容翟笑芳。
夏侯御想起一些友人對這位年輕國主的評價。偏正面的——諸如脾性弘毅寬厚，也有贊美他行事勇猛果敢，自少年便南征北戰，是驍勇善戰的好手。也有偏負面的——說翟笑芳不擇手段，對內殘忍獨斷專橫，連血脈同宗都能下得去狠手，上位歷史有疑點。
唯獨沒有提他好哄騙。
夏侯御一早知道主上跟翟樂少年相識，具體細節卻不清楚。見夏侯御一臉不信，沈棠極力自證：“他以前確實有情有義唯獨沒有腦子，他的腦子長在他哥翟歡頭上了。”
連翟樂自己也說他哥在，他就不需要思考那些勾心斗角的東西，只需要聽從他哥的命令就行，完全不費腦子。只要是他哥的話，就算翟歡的指令是讓他跳崖，他也會跳。
沈棠得意道：“我就騙過他，可惜——”
隨著語調驀地一沉，她心情也隨之沉重起來，搖頭感慨：“還是應了那句言靈——欲買桂花同載酒，終不似，少年游。話又說回來了，長點腦子好啊，畢竟他現在沒了兄長庇護，他想守住翟歡留給他的遺物，不被這世道吃得連骨頭都不剩，沒腦子不行。”
翟樂的拒絕在她意料之內。
要是翟樂二話不說答應了五五分，嘴上說什么救世大義，她才要懷疑翟樂的腦子。
在其位，謀其政。
“他現在可是一國之主啊。”
說是這么說，但夏侯御明顯感覺到主上情緒上的失落，這份失落不僅僅是對物是人非的感慨，還有更深更復雜的情緒。沈棠并沒有給夏侯御深究猜測的機會，喃喃自語。
“只是……這就顯得我原地踟躕，毫無寸進。”她沉沉嘆氣，偶爾也會感覺莫名其妙的孤寂。翟樂有變化有成長，側面印證他的時間一直在動，不管前路光暗與否，他都在往前，反觀自己似乎被拋在原地，不得不接受烏飛兔走，任由時光從指縫細細淌過。
夏侯御懵逼，不懂主上感慨從何而來，又為何羨慕翟笑芳：“這怎么能叫毫無寸進？難道不是主上始終秉持初心，經年不改？”
沈棠撓頭：“你這話也有道理。”
正話反話都能說。
傷春悲秋的情緒來得快，走得也快。
夏侯御：“……”
沈棠將吃剩的碗筷收好：“明兒，翟笑芳應該還會再來一趟，希望這次能談攏。”
她的時間富裕，但本體那邊捉襟見肘。
合作能早點落實就趁早，遲則生變。
夏侯御聞言，卻面露遲疑之色。
“子寬有話要說？”
夏侯御道：“御心中有憂，兩方結盟并非正式，您不擔心翟笑芳事成之后翻臉？”
翟樂已經不是少時的翟笑芳了。
作為一方勢力之主，一切有利于自身發展利益的行為都是被允許的，甚至能被后世歌頌推崇。一份并不正式的盟約，隨時都能撕毀！哪怕這世界有言靈約束，一般情況下不會出爾反爾，但也別忘了還有洛水之誓啊。
夏侯御繼續道：“即便翟笑芳答應六四共分中部大陸，他答應，他帳下文武也答應？他敢答應，曲國拿走應得的六成，將來要面對的也是坐擁西北東南以及四成中部的康國，他能有幾分勝算？但若毀約，未嘗沒勝算。”
擁有整個中部以及西南兩地，足以二分天下，靠著地理優勢還能阻絕康國染指東北勢力。只要給曲國足夠時間站穩腳跟，曲國就能將東北地域蠶食吞并，阻止康國擴張。
一個諾言重要？
還是一個決定生死的選擇重要？
夏侯御不了解翟樂，但他足夠了解君主帳下文武的想法，忠君愛國都是虛的，唯有自身利益永存。當國主選擇與自身利益相悖之時，即便是主君也可能被一刀斬下馬背！
他說這些還是希望主上能多警惕。
沈棠道：“……我知道。”
她當然不會因為少年交情就給翟樂戴上濾鏡，一廂情愿給他蓋上標簽，翟笑芳是曲國國主，而國主作為一個國家權力頂峰的人，他的人性是隨時能給曲國的利益讓道的！
第二日，夏侯御友人急匆匆銷假上值。
翟樂二度翻墻拜訪。
經過一夜的冷靜復盤，他與沈棠都冷靜不少，談判比昨天有了極大進步。二人默契一致忽略昨日的不快，同行泛舟，并肩坐在船舷上痛飲。翟樂道：“還是熟悉滋味。”
沈棠的酒讓他心心念念，他又道：“只可惜，找不回當年心境了，我只記得那時候真的開心，肩頭無重擔負累，連走路都是飄的。”
仰首喝完最后一口，酒壇丟進河水。
翟樂不知想起什么有意思的事兒，他指著這條河：“幼梨知道這條河叫什么嗎？”
臉上浮現笑意，恰似少年眉眼。
沈棠還真沒有研究。
她只知道這條河從曲國王都穿過，王都落成之時從這條河引水，建造一道護城河。這道護城河規模壯觀，饒是康國這樣熱衷基建的狂魔也不多見，她問：“叫甚名字？”
“它的名字，幼梨不會陌生。”
“我不陌生的名字？”
翟樂下一句話讓她差點兒被口水嗆到。
隨性的喻海和夏侯御也各有反應。
翟樂道：“它叫洛水。”
沈棠忙不迭打斷他話：“……哪個洛？”
喻海和夏侯御：“……”
翟笑芳是在跟自己搞抽象嗎？
沈棠余光幽怨看向夏侯御，夏侯御錯開視線，耳畔是翟樂悠揚輕笑，他提了一個很地獄的提議，差點兒將沈棠弄不會。他道：“你我不妨效仿光武皇帝，指洛水為盟？”
沈棠：“……”
這不是什么好兆頭。
光武皇帝的洛水之盟確實是一段美談，翟樂說效仿他盟誓也沒什么不對，但別忘了除了光武皇帝的美談，還有司馬懿這個老登啊。他的洛水之誓讓道德徹底崩塌，LYB！
連洛水之誓言靈都能拿來專門毀諾。
現在，沈棠跟翟樂私下結盟，后者居然提議要指著一條同名同姓的河水發誓，這多少有些地獄笑話了。沈棠想從他臉上看出開玩笑的痕跡，然而很可惜，翟樂是認真的。
沈棠認真問他：“你會是司馬懿嗎？”
翟樂反問：“沈君焉是曹昭伯？”
沈棠斬釘截鐵：“我不是。”
司馬懿與曹爽，她與翟樂。
根本就是兩種風馬牛不相及的處境。
翟樂也痛快：“那我也不會是。”
既然二人都篤定自己不會是，那么許下洛水之誓又有什么忌諱？只要歃血為盟，便不會有口血未干的事情發生。誰遲疑，誰有鬼。
沈棠心懷坦蕩，自然心中無鬼。
指著洛水發誓就發誓。
反正有司馬懿這個笑話珠玉在前，要真鬧出笑話就當是她為后世歷史提供笑料了。
河水在此，絕不食言！
翟樂道：“沈君且等好消息吧。”
黃昏時分，翟樂二人與沈棠告辭。
她主動送別幾步，目送對方消失在視線盡頭。轉過身就瞧見夏侯御欲言又止模樣。
看得出來，對方憋一下午了。
他道：“翟笑芳毫無誠意……”
司馬懿之后，哪有正經人會指河水發誓？更別說這條河水好死不死還跟洛水撞名。
明擺著要告訴對方，做好老子毀諾準備。
沈棠不贊同：“怎么沒誠意了？在我看來，翟笑芳這次是誠意滿滿。我倆指著洛水發誓，究竟是效仿光武皇帝，還是步司馬懿的后塵，美談還是笑談，全在一念之間。”
她知道翟樂可能毀諾。
翟樂也知道沈棠信不過。
但翟樂敢將它搬到明面上說，確實有種！
合作是合作，翻臉是翻臉，他給了自己余地，也給了沈棠余地，算是非常貼心了。
夏侯御：“……”
不是很懂主上跟翟樂的默契。
沈棠出神看河面上永不停息的波瀾：“坦蕩總比疑心強，此次合作就這么定了。”
他們肯定是要翻臉的。
這是二人的默契，指洛水為誓也應景。
夏侯御道：“不知西南戰局如何？”
自從知道沈棠身份秘密，他就知道對方能跟本尊交流，第一時間知曉彼此處境。
主上在中部地區經營時間還太短了，根基淺薄，根本不可能跟偌大曲國一爭高低。若想保住誓約中的“四成”，少不了康國主力支持。而想要獲得康國主力支持，西南戰局就成了關鍵。若是被拖久了，哪有余力援助其他？
夏侯御對此頗為擔心。
沈·子虛·棠閉眸沉下思緒，片刻睜開眼睛，遺憾搖搖頭：“這兩日西南盟軍有在試探性交鋒，但都是沾了就走……沒有擴大的意思，主要目的還是干擾咱們的水師。”
水師操練磨合也需要時間。
西南盟軍如今在搞她的心態。
次數一多，免不了會人心浮躁。
其次就是試探性包圍，看看沈棠這邊的糧草能支撐多久，若能兵不血刃將人圍死，西南盟軍就血賺了。只可惜這條路注定走不通。西南盟軍這邊試探幾次就放棄了方案。
夏侯御：“未必是干擾，也可能是虛虛實實。幾次佯攻騷擾，趁放松警惕的時候再攻打……招數是老，但勝在有用，屢試不爽。”
沈棠則表示自己心里有數。
其實——
“……我也巴不得他們再多騷擾幾次。”
多騷擾幾次，時間就多拖延兩天。
雙方主力遲早要干一仗，但在干仗之前，沈棠也希望能給西南盟軍送上一份大禮！
為了準備這份禮物，沈棠也廢了功夫。
若不能送達，豈不可惜？
夏侯御目光流露向往之色，發出一聲感慨：“也不知何時能與主上真正見一面。”
沈棠道：“……不是有畫像嗎？”
這也是沈棠一點兒小小私心。
她在中部逐漸站穩腳跟的時候，也開始適當透露自己底細，與眾人達成默契。只是面對化身與面對本尊，總是有點兒微妙區別。夏侯御等人也好奇沈棠真正的長相性情。
民間不曾聽聞沈棠有曬假發的習慣。
倒是聽了不少有藝術加工成分的趣事。
沈棠便連夜讓祈善給自己畫了畫像，畫像流傳民間，也輾轉到了中部分公司這邊。
夏侯御遲疑：“畫師不可盡信。”
這年頭也是有照騙的，而且還不少。
沈棠：“……”
懷疑畫師丹青可以，但不能懷疑她的臉。
那可是她每天攬鏡自照都要感慨是女媧畢設的臉，偉大的杰作，世界第九大奇跡！
心念一動便能溝通兩道化身，此時此刻恰好在臨水自照欣賞美色的本尊：“……”
道理是這個道理，但這么夸也讓她害羞。
秦禮見她喜形于色，還以為她是欣慰水師操練進度：“主上是遇見什么喜事了？”
沈棠撫著自己的臉感慨。
“有人夸我這張臉是世界奇跡！”
秦禮：“……”
“我覺得這評價真實，有眼光！確實是創世大神來都捏不出第二張同水平的臉。”
秦禮：“……”
沈棠停止調笑，上演變臉絕活。
一秒切換嚴肅狀態。
“確實有個好消息。”
