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銅鑼響亮，馬蹄得得。隨著潮州漢語和日式漢語的肅靜回避之聲交替響起，大明上國欽差大臣的車馬隊伍，浩浩蕩蕩的在柔佛蘇丹國的首都巴都.沙哇爾城中穿行而過。穿著無領上衣和長褲，腰間還圍著短紗籠，頭戴無邊帽的柔佛國的百姓們都擠在了狹窄的街道兩邊，看見他們的蘇丹和上國欽差一起過來,全都一邊下跪，一邊抬著腦袋好奇地張望。
這事兒的確稀奇啊！他們柔佛國的先蘇丹穆罕默德.沙阿（柔佛蘇丹國的開國蘇丹是他的兒子）在一百七十多年前向宗主國大明求的援兵，這大明的援兵咋就遲到了那么久呢？雖然大明距離馬六甲挺遠的，可是幾個月最多幾年也就該到了，怎么可能一走就是一百幾十年？這可是好多代人了這援兵還帶在路上娶妻生子的？
不過這些“走了一百多年”的大明天兵看上去還是蠻精神的，不管是“大人”還是“胡子娃”（個子小小的,遠看是個娃，走近卻發現都已經長胡子了）一個個都挺胸凸肚的列出了嚴整的隊形。他們都穿著閃閃發亮的胸甲，戴著銀光燦燦的頭盔,扛著插了刺刀的燧發槍，燧發槍的刺刀上泛著寒芒，看著就讓人不寒而栗啊！
馬六甲和巴達維亞的西洋兵，也不過如此！
蘇占島和馬末一世，也就是馬哈茂德.沙阿兩人相錯半個馬身，在大群柔佛兵和大明海軍步兵第簇擁之下，威風凜凜的從柔佛國的首善之城中穿行而過。
這個馬六甲國和柔佛國，其實類似于中國的北宋、南宋，是一個王朝的兩個時代。馬六甲國是“全形態”，而柔佛國則是丟了西邊的半壁江山，馬六甲海峽對岸的舊港龍興之地也處于失控狀態。雖然丟了超過一半的國土，但是留在柔佛國手里的地盤其實都是精華，大致上就是后世的新加坡國再加上馬來西亞的柔佛州和印尼的廖內群島。基本上就把馬六甲海峽的東南出口堵了個嚴嚴實實。
如果柔佛國的蘇丹還能和他的祖先們一樣從事馬六甲海峽的攔路收費事業，那他可就躺贏了,而且贏麻了!
可惜歐洲人來了以后，柔佛國就只能守著馬六甲海峽這個黃金水道要飯吃了而且還要不著幾個子兒！因為柔佛國早就不是海峽的實際控制國，在大明的“百年援兵”到來前，實控海峽的其實是荷蘭東印度公司。東印度公司在柔佛國西邊占據了馬六甲城，在柔佛國東邊有巴達維亞這個大據點，而且還在柔佛國所有的賓坦島上駐了軍。
另外，荷蘭人還控制在國土橫跨爪哇島就蘇門答臘島的萬丹蘇丹國和同樣出自馬六甲國的霹靂州蘇丹國如果柔佛國不聽話，他們隨時就可以扶植霹靂州蘇丹國和萬丹蘇丹國給柔佛國一點顏色看看！早些年趁著馬六甲國分崩離析的時候崛起的亞齊蘇丹國不就被荷蘭給搞垮了？現在只剩下蘇門答臘島最西端的一點兒地盤了。
荷蘭東印度公司在過去的一百多年間，就靠著這套拉一派打一派的手段和堅船利炮的制海權，將馬六甲海峽周圍的土邦治的服服帖帖！
現在突然出現的大明“百年援兵”能把那些船堅炮利的西洋人給收拾了嗎？
如果他們有這能耐，收拾完西洋人后還會有柔佛國或馬六甲國嗎？那么好的“海上收費站”，大明皇帝自己不要，派個兒子來干這買賣不好嗎？
如果大明沒有這個能耐，等西洋人趕跑了大明之后，是不是會找柔佛國算賬？到時候就算還有柔佛國，恐怕也沒馬末一世這個蘇丹的事兒了。
一想到大明和西洋人爭奪馬六甲海峽的結果將是要么換國家要么換蘇丹馬末一世的心都快碎了！
蘇占島則樂呵呵打量著眼前的城市——大半都是竹木的茅屋，只有少數比較體面的房屋，點綴其間。街道狹窄，但是人頭涌涌。整個城市都顯出一副窮酸景象。就連遠處的蘇丹王宮，都透著一副小家子氣兒。
這么一座又破又小的都城，哪里比得上葡萄牙人、荷蘭人經營了一百多年的馬六甲城？想必柔佛蘇丹是很愿意用柔佛州、賓坦島以及馬六甲海峽東南出口處的一系列島嶼交換馬六甲城及其周邊的土地吧？
原來根據大公天子的交代，馬六甲海峽的東南出口,包括柔佛州、賓坦島、巴澹島、吉里汶島等處,就當成大明幫助馬六甲蘇丹國恢復祖業的報酬了。以后大明會在這里設立一個海峽府,作為南洋省的首府，而堵著馬六甲海峽出口的賓坦島則會作為海峽府的首縣——相比那個新加坡島，賓坦島不僅面積大了兩倍還多，而且島上還有大片的平坦地形，植被豐富，水資源也寬裕許多。實際上，在英國人選中新加坡之前，賓坦島和附近的巴澹島一直都是繁華的海上貿易的中轉站。
這個時候，蘇占島已經在馬末一世的陪同下抵達了柔佛蘇丹的王宮門外，看著眼前這所又小又破的王宮，蘇占島就笑著對馬末一世道：“蘇丹王，圣上知道你家這些年在柔佛州吃苦了。他叫你不要著急，天朝上國一定會為你做主的，早晚讓你搬回馬六甲城去住荷蘭人的王宮！”
他的話被一個充當翻譯的華商翻譯成了馬來語，馬末一世聽完之后，激動的心跳都加速了馬六甲城周圍都是富饒的平原，而柔佛州一帶的地形以山地島嶼為主，雖然守著海峽出口，但是干不了攔路收費的買賣等于零！
而且，他還能去馬六甲城住王宮，說明他的蘇丹還是在的！
這可真是皇恩浩蕩啊！
想到這里，他就連忙翻身下馬，沖著蘇占島躬身一禮，一臉感激的對蘇占島說：“大皇帝天恩，小臣和國中官員百姓，永世不忘！”
蘇占島雖然聽不懂他說什么，但是猜也能猜到一點了這個蘇丹王一定是高興早了。他不知道如今的大明天朝再沒有免費的皇恩浩蕩了，大明幫助你恢復馬六甲城是要收費的，而且很貴！
當然了，現在還不能給他看賬單免得嚇著他。
荷蘭的東印度號、巴達維亞號、錫蘭號，英格蘭的不列顛尼亞號、英屬印度號、馬德拉斯號，法蘭西的本地治里號、法屬印度號，瑞典的波羅的海號，葡萄牙的果阿號等十艘排水量超過一千叁百噸的戰船，正組成單列縱隊，沿著馬來半島的海岸線，借著微弱的西北風，緩緩南下。每條大船的前后左右，還各有一條排水量二叁百噸的槳帆船護衛。
這種大船居中，快艇在前后左右護衛的戰術，就是“低糖化”時代的西洋各國海軍最標準的戰術。因為這些西洋國家沒有足夠的白糖供應就算大明愿意敞開了賣，他們也不可能放開了買啊！要不然軍工產業的脖子都讓大明卡住了，大明瞅誰不順眼一個禁運，那這個帝國主義還怎么當？
所以西洋各國海軍在進入“低糖化”時代后的思路，還是以“防糖”和加強黑火藥武器的威力為主。而他們“防糖”的辦法是用快艇保護大型戰艦，以防戰艦被偷偷接近的敵方火箭艇摧毀。
而西洋各國加強黑火藥武器的主要思路，則是開發大威力的爆破彈！通用的辦法是將白糖、火硝、碳粉、硫磺粉溷合在一起，做出一個介于糖藥彈和黑火藥彈之間的爆破彈。至于白糖、火硝、碳粉、硫磺粉之間的比例是多少，那就是各有各的配方了。
此外，西班牙和神圣羅馬帝國因為有穩定的黑糖供應，所以在維也納之戰后，就開始大量使用黑糖火藥。
另外，由于缺乏足夠優質，而且可以塑形的糖藥作為火箭彈的推進劑，所以西洋各國的火箭彈都不怎么樣，因此他們的爆破彈大多都是用火炮發射的。
而東印度號、巴達維亞號、錫蘭號、不列顛尼亞號、英屬印度號、馬德拉斯號、本地治里號、法屬印度號、波羅的海號和果阿號原本都是擁有兩層炮甲板和六十多門大炮的叁級戰列艦。
在17世紀80年代，擁有叁層炮甲板和九十至一百門甚至更多火炮的一級二級戰列艦那都是鎮國之寶，輕易都不會上戰場的。所以在歐洲那邊，叁級戰列艦差不多就是海戰當中的主力擔當了。如果不是“糖時代”的突然來臨讓這些靠船堅炮利稱雄海上的戰艦在一夜之間就變得落伍和過時，在馬六甲海峽這邊是無論如何都看不到十條叁級戰列艦組成同一個編隊航行的不過眼下歐洲那邊也開始出現了轉為“糖時代”開發的所謂“轟擊炮艦”，也就是裝備少量的大口徑重炮的新型戰列艦。所以老式的叁級戰列艦就成了被淘汰的產品，在進行了一定的“糖藥化”改裝之后，就被派往東方或新大陸執行任務了。因此才有了這支十艘叁級戰列艦，四十艘快艇組成的英、法、荷、葡、瑞等五國聯合艦隊！
如此龐大的艦隊別說在南洋，就是擺到歐洲附近的海面上也可以稱得上“無敵”了以至于這些戰艦和快艇上的水兵們都有點飄了。每條戰艦或是快艇的甲板上，都有不少叁五成群的水手，趴在舷側的欄桿那里，吹著輕柔的海風，看著海上的景色，一個個的表情都輕松極了，彷佛不是來打海戰的，而是來旅行的。
不過站在四國聯合艦隊旗艦不列顛尼亞號艦橋上的坎普斯和約翰.丘吉爾的臉上卻都掛著若有若無的憂色。
他們所發起的這次行動，目前其實不是和大明海軍開戰，而是為了擺出一副不惜一戰的架勢，打破大明朝廷對荷蘭東印度公司發布的“天朝制裁令”——如果賓坦島那邊的大明海軍艦隊不敢對擁有五十艘艦艇的四國聯合艦隊出手，而是選擇放行，那么對禁止荷蘭東印度公司的船只通過馬六甲海峽的制裁也就被破掉了那個所謂的天朝制裁令也就被捅了一個窟窿！
可問題是大明海軍會不會真的開火？他們的規模也不小，同樣有將近六十條艦艇，真要打起來，誰輸誰贏都很難說啊！
想到這里，坎普斯就沉沉嘆了口氣，他明明是個商人，現在怎么要干荷蘭海軍司令官的活了？萬一要打輸了那荷蘭東印度公司就真的要輸倒閉了！
約翰.丘吉爾的耳朵挺靈的，馬上就聽見這個荷蘭人在嘆氣了，心里面又是好一陣的鄙視不就是倒閉嘛！多大點事兒？為了西方世界的集體利益，荷蘭東印度公司做出一點犧牲也是理所當然的！
實際上大明帝國這個文明世界的公敵可以發展到現在的地步，荷蘭東印度公司是負有很大責任的！如果沒有他們年復一年的將大明出產的絲綢、瓷器、白糖、香水、甘蔗酒、鐵器（包括武器）、棉布等等商品販賣去西方，大明帝國根本不可能獲得充足的軍費！
荷蘭東印度公司要贖罪啊！
他剛想給這個荷蘭人講講大道理，不列顛尼亞號戰列艦上的警鐘忽然被人用力敲響了！
“當當當當”
然后就有瞭望兵大聲呼喊道：“發現明國艦隊巴澹島北面，數量二十艘以上，距離叁萬五千碼！”
坎普斯馬上緊張起來了，“怎么，怎么辦？”
約翰.丘吉爾馬上提出建議：“沖過去怎么樣？我們順風！”
“不，不行風太小，速度根本提不上去，而且我們還不敢首先開火！”坎普斯雖然是個奸商，但他是這年頭荷蘭大奸商都懂海戰，所以他馬上就指出邱吉爾這個陸軍少將的辦法不可行。
“那該怎么辦？”丘吉爾問。
“我們先到澹馬錫島邊上下錨，然后派代表去和明國艦隊交涉告訴他們，我們西方八國的聯合艦隊正在馬六甲海峽執行任務，我們在這里有航行自由，讓他們不要阻攔！”
“八國聯合艦隊？”丘吉爾一愣，“只有五國啊！”
坎普斯一本正經地說：“八國艦隊比五國艦隊多了五國肯定具有更強的威懾力！”
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