牢中火光昏暗。
幾名獄卒正坐在那嘻嘻哈哈地喝酒閑聊。
「這鄂州城不能真被叛軍攻下來吧？」
「哪能啊？我聽說叛軍才一萬多人，還沒城內守軍一半多咧。」
「李逆要真有那么能耐，哪會有那許多人從川蜀逃回來。記得嗎前陣子老茍才押了二十多個出去……」
「茍頭。」
「老茍來了？也沒沽兩壺酒來。」
獄卒們聊著聊著，正見茍善才進來，紛紛起來打招呼。
「老茍，你昨夜沒回家呂家軍有個都頭到處找你。」
茍善才問道：「找我做什么？」
「好像說是……有個叛軍細作最后藏身的地方離你家很近，還有條暗道被填了。」
「嗯？」
茍善才一回到縣牢，臉色便顯得有些陰狠，拿起掛在墻上的一大串鑰匙把玩著，冷笑了一下，問道：「懷疑我勾結叛軍嗎？」
一眾獄卒哈哈大笑。
「哈哈哈，哪里會有這種懷疑。」
「就算我是叛軍，老茍也不會是……」
「噠」的一聲響，茍善才已打開一個牢門。
有獄卒愣了一下，道：「老茍，別鬧了，這他娘可是個江洋大盜……」
茍善才卻是理都不理，只拿著一把鑰匙對著牢里那名悍匪問道「跟我造反，殺呂文福？」
「好！殺他娘的呂文福！」
簡單干脆的一聲答應，茍善才當即上前去解他的鐐銬。
有獄卒已經懵了，也有人上前想要阻攔。
「茍頭，你……」
忽然，又是「咣」的一聲響，茍善才已拔刀在手，一刀就砍翻了這昔日的同僚。
「呃……」
那是個年輕人，還完全沒搞清楚狀況已被劈死在地上，血汩汩流入牢房中的稻草堆。
他不久前還與茍善才一起助紂為虐，之后一起到南草市嫖娼。
這是今夜的第一刀。
仿佛是由這一刀開始，鄂州才動蕩了起來。
「反了趙宋！」茍善才大喝一聲，將鑰匙丟給牢中的悍匪，持刀逼近剩下幾名獄卒，「哪個不愿反宋？！」
「拿下這狗殺才！」
有人才想拔刀，茍善才又是一刀劈下……
「哈哈哈！造反啊！」
牢里已是一片歡騰，有人用鐵鏈敲打著柵欄，拼命造出動靜來。
「造反！造反！」
剩下的幾名獄卒嚇得臉色慘白，又因昔日與茍善才的交情，連忙舉著刀跟著一起叫喊。
「隨我里應外合，助唐軍拿下鄂州城，人人都有封賞，人人都有官當！」
「殺了呂文福，當開國功臣！」
「走搶下武庫，圍攻總領府。」
煽動的「煽」字是怎么寫的？
就是用扇子扇火，把火點起來。
煽動叛亂也是這樣，茍善才就像是在點火。
他把鄂州城里對宋廷、賈黨、呂家不滿的人都聚到了總領府附近，就像是在堆積柴火。
把最激動，最容易被點著的人聚到縣牢附近，然后到縣牢點起火。
火苗一開始很小，很容易被撲滅。
「拿下他們！」
武昌縣衙的三班衙役們趕來時，與從牢里沖出來的逃犯們人數旗鼓相當。
衙役們勝在手上有武器，這是一個極大的優勢。
因此他們毫不猶豫就拔刀沖向逃犯們。
「圍住他們！守軍很快就到了！」
隔著半條街，縣衙大門處，武昌知縣范嘉世已趕了過來，站在臺階上指揮著衙役們。
武昌縣附廓鄂州城，附廓知縣是極為難當的，而且鄂州城還是荊湖北路、甚至整個京湖戰場的總領所在。
這樣難當的官，范嘉世還能當著，無非是因為抱緊呂家的大腿而已。
已有太多官位、功勞比他大的人栽倒在鄂州了。
比如，印應飛官任鄂州知州兼湖北轉運使，曾在忽必烈攻打鄂州時率師救援，立下大功，先帝親賜牌匾「御侮堂」，嘉賞其能抵御外侮。
就這樣一個人物，因與呂文德產生了大沖突，最后落得身死家破。
范嘉世小心翼翼，真的是生怕有一絲一毫得罪了呂家。
今日呂文福就在離此不遠的總領府，萬一事情再鬧大了惹得他不快……
「快！你們都上去，盡快平息，盡快平息！」
范嘉世著急地督促著衙役上前，余光之中忽然發現有十余人正在向這邊奔來。
他定眼瞧去，見是一群平民。其中一人似乎有些面熟，但一時想不起是在哪里見過……
「滾開！」
范嘉世大喝一聲，不喜這些平民跑到縣衙大門前。
然而，對方非但不停下，反而沖得愈發快了。
「攔住他！」
一柄菜刀忽然被人從懷里掏了出來。
范嘉世一驚，猛地想起是在哪兒見過這人。
那是前兩日，呂家招待的蒙古人欺負了幾個平民，其中一人死活不肯甘休，難纏……
「噗。」
菜刀剁下，想上去阻攔的衙役挨了一下，慘叫不已。
余財沖上前，沖著范嘉世又是一刀。
干脆的一聲「噗」，第一次殺人對于余財而言竟顯得如此簡單。
「噢。」
血涌在縣衙前。
「殺官啦！」有人大喊道。
街那邊的逃犯們馬上就接著大喊道：「造反啊！」
「殺官啦！」
「造反啊！」
一有官員見了血，就像是火上澆了油，火苗一下便騰了起來。
「包圍總領府！」
「搶了呂家啊……」
城墻上，一名守軍校將轉過身，支著耳朵努力聽著城內的動靜。
「出了什么事？你帶人去看看。」
「是。」
宋軍校將于是繼續巡視城墻。
十月初的天氣已有些涼了，尤其是入夜之后，這種時候窩在家里喝酒顯然比守城舒坦。
不過呂家軍雖蠻橫，打起仗來卻不會放松。
這些宋軍將士們守城都十分盡心，絲毫不敢偷懶。
忽然，望樓上的士卒大喊道：「將軍南面似有敵軍動向。」
校將迅速大步登上望臺。瞇著眼看去，隱隱便看到月色中有黑影從城門外的空地奔過。
一開始看得不清楚，稍不留意便看不到。
但仔細觀察之后，他不由悚然而驚，看出那黑影一道接著一道，密密麻麻。
「叛軍偷城了！擊鼓！」
「快報于太尉，速請援兵。」
「應戰！」
這一片動靜中，另一名校將迅速領人趕了過來，問道：「怎么了？」
「你看那里……」
「噗。」
一柄匕首從尸體的脖子上拔了出來。
有人探頭對望樓下喊道：「開城門！」
「開城門！」
莊胥陽迅速領著人從黑暗中沖出，奔向城門。
與此同時，密集的腳步聲已經響起，那是附近的宋軍已經趕來支援……
「城內有細作，殺了他們，別讓叛軍進城！」
城外，何泰還在催促著士卒奔跑。
他想起了當年隨劉整取信陽城的那一夜。
之后三十余年，天下間再也沒有人能打出那樣迅雷不及掩耳的攻城戰。
尤其是鄂州這種重鎮，奇襲成功的可能更低。
果然，從城北繞到城南，哪怕是趁著夜色，終究還是瞞不過宋軍。離城門還有兩三里地，城頭上已經響起了警示。
何泰因此認為今夜很難，劉整曾告訴他許多襲城的要點，他對此的判斷往往很準。
但出發前，史俊卻說了一句，「無妨，哪怕奇襲不成也無妨。」
當時何泰不明白，問道：「大帥這是何意？」
「怕是連陛下都沒料到，鄂州的民心不在宋了，這才幾年光景民心就不在宋了……」
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