往涿州西北方向走五十余里，便抵達了太行山下。
脫離了官道，騎馬往偏僻深山又趕了一段路，張文婉策馬立在一個小山頭，向四周望了一圈。
她的馬匹是在涿州城的驛站買的，因為從保州出發之前，她就已經準備好了各種信令、文書，這讓她得以順利買到了馬匹和食物。
但如此一來也暴露了行跡，于是她繼續繞道，先行到這太行山附近避一避。此時天色將暗，四下眺望，東面已沒有追兵，西面卻有個小山村有炊煙升起。張文婉拉起面巾，策馬過去。
她知道這種世道一個女子行軍不安全，因此穿的是軍袍，還披了一件最輕便的皮甲遮掩身形，只露出一雙眼睛在外面。
進了村里時，她這種裝束讓村民害怕不已，紛紛躲進屋中。
張文婉牽著馬在村中逛了一圈，選定了一個殘破的土墻農房上前借宿。
一個黑瘦的婦人正站在院中煮東西，身邊是兩個面黃肌瘦的孩子，正眼巴巴地看著鍋中。
這一家人是最不害怕張文婉的，站在那顯得麻木無神。像是沒有了生的期盼，也就沒有害怕的事了。
「兵爺。」
那婦人轉過身，見到披甲的人牽馬過來，低聲喃喃道：「我男人征走了，沒有男人了。」張文婉拿出一張三十文的中統交鈔遞在那婦人手里，壓著聲音道：「給我個屋子借宿。」
中統交鈔在大元的流通還是十分方便的，就連這山村婦人也識得，她怯怯地抬頭看了一眼，連忙佝僂著背引著張文婉向里間走去。
張文婉往那破鍋里瞄了一眼，見里面是一些帶殼的雜糧、一些野菜，于是又遞了半塊干糧過去。
惹得那女人千恩萬謝，摁著兩個孩子磕頭。
再往里走進了一間破屋，終于能有瓦遮頭地歇一夜，才走到床邊，馬上便聞到了一股被子的酸味，仔細瞧了瞧，上面都是霉。
很快，天已經暗下來，徹底沒了光亮。張文婉坐在那，拿出傷藥敷了腳踝，再次哭了出來。
「姐姐，當年你那一路到關中也是這么苦嗎？我這才離家多遠啊。」哭著哭著，張文婉睡著過去。
次日，卻是被震天的哭聲吵醒了。
她揉了揉眼，系好面巾，走到破屋外一看，只見在院子外面，那個黑瘦婦人正跪在地上，拉著一個漢子的衣襟嚎陶。
「我的！我的錢啊，我的！」
她哭得很兇，但翻來覆去只有這幾句話。任那漢子不停踹她，她卻死不撒手。「活不了啦！把我的錢還我！」
「松開，這是我的錢，你哪里可能會有錢....」
張文婉目光看去，見那漢子四十多歲，穿著短褐，身材健壯，臉上有傷腿腳有些不靈便的樣子，該是一個退伍的元軍士卒。
他手里拿著的，正是昨夜她給出的那三十文。此時已經有不少人圍了過來看熱鬧。
那婦人便嚷道：「我的錢啊！天殺的二虎搶了我的錢啊！」「別胡說了，這是我的錢！」
「天殺的，我才出門要去劉阿大家買柴，他抱著我就摸啊，摸到錢就搶了啊.....」這一番哭嚎卻又引得人們哄堂大笑。
「劉寡婦，他都摸你哪里了啊？」
「就是說呀，要真是你的錢，你藏在哪讓二虎摸到的？」
那黑瘦婦人大喊道：「我不是寡婦，我男人會回來的！這真是我的錢！」名叫二虎的漢子用力一踹，將劉寡婦踹倒在地，啐了一口便走。
村中人見了，各自搖著頭便打算散了。
張文婉看不下去，按著腰間的短刀便走上前去，掃視了人群一眼。
她甚至沒有開
口說話，那二虎的漢子上下打量了她兩眼，想了想，把那三十文錢放在了劉寡婦腳邊，緩緩往后退了幾步，轉身逃開。
這樁小事過去，張文婉便打算離開了，臨走前她問了劉寡婦幾句。「他們就這般欺負你？」
「我.....我沒有男人。」
「沒有男人還沒有王法嗎？」「王法？」
劉寡婦愣住了，她從來沒聽說過王法是什么。
張文婉認認真真道：「王法就是遇到剛才那樣的盜賊，官府會有人把他捉起來。」
順天路是大蒙古國最早施行漢法的地方之一，因為張柔坐鎮順天路時，一直嘔心瀝血恢復民生。
縱觀整個大元，很難找到比順天路治安更好、更有秩序的地方。但劉寡婦卻是搖了搖頭，道：「官府......收五戶絲。」
張文婉又解釋了一會，劉寡婦卻還是不明白。說官府只收五戶絲。
張文婉無奈，也說不清楚這事，于是拿出一張一百文的中統交鈔，遞了過去，道：「我得走了，你拿著，給孩子買吃的。」
她自己也是自身難保的狀態，能做的也只有這些了。之后她牽著馬離開了這個村落，沿著太行山向南而行。
而村落這邊，幾個人正聚在一起閑聊。「那披甲的不是劉寡婦的男人？」
「不是哩，就是路過了村子，睡了劉寡婦一晚，我今天上山砍柴，眼見他都過了洪崖，騎馬走遠了。」
「真的？」二虎又確認了一遍。「真的哩。」
「哈，我說劉寡婦今早不情愿讓我摸哩。」二虎輕笑一聲，站起身來便往外去。
沒多久之后，哭嚎聲便再次在劉寡婦家中響起。
「天殺的！別搶我的錢啊，活不了了.....」」
「啪」的一聲響，二虎將劉寡婦一巴掌摔在地上，又踹了一腳，踹得她起不來，便在屋子里搜起來。
兩個孩子不停大哭，他卻很快有了意外之喜，伸手進一個破陶罐里掏出了張一百文的交鈔。
「天殺的啊！」
劉寡婦哭得死去活來，到最后沒辦法了，只好大哭道：「你就不怕王法嗎？！」
「王法？「二虎訝異，哈哈大笑道：「大蒙古國的王法是什么？是草原的王法，是強者為尊。」
他伸手拍了一下劉寡婦的頭，譏了一句「蠢女人」，笑嘻嘻地便往外走去。而就在村口，一隊兵馬已經馳了過來。
為首的十夫長揮手下令，道：「搜，再把所有的男人都征調了.....」
一隊車馬出了子午關。
郝二富抬頭看去，只見前方便是關中，他的心情不由豁然開朗。
他嚅了嚅嘴，看向他的兒子，道：「狗兒啊，你記得嗎？那年我們就是跟著賀大哥，從這里進的子午道。當時的路可難走，現今修得真好啊。」
「爹，我名叫郝興邦，不叫狗兒了。子午道前些年就已經修好了，如今是漢中到長安的主干道。」
「對，對，這不是叫習慣了嘛。」郝二富推著板車，目光還在四下看著，又道：「我們的老家在渭南，那年蒙哥死了，蒙古人內斗，你娘沒了，我帶著你出來逃難，那時候你才六歲，我就這樣一路背著你走，誰成想，我們還能這樣回來。」
「兒子記得，要是娘也能與我們到漢中過好日子就好了。」
「是啊，剛到漢中的時候沒有住的地方，我們挖的地窖，后來這一年一年，日子漸漸好過來，我兒子還成了讀書人，嘿嘿。」
「爹啊，都和你說了許多遍了，兒子不能算讀書人，只是能識字，會算數。」
郝二富眼睛一瞪大聲
道：「那還能不是讀書人？以前我們整個村里也難出一個識字的人。」
「這能是你村里嗎？「郝狗兒道：「在漢中，識字的人多了。到了長安還有更多。」
話到這里，前方又有一隊人從西面過來，個個也都是老農打扮，推著板車，上面載滿了麻袋，里面裝著糧食及其它各種雜物。
眾人聚在一起，不免七嘴八舌議論起來。「你們是從哪來的？」
「漢中，老哥你哩？」
「就在那邊的西嶺村，額們前陣子已經送過一次了，這不家里的雞又下蛋了，再湊些東西，一道送過去。」
「聽說價錢蠻好吧？比往常賣的能高一些....」
「我可不是為了賣上價才運來的，我是為了助軍，到時候說起王師北伐，我也是出了一份力的。」
郝二富則昂了昂頭，道：「我從漢中過來的，應了募的，到時運輜重到北面去。」周圍人紛紛刮目相看，贊嘆不已。
也有人問道：「這運輜重能給多少錢？」
郝二富方才聽人吹牛，也學到了，遂一拍胸脯，道：「我不是為了錢，為國出力嘛。」郝狗兒聽了，低頭嘀咕了一句什么。
人群討論著這些，卻也有人問道：「幾位老哥，官府說的那個收糧和募兵的告示我沒看懂，能給我解釋解釋嗎？」
郝二富聽了，立即便激動起來，一手便攬過郝狗兒。
「讓我兒子和你說，他是讀書人，我們家那一帶，報紙啊、告示啊，都是他讀給鄉親們聽的，嘿嘿，他就喜歡這些。」
「爹。」郝狗兒再次埋怨了一句。但之后他還是耐心地解釋起來。
「收糧其實很簡單，官府統一以紙幣收購糧食.....」「不是，那我怎么聽說，這是宋國那邊的和糴呢？」
「誰說的？」郝狗兒道：「首先宋國的和糴是強制的，每戶只有留下口糧，剩下的必須賣給宋廷，且價格低不說，會子還不值錢。」
「但我聽說，朝廷為了北伐，印了很多紙幣，朝廷的紙幣也會像會子一樣不值錢哩。」
「不會。」郝狗兒用最簡單的辦法解釋起來，道：「不是朝廷為了北伐多印了紙幣，而是賀蘭山大勝之后，朝廷繳獲了很多戰利品，這些金銀珠寶拿出來不方便，所以印成了紙幣。」
事情當然不會像他說的這樣簡單。但對于這些老農而言，這是最有說服力的理由。「嘖嘖，讀書人就是不一樣這么一說，額一下就明白了。」
面對眾人紛紛稱贊，郝二富聽了，樂得嘴都合不攏。郝狗兒卻只有羞赧，一本正經地繼續說。
「收糧很簡單，應募就分為幾種了，有的應募后勤，也有的當新兵....」
