隨著天氣越來越冷，洛河兩岸的民夫也越來越多，再加上承福坊與承福門之間這片空闊區域，本就是洛水轉運宮中的大碼頭，卻是成為了眼下最大的工場與民夫集散地，繼而使得承福坊靖安臺周邊也盡是民夫。
先來的民夫主要是拆，紫微宮正殿乾元殿被整個拆除，大量的木材、裝飾品、磚石被重新評估，認為可以繼續使用的轉到乾元殿西側空地上就地保存，認為不合格的……磚石委實沒法用，但木材和裝飾品卻大量流入東都城的民間市場中。
富戶豪門爭著搶著想要一截木頭做成房梁、門楣與棺材，裝飾品稍微改一改，誰家能弄一件，也是送禮、炫富的最佳選擇。
除此之外，金屬制品也被挑揀出來送往城南重新熔煉，一時間城南地區煙火不斷，晝夜不停。但僅此一項，就使得城南各坊市的幫派死灰復燃，徹底興旺起來。
那里的貧民，愿意用一切代價來換一個鐵錠或者一塊廢銅料，然后大頭被幫會輕易收走。
而僅僅是半月之后，隨著乾元殿的主體被拆除，城南的熔煉坊還在冒煙的時候，城東的民夫營地與窯坊也都被紛紛建立，洛水周邊開始出現更多的民夫，與更多打著皇室旗號的貢物，這反過來，又使得整個東都北部的洛水兩岸成為了肉食者狂歡的湯盆。
不要問張行怎么知道的，他一個白綬，坐在靖安臺島上，處理一些刑獄方面的文書，論罪、保人、放人，什么都沒變，甚至什么都沒動，可所謂往來收入卻暴增了七八倍。
好像隨便一個混混都能拿出幾貫錢來，分潤給他們這些坐地的系統性肉食者一樣。
“三哥，十二郎，外面開始抓逃人了。”
又是一個平平無奇的坐班日，秦寶前來小院沖茶摸魚，順便做了匯報。“金吾衛和新募的上五軍，還有凈街虎，都接到了軍令，要仔細勾勒逃人……”
“為什么要逃跑？”正在屋子里火爐旁填表格的張行猶豫了一下，問出了一個問題，一個他內心清楚會非常很可笑的問題，但他是真的好奇。“工部不是發了帳篷和冬衣了嗎？”
“工部……這哪是什么有沒有帳篷和冬衣的事情？”秦寶端著熱茶苦笑了一下。“怕嘛……離了東西都，到了外面，根本上都還是農民，半輩子沒離過家，只知道鄰居被征了二伐東夷的徭役，結果只回來一半；知道兩個叔父征了修東都的勞役，結果都沒回來，來到這里又挨了幾天凍，莫說冬衣來了，便是再給了工錢，謠言一起，也只想著逃回家去。”
“真是犯蠢。”一旁早就過來的李清臣眉頭緊皺，頗有些恨鐵不成鋼的意思。“再累再苦再冷，不過是半個月工期，就在皇城邊上，哪怕是為了應付朝中議論，也總不可能讓你為此凍死餓死，結果這一逃，反而要淪為罪人，被抓了便是沒有當場打殺，帶回來也要罰為官奴，生死無忌，而且如何能安穩逃回家去？逃回去路上才會被凍死的居多！逃到家里了，也只會連累家人！”
“真逃回了家是不會連累家人的。”門外忽然有人開口，卻居然是黑綬胡彥，引得廂房內烤火的眾人紛紛起身。
“都坐……”胡彥入得屋內，早有人奉上熱茶，接過來以后喝了兩口，也是搖頭。“你們還是年輕，不曉得道理，事情是這樣的，自古以來，朝廷上上下下就都只習慣看上面，因為上面能摘你帽子要你腦袋……所以，這事放到地方上就是，他們只在乎能不能抓到一定的役丁給上面交差，至于役丁死了還是跑了還是回來了，反而懶得計較。”
眾人紛紛頷首，這也本是一點就通的道理。
非止如此，胡黑綬的話再往延伸到工程上，大家也都能想到是個什么說法。
無外乎就是最上頭的圣人只要工期和結果，不管其他，然后中間的白尚書這類人為了向圣人交代，就要為了工期和結果征發足夠多的役丁與索求足夠多的貢物材料，而等到了更下面，漸漸不體面起來，自然就會為了完成工程壓迫過度……最后，終究會讓這些役丁來承擔一切。
錢財收益往上走，受苦受難往下攤，自古以來皆如此。
當然，大家大約也都知道，這個最上頭的圣人是議論不得的，白尚書也是自家頂頭上司的親爹，便是自己這群人，別看這里人模狗樣的哀民生之多艱，可實際上也是吸血的錦衣狗，所以都只是點頭，不好接話。
摸魚八卦，也要講基本法的。
“可要是這樣。”
填完表格的張行好奇以對。“陛下登基以來，修東都、一征東夷、二征東夷，包括還有一次遷都，這都是數以百萬計，甚至累積近千萬人/月/次的超大徭役，若是連這種幾十萬人，累計百萬的徭役都要損失許多，那之前幾次又損失多少？這么多人，不會對人口造成傷害嗎？然后為什么征稅沒有出問題呢？”
“多少還是大魏近乎一統四海，人口太多的緣故吧？”李清臣若有所思。“大魏得有萬萬人口吧？”
“有的。”旁邊有人應聲。“不止。”
張行也即刻頷首。
確實是不止，他專門留意過類似的東西，不說別的，只是從這個世界的地理異化上便可以輕易得出結論。不說別的，東夷五十州、北荒七鎮七衛，就明顯是個相對的超出概念。而且類似的地理變遷還存在于南嶺，以及南嶺更南的地區，外加巫妖兩族遺民盤踞的漠北地區加東南二島。
除此之外，因為天地元氣的存在，很多土地的開發和肥沃程度，也不是另一個世界的封建時代能比擬的。
而這些變化，似乎跟那些至尊、神圣、真龍全都脫不開干系。
比如說，當年南方赤帝娘娘之所以能證位，本身就有疏通南疆山脈、河流、海疆的功位，與那位靠殺殺殺起家的黑帝爺形成了鮮明對比。至于最晚那位起于巴蜀白帝城，為了入主中原白帝爺，雖然也是殺殺殺、砍砍砍居多，卻不是只砍人了，這位一面在蜀地大肆開河砍龍，肥沃土地，另一面干脆拔山斷江，開拓漢水，以漢水為出兵通道，直接一路砍到中原腹地。
斷江真氣，斷江真氣，真以為人老人家沒斷過江啊？
張行看《白帝春秋》，光是那里面的記載，這位白帝爺就砍過大小十四條江河。
“你看嘛，人太多……這些役丁損失了，固然不是好事，但動搖不了大局。”李清臣喝完茶，雙手一攤，理所當然。
旁邊胡彥倒似乎是更想說些什么，但忽然往外面一看，反而住嘴。
張行也總覺得哪里有些邏輯上的不對，但也很快住嘴，因為他也察覺到了外面的動靜。
“張行，張三郎……出來一下。”
隨著白有思的一聲招呼，何止是張行，除了剛進來的黑綬胡彥穩如泰山外，滿屋子人幾乎都跑了出去，反倒是張行落到了后面。
“你們……算了。”白有思持劍下馬，見到這么多人，也是預料不及，本來似乎有些什么關礙，也懶得計較了。“張行，仲秋節那日，我家遣人去請你了？”
“是。”
周圍人齊齊望來，張行依舊坦然。
“你沒去？”小顧等官仆準備上前將馬牽走，卻被白有思擺手屏退。“牽一匹馬來。”
“沒去。”張行看著小顧去牽馬，脫口而對。
“為何？”白有思認真追問。
“當日原話是‘張某雖窮，卻有些窮志氣，感念吉安侯府之前收留的恩義，若有差遣，一句話便來報答，但絕不做侯府門客’。”張行若有所思。“怎么，難道惹惱了巡檢哪位長輩，覺得我不識抬舉？”
“不至于。”白有思搖頭。“大錢也受邀了，但也沒去……我也覺得你們沒去是對的。”
跟著白有思過來的錢唐朝張行點了下頭，倒是恢復了幾分風采。看得出來，張行不出外勤的選擇的確避免了很多矛盾，不然錢唐也不至于這般輕松。
不過，張行還是看向了白有思，他知道，對方不會無緣無故的說到這個話題，尤其是這都過去一個多月了……還要小顧去牽馬。
“家父想見一見你和大錢，就在今晚。”白有思猶豫了一下，終于還是當眾落落大方說了出來。“這次他是先來問我，我想了下，倒也無妨……畢竟嘛，如今他也是南衙一員了，有吏選之權，見一見，我覺得對你們倆總沒有壞處。”
選曹司屬于吏部，但實際上吏選之權卻歸于南衙統攬，這是先帝廢除郡君對輔官、佐官的征辟傳統，改為中樞選吏后的政治傳統，也是大魏看起來跟之前那些玩意不一樣的地方。
而南衙諸公之貴重，也在于此。
要知道，這可是科舉形同兒戲的時代，沒幾個人會看你文憑，南衙一點，你便有可能一躍為一州別駕，一郡郡丞，還想什么呢？便是之前出了天地人英才榜，之所以說是鬧得人心波動，也是因為他最終引起了南衙諸公在選吏、選將上的注意。
實際上，眾人聞得此言，皆面露艷羨之色，便是李清臣也摸著自己剛到手沒幾個月的白綬有些不安起來，胡彥和秦寶也都有些感慨。
錢唐更是面色潮紅。
唯獨張行，明顯皺了下眉頭，但很快又收了起來，只是拱手行禮：“既是巡檢的好意，這次斷然沒有拒絕的道理，張行愿往。”
白有思瞥了一眼對方，點點頭：“那就上馬吧，你是知道地方的，咱們騎馬過去，一刻鐘便到。”
一旁早已經牽來一匹官馬的小顧趕緊上前。
三人重新上馬，也不多話，直接打馬出了靖安臺，轉向挨著北面城墻的進德坊，來到了那占了半條街的吉安侯府外。
白有思既到，門前十七八個人蜂擁而上，早早接過馬匹，推開一扇門來，并有人往里通報不停。
而張行剛剛與錢唐一起進了門去，白有思卻又回頭相顧，狀若無事：“對了，若是我爹問起我平素行止，你們記得要實話實說。”
錢唐還在發愣，張行卻已經頷首：“知道的，我們巡檢從未去過溫柔坊，也沒有與人賽過馬，更沒有酗酒的毛病，也沒有罵過人……”
白有思紋絲不動。
張行醒悟，即刻扶額：“也沒有夜間在東都城上亂飛，偷聽人墻角的毛病。”
錢唐趕緊點頭。
