“被那個鄃縣縣令曹善成給偷了老巢，人也被砍了？？”
“對，怎么辦？”
“那還能怎么樣？給曹縣令報功唄！”風聲中，坐在蒲臺上的張行想了一下，認真回復。“以李水君的名義給渤海、平原、登州、齊州四位太守發文，請他們也一起給這位曹縣令報功，然后讓房縣尉親自走一趟老家，帶著文書去見清河太守，問他要不要一起來，注意要把功勞分給這位一些……把朋友搞得多多的，他曹縣令能怎么辦，不也被得拽進來？拽進來以后再反過來拿他的功績去拉其他人，不就行了？”
程大郎點點頭，就勢從蒲臺上下去了。
下午時分，寸草不生的蒲臺上，一時間只剩下李定與張行、小周三人，外加幾只烏鴉而已。
其中，小周自去捧著杯子守著階梯坐下，李張二人則居中圍著一個方案對坐吹風觀云，案上則是一壺茶兩個杯子……今日天氣，坦誠說有些不好，云層稍厚，風稍大……但這樣的場景這幾年多了去了，倆人根本就是議論時政最多的一對，也根本就是因為議政湊一起的，刮風下雪，電閃雷鳴，都不耽誤這二人議政外加指斥乘輿的。
唯獨二人此時氣氛，確實又有些尷尬。
原因不問自明，張行肯定是希望李定留下的，這個念頭一開始就沒變過，但他也知道，后者肯定是要走，而且雙方一開始也都知道對方意思的。
“這幾個郡守也都挺有意思的。”
程大郎走后，云影之下，李定先行開口，勉力來笑。“咱們敗了張金秤以后，去找他們，他們反而小心翼翼，渤海太守甚至問程名起，說蒲臺那里‘欲官乎，欲義乎’？”
“正常。”張行嘆氣道。“大魏是不可能有救的，因為河北、中原、東境、江淮、江東都是人心散了那種，所謂苦魏久矣……便是一時兵鋒過來，壓住了一時，也不耽誤這些地方自行繚亂反復，直到大魏無力平叛……這種情況下，久居地方的地方官起心思，也是正常的，他們又不傻。”
“土崩瓦解。”李定嘆氣道。“在關隴是瓦解，在其他地方是土崩，咱們聊過。”
張行點頭，然后端起茶杯來飲。
“你接下來要去做什么？”雙方氣氛稍緩，李定便來追問。“此戰之后，周邊大股盜匪必不敢再來，而后估計就是朝廷大軍勢如雷霆來剿，你一個黑榜第三的欽犯，留在這里也無用，不趁機走一走嗎？去北荒或者東夷看一看如何？”
“我確實想去一趟東夷或者北荒。”坐在東面的張行抬手指了指身后和北面，認真來答。“去看看東夷到底殘破到什么地步，還有沒有爭雄天下的本事……本來大魏倒下，就數他們天時地利人和，又有大宗師，又有兵馬實力，還有兩位至尊從最上頭的隱隱偏助，甚至還有許多代逃亡過去的中原子弟……要是他們能振作起來，從意識上做出改革，打出人族一體的名號，說不定真有說法。”
“有道理。”
李定點頭，但又搖頭。“但太難了……天底下最難的，就是自我革新，本性難改這個詞實在是太貼切了，真要是能自家改，哪里輪得到東夷，大魏就自家改了那些毛病，大唐當年也能改一些事情……何況四次征伐，東夷自家也民力疲憊，內斗不斷。”
“所以若真是形勢不好，不得不走，那就去看一看，看看到底是怎么回事？他們本是天下棋局的一隅，不親眼看看心里的沒底的。”張行點點頭道。“而也正是為此，還想去一趟北荒……當年黑帝爺、巫族罪龍、赤帝娘娘自三面起勢，赤帝娘娘生下來就是妖族正統公主不提，黑帝爺和巫族罪龍能各自崛起，恐怕跟他們所儀仗的地利也有關系……北荒的地勢也是極妙的。”
“不錯。”李定隨即應聲。“北荒、東夷，與關中，都是典型的爭霸根基之所，但你也該知道，自三族爭霸以后，數千年來，基本上是西勝于東，北勝于南……關中這個地形太好了，四塞之地外，距離巴蜀、中原、晉地，都只有區區一層障礙而已，與之相比，東夷雖富卻不足以支撐他們一口吞下東境、中原、河北、江淮等大片開闊之地；而北荒太大太冷了，地廣人稀之下，非要并河北、取晉地，才有穩固天下的局面。”
“就是下棋嘛。”張行不以為然道。“我當然知道關隴最好，北荒、東夷次之，南嶺更缺乏基礎，但有些地理，總比沒有好……”
“你就是不愿意去關隴？”風有些大了，李定也終于忍不住主動觸及了那個問題。“不愿意去武安上任，做你家白大小姐的河北主人？離開河口后，你到底經歷了什么，為什么突然間那么決絕？”
“我什么都沒經歷，本性就是個反賊罷了，非要說有什么特殊點的東西，無外乎是見到村莊被棄，稼穡生草，但這跟沿途所見生死無常，反倒顯得不值一提了。”張行平靜以對。“事情不是忽然如何的，而是積水到滿，忽然溢出來了而已。”
李定仰天而嘆，倒也無話可說。
“至于說什么關隴，我之前就說了……那是定天下與安天下的區別。”張行繼續認真講道。“自祖帝東征以來，歷朝勝者都起于關隴，這就使得彼處功勛貴種層層疊疊，勾連不斷，并取河北、中原、江南血肉供給一地，貪得無厭，以至于人心背離……這是不對的。而若是你想問我是不是準備助力它處而并關隴，那我明白的告訴你，我是有這個心的。”
李定居然沒覺得驚疑，反而苦笑：“容易的不去做，只做難的嗎？”
“放著對天下人更好的路在前面不去走，非要走孬的那條嗎？”張行當即反問。“再勾連一批關隴貴種，再鬧一次關隴山東之爭，再來一次土崩瓦解！”
“可是，從河北跟北荒，從東夷跟東境再起來一撥人，跟關隴那批人有什么區別？”李定還是不解。“便是走河北、東境這條路成了，他們日后就不作威作福了？他們就不土崩瓦解了？不是你當日跟我說的嗎，天下大勢，分久必合合久必分！最多是一步之遙而已！”
“誰說不是呢？”張行冷笑道。“但我不是說了嗎？能好一點是一點，能罷黜掉一龍是一龍，黜了關隴貴族這條惡龍，總能讓天下人多喘一口氣，而這一口氣，可能便是一代人的事情……憑什么不做？”
“所以幫是這個意思嗎？”李定恍然，看了一眼好奇回頭的小周后卻又再度苦笑起來。“要罷黜關隴貴種這條惡龍？怪不得用黜而不是除。”
張行沒有吭聲，只是奇怪的看了對方一眼。
但就是這么一瞥，李定瞬間警醒，甚至有一點汗毛豎立的感覺……甚至不知道是不是錯覺，連風聲都緊密了一些，以至于卷動秋日云影，自蒲臺上錯亂飄過。
“你……你還想干什么？”李定有些小心翼翼起來。
“不干什么。”張行隨口答道。“我不過是準備盡力而為，能走一步是一步，有多遠走多遠而已……”
“張三郎，道理是這個道理，但有些人……咱們不說能走，便是能想到最遠的，也不過就是個關隴河北之爭……就好像房彥釋那廝。”李定嘴唇抿了一下，努力來問。“而有些人，比如說你，能想得到的最遠的路，到底是哪里呢？”
張行依然奇怪的看著對方，似乎是覺得對方有些多嘴而已：“你的志向是什么來著？”
“是一統天下，證位神列，流芳百世萬載。”李定脫口而出。“你不是早就知道了嗎？”
張行沉默而對。
李定張口欲言，居然無聲，而且滿頭大汗，而此時秋風更甚，卻又冷了起來，似乎隱隱欲雨，但也如李四郎言語一般卡在那里，始終不能得傾瀉。
隔了不知多久，李定終于壓低聲音來對：“你……你若是……我是說若是，你若是證位至尊，莫不是要真把天下真龍殺盡，盡歸地氣……也就是天地元氣于人嗎？”
張行終于來笑：“黑帝爺做得，白帝爺做得，別的至尊做不得？而且如何殺得干凈？”
雨水漸漸搖落，出乎意料，并不是很急。
李定似乎也松了口氣：“這么一說，倒顯得我過于小氣了……真到了那一步，你也好，屠神也罷，反而不可避免……但為何一定要叫，還不是除龍、屠神？”
張行瞇了瞇眼睛，沒有吭聲。
可能是雨滴滴落，李定這一次并沒有注意到對方表情的細微變化，反而是繼續言道：“而且說句不好聽的，至尊哪里能輕易證得？”
“我倒是覺得證位至尊其實不難。”張行一聲嘆氣。
李定這次沒有吭聲，反而瞥了對方一眼，并去取那杯根本沒動過的茶水，準備在雨滴打臟之前灌下……那意思很簡單……你說不難就不難吧，我也不跟你爭！
“李四郎，你知道我最喜歡這個世界什么嗎？”張行也不在意，只是在小雨中揣手來問。
兩人都是奇經高手，自然不怕這點雨，而李定也從容了不少，只是隨口應聲：“天地元氣？”
“是天意！”張行脫口而對。
李四郎怔在原地，似乎想到了一點什么，卻沒有抓不到。
張行終于笑了：“敢問李四郎，人巫妖三族爭霸，黑帝爺和赤帝娘娘各持立場，打的腸子都快剌出來了，不耽誤他們齊齊證位至尊，而巫族罪龍卻只能藏身苦海，所謂何也？
白帝爺橫掃百族，事實上廢棄巫妖兩族大運，屠龍斷江，定律銘法……按照某本小說里的故事，青帝爺都被白帝爺殺怕了，不惜下凡偽作白帝爺麾下大將，匆匆助力白帝爺證位，這才保住了些百族遺留在東夷五十州……何至于此呢？
還有后來的祖帝一脈前赴后繼，硬生生將三輝四御正統立了起來，三輝本是自然之物，卻強壓四御一頭，黑白赤青，哪個站出來說不了？這又是為什么？”
“因為，天意高渺。”李定端著茶杯在雨中嚴肅以對。
“是，就是因為天意高渺。”張行嘆氣望天道。“在我看來，這個世界最妙的就是這個天意……而且格外高渺……祂不現身，祂不說話，祂沒有神像，三輝四御體統出來后，也沒人敢拿地上的隨便什么東西亂做比劃……都知道三輝四御之上還有個天，而天意足夠高……那我問你，天意除了高，是好，是壞呢？或者說是順，是逆呢？”
李定沉默一時，他很想跟對方說，這種神學問題，不是我們該操心的，但此時卻又不得不承認，這個神學問題，很可能會決定他一輩子的志向，決定眼前人的決心，決定所有人的命運。
“大概是好的吧？”李定只能這么說。“一定是順的。”
“沒錯。”張行終于笑了。“對我們凡人而言，祂只能是好的、順的……或許我們怎么揣測都是錯的，或許根本沒有天意，只是人意的投射，但是無所謂……正好比沒有失德的至尊一樣，我說一句，沒有不好不順的天意，總是對的吧？”
雨水莫名急促起來，李定的呼吸也急促了起來。
這個道理不是什么特別空泛，也不是什么新鮮的東西，在三一正教創立之初，就是天底下大部分宗教在做最終解釋的主流說法。
說白了，這個世界的文明脈絡清晰可循，四位至尊證位的過程也擺在那里，幾位特殊真龍的演化也是清楚的……所以，可能表達方式不一樣，但天意鐘情于文明發展進步，鐘情于這個世界變得精彩……也似乎是無可爭議的。
說句不好聽的，沒有那個天意，文明都不大可能出現。
所以，天意大概是好的，絕對是順的，這一點絕對沒問題。至于說，后來發現天意真是壞的，那也無所謂了，真到了那一天，就是另外一回事了。
“所以呢？”李定喘了口粗氣，繼續來問。
“所以，想要證位至尊，第一步便是要順承天意來造位……譬如天下一統，譬如三輝合一，譬如，總之，要將天地翻覆起來，要指出一條可以讓這個天地更精彩，文明更深化的路數來。”張行坦誠以對。“然后去達成它！而按照四位至尊的路數，只要自己的路是對的，自然可以得到天意之鐘，越來越強，所謂上秉天意，下持人心，擴地而得氣，而自強……地盤、人心、修為，其實是相互糾纏的，是有一條路一直指向至尊的。”
“這是廢話。”李定復又從容起來。“四御不都是這般來的嗎？但問題在于，這個路數到底是什么？有多寬，有多高？只是黜關隴之龍，就行了？而若是這條路足夠高，足夠寬，符合天意，足夠去證至尊，你知道會有多難嗎？亙古萬年，不過四位而已！你說成就成了？”
“符不符合天意，試試不就行了嗎？就好像天意是不是好的一樣……且不管其他，按照這個路數來就是。”張行依然不以為意。
“態度是態度，難度是難度。”李定嗤之以鼻。“到底是什么？”
“若黜關隴之龍不足，便黜盡天下龍，廢黜人身依附，使天下人人皆可成龍，又如何？”張行認真來問。“實在不行，再配上趁機一統四海，夠不夠？”
“那算什么？”一聲悶雷響起，李定端起茶杯將最后一點茶水飲盡，顯然不解。“什么人身依附？”
“至于說難不難的。”張行沒有理會，繼續認真來講。“天下事，從來不是難不難的問題，而是大道打開后，勝過其他對手便可……如果我們能聚攏人心，使喚英才，腳踏實地，一步步往上走，成與不成，難道不是我們自己說了算嗎？青帝爺便是在不忿，難道下場跟白帝爺做過一場了嗎？只能引而導之。”
“還是太遠了。”李定蹙眉以對。“不說別的，你自家幫里，這才幾個人，就一堆人精，各有所求，哪個愿意對你納頭便拜？還有一個李樞，你準備如何對付？確定不會被人家給賣了？便是這幫外面，淮右盟的杜破陣便真心愿意助你？河北英雄，還有相當一部分在官面上呢，如何愿意助你而不是大魏？曹皇叔又如何？便是大魏自行塌了，其他關隴貴種自然會捧著一個豪杰出來，到時候重立體統，你又如何能勝？”
張行不以為然，即刻回復：“俱往矣，數風流人物，還看今朝。”
“便是這些人都老朽，從大宗師到大英雄大豪杰全都被你頂個幾十年熬死了，可他們就沒有英才后繼了嗎？”李定干脆被氣笑了。“司馬二龍、張長恭，還有數不清的藏在家里讀書打坐的英才，一遇風云變化龍……甚至還有你家白常檢……你曉不曉得，真若是白家起了勢，你家白常檢便可自取天下，自開道路，何必聽你的路數？”
“藏在家里的真龍咱們管不了，但說到思思，這就得說另一個人了。”雨水漸大，張行全身真氣外顯，以至于雨滴砸上去都變成了冰豆子，噼里啪啦落地，而這個混亂的聲音中，他依舊穩坐不動，認真來言。“思思的本事我比誰都清楚，我也敬她愛她，但若想真說從大勢來制思思，立形勢迫她與我同行，卻也不難，只需一人便可！”
“你莫不是說我？”李定張口便笑，順便望天……他也張開了真氣，卻遠不如對方，甚至部分雨水直接穿過真氣，沾濕了衣服。
“天下英雄，龍凰之外，唯張三李四而已。”張行正色以對。“李兄，若你我聯手，一心一力，足可讓天地變色，至尊都能上天給他揚了！區區關隴之龍，算個屁？！思思也要扔下自家心思，跟我們一起做事業的。”
話到一半，悶雷一聲便忽然自頭頂炸響，順勢低頭的李四郎肅容不變，手中茶杯安穩不動，倒是不知道什么時候回頭的小周，手中茶杯忽的掉落，順著蒲臺那堅實而怪異的茶杯滾了下去，并將臺階側欄桿下躲雨的幾個烏鴉驚動，倉皇逃離。
張行隨之失笑，當場呵斥：“小周，男子漢大丈夫，怎么能畏懼雷聲呢？不像話。”
然后，方才來看李定。
“張行。”雨幕中，李四郎看著對方認真回復。“我的才能有限，只能放在用兵上，如此才能指望此生一統天下，成龍列神，名流百世……你的之論是否高深我不清楚，但也不懷疑，但你的局面和我對天下軍事地理的鉆研認知擺在這里，你還不能讓我選擇跟你在這里做賊！”
“我就不揭開你不愿意居我之下的小心思了，但你須記住，你此生逃不出我的手掌心。”張行嘆口氣，站起身來，放棄了這次努力。
李定也如釋重負。
二人起身，轉身連著小周一起往蒲臺下走，準備避雨，仿佛剛才的話語全都沒說過一般……而走了幾級臺階，李定忽然駐足，好奇望向了南面大河方向。
“那是什么？”李定大為不解。“這個時候怎么有人在泥灘上？”
“前幾天就有了。”張行脫口而對。“戰前你沒放開這片灘涂，所以沒有，而戰后你心思又沒在這里罷了……小周記得嗎？其實江都那里也有，一年四季都有，就是咱們在下雪前天氣尚暖的江心洲見過一回的。”
小周怔了一怔，忽然醒悟：“我知道了，他們在吃土！”
李定茫然一時，就在臺階上立住，大為不解：“吃土是什么意思？”
“就是吃土的意思。”小周正色來解釋。“老百姓但凡能在莊稼和正經收獲之余找到一點吃的，就不會吃糧食，何況今年已經亂起來了。”
“我知道。”李定點點頭。“但吃土到底是什么意思？”
“就是吃土……”小周想要解釋，卻也有些茫然，只能去看張行。“我只知道，江都那里是真吃土，我跟張三哥、秦二哥去丈量土地的時候親眼看過，這里還真不好說。”
李定看向了張行。
張行不以為然道：“其實就是在灘涂上撈一些小魚小蝦充饑……”
“那就是吃魚蝦嘛，如何是吃土？”李定氣急拂袖。“你們二人真的是危言聳聽……”
“去看看吧！”張行建議道。“去看一眼就知道了……”
小周也連忙點頭：“李四哥去看看吧，看看就知道了。”
李定左右茫然一時，將信將疑，卻被張行拽著走下蒲臺，然后往營地外的灘涂地而行，而走下臺來，營中軍士文吏見到這個場面，一時不知所措，也只能跟上，果然迎面堵住了那幾個赤腳的婦孺。
后者驚惶之下，想要在灘涂地上下拜解釋，卻被小周熟絡的抬手制止，并上前來問：“是撈蝦米還是碎藻？”
“是蝦蛋。”有個半大丫頭脫口而對，卻被母親伸手摁住。
隨即，后者小心以對：“是蝦蛋，蒙這邊的老爺恩典，許我們下灘了，眼瞅著莊稼也快好了，再不撈等秋后就沒時間撈了。”
小周伸過頭去，看了看破舊魚簍里的東西，點點頭，然后拎起來轉回遞給了李定。
李定伸頭一看，怔在當場，然后端著魚簍認真反問那些婦孺：“這不是土嗎？如何是蝦蛋？”
幾個婦孺根本不知道怎么答，小孩子也不敢再言語。
倒是小周，依舊從容：“蝦蛋必然在淤泥里……魚蝦粘液還有一些水藻粘性太大，容易沾到泥，又沒有好的工具，根本淘不掉，就涮掉沙子，連淤泥一起吃，總能有些效力的，所以我剛才說是吃土……這都是災年的時候，老百姓尋到的充饑法子，就記下來了……而江都那邊其實更多，因為那邊田賦更重，而且很多灘涂地都被江東世族占了養鵝、養鶴，鵝跟鶴也喜歡吃這個，張三哥就是為這事抄了八大家的家，把所有鵝跟鶴都殺了……李四哥，婦孺沒本事抓魚蝦的。”
李定沉默半晌，欲言又止，目光在張行、周行范和那幾個婦孺身上打轉，似乎是有些難以置信，又似乎是期待有人駁斥他。
但沒人回應，事情好像真就是這個事情。
“從營中取些軍糧來。”李定想了一想，捧著魚簍低聲回頭朝幾名跟出來的吏員、軍士吩咐。“每人一兜，孩子半斗。”
軍士得令而去，幾名婦孺再也不管多余，一起在雨下的灘涂地里叩首不止，口稱恩公，弄得滿頭都是淤泥和雨水。
李定理都不理，小心方下魚簍，逃也似的便往回走。
張行轉身追上，當場呵斥：“恩公，你滿身本事，只顧自己成龍成神，卻要踩著這些人幾輩子吃土嗎？”
李定腳步加快。
卻又被張行追上，一手拽住衣袖，然后回頭來對那些婦孺來笑：“不要叫他恩公，這是要助關隴人欺壓你們，讓你們世世代代都只能吃土的賊公！”
李定終于拂袖發力，甩開身側之人，卻直接將袖腳撕裂。
而張行握著已經濕透的袖腳，更是笑聲不及：“李賊公，你修為不行啊，這就破防了？思思都比你強……這等定力，能做什么大事？”
李定終于在雨中回頭，果然滿臉都濕，卻又語氣激烈：“你要黜的龍，不只是關隴一條吧？甚至不止江東……河北你……你拿什么做根基？沒有自己的根基，簡直必敗之局。我更不敢跟你去了！”
“廢黜人身依附，殺龍興人，就這些事，沒什么大不了的，慢慢來嘛，一步步深入。”張行負手立于河灘，坦然以對。“至于說成敗，一條命而已，我賭不起嗎？倒是你，親眼看到這些，還能忍住，委實是關隴大族出身，定力十足，一心就要成龍成神，流芳百世的……”
“不要逼我。”李定氣餒而走。
“我有耐心。”張行看著對方背影，昂然聲明。“而且我沒有逼你！我在這里當著賊，開著局面，且待你來！”
“我也還是那句話。”李定幾乎已經快步走到轅門，不忘回頭。“天下英雄不是那么好對付的！你太小瞧天下英雄了！”
“且行之，且思之，且定之。”張行在雨中幽幽而嘆，任由雨水將自己打濕，方才折返。
過了幾日，雨后初晴，報捷軍報做得穩妥，李定在幾郡信使和郡卒的護送下，逃也似的往東都去了……張行沒有去送他，而是下令全軍休整，在蒲臺設立屯點，點查無主之地，并并準備幫助周邊百姓搶收本地莊稼。
這事做完后，怕是還要走一遭濟陰，押送軍械什么的，所以根本不知道李定這一走，到底發生了什么。
“你就是都水使者李定？”
大約是秋收之后不久，熟悉的東都兵部堂上，剛剛入城就來到此處的李定奉上軍報，枯坐等待，從上午等到下午，也不在意，因為他知道，這份軍報必然會引起波動，并在東都八貴那里議論，然后下午才會給他說法……果然，中午時分，才有人來，而且一進門就問李定。
“我就是李定。”
李四郎趕緊起身拱手，因為對面是一位朱綬，幾乎可以認為是曹皇叔的親信。
“是就好。”那位朱綬，也就是羅方了，一時不耐，回頭相顧，同時身上綻放出宛如金輪一般的輝光真氣。“奉執政皇叔鈞旨，拿下！”
李定愕然一時，卻被一眾錦衣巡騎涌入，當場在兵部堂上拿下，打入黑塔。
原因再簡單不過，鄃縣縣令曹善成認真細致，在接受上級的報功的同時，提前發來文書，詳細敘述了那一戰的可能過程，并指出李定很可能與地方勾結，在戰后將國家軍事物資與部隊交卸給當地豪強的事情。
甚至提到了黑道上幫以及逆賊李樞、張行的說法。
只能說，大魏是有忠臣的，張三郎小看了天下英雄。
于是，曹皇叔明察秋毫，意識到了問題的嚴重性，決定將李定先行收監，好生盤問。
