李然聽得范蠡如此問，亦只微微一笑：
“其實，此事……對吳國而言亦是極為有利，吳王若想要有所作為，便應當會聽從孫長卿之謀。”
范蠡聽罷，不由更是眉頭緊鎖，泛起了一絲疑惑來：
“哦？先生何以如此篤定？”
只聽李然是微微點了點頭，并是繼續言道：
“如今晉國式微，不能服眾，日后天下必將是再一次的群雄逐鹿。而這其中，又屬舊邦齊國與新興的吳國最有可能與晉爭雄！”
“昔日，暗行眾之勢在晉，故而吳國受其扶持，國力大增，如今卻漸有要將楚國取代之勢。而這，也必然不是暗行眾所希望的。所以，吳國勢必與暗行眾反目，故而才會令其謀求其他的力量。楚國的伍子胥，包括孫長卿，便都是因為這個原因，才會為吳王所器重。”
“所以，如此也就可想而知，現如今的楚國，早已不是暗行眾的憂患。而吳國，也早已成為了脫韁野馬一般，反倒是成為了他們最為忌憚的勢力。”
“吳王欲爭雄天下，齊侯又欲復興齊桓之志，長此以往，此二者之間日后必有一戰！”
“更何況，魯與吳國又同為姬姓之邦，吳王欲取魯國，令其親近于則吳國也不失為一個高招。如此，進可伺機逐鹿中原，退則足以威懾齊國。”
“故而吳王若真有心爭霸，應該不會放棄如此的良機，尤其還是在孫長卿的一番諫言之下。”
范蠡聽得李然的這一番解釋，不禁是頻頻點頭，亦是深以為然。
一夜無事
次日清晨，李然和范蠡剛剛起床洗漱完畢，卻聽得有人是進來通報道：
“田大人已在驛館外等候大人！”
范蠡和褚蕩本想跟隨，李然卻是與他二人是擺了擺手：
“不必了，面見齊侯，你二人也進不得宮去，不必徒勞了。”
范蠡聞言，卻是頗有些擔心道：
“只是這一路上……”
李然卻是笑道：
“呵呵，少伯不必擔心，如今這天底下，可沒有跟著田乞更為安全的所在了！”
范蠡一想，也是微微一笑，雙手一個作揖，恭送著李然走出了大門。
而田乞候在驛館門口，看到李然出來，也是立刻熱情的迎了上去。
“太史大人安好，我們這便啟程，一同進宮面見寡君吧！”
李然微微一笑，拱手道：
“田大人有勞了。”
于是，二人共坐一輛馬車，田乞顯得也依舊是十分的殷情。
好似他和李然之間，本就是十分的熟絡一般。
到得宮殿門口，田乞和李然一同下車，在一番檢查過后，先后進入宮中。
此時，在這一路之上，沿途也遇到了一些其他的齊國公卿。而那些公卿們卻大都是刻意躲得遠遠的。
顯然，這一切也都是田乞事先打好的招呼。
由于田乞于私底下，一直是憑借著自己雄厚的財力，到處結交權貴。而齊侯杵臼又極為寵信田乞，以至于現如今整個齊國的朝堂上，與田乞親近的人反而是占據了多數。
田乞一直陪著李然來到了偏殿，不多時，朝議開場，眾公卿便是紛紛入得殿內。
田乞領著李然率先入內，但見齊侯杵臼在太子荼的陪伴下，也是從屏風后面是走上前來，并坐在了大位之上。
眾人行君臣之禮，齊侯杵臼做出還禮的姿態，卻并未禮盡，笑著說道：
“諸位卿家免禮。”
太子荼這時說道：
“聽聞周室太史前來我齊國采風，今日得寡君召見，也來到了大殿之上，還請太史出列說話！”
李然起身出列，并是深鞠一躬道：
“周室太史李然，拜見齊侯！”
齊侯杵臼瞇著眼睛，上下打量著李然，隨后開口道：
“呵呵，也不知那魯侯到底是何德何能？竟能得到如此大賢相助啊！”
李然淡然一笑。
“在下于周室任職，本無意于天下之事，客居魯國也是事出有因。”
齊侯杵臼若有所思的點了點頭。
“嗯，寡人對此也已是有所耳聞，先生重情重義，確是大丈夫所為啊！且不說這個了，據說先生此次來齊國，是要替魯國說情，不知是否確有其事？”
“只可惜齊魯之爭，歷經百年，自襄公起始至今，百余年幾乎不曾斷過，這其中的恩怨是非，只怕是說也說不完吶！所以，太史若想要從中說和，恐不能令寡人信服！”
“如今魯國成邑的邑宰公斂陽，言及魯侯一意孤行，欲隳其三都，完全不識得這成邑的重要。所以，想讓我們齊國接手！呵呵，此等好事，卻又有何好說的？”
李然見齊侯杵臼如今竟是一副“死豬不怕開水燙”的模樣，心中也是不由暗嘆，并是拱手言道：
“當今天下之勢，雖是自有強弱之理。然則，周禮之大義尚存，卻也是諸侯皆不敢小覷的。縱是強如齊國，亦不可忤逆的！”
“遙想當年，桓公尊王攘夷，九合諸侯，平定宋國內框，北擊山戎，南伐楚國，存邢救衛，是何等的遵從天下大義！”
“而君上既是要繼承桓公之遺風，自平定崔杼、慶封之亂后，便是力圖復霸，令然亦是十分的佩服。”
“正如當年，衛國內亂之時，君上授命公孫青拱衛衛國公室，是以令衛國至今都在感念齊國的恩義……”
齊侯杵臼聽到李然說起往昔的一樁樁一幕幕，內心深處也是暗喜。
的確，當年他為了能夠得以復霸，確實是也做過很多的事。并且，相比較如今，也大都還是比較正面且積極的。
這時，只聽李然是繼續說道：
“魯國這些年來，內亂不跌。先是有魯昭公出奔在外，季平子代攝君權，后又有陽虎陪臣執國政，四處樹敵，與晉國范鞅一起，貿然進攻了衛國。”
“而當時，齊國亦是秉持大義，為了救衛國，便是進攻晉國，以至于自己喪失了五百乘，事后甚至還將濟水以西和禚地、媚地、杏地以南，一共五百個村子，賜給了衛國，以消除此番大亂所帶給衛國的影響！”
“君上此舉先難而后獲，可謂仁至義盡！”
“自古以來，天下之伯主，固然需要有其實力，但是若無仁義當先，則亦難成事。齊桓晉文，莫不如是！”
齊侯杵臼見李然把自己捧到如此高度，亦甚是欣慰，不由的咧嘴笑了起來。
“太史大人，你這莫不是因為有求于寡人，所以才這般說話來誆寡人的？”
李然回道：
“然之所言，皆是肺腑之言。齊國對衛國如此寬厚，能夠不在乎一城一池的得失，以至于現在衛侯對于齊國依舊是一心跟隨！”
“而齊魯之間，不久前剛舉行了夾谷盟會，齊侯亦是信守承諾，甚是大度的歸還了魯國的土地。魯侯對齊國，也都一直是感恩在懷。”
“然而如今，君上卻因成邑的事情，與魯國又鬧到了這般的地步。魯侯本來也是想要如同衛侯一般侍奉齊侯的。所以，齊侯為何要舍棄仁德而去追求不義呢？”
“正所謂‘善不可失，惡不可長’，還請齊侯……三思！”
李然這一通輸出完，果不其然，齊侯杵臼也確是覺得李然說得倒也有幾分道理。
他不由是捋了一下胡須，一時心中悸動。
(本章完)
