齊侯杵臼聽得李然的這一番吹捧，心中亦是不由暗道：
“此子果真是能言善道，將寡人給捧到如此的高度，倒是一時令寡人下不來臺啊！”
“若是不答應他……我這顏面無光。但若是就此答應了他，那我齊國這一番，難道又要白費功夫了不成？”
太子荼察言觀色，看出君父的難處，于是開口道：
“太史大人，你將寡君說得如此天花亂墜，卻到底還是要讓我齊國吃虧。若是當真無有半分的好處，這又如何能讓君父滿意？如此弭兵，實是有些太過于兒戲了吧？！”
李然聞言，卻是搖頭道：
“與友鄰弭兵，只會讓兩國的國人們避免無謂的死傷，怎能說是沒有好處呢？衛國既然能夠安心侍奉齊國，那魯國又為何不能？”
“況且，魯國替齊國面臨吳越，乃是齊國南境之屏障！晉國在西虎視眈眈，又扶持吳國在南，如今吳國干楚，大有稱霸之勢。”
“倘若齊侯不信，李某可與君上打賭，魯國如今與齊國對峙，不出十日，吳國必將以助魯為由而加兵于魯國！到時候……呵呵，恐怕就由不得齊侯了，吳國必是要挾魯以懾齊國，所以，趁如今敗局未定之際，還請齊侯三思！”
齊侯杵臼聽罷，也知這李然確實是巧舌如簧，若是再讓他多言幾句，就怕連他自己都要按耐不住了。
于是，只見他突然是伸了個懶腰，并是說道：
“哎……寡人老了，不能認事。今日也有些疲了，朝議便到這吧！子明先生所言……還是且容寡人再考慮一番，待寡人想清楚了，再予你答復吧！”
李然看到齊侯杵臼如此模樣，也知道他這一切其實都是裝的，無非是一時無法決斷，所以想要先讓自己先離開大殿。
“諾！既如此還請君上多多保重，外臣李然先行告退！”
這時，田乞亦是起身，并是言道：
“君上，臣這就送太史大人回官驛！”
齊侯杵臼揮了揮手，在太子荼的攙扶下站起身來，顫顫巍巍的離開了大殿。
而田乞，則是與帶著李然直接出了宮。
“呵呵，太史大人確是了得，只三言兩語，竟是直接說動了寡君，讓他今日可謂是騎虎難下啊？！”
顯然，田乞的話中隱隱是透著一絲不滿，李然對此也是聽得分明：
“田大人多慮了，齊侯本就是世之豪杰，在下不過是就事論事，又何言捧承呢？”
“難道……田大人是對在下所言，另有看法？”
田乞突然被扣上這么一頂帽子，卻也是一時尷尬，不由是眼神游離，慌忙言道：
“太史大人這么說話，卻還讓人如何說？只不過……大人所言吳國之事，也未免是有些危言聳聽了些。而大人所言之仁義，又實在是太過虛無縹緲吧！”
李然聞言，也只是微微一笑，便沉默不語。
田乞見氣氛有些尷尬，不禁又是哈哈笑了起來，并道：
“哈哈哈，難道是在下方才所言太過于驚世駭俗？若是在下言語驚到了大人，還請大人莫怪啊！”
李然卻緩緩搖頭，淡淡道：
“哦，豈敢豈敢。只是……田大人的這一說辭，倒是與貴國的太子所言是頗為相似，在下確不知該如何作答了。只不過……太子年紀尚輕，資歷尚淺，說出此言也不足為怪。但田大人……為何也是這般的不通事理？而且，大人與太子想比，似乎還更匱了一些禮義啊……”
“當今天下，群眾并存，唯有德者可居其中。大人亦是如此，大人若欲涉天下之事，關鍵還是在德！關于這一點，大人身為卿臣，想必應該是要比在下更懂得吧？”
“既如此，大人又何言其‘虛無縹緲’呢？！”
田乞聞言，亦是不由一個警覺。
很顯然，一方面李然是故意點了一句“太子”，表達出了對于太子的好感。
另一方面，李然又提醒田乞應該要更為注重自己的德行，免得到頭來真露出什么馬腳來，讓自己的“美好形象”是前功盡棄了。
而田乞又是何等精明之人，他怎會聽不出這其中的話意？
所以，他立刻是與李然打起了哈哈，并將其實一路送回到了官驛。
這時，范蠡和褚蕩都正在焦急的等待著，看到是李然的車馬安然回來，便急忙迎了過來。
待李然下得馬車后，田乞便在車上是與李然直接說道：
“寡君或許很快便給太史大人答復，還請太史大人在此稍作等候。”
李然躬身作揖，低頭道：
“田大人有勞了！”
田乞又最后看了一眼李然，隨后也沒有停留，甚是輕蔑的撇了一眼過后，便是吩咐馭夫是匆忙駛去。
而李然則是與范蠡、褚蕩往院落內走去。
只聽范蠡卻是迫不及待的問道：
“先生，今日齊國朝議，何以如此快就回來了？”
李然則是嘆道：
“該說的，朝議時都已說了，只這最后一步，就待吳國那邊的消息了。”
范蠡聞言，點了點頭后也便是不再多言。
另外一邊，齊侯杵臼這邊雖口頭上說是疲了，但他其實也并沒有睡覺，而是先回到了寢宮，看著身邊的太子荼說道：
“荼兒，這李子明的話，你如何看？”
太子荼想了想，這才回道：
“兒臣以為，此人說的，也固然是有些道理。但是，終究是有危言聳聽！吳國固然是晉國所扶持的，此世人皆知。但如今他們正在南邊對付楚國，何況還有越國牽掣，他們又哪來的精力來對付我們齊國呢？”
齊侯杵臼聽罷，伸手扶額，又捏了捏太陽穴。
“荼兒，但有一點你卻是疏忽了，這吳人的背后乃是晉國，而我們齊國如今的大敵，也正是晉國。晉國固然內斗不止，但對于吳國的威脅，我們也絕對是不能小覷的。”
“寡人甚至在想，倘若真如李子明所言，吳國真的有所行動的話，那倒不如就立刻是與魯國修好。如若不然，我齊國勢必要受其掣肘啊。”
太子荼點頭道：
“君父所言甚是！”
隨后，齊侯杵臼又突然是半躺在了榻上。
“哎……只不過魯國眼下正值內亂，若等他們恢復元氣，又是否會對我齊國更為不利呢？”
“如今局勢紛亂，寡人也實是難以應付了，還是讓寡人再想一想吧。”
“哎……荼兒啊，你可得快些成長才是啊！往后這復興齊國的事業，說不定不久之后，就得落在你的肩上了！”
太子荼回道：
“兒臣慚愧，時至今日，卻還是令君父擔心了……兒臣不孝……”
齊侯杵臼聞言卻是一笑，并是搖了搖頭：
“你何罪之有？是寡人實在是等不及了。寡人年歲已高，怕是撐不住多久了……哎，如今只希望能給你鋪平道路，讓你安安穩穩的坐上君位。如此，寡人之志也就是后繼有望了！”
兩天之后
齊侯杵臼卻依舊是在衡權利弊。
而李然也是在靜靜的在館驛內等候消息。
就在這個時候，突然是從南方傳來了消息！
果然正如李然所說的那樣，吳國見魯國如今內憂外患，竟也準備出兵魯國。
更似乎是想要在成邑之亂這件事上，也同樣是分一杯羹。
齊侯杵臼聽聞這個消息，一下子便是驚坐了起來，想起李然的那些話，不由喃喃道：
“這李子明……果然是料事如神啊！竟是與他說的分毫不差？！”
