茫茫冬夜，陳凌安撫好妻兒，披衣出門。寒冷的夜色下，陳凌打著手電筒，攜狗走出農莊，口鼻的呼吸盡在身前迷蒙的光線之中化作白氣。寂靜的果林，響起沙沙的腳步聲。一人一狗在果林穿行，向布置抓腳的位置接近。還未走近，大概還有十多米的距離，手電筒昏黃的光照之中，便看到樹與樹的縫隙之間，隱隱約約有數頭鹿在焦急的來回走動。陳凌瞇起眼睛仔細瞄。嚯，是梅花鹿，大大小小足有六只。最大的那頭，怎么也得有一百四五十斤。梅花鹿膽小警覺，發覺光照與動靜，像是一根根彈黃一般，唰的一下在林中縱起，發出撲騰撲騰的動靜，奔走如飛。黑娃追出去的時候，其中的五頭梅花鹿已經越過小河溝，斜斜的攀巖而上，蹬落許多雪泥。“黑娃，抓小的，大的不好吃。”看到黑娃追了過去，陳凌喊了一句，目光便落在了踩進抓腳的那只梅花鹿身上。他昨天早晨一口氣下了三個抓腳在附近。只有這只鹿踩上了。這只梅花鹿在母鹿之中個子也有些偏小，大概不到七八十斤的樣子，它一只前腿踩進了抓腳之中，見到陳凌邁步走過來，它驚慌的幼幼叫著，扯著被困住的一根前腿，另外三條腿劇烈掙扎，圍著抓腳想往外拔出來。隨著陳凌越發接近，它甚至還想縱身往外跳。但一只前腿被扯住，它又如何跳的出去，拖著抓腳的木板跳出去不到半米的距離，便因為一只前腿受困，翻著跟頭撲倒在地。陳凌走到這頭梅花鹿跟前的時候，它還在不斷的扯著抓腳縱身往外躥呢。可這毫無意義，前腿受困，抓腳的木板還拴著鐵鏈，它掙不開的。陳凌蹲身一把將其抓住，摁在地上。仔細瞧了瞧，這是頭開春長起來的小母鹿，渾身毛發赤棕色，在它身上摸了摸，肉挺厚實，掉膘不嚴重。梅花鹿被他按在地上，瑟瑟發抖。陳凌見其可憐，也不等黑娃回來了，當場便抽刀捅進鹿脖子里，幫它了結痛苦。天下有八珍。上八珍，下八珍，草八珍，野八珍。鹿就屬于野八珍里。尤其半大的小鹿，肉嫩好吃，容易驅除異味，好好收拾一番，比麂子肉也不差多少。這是陳凌囑咐黑娃挑小型梅花鹿抓的緣故。除此之外，這種半大鹿不到生育的年紀，哪怕經歷過鹿群在秋天發情期，公鹿入群，和母鹿交配之后，也不會懷孕。放心吃，沒問題。……“這是梅花鹿？怎么身上沒有好看的白點點呢？”廚房外，燈光下，陳凌在給梅花鹿放血，一幫小肥狗圍在接鹿血的盆前爭搶的呱嗒呱嗒喝著。王素素擔心他為了追鹿半夜往山上跑，這時也披著衣服出來了。“其實也有，就是冬天換毛了，不咋明顯。”陳凌抬頭沖她笑笑：“睿睿睡了？”“嗯，睡了。屋里暖和，他睡得沉。”王素素應著，走過來和他一起收拾。不一會兒，黑娃也叼著一只體型偏小的小母鹿回來了。它在這一點上倒是向來聽話，讓它抓小的，它就抓小的。梅花鹿習性是母鹿成群，公鹿獨居。不在交配期時，成群的多是母鹿和小鹿。到了交配季節，公鹿才會入群。陳凌把黑娃帶回來的這只也瞧了瞧，滿意的補了兩刀：“這兩頭鹿都很不錯，我先把鹿肉處理好大鍋燉上，明天早晨起來，咱們就能吃上熱騰騰的鹿肉鍋。”王素素聽他說的，也忍不住咽了咽口水。鹿肉鍋，貼上一圈餅子，那滋味美得很。去年陳凌便做過幾次，她是清楚味道的。另外這鹿皮也攢夠了，過兩天找皮革匠給丈夫搞一件鹿皮大衣穿穿。……結果呢，小兩口回屋睡了不到兩個小時，在凌晨四點多鐘的時候，黑娃又開始叫起來了。陳凌聽黑娃急切的叫聲就知道是有東西跑進來了。趕緊起床來看。這一看不得了啊，外面是真熱鬧。只見農莊后面廚房的房頂上站了數只大花貓。以各種姿態蹲坐在房頂上，一雙雙眼睛冒著綠光，幽幽的與地面的黑娃對視著。黑娃身后是他的一幫小崽子，正在緊緊的護著。陳凌一看到這幾只大花貓頓時大驚失色：“土豹子！”土豹子就是云豹啊。這不聲不響的居然來了一大家子。連忙抄起鋼叉就向房頂上掄過去。他這一掄不要緊，把他自己給嚇了一跳。因為這一掄，不僅這幾只土豹子，被驚得縱身跳下房子，唰唰幾下便消失在夜色之下，他身后還突然傳來一陣悠長凄涼的鳥叫聲，而后是一陣陣拍打翅膀的聲音。轉身一看，是幾只貓頭鷹就在身側不遠處的樹梢上落著。那些樹枝還在晃動呢。暗處也是一陣嘩啦啦的動靜，不知道在黑暗處還隱藏著什么野物。“娘嘞，這肉味兒一飄出來，各種野獸下山來我家開大會嗎？”陳凌聞著廚房飄出的陣陣肉香，知道這些肉味以及殺鹿的血腥味對山里饑腸轆轆的野東西誘惑力有多大。“連貓頭鷹都過來了。”說著掃了黑娃一眼，這家伙今晚倒是謹慎而穩重。知道樹上的玩意兒自己追不上，也不去做無用功，就緊緊守在小狗的狗窩前，不讓它們受到威脅。畢竟這些小肥狗在土豹子跟前，也是一盤美餐呢。看到小肥狗們又湊到了自己跟前，陳凌之前喂過鹿血，也不再給它們喂食，到廚房掀開鍋蓋，在蒸騰的白氣中，舀起一塊鹿肉嘗了嘗滋味。隨后又放下，重新把鍋蓋再蓋好，拿起火釬子把爐膛捅了捅，又添了把柴火，繼續熬燉。現在時間也快凌晨五點了，夜里幾經折騰也沒什么困意了。當然了，他和王素素向來是睡得早、醒得也早，只是遇到天氣不好的時候，喜歡在早飯后睡回籠覺罷了。不困了，就把爐膛下面積攢的冷灰掏出來，放進廚房后面，菜窖旁邊的火缸之中。農家有水缸，也有火缸。以往的火缸是用來擋火蓄灰的。火缸被稱作缸，不全是水缸形狀。以前大多放在灶臺和柴堆之間的地方，以此擋火。現在也只是蓄灰了。慢慢地積攢一缸的柴灰，缸快滿了的時候，拉到自家田里，是上好的肥料。尤其在種子剛發芽的時候，撒上去，能保證種出來的莊稼結實粗壯。除害蟲、殺菌也用得到，各方面作用很大。這時，王素素穿好衣服走過來：“怎么了？又抓到鹿了？我聽動靜還挺大的。”“沒，是肉香味把山上的野東西引來了，光看到的就有土豹子和貓頭鷹，暗處沒看到的還不知道有啥呢？”陳凌搖搖頭：“這怪我，在夜里殺鹿，肉香味和血腥味飄出去，它們能不過來嗎？冬天吃的又難找。”王素素一聽土豹子都來了，趕緊擔心的道：“那明天別讓小金回村里了，在這兒守著吧，萬一它們夜里還過來，黑娃支應不上。”“嗯，我也有這個打算。”他們第一次在農莊過冬，這里緊靠山林，狗再厲害，再有威懾力，也擋不住山上那一幫幫饑腸轆轆的野獸的窺視。兔子急了還咬人呢，何況這餓狠了的野獸。前幾天那只山貍子就是證明。不過也不用太擔心，馬上過年了，白天黑夜的各種炮響，大部分野獸是不敢接近村莊的，下山來的只是很小部分。對陳凌來說，很好對付。這驅趕野獸還不簡單？放鞭炮可以。生幾個火堆，丟點驅獸藥也可以。再不行，就不驅趕了，來一個抓一個，全塞到洞天里邊生孩子去吧。不過快過年了，還是放鞭炮好一點，夜里放著也好玩啊。他原本就打算今年多買點煙花和鞭炮放一放的，過兩天正好去采購一番。“肉快好了，趁睿睿還睡著，我們先吃。”“好，我去貼幾張餅子，放幾個花卷。”小兩口忙活了一陣，天色漸亮，陳凌就掀開鍋蓋，盛出兩缽子熱氣騰騰的鹿肉，就著浸滿湯汁的餅子，大口吃了起來。溫暖的廚房中，橘紅色的火光里，黑娃擋在廚房門前，臥趴在地上，把廚房門口擋得嚴嚴實實，一幫小肥狗則在廚房的桌下哼哼唧唧打轉，向兩人討食吃。不一會兒，還有幾個縮頭縮腦，鬼鬼祟祟的身影，在農莊遠處的圍墻處向廚房里張望。那是從水道口鉆進來的狐貍。可見這肉香對這群小野獸的吸引力有多大。可惜小金不在，它們不敢上前。鹿肉不愧是位列野八珍的食材，沒有豬肉的油膩，沒有羊肉的腥膻氣，陳凌燉的時候是用蘑孤燉的，山珍配山珍，吃下去帶著草木的香氣，仿佛有些中草藥的味道似的，肉質也極其精細，吃進嘴一咬滿口是香濃的湯汁。陳凌吃得興起還溫了點包谷酒，王素素也喝了點，整張臉都紅撲撲的。一大鍋肉，陳凌自己連干三大碗，吃飽喝足后，王素素回屋照顧孩子，陳凌就從村里把小金和小白牛帶到農莊來。實際上白天是沒啥事的，但兩狗都在的話，確實是比較周全一些的。飯后，把家里收拾好，從剩下的鹿身上割下來一半肉，兩人抱著孩子提熘著肉去王立獻家了。“富貴真大方啊，扛了這么些鹿肉過來。”今天王立獻家的人很多，親戚朋友來得早，得知陳凌帶的是鹿肉之后，大家便紛紛跟著他們小兩口送到廚房。這鹿肉可值錢啊，這娃居然扛過來這么多，眾人一陣稀罕。“哈，四妮兒的喜事，我們這當叔叔嬸子的還能小氣？”陳凌笑呵呵的掛到廚房，對劉玉芝道：“嫂子，過幾天四妮兒回門，給俺們包鹿肉餃子啊，我們還得再來吃一頓呢。”劉玉芝臉上掛著燦爛的笑容，對他們小兩口點點頭，邀請他們進屋。王立獻也滿臉喜色的道：“來吧，多來吃幾頓，就怕你們不來呢。”然后請他們落座。兩家的關系不必多客氣。陳凌也從不是小氣的人。再者，既然有鹿在農莊附近，這玩意兒就好抓得很，自然不會吝嗇這些肉的。天冷的時候，在鹿群經常出沒的地方，下一個鹽窩子。食草的野牲口愛吃鹽。以鹽窩子做誘餌，來做陷阱抓鹿，很少有落空的時候。

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