“為何行此大禮？”王政故作訝然，連忙上前作勢欲攙：“諸君皆較政年長，又是袁州牧帳下英杰，不可如此。”
卻見葉適已是一臉嚴肅地道：“咱們如今固然是州牧的兵，可黃天信徒的身份卻從未改變，將軍既是大賢良師轉世，拜見自當行大禮以示尊崇！”
敘禮完畢,方才各自站起，隨后又請王政，王政再三謙讓終是拗不過他們，只得坐將上去，一邊打量這處雅室，一邊頷首道：“此地布置地十分雅致，莫非是哪位同道的外宅？”
“將軍猜的不錯。”葉適笑道：“實不相瞞，俺家中老妻善妒,為免生事，平日里得些女子從不帶回家，便索性買了一處府邸聊以安置，今日正好因此地隱蔽，便選為與將軍會晤之地。”
“說起來，倒叫將軍見笑了。”
這話一出，一旁的眾人均是哈哈大笑，王政卻擺了擺手，道：“無情未必真豪杰，憐子如何不丈夫，這有什么打緊？”
隨后便是相互介紹，又閑話了幾句，葉適正色道：“將軍可知，俺們深夜邀您來此，所為何事？”
“確實有些疑慮。”王政不動聲色道：“請葉君明言,政愿聞其詳。”
“將軍莫要這般稱呼俺了，忒地見外，直呼俺名字便是。”葉適道：“說起來，光和七年，俺也曾和張渠帥并肩奮戰過，聽說他如此也在將軍帳下效力？”
見王政點頭，葉適感慨道：“自大賢良師之后，天下人皆小看吾輩，直到將軍出現后，才為咱們太平道掙回一點臉面啊。”
王政正要客套幾句，便見葉適續言：“將軍，恕某直言，你實在不該來此地啊。”說著，便是嘆了口氣。
“怎么講？”王政心中一動，故作不知地問：“袁州牧乃是淳淳君子，頗有長者之風，自結盟以來，可謂關懷備至，以誠相待，為何葉兄竟有此言？”
“嘿。”葉適冷笑一聲，道：“聽將軍這話，便知是和吾等一樣的直爽性子，卻不知道咱們以赤誠待人，人卻未必如此啊，袁公路并非良善之輩！”
見王政似乎不信，葉適道：“吾昔日也是聽聞袁術待吾等義士甚善，故而投之，初從軍時，手下能戰兒郎亦有六千之數，將軍可知，如今還剩下多少？”
“葉兄如今的官職...”之前介紹時曾得知，眼前幾人都是所謂的雜牌將軍，王政想了想道：“三四千人，總是有的吧。”
“嘿...”葉適苦笑一聲，伸出兩個手指：“這個數目都不到啊。。”
這話一出，王政不由暗吃一驚。
袁術但凡有些腦子，也不會允許自家麾下有太多的獨立武裝力量，加上葉適又是黃巾賊寇的身份，一旦投效，整編在所難免。
只是既是整編，更多無非是中級將官上做些安插，抽調精銳，再混合隊伍這類操作，若是純粹的進行削減，那就是赤果果地兼并了。
而且這等數字差距，吃相也確實有些難看了。
不過還有一個疑問，他現在很好奇，袁術又是如何讓這些人配合地將自家兵馬拱手讓出。
“葉兄是何時為袁州牧效力的？”王政問道：“那四千兒郎又是去何處了？”
葉適也是聰明人，一聽就明白王政的意思，笑容愈發凄然：“之前都是在豫州混跡，便是聽聞州牧向來與吾輩為善，正好去年年關鬧了饑荒，無奈之下，便跑來投奔。”
“結果四月不到，每有戰事，要么便是吾為先鋒，要么便是攻堅斷后，次次都有兒郎折損，最后到今夏時，已是只剩這點人馬了。”
“就這樣，還是多虧黃天庇佑！”
一邊說著，一邊又指了指在場的其他幾人：“俺都算是好的，幾位兄弟更是慘，天公將軍，便如這位，當年傲嘯冀北時，擁眾何止萬余，現在呢，嘿，三千不到，付出了這么多兒郎的性命，也不過是和俺一樣的官職，若是相比，俺倒是賺了。”
話里帶著挪揄，盡是苦中作樂之意。
眾人一邊點頭，一邊咬牙切齒的罵罵咧咧：“什么狗屁將軍，連他手下一個都尉，恐怕管的人馬都比俺多！”
這些人基本都是昔日冀、徐、青、豫的黃巾賊寇，俱都造反多年，若說投靠袁術，大半都算是自愿，無非是在王政穿越前，明眼人都看的出來，農民軍實在難成氣候，便想洗白上岸，結果最后袁術的地盤越來越大，他們的兵馬卻是越來越少，最后一看，除了一個虛銜，竟是什么都沒撈到。
“原來如此。”王政頷首道：‘政覺得州牧不是負義之人，諸位都算是勞苦功高，想必他亦是記在心里，封賞早晚都有，倒也不必急于一時。’
“若是能平定江東，攻克徐州，到時袁公的地盤更大了，兵源亦多，少的兵額也終會補上的。”
“補個鳥!”一個四十多歲的兇漢直接一躍而起，朝地上啐了口痰，旋即破口大罵：“之前劉繇三次進犯，三次都是俺們幾個被派到前線，咱們兒郎多是北人，大都不習水性，這簡直是被逼著送死啊。”
說的激動，那漢子氣的臉皮脹紅，又是一句：“整天說袁紹是小婢養的，俺瞧他才是真正小婢養的！”
“天公將軍面前，莫要無禮。”葉適勸道：“且坐下說！”
那漢子橫了他眼，一臉悻悻地坐下。
“天公將軍。”葉適扭頭又道：“吾等前車之鑒，不可不察，俺們算是看透了，什么仁義豪爽都是狗屁，在這些世家子眼里，從來就不會把咱們這些泥腿子當做自己人！”
“俺今日在旁看著，袁術之心，昭然若揭，無非見將軍少年英雄，占有三郡，欲招攬之，未曾歸心時，自是客客氣氣，極力籠絡，可若是受欺上當，當真投效其麾下，日后無非和俺們一般下場，臟活累活送死的活，從來都是先找咱們，若是有油水的...嘿，那便是靠邊站了。”
“將軍，”葉適連聲嘆氣，語重心長道：“切莫中計啊。”
“那依葉兄和各位同道的意思。”王政默然好一會，突然問道：“吾如今當如何應對？”
“走為上策。”和身邊幾人對視一眼，葉適干咳一聲，問：“將軍，可有打算早日返回徐州？”
“徐州何時都可回去。”王政笑了笑道：“不過今日政既已請纓去攻廣陵，便攻克之后，直接折返回瑯琊便是。”
“瑯琊和廣陵之間相隔兩郡。”葉適急道：“便是勝了亦是便宜了袁術，將軍何必為他人作嫁？”
“不管如何。”王政擺了擺手道：“既是接了此節，終不能做無信之人啊。”
“他袁術不先以誠相待，怎能怪將軍背信棄義？”
“怎么說？”王政一怔，望向葉適。
“今日堂上議事，言及這次發兵，攻劉繇，進徐州，張嘴天子閉嘴盡忠。”葉適呸了一聲：“全是狗屁！”
“他袁術若是忠臣，要救天子，當日在豫州時便去救了，還需等到如今？”
“況且將軍有所不知，便在今年三月，袁術曾召集眾人，言劉氏天下衰微，海內鼎沸，而他袁家四代都是朝中重臣，百姓們盡愿歸附，更說自己是秉承天意，順應民心，又提什么代漢者，當涂高也，其中的涂通途，便是公路之意。”
說到這里，葉適不屑道：“將軍，你說此人不久前都有此等僭越之意，怎會突然間生出什么忠君之心？”
見王政面露愕然，旋即沉吟不語，葉適自以為說動了他，又道：“將軍莫不是怕突然反悔，惡了此人，走拖不得？”
“這卻無妨，俺們雖然兒郎不多，可揚州軍中同道黃巾卻是不少，將軍既是大賢良師轉世，只需吩咐一聲，必然云集影從！”
“將軍若有此心，俺明日便可去探下其他兄弟的意思。”
“不錯。”其余幾人也是七嘴八舌地道：“若是將這些兄弟都湊到一起，兩三萬人絕對有的。”
“天公將軍若有心要走，誰敢攔阻，便是殺條血路也要送將軍安然返回徐州！”
“正是，正是！”
到了此時，王政大致能確定這些人應不是袁術派來試探自家的。
其實本來也無甚可能，袁術若知道自家天軍的真正實力，便該清楚，有自己親自帶領，區區的揚州城未必攔得住他。
若是不知，那無論想對自己如何不利，按常理論，三四千人自也無法護他周全。
何況自家今日本就主動接了軍令，又不是全無表示，這等試探，簡直是多此一舉。
“各位如此為本將著想，實在是感激不盡。”王政動容道：“只是，若是當真為此與袁州牧交惡，陷入險境，本將卻難心安啊。”
“俺們這么做，一則將軍乃是大賢良師轉世，將軍在，則吾道自能大興。”葉適神色肅然，滿臉地大公無私：“二則，也是因為將軍起事以來，戰無不勝，敗了曹操，斬了文丑，也算是給兄弟們爭了口氣。叫那些諸侯們看看，咱們黃巾也是能打的！”
“當然...”見王政點頭稱是，葉適話鋒一轉，道，“將軍的安危自然是最大的，若是能護住將軍的同時，咱們也能有條生路走，那自然是更好的。”
說到這里，葉適瞥了眼王政，見其面色平靜道：“那是自然，卻不知生路何在？”
心里卻想，不會是讓我現在帶他們去滅了袁術就行。
只見葉適嘆氣道：“咱們幾人征戰幾十年，兒郎們越打越少，老兄弟更無幾人，故此，若是將軍能安然返回徐州，懇請帶上兄弟們一起，能多茍活幾年，于愿足矣。”
“便是葉兄不提，本將亦有此意。”王政暗松了口氣，笑道：“政起事時便有言在先，這一世吾再為天公將軍，便是因天道無私，欲建地上天國。”
“若幾位想去徐州，實在求之不得，政愿與兄弟們共享江山富貴。”
葉適等人大喜過望，再次紛紛跪倒，又行大禮，這一次卻是定了上下尊卑，君臣之份。
政不再矯情，坦然受之，待眾人再落座后，便不再廢話，轉入正題：“葉兄弟，聯絡同道，不知能有幾人，把握幾分，需時幾日？”
葉適連拍胸脯，道：“末將等人，別的長處沒有，唯有一條，好交朋友，俺來的時日尚短，恐有疏漏，不過這位趙兄弟，卻是和其他各路多有來往，更知義士之中，無不對袁術刻薄寡恩之舉，苦之久矣，怨聲載道。”
“多地不說，七八日內，至少能為將軍聯絡得二十余首，約莫四萬軍馬。”
人數倒是不少，只是戰斗力就不好說了，王政倒也無所謂，便道：“如此甚好，本將也不瞞諸位，此來揚州，除了會見袁術之后，本就有另一目的。”
“什么目的？”葉適道：“可有俺們幫襯的上的地方？”
他后面這一句補充的極好，不論真心假意，都讓王政贊賞地瞥了他眼道：“各位也知，徐州乃百戰之地，被兗、青、楊、豫四州包圍，加上咱們的身份...嘿，可謂天下人人欲誅。”
“便是政如今得了泰山郡，多了一條出路，依舊還是如履薄冰，危如累卵。”
“何況如今新任的徐州牧劉備，此人乃是難得的英雄人物，不缺精兵強將不說，更有兩位萬人敵的結義兄弟，為其臂膀。”
聽到這里，葉適等人連連點頭，神情肅然，可見此時關張威名已是不小。
“攻廣陵，”王政環視眾人，沉聲道：“亦吾所欲也，非為他人做嫁，乃借力以逐惡客。”
“劉備在徐州一日，吾便不得心安，所以，本將暫時并無回徐州的打算！”
聽到這話，其他人還好，之前的惡漢忍不住又要一躍而起，被葉適趕緊拽住，再度喝到：“不得無禮！”
隨即轉頭望向王政，道：“將軍的意思是，還要去打廣陵？”
王政明白這些人的顧忌，若是從揚州返回徐州，他們可以出力，更可以隨行，可若是打完廣陵，王政自可以拍拍屁股走人，他們卻是分布在六路，既難以聚攏，更走不脫了。
“莫要心急。”王政笑道：“這一次出征，袁術乃是蓄勢已久，三守之路不必多說，丹楊一路，吾與孫策有過照面，深知此人之能，應是有勝無敗，至于徐州，去年遭逢大敗，本就元氣未復，以有心擊無備，未必會有多少惡戰，硬仗。”
“當然，沙場之上，必有傷亡，你們也莫要憂慮。”王政斬釘截鐵：“若有折損，袁術不給你們補，本將可先承諾，少一卒，補一卒，少一馬，補一馬！”
這等空口白話，葉適等人本不會信，可此時王政為安其心，已是不動聲色地開動了說服天賦和驚人魅力。
燈影搖動中，眾人看向少年，便見那一雙明亮的眼眸中，此時除了一絲笑意和一縷堅定外，剩下的全是一片真誠。
下一刻，人人疑慮盡消，皆生信服。
“啪”的一聲，之前的惡漢猛拍了一下大腿，道：“將軍既有此心，俺們自然再無擔憂，必為將軍趕走劉備！”
隨后，便拉著身邊幾個再次跪倒在地，竟是已開始叩謝王政的厚義起來。
人群帶動下，本還有些許理智的葉適也被拉著糊里糊涂地叩首在地，腦中還有一堆問號。
什么情況？
王政好像什么都沒給啊，為何現在就要謝了？chaptere
