張陸一聲喊，可把蘇爾泰給嚇了半死，一點酒水全化作冷汗從額頭上飆出來了。
“噓噓噓，輕點聲！你想讓我被人打死么！”
蘇爾泰驚慌失措的樣子倒讓張陸鎮定了一點，覺得眼前這個不是傳說中那些青面獠牙的殺人魔王，于是便也冷靜了一些。
“你怎么敢……敢到這邊來……瓊海軍可是最痛恨建奴的！”
——短毛對于后金的敵對態度從不遮掩，包括他們組織編纂的戲劇，在茶館中推行的評書，設立的報紙等等，都是把后金作為殘暴和愚昧的代名詞反復宣傳。張陸雖然才來了不久，卻也深受影響。
看著眼前這個“敵人”，張陸一時間都不知道該用什么表情了，反倒是蘇爾泰比較鎮定點——因為他已經多次遇到過這種局面。
“有什么辦法，出生在哪一邊又不是我能決定的。我自己能決定的，就是長了腿往哪邊跑。按照他們短毛的說法：人不需要為自己決定不了的事情負責。”
“哦……是這樣啊……”張陸這才有點平靜下來，“那你也不該這么隨隨便便說出來啊。”
“切，我要是自己不說，被別人揭穿，那才真不是‘隨隨便便’的事兒啦——我交你這個朋友，才告訴你這件事，要是你不肯接受我的身份那我沒辦法。但你要是覺得我在騙你，那又是另一回事了。”
蘇爾泰坦然道，張陸點點頭，倒是接受了這種說法。
“那……瓊鎮的諸位大頭領，都知道你的身份？”
“當然，先前就是龐軍師和解軍門親自安排我從遼東過來的，又是趙老大建議我把‘烏蘇’這個姓給改了……原以為會被派去干諜探之事，甚至還可能會被派回遼東去——畢竟我熟悉后金內情么。對他們最大的用處也就在于此了。”
蘇爾泰自嘲般的笑了笑，繼續道：
“但趙老大的意思，我沒必要背這包袱。海南這邊各行各業都需要人才，安心做個公務員就挺好。或者像現在這樣，做個房地產經紀人也不錯——這一行賺的可真不少。做成一筆生意，獎金都抵得上不少人家一年所得了。”
“他們當真一點都不介意你的身份？畢竟你和我們……不是一路人啊。”
對于張陸的疑惑，蘇爾泰卻理直氣壯道：
“怎么不是一路！按照瓊海鎮那些先生們的說法，我是滿族，你是漢族，民族不一樣，就這點區別。但他們連西洋夷人都能接納，況且于我。而且，聽說就連那些真短毛中，也有滿族人呢……只要咱們走在一起的，便是一路人。將來我在這里娶妻生子，安家立業，也就是個標準的瓊海人了。”
“啊……好吧，那咱們還是好兄弟……干杯！”
解除了心結的張陸再次舉起酒杯，而蘇爾泰也很高興的舉杯相應，兩人碰了一下杯子，一飲而盡。
“誒，對了，聽說你們的主子……洪泰那廝頒下了賞格，說只要取到一顆真短毛的人頭便能……什么來著？連升八級？有這回事么？”
張陸畢竟年輕，沒了顧忌后說話反而輕率起來，蘇爾泰笑了笑：
“是給四個前程……不過嚴格來說洪泰算不上我的主子。我的主子……嗯，前主子，應該是莽古濟大格格，洪泰的姐姐。”
“那不一樣么？”
“大不一樣，我估計洪泰快要對她下手了，到時候三貝勒一系的人恐怕沒幾個能活下來……嗨，跟你說這些干啥，你根本聽不懂。”
張陸臉上果然是一副“我不懂你在說啥但聽起來好像很厲害的樣子”表情，見蘇爾泰要停止話題，連忙道：
“別呀，繼續說么，就當聽個熱鬧也不錯。”
“熱鬧？”
蘇爾泰輕嘆一聲，搖搖頭：
“是啊，在你聽來，無非就是熱鬧而已。可是對于我們這些生活在那里的人來說……只要有一步行差踏錯，那便是萬劫不復。”
“不會吧，你可是建……那個后金本族人，難道也會受欺壓？”
“切，后金體制，除了他們愛新覺羅家的親戚，其余都是奴才。相對于那些被虜掠來的漢人，我算是主子，可在愛新覺羅們眼里，也只是包衣奴才罷了。”
雖然說不想再回憶過去，但蘇爾泰還是被引起了談興，啜飲兩口薄酒，輕聲嘆道：
“所以說在那種環境下，除非你能爬到上頭去，否則永遠沒有能安心睡覺的日子……不，就是爬上去了也睡不好。三貝勒在世的時候就整天罵罵咧咧的。他死后十貝勒成為了咱們這一系的帶頭人，也是一天到晚陰著個臉，一副倒霉模樣。”
“后來十貝勒也掛了，十六貝勒年紀太小，還繼任不了正藍旗主之位。大格格只好站出來頂上。她原本是個很爽朗明快的人，可自那以后脾氣也越來越糟。大格格心情一不好時就要拿鞭子抽人，原本一個月中也就那么兩三天防著點便罷了。可是到后來，每月總有那么二三十天，打她身邊經過的人都要提心吊膽的……”
“所以你就逃了？”
“嗯，我估摸著她再這么鬧騰下去，遲早要把人心給抽散了。況且旁邊幾旗的人都在虎視眈眈盯著呢——他們愛新覺羅家內部殺起來也是毫不容情的。以前老奶媽給我說故事，里面有一招叫‘三十六計走為上’，就跟著學了。”
“哦……原來是怕吃鞭子才溜的，我還以為你真是天良發現，棄暗投明呢。”
張陸嘻嘻笑道，蘇爾泰則撇了撇嘴：
“若對外人當然是這么說，可咱們之間就沒必要扯那種大話了——從小在那種地方長大的，誰知道好壞呢。我以前一直覺得主子抽奴才是天經地義。大格格抽我時最多只想著逃跑。自個兒心情不好了當然也就去抽手下的奴才泄憤……到了這里，才知道原來人是可以選擇不做奴才的。”
“那現在要是你那位主子還想打你呢？”
張陸好奇道，蘇爾泰哼了一聲，借著酒意道：
“我會跟她說：爺不樂意做你的奴才了，不服氣就來咬我啊！”
一邊說著，一邊還朝著面前，某個不存在的人影豎起了一根手指頭——中指。果然在任何環境下，這類動作才是最容易傳播開來的。
張陸被逗得哈哈大笑，連連拍手：
“說得好！讓她有本事就來咬！”
——最近在海南島上，非常流行的幾部評書和戲劇之中，大力宣揚的，便是所謂“天賦人權”與“自由意志”。其中主角在面對一個自認為身份高貴，便要求他做這做那的角色時，便理直氣壯回復：在這里，我們都是一樣的人。只要我不去干壞事，我就可以做任何自己想做的事情，也可以不做任何我不想做的事情。這是我的自由，不服氣？你咬我？
這句話立刻在老百姓中間激發起了強烈共鳴，尤其是像張陸這類年輕人，本來就極容易受影響。而蘇爾泰這種有過類似經歷的，則更是感觸極深。
“還是你運氣好啊，生在大明，衣冠禮儀之邦，比我們這種化外蠻人要好多了。”
蘇爾泰看看杯子里空了，又給自己倒了一杯酒，同時隨口向張陸笑道，但后者卻立刻苦笑起來：
“我？運氣好？……哈！”
張陸此刻也是酒意上頭，說話更沒什么顧忌，面對蘇爾泰的羨慕之語，卻是連連搖頭：
“跟你一樣，小時候沒見過外面，啥都不知道。可出來后才發現，我們老家那地方簡直是……別的不提，直到出了陜西，進了湖廣地界后我才知道，這世上居然還有那么多種漂亮的綠色！”
“而在我們老家那邊，不管山嶺還是溝谷全都是光禿禿的，壓根兒就看不見幾棵樹。至于平地么，就算長了樹林的也多半早被伐掉，開墾出來種莊稼了。可是也沒什么收成，人們永遠都是在為沒有雨水發愁……一年四季，能吃上白面饃饃的，就已經是最上等的人家了。”
說著，他隨手指了指桌子上的菜肴和水果——今天是蘇爾泰促成一筆生意，拿到一大筆提成，喊上朋友一起慶祝，叫的菜肴比較豐盛。
“不怕你笑話，這些東西，好多都是在到了這邊以后，才頭一次吃到。上回在船上吃香蕉，連皮一起啃，被小妹嘲笑了好幾天——可后來才聽大哥說，她自己頭一回吃香蕉時也是這樣的。說起來我們家在那邊還是將門呢，是當地最大的地主，比起下面那些軍戶，每年收的糧食好歹能吃飽肚子。”
“我以前一直覺得這樣就很好了，都能吃飽了還有啥好念想的呢。現在才明白，他們說的那個什么井底的癩蛤蟆——就是指咱們這類人。”
說起這個話題，蘇爾泰也禁不住感慨萬分——在這方面，他又何嘗不是如此呢。來到這里才知道，原來人是可以這樣舒服的。來到這里才知道，原來生活還可以那么豐富多彩，那么自由自在……不管以前在哪兒，到了這邊，接觸到的一切都是新東西。
心頭仿佛有千言萬語，但所有感慨到最后只化作一句話：
“干杯吧，為了我們的好運氣。”
“嗯，干杯！”
兩只酒杯再度碰在一起，然后，一飲而盡。
