陌生的天花板，陌生的地板磚，江聞揉了揉眼睛，又從鬼氣森森的升真洞里醒來，神態自然的與兩位室友打了個招呼。
這處洞穴陰暗潮濕，左手邊是一具千年不朽的楠木刳成的船棺，蟲蛀破漏的木板處處透風，棺木表面附著乳白色的霉斑，卻始終看不清棺內模樣，總覺得有人在里面沖著他咧嘴笑，但仔細想來，里面不過是些尚皆未壞的柩中遺骸、外列陶器罷了。
而在他的右手邊，也是一具年深日久、雕痕漫漶的石制棺槨，隱隱能看見浮雕的一尊摩尼光佛正朝著自己詭異微笑，仿佛在嘲笑著他的不自量力——民間傳說船棺的“虹橋板”可“除胃氣痛，避火邪，祛邪祟”，但江聞如今只覺得胃疼上火，邪了門了。
自洪文定和小石頭下山那天起，江聞就已經多次嘗試在這里入睡，想要如紅蓮圣母她們所說的那樣，與青石棺槨里的小明王達成幽魂相授的成就。
但三四天下來，江聞只覺得除了睡眠質量直線上升，風濕癥狀愈發明顯之外，其他效應是根本不見蹤影，就算他將武當九陽功、少林九陽功、峨眉九陽功、九陽神功、純陽無極功、圣火令神功、乾坤大挪移心法輪番運轉，再次運轉，屢次運轉，運到都快冒火星子了，也始終沒能和小明王取得聯系。
而對于此事，曾有過成功經驗的紅蓮圣母也無能為力，她們只知道明尊教中練過「圣火功」的人，總有一些圣女能夠與棺內小明王產生感應，在迷蒙夢境之中察覺到一點光亮，身體先是猶如置身冰冷潭水之中，隨后感到一股極為熾烈的熱量逼近，瞬間點燃丹田中的一縷火苗，從此得傳這門極為高深的內功心法。
江聞一直認為，想得小明王入夢的關鍵，就在于同根同源的真氣與心境。
但心境這個東西可遇不可求，「圣火功」又詭譎萬分，天生與寒山內勁水火不相容，他總不能把自己當成蠱壇，什么妖魔鬼怪都扔進去試試吧？
江聞看著自己手中的摩尼寶珠，正發出瀅熒微光，似乎只有在遭遇希夷事件的時候，這顆珠子才會顯露出普照須彌四大部洲的光明本相，如今更是一點異狀都沒有。
于是江聞只能強壓住開棺驗尸的沖動，先回到通天巖上，開始了新一天的忙碌。
風景秀麗的通天巖上，一匹高頭大馬正撂著蹄子四處奔走，在看到江聞到來后很是親熱地沖上前來打了個響鼻，幸而江聞反應迅速，躲過了駿馬口鼻間濺出的不明液體，又從路邊拔了一把草料將它暫且支開。
許久未曾露面的馬夫老葉，此時正在一棵松樹下劈柴起灶，勤勤懇懇地干著他失蹤這段時間應盡的職責，而大殿門口的空地上，正橫七豎八地蹲四個大白胖子，分別擺著稀奇古怪的姿勢，扮演他們心目中的石獅子。
他們或倒立或側蹲，或盤腿或怒目，保持姿勢固定不動，寒風中光著膀子也毫無知覺，只是一旦沒人關注他們，他們就會百無聊賴地抓著自己的頭發，試圖用手將自己提起來，一時間堪稱類人群星閃耀。
見到江聞從后山上下來，五人紛紛微笑沉默、不敢多言，一起投來了理解信任尊重祝福的目光，已然是從江聞的表情中，就看出了今天的嘗試依舊不順利。
消失了一段時間的馬夫老葉與四只石獅子，前段時間其實是在走投無路之下，跟著福威鏢局跑鏢去了。
江聞當初走的時候，基本上也沒留下什么財物，老葉又沒想到石獅子們會這么能吃，光靠他路邊茶寮那點收入根本杯水車薪，再加之江聞悄無聲息出門那么久，也怪不得老葉只能帶著派中值錢的家當，領著一匹駿馬和四頭石獅子，又干起了押鏢送貨的買賣。
鏢師趟子手這個行業，雖說在亂世中競爭激烈，無數山賊土匪、流民潰兵都有可能成為潛在的危險，但武夷派中的四只石獅子可不是吃素的。
他們全都刀槍不入、力大無窮，兼且心思極為單純、法制觀念淡薄，因江聞的吩咐只聽馬夫老葉一個人的吩咐，每次聽見打人指令便嗷嗷亂叫地沖了上去，將歹人打得是東一塊西一塊、你一筷我一筷，久而久之路上的劫匪眼中，就連他們的傻笑都帶著幾分邪性，誰都不敢再去招惹了。
鑒于江掌門在這件事情上確實存在疏忽，且馬夫老葉回來后已經繳足了門派資金，江聞也就不計前嫌地淡忘了這件事，只是讓他們盡快回到自己的崗位上發光發熱，為武夷派事業添磚加瓦去了。
在江掌門親切友好地與武夷派仆役們交談完畢，轉頭就撞見了武夷派客卿長老兼客座教授的紅蓮圣母，正帶著六名環肥燕瘦的仕女在山路遛彎。
久而久之地，她們似乎漸漸適應了下梅鎮悠閑的生活，幾人每天清早從鎮上出發，清晨時分便踏青般地來到了大王峰上，直到夜色催更才悄然離去，儼然在無所事事中找到了自己人生的意義，但這也導致鎮上來了許多鎮上的登徒子，每天就守在九曲溪旁翹首以盼，甚至偷偷想要爬上大王峰一窺真容，直至六丁神女與石獅子接連出手，讓鎮上醫館多了許多重傷病患，這股風氣才終于有所衰減。
可對于這群給大王峰帶來困擾的女子，江聞也不好意思驅趕，因為紅蓮圣母不久前又發動了鈔能力，替江聞將廣州城中合作過的十余名戲班樂師，一股腦地都給請來了——這讓原本就手攥著一份曲譜的江聞意氣風發，準備在武夷派的開山大典上再放異彩！
聽江聞說起入夢再次失敗的情況，紅蓮圣母也只好表示無能為力。
「圣火功」本是明尊教的不傳之秘，但自十幾年前遭到重創之后，明尊教也不是沒打算放手一搏，靠著小明王石棺迅速打造出一批教中高手。
然而這個計劃很快就落空了。
全教各地分舵選出的武學精銳之中，唯獨死里逃生的凌霜華一人，有幸得到了青石棺的幽魂夢授真正學成了「圣火功」，其余分舵的圣女大多學的殘缺不全，不堪重負；再次則只有六丁神女這幾人的資質出眾，能靠著紅蓮圣母的再次傳授學得粗淺皮毛，但終究還是難當大任，只得靠「玉女反閉大法」撐住門面。
也就是說，但凡明尊教掌握到了行之有效的辦法，眼下也不至于在紅陽圣童死后人才凋零，全教上下都只剩下了小貓兩三只，而江掌門聽聞了這些，也更加嫉恨傳女不傳男的小明王，開棺驗尸的念頭再度高漲。
對于江聞的古怪行為，紅蓮圣母其實也十分不解。
在她看來，江聞如今的武功已經堪稱登峰造極、窮究天人，根本沒必要碰觸這門缺陷極大的武學，縱使江聞對此感到由衷好奇，完全可以找自己探討交流，為什么非要跑去與古柩為伍？
年紀最小的六丁神女曾猜測過，江聞是不是并非為己，而是想為了幾名徒弟學得這門武功，但紅蓮圣母很快也否定了這種猜想。
暫且不提武學修習的諸多方向，并不只在于內功一途，光說江聞門下的幾名徒弟個個都龍精虎猛、不可估量，就連最為憊懶的傅凝蝶，其實也身具「六陽匯頂」之功力，武夷派根本不像是會缺少某一門武功之人。
而最最讓她不理解的，是為何江聞不抓緊時間教誨指點，反而要把前途無量的弟子們紛紛遣散，派出去做一些全然無用的事情——但凡她明尊教中能有這么些的后起之秀，不，哪怕只是有了這些弟子中的其中一人，她也不需要殫精竭慮、憂心忡忡到如此程度了。
而對于這個問題，江聞的回答也很是干脆。
“那是你沒有掌握訣竅：養魚的秘訣在于勤換魚，教徒弟的秘訣就是勤換徒弟！”
江聞告訴紅蓮圣母，武夷派迥然不同于明尊教，其中最大的差異，就是派與教的區別。
明尊教且不說存不存在蠱惑人心的成分，但它的存在本身就是為了延續某種信仰，因此在精神追求的同時更依賴于物質，只是這樣的需求太過抽象，紅蓮圣母所求的人之所以找不到，是因為她也根本說不清楚所找的人形狀樣貌、品質心性到底如何。
而武夷派的存在意義，無疑是招收弟子傳道授業，師徒關系與思想傳承則更為重要。弟子們既然是他精挑細選的，就必然要花心思培養成才，否則一個個平日里簡居深山、不問世事，一出江湖就被騙得暈頭轉向，那武功學的再高，也不過是歸辛樹夫婦之流，教出來也不夠給江聞抹黑的。
按江聞的教學理念，無法給幾個徒弟完整的的九年義務教育，因此第一步需要做到「立品發乎宋人之道學，涉世參以晉代之風流」。
宋儒雖然迂腐陳舊，卻已有循理自然、格物致知的萌芽，面對希夷不至于畏葸不前；晉風雖然放浪形骸，卻隱然有非圣無法、敢破藩籬的意氣，面對江湖不至于束手束腳。
二者兼而有之，相互參證，在道德底線上不容妥協，在處世態度上不妨豁達，才算江聞眼中勉強合格的弟子，擁有了行走江湖的資格。
而他最怕的，就是徒弟們在品行上隨波逐流，心性上囿于成見，那關于武夷派更深一層的精神內核，他們以后就絕對無法理解了。
關于這更深一層的精神內核，就連江聞自己都在時刻學習體悟，從來不敢忘記，生怕學會了武功、恢復了內力就有了怠慢情緒，飄飄然地到上里站著，就以為自己是古往今來劍法第一、拳腳第一、內功第一、暗器第一的大英雄、大豪杰、大俠士、大宗師了。
又是一天的忙碌，江聞終于擺平了開山創派的諸多雜務，換了一件干凈道袍，腰里帶上了幾錠銀兩，便往外走去。
隨著老葉與石獅子回到了大王峰，武夷派的人手再次得到補充，很多事情不再需要他親力親為，故而他今天就是要點齊人手下山，往松溪湛盧山走一趟。
“老葉，咱們武夷派今時不同往日了，派中東西丟了一樣都會鬧出大事，你就帶著石獅子老老實實守住山門，寸步都不許離開。”
江聞背著三把古劍，對馬夫老葉仔細叮囑道，同時交代了另外幾人的安排。
“對了，胡斐、平之、凝蝶這次也留在原地不走，他們功夫心性都還有所欠缺，學習要緊，若是有文定、小石頭傳回來的消息，再派人告訴我就是了。”
在江聞的身旁不遠處，是駱霜兒與袁紫衣聯袂而來的身影，一女腰帶雙刀、一女佩著銀鞭，在她們背后則是模樣頗為扭捏的嚴詠春，同樣是一副將要遠行的利落打扮。
馬夫老葉當即允諾，視線卻看向了剛剛起灶的松樹下，不知自己剛剛做好的飯菜要怎么處置，可微風一動，他隨即訥訥地指向了江聞身后，頗有幾分的欲言又止。
只見遠處走來了一行，似乎是同樣準備出門的紅蓮圣母等人，明顯感覺到紅蓮圣母的不懷好意，無需任何言語，江聞頓時只覺得一股劍拔弩張之意襲來，只能意味深長地拍了拍老葉肩膀。
“……事已至此，先吃飯吧。”
