“快說，你們從哪兒學來的鴛鴦陣。”
江聞最后問了一句，回答他的卻只有沉默。
鴛鴦陣講究正奇兵之分，正兵為主，奇兵為伏，擺開陣勢便足以應對伏兵伏擊等種種情形。
江聞不知道這幫兇徒，是從何處學來的鴛鴦陣，可眼下陣中正兵持長兵作攻守主力，陣中奇兵操火器主突襲出擊，兩隊人馬分工細致又有明顯區別，顯然是極為正宗的鴛鴦陣法，針對單打獨斗的江湖人士極具威懾力。
可惜，他們遇到的是江聞。
江聞雙手各持古劍掠起，左手斜劍刺出、右手揮劍直劈，招式迥異卻同樣險異，雙劍交擊瞬間挫去前陣勢頭，劍鋒所向之處無不望風披靡，兇徒們堪堪退后、連連倒撤，才不至于被一劍殛首。
似乎是為了制御鋒芒，后排鏜鈀待毒煙噴筒再次施放，便紛紛操兵前插，想要通過鏜鈀的扭壓抵攏，盡量消解江聞出劍時那股駭人的力道。
然而江聞面對阻撓不閃不避，左手斬蛇劍自上而下搏擊，模擬冰輪橫空、清光鋪地的光景，一道輝魄頓時如練；右手單劍顫動劃過頭頂，如鮮花招展風中，來回揮削起落。
數柄鏜鈀縱使在以長擊短上有著天生優勢，卻也被震得雙臂發顫、酸麻不已，再提不起一絲力道。
機不可失之間，江聞雙劍再度舞起，左手劍柄提起，劍尖下指，有如豪客提壺斟酒，蕩捋不定；右手劍尖上翻，竟是指向自己，宛似舉杯自飲一般，扭頭刺出了極為兇險一劍，輕易便取走幾人性命。
亂紅飛渡，芳菲無數，江聞的雙劍此時再不收掩，開始了新一輪的瘋狂殺戮……
木牢的豎柱橫檻之上，此時還插著一枚帶血的弩箭頭，可當中之人都已經看得目瞪口呆，只見場中一團銀光飄蕩不定，所到之處盡是丟盔卸甲、潰不成軍的景象。
他們只覺得江聞所使的與其說是武，不如說是舞，眼中根本沒有這些兇徒的蹤跡。
你們戰陣凌厲、進退有度？
你們兵器堅精、鋪天蓋地？
伱們火器犀利、不擇手段？
這些東西，和我有何關系。
我要取你性命，又與你何干。
“這到底……是人是鬼？”
有人嗓音生澀地問著，牢中其余人等都沉默，惟有方才出聲示警之人嘶啞作答，幽幽曠曠宛如回音。
“是人，而且是個很厲害的人……老夫行走江湖這么多年，從未見過有人殺性這么大……”
邊上農夫獵戶打扮的人連忙問道：“什么意思？”
“有些殺人是營生，就跟抓咱們的這些人似的……可老夫行走江湖這么多年，都鮮見殺人如擊節而歌的，你們說厲不厲害……”
隨即蓬頭垢面之人哀嘆一聲：“就算是江湖，恩仇劫難都有規矩，殺人自然也有規矩……可你們看他動手的模樣，手底下若沒有三五百條冤魂孽債，恐怕都拿不出這股視人命為草芥的狠勁……”
“這位大俠不會一時興起，把咱們也都殺了吧？”
“……難說。”
此人說的一點都沒錯，就在這么短短的時間里，原本兇悍霸道、進退有余的鴛鴦大陣，就已經被江聞摧殘得七零八落。
兇徒們只覺得見鬼一般，明明是兩兵交接的正常情況，古劍之上卻總有一股吸攝沾粘之力，仿佛自己渾身上下都不受控制，莫名其妙就著了道，滿地都是殘肢斷臂、濁血淋漓。
江聞慢慢向前邁出一步，兇徒就悄悄退后一步。
江聞身上道袍隨風飄舞，兇徒就瑟瑟發抖驚顫。
最后活著的兇徒持兵硬撐，勉強湊出一支十余人結成的鴛鴦陣勢，正與緩緩放下雙劍的江聞遙相對峙，氣勢足見萎靡。
“你們這些人，當真是連死都不肯開口？”
對方沒有任何反應，就像這些人根本不通言語，反而趁著難得的間隙組織陣勢，忽然朝江聞再度包圍而來。
聽得一陣叮當亂響，只見狼筅、長槍、鏜鈀、腰刀遠近參差地攻來，一時間竟是鋪天蓋地、眼花繚亂，晃得人睜不開眼睛。
江聞嘆息一聲，雙劍猛然歸鞘，待到他再次亮劍，手中只持著一柄銹跡斑斑的青銅古劍。
古劍之上銅銹遍布，短小精悍的模樣似乎遠不能勝任破局重任，可江聞渾不在意地將其拎在手中，右腳探步向前，左側擎步翼擊，不經意地挺起青銅古劍，迎面直刺而上。
只見一道寒芒閃爍，江聞的身影化為流光飛舞，硬生生刺破了配合默契的鴛鴦陣，庖丁解牛般以無厚入有間，瞬間從陣前殺穿到了隊尾，這些茫然無知的人們恍惚著倒下，隨著沖天而起的首級與鮮血，再也不可能爬起。
然而就在此時，鴛鴦陣最后的位置卻猛然躍起一人，迸足丈余之高，身形飄忽如風，手中一柄迎風長刀寒芒劇作，竟然是靠著鴛鴦陣同伴的殊死掩護，猛然接近到江聞身側。
棚隰之間枯枝落葉堆蓋的地方，此時已有些許因為爆炸震動而顯露冰山一角，那些木樁之上穿著許多尸體，身上殘留著被無視骨骼一刀兩斷的傷痕。
最后的兇徒面目猙獰，已將全身重量都壓抵在了刀身之上，漂疾湍悍地劈殺而來，倘若被此刀砍中，縱使江聞身穿鎖子重甲，顯然也會被一刀兩斷！
“噔！”
一聲清響宛如龍吟，原本去勢已盡的江聞橫劍回援，轉手一掌趕在長刀觸身之際，搶先拍在了兇徒的肩膀之上，將其推得倒飛出去。
隨著哇呀亂叫的聲音，兇徒竟然也在空中靈活翻轉后落于地面，長刀一橫躲在了木牢旁邊，作勢就要砍死籠中眾人。
“我知道你們是誰了——竟然學會了虛虛實實，還懂得拿平民百姓做要挾，死得不冤。”
江聞冷著臉說道。
籠中眾人大驚失色，紛紛往囚牢的另一個擠去，只為離這名持刀兇徒稍遠一點，可木牢里面狹窄無比，縱使他們有縮骨盤身之能，也絕無辦法逃離長刀的鋒刃范圍。
一時間牢籠之中哀聲遍野、苦嘆連連，有人懇求江聞想辦法救人，也有人慌亂不堪地求神拜佛，唯獨方才出言提醒之人孤零零地坐在一邊，對著江聞緩緩說著，似乎已經將生死置之度外。
“這些根本不是漢人……你就算殺了他們，也逼問不出半句實情的……”
話音剛落，兇徒已經目露寒光地看向這人，刀柄猛地搗向對方臉頰，隨即一口老血混合著啪嗒一聲的碎牙，就從此人嘴里吐出。
“嗯，我猜到了。”
江聞朝他點了點
“兇徒們所使的鴛鴦陣雖然厲害，卻只是戚少保在嘉靖三十九年所著《紀效新書》的模樣。此書的鴛鴦陣收取了長、短兵的各家武藝，甚至也收進了‘無預于大戰之技’的拳法，他唯獨沒有收取短兵刀劍武藝——是何原因不用多說了吧？”
“但到了隆慶五年，戚少保邊鎮練兵防備北方蒙古，待另一部軍事名著《練兵實紀》刻成時，鴛鴦陣已經吸取長刀刀法，為的是下砍馬腿，上砍馬頭，絕不可能像他們這樣，故意把長刀不尷不尬地藏在后面，只敢用于偷襲。”
江聞說完不再言語，似乎在無聲嘆息著。
“哎，老天真是無眼，竟然讓這些狼心狗肺之輩反學了去，縮在山中戕害百姓……”
聽著江聞說完，臉頰高高腫起的那人先是悲號三聲，隨即又笑了起來，“不過能見到他們授首，老夫死而無憾了！”
兇徒見老者將生死置之度外，心中頓時起了殺意，又見江聞此時投鼠忌器，當即決定行殺雞儆猴之事。
遠隔數丈的江聞見狀，非但絲毫沒有要救人的意思，甚至于袖著手冷眼旁觀，待到隨著刀刃揮下的凌厲動作，才輕巧地吐出了一句話。
“お前はもう死んでいる。”
此話一出，原本哪怕泰山崩于前都不曾猶豫的兇徒，此時竟然恍惚猶豫了片刻。原本如臂使指的長刀都失了準頭，差一點就砍中了自己的手臂。
兇徒愣愣地看向江聞，仿佛不敢相信自己的耳朵。
然而下一秒，他忽然聽見有一種崩碎破裂的聲音傳出，還來不及查看，握刀雙手忽然就重如千斤，更有一股極陰極寒之氣的從骨子里爆發出來，忍不住發出一聲劇烈哀嚎！
木牢當中的眾人，目光中都透著難以置信。
他們親眼看到兇徒的臉面皮膚上籠罩了一層寒霜，雙臂乃至全身都猛然變得柔軟如棉，酥脆不堪，稍一用力不僅手中長刀墜落于地，就連身體里都發出噼里啪啦的碎爆之聲，難擔重負地寸寸斷裂。
江聞此時來到兇徒面前，十分敷衍地給了對方一拳，背對著眾人說道。
“中了我的北斗殘悔拳，就去地府慢慢懺悔吧。”
不消片刻功夫，眾人只見兇徒原本雄壯的身體，竟像一條布袋癱在地上，而這短短幾秒間他竟然還活著，眼中涕泗橫流透出無比的悔恨痛苦。
可隨著身體上下失去骨骼支撐，胸腹五臟六腑都被體重壓得碎裂，只能伴著內臟殘片隨噴吐污血涌出，死相慘不忍睹。
木牢之中的眾人看著江聞，心想這明明就是你剛才一掌打中兇徒所致，大伙兒就算都是外行，也別這么糊弄吧——
可縱使心中疑慮重重，眼下沒有一個人敢出言反駁，生怕在他們眼中猙獰怪笑著的江聞，順手也給他們來上一掌。
伴隨著化骨綿掌的威力顯現，如今的江聞在他們眼中，已經化身為手段極其殘忍，性質極其惡劣的兇神，誰也不想體驗這種擺明痛苦至極的死法。
“元樓前輩，江聞有禮了。”
江聞一劍劈在木牢纏著的鎖鏈上，幸好這些鐵鏈只是凡鐵鑄成，隨著咔噠應聲而斷，于是他順利來到木牢門前朗聲說道。
只見牢門之中盤坐著一名須發花白、面容憔悴的老者，身材相比佝僂清癯的元化子，周身骨骼顯得更加粗壯堅實，哪怕藏在襤褸外衣之下，仍舊有一種傲骨嶙峋的姿態。
但他此時卻蓬頭垢面精神萎靡，獨坐與囹圄一隅，良久都不愿抬起頭對著江聞。
江聞見對方沒有回答，還以為對方是隱瞞身份不愿相認，仍舊微微一笑繼續說道。
“元化真人曾提到過前輩，信中言明要往湛盧山中尋找劍冢遺跡。如今陟岵斷碑就在不遠處，前輩出現在這里自然合情合理。”
不知是什么觸動了對方，元樓子此時終于抬起頭來，只見他的臉頰滿是斑斑血跡，滿口牙齒也被打落了許多，雙目垂低顯得老態龍鐘，唯獨隆準模樣尤為與眾不同。
元樓子緩緩站起身來，徑直略過等待相認的江聞，呆呆看著滿地尸山血海的猙獰場面，身體早因饑渴而虛弱得搖搖欲墜，卻仍舊堅持著往前面茅屋走去。
江聞沒想到這老頭做事如此出乎意料，連忙跟上前去追問道。
“前輩？前輩？你傷勢還未痊愈，這是要到哪里去？”
忽然重獲自由的元樓子，只顧望著遠處沒有作答，在他的眼中似乎也根本沒有江聞這個人。
江聞這才發現，經歷了肉體折磨和精神打擊的元樓道人，已經開始出現恍惚幻覺，而先前出言提醒的行為，恐怕已經是他求生意志最后所蓄存下來的心力了。
元樓子如行尸走肉般站在原地，癡癡望著，兩鬢白發也隨著風聲漸動，仿佛原上離離野草。
他的眼神超越了咫尺之隔的江聞，渾然站在萬里無人收的皚皚白骨之上，用滿是皸裂的嘴唇嚅嚅囁囁，似乎想唱起魂歸來兮，又怕驚擾了遍地游魂，江聞湊得很近才隱約聽見了他嘴里的囁嚅。
“……我跪下來求他們，為什么還是不肯放過你，為什么不放過你……”
元樓子眼中的瞳孔倒影，緩緩浮現出一個遍布刀傷槍創仍舊屹立不倒的影子，淋漓鮮血順著鐵鉤鎖鏈流下，正用驚訝而痛苦的眼神望向自己。
“都怪我……只顧著傳授武藝，卻忘記告訴你……”
身影越來越小，越來越稚嫩，直到化成一名踉蹌學步的幼童，徑直撲到他的腿上叫著師父，稚嫩瞳仁中滿是欽佩與敬仰，一行血淚緩緩流下。
“打不過就跑吧，傻孩子……”
(本章完)
