曹操正式道出招募之意，關勝肅容，沉默不語。
眾人都不由矚目，連李逵都瞪著牛眼，欲看關勝如何應對。
關勝腦海中天人交戰，緩緩閉上雙目，幕幕往事，種種思量，流水般滑過眼前——
他想起自幼習文練武，吃盡多少辛苦，不敢有絲毫怠慢，只為一個重振門楣的信念。
想起少年時風發義氣，結交豪杰，欲引為將來臂助，彼此扶持，一同建功立業。
又想起出世十余年，在區區巡檢職位上沉淪難進，一腔壯志，漸漸凋零，心頭熱血，暗暗冷寂。
這次宣贊保奏他掛帥出征，本以為苦盡甘來，自信滿滿，誰知虎頭蛇尾，萬五大軍灰飛煙滅，只剩自己和宣贊兩個，雖未回京，但“代罪之身”的頭銜，怕是已經難逃……
關勝嘴角，不由浮現一絲苦笑。
腦海中，忽然想到曹操那日所說：若戰局不利，想想三句老話。
天視自我民視，天聽自我民聽。
茫茫禹跡，畫為九州。
民為貴，社稷次之，君為輕。
反復咀嚼數遍，關勝忽然開口：“武兄，梁山之上，其實猛將不缺。”
曹操毫不猶豫：“金遼西夏，更有無數猛將，如何不缺？”
關勝點點頭，又道：“關某幼習兵法，自詡知兵，卻被武兄玩弄于鼓掌而不自知，可見終是紙上談兵，全無一用。”
曹操微微一笑：“汝尚未出京，我已察三路征伐之事，各路軍馬多少，領兵者誰，系數知之。這一戰，我知己、知彼，你不知己、不知彼，此戰之敗，早已注定，倒不在汝用兵高低。”
關勝又點點頭，睜開眼，和曹操對視，苦笑道：“關某終究食過宋祿。”
曹操道：“宋不來攻，我不往滅，武某早就有言在先，欲扶國家、安萬民而已，非圖造反。”
關勝深深點頭，俯身下拜：“既然如此，關某愿降，鞍前馬后，九死無悔。”
曹操仰頭大笑，走過去扶起，滿臉爽朗自得：“哈哈哈，有云長……公之后人助我，安慮前路艱難也。哈哈哈哈。”
關勝見曹操之喜，發自內心，亦不由暗暗感激：不料武兄如此重視于某，某這身本事，賣他何妨？
回頭看宣贊：“賢弟，你如何打算？你若無意在此，愚兄自向武兄求情，放你歸去。”
宣贊丑臉上浮出苦笑：“回去？回去我卻不愿。我想哥哥既然肯降‘武孟德’，自然不會看錯人。他若不棄，小弟一發愿降。”
曹操大喜：“久聞‘丑郡馬’之名，威震中外，今日得君，如虎添翼也。”
宣贊聞言拜倒，曹操扶起，盧俊義起身笑道：“恭喜仁兄，又得了兩員奢遮兄弟。”
李逵亦笑道：“這般喜事，豈能不飲酒？不寫詩？”
關勝驚奇地看了這莽漢一眼，連忙道：“兄長，酒何時都能喝，只是我結義兄弟郝思文，之前陣上失陷，或為梁山所擒，他是實心眼漢子，不知變通，若不見我，必不肯降，我怕他觸怒梁山上諸位頭領。還有魏定國、單廷珪兩個，也是軍中奇才，望兄長憐其勇烈，勿壞他性命。”
曹操立刻道：“時遷兄弟，煩你騎快馬回山，若是那郝將軍被擒，讓眾人務必留下他性命。魏、單兩個也是一般。”
扭頭對關勝道：“你二人奔波辛苦，人能耐得，馬也受不了了。且安心用些酒飯，讓店家飲馬喂料。我這里有時遷回去報信，自然萬無一失。”
關勝感激點頭，沖時遷抱拳道：“這位時遷哥哥，多多有勞你也！”
時遷見關勝知禮，也頗歡喜，拍胸口道：“都是自家兄弟，豈有不盡心之理？關兄且放心，時遷去也！”說罷一縱身，自后窗躍出，片刻后，馬蹄疾馳遠去。
次日一早，曹操帶著關勝等人，和朱仝、雷橫告辭，欲往梁山泊去。
朱仝躊躇片刻，忽然下拜道：“兄長，相聚數日，多蒙兄長教誨，方叫小弟看明白了如今天下。趙氏皇帝，本來得國非正，如今更是君昏臣奸，不愛國家。小弟雖非甚么英雄，也不肯為他效力，兄長若是不嫌小弟駑鈍，愿同上梁山聚義。”
曹操大喜，拉著朱仝，牽著他手道：“賢弟，你非是尋常人物，我如何不想得你相助？只因你是本地富戶，生活安樂，不忍拉去過那刀頭舔血生涯，因此一直不言。”
朱仝慨然道：“大丈夫學成一身本事，誰不愿際遇明主，建功立業？若是尋常落草，我自然不愿，然而我見兄長，真乃當世明主，因此甘心跟隨。至于家小，一并搬上梁山，有何不可？”
雷橫見狀，心中也自有一番思量，一則見曹操翻云覆雨，談笑間大破朝廷三路大軍，連關勝、聞達這等人都降了梁山；二則他素來服氣朱仝的眼界、義氣，此刻見朱仝毫不猶豫便投效，頓時也起了投靠心思。
暗自道：我在這鄆城縣也自快活多年，殺牛放賭，又做都頭，錢雖沒少賺，然而大丈夫來這世上一遭，終不能只做個富家翁了局！我從未見朱仝這般傾心佩服誰人，他這般老成人，都肯落草，可見武家哥哥著實不凡，將來必要大弄。罷了，他美髯公投了劉備，難道我堂堂插翅虎，還做不得張飛、趙云？
當下身形一動，便想下拜，只是忽然又想起，晁蓋和他那般好交情，前番苦苦想留，卻被他打著老母名義推辭，如今跟著回去，晁蓋面子上卻不好看。
曹操何等人也？眼睛一掃，立刻洞明雷橫心情，笑瞇瞇放下臺階道：“朱仝賢弟愿意相隨，乃是武某幸事！雷橫兄弟，愚兄倒有一言，請你細聽。”
雷橫道：“哥哥但說無妨。”
曹操道：“你和朱仝兩個，多年來焦不離孟、孟不離焦，他如今上了山，你留在鄆城縣，必然要遭猜忌。你雖然為了孝敬母親，不肯輕易落草，奈何世事不由人也。若有那貪功之輩檢舉，捉去拷打，豈不是反而害了老小？將一片孝心反化了壞事。”
雷橫聽了，歡喜道：“啊呀，哥哥說的不錯！如此說來，我也無可奈何，只得和你等一起聚義去了！”
曹操道：“正是如此最好。我和關勝等人先走一步，留下燕青、焦挺兩個兄弟助你，搬去了兩家老小，卻來梁山匯合！”
雷橫當即抱拳道：“都在小弟身上！朱仝哥哥，你只顧放心去，家里事情自有兄弟操持。”
朱仝看出這是曹操幫雷橫立些微功，讓他遮臉，笑吟吟道：“兄弟辦事，我一萬個放心。”
當下眾人分兩路，一邊去搬老小，一邊直回梁山。
到了山下，晁蓋聽說勸降了關勝二將，又帶了朱仝來，喜不自勝，點起眾將下山來接，遠遠便大笑道：“武兄，全仗著運籌帷幄，如今三路軍馬皆化烏有，又得了許多奢遮豪杰，梁山大興，已在眼前也！”
曹操亦笑道：“關我何事？還不是天王帶領眾兄弟出力之故，這一遭消息傳回，必要朝中奸賊膽喪，一兩年間，怕是不敢正覷我等。”
眾將相聞，無不得意大笑。
有分教：群虎歸心涉大川，豪杰聚義鑄雄關。白蛇千里傳危信，好漢煌煌赴華山。
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