“黑風虎”牛皋大戰“太白神”趙毅，槍來锏往，叮叮當當打了二十余合，勝負難分。
把個徐知州看得心曠神怡，不住口贊道：“妙哉，妙哉，老夫果然慧眼識人，這個將軍當真是一員虎將，你看他兩條鐵锏如同行云流水，又似霹靂雷霆，何曾折得半點威風與那‘太白神’？當年秦瓊秦叔寶馬踏黃河兩岸，锏打三州六府，怕是威風也不過如此也。”
李逵斜睨了他一眼，心道罷了，這老兒懂詩不懂武，那秦叔寶生為開國大將，死為守戶門神，豈能同牛皋相比？若把秦叔寶比作俺鐵牛，牛皋也不過是個李鬼。
又聽徐知州扭頭看看列陣的兵士，伸著枯瘦的手指頭點數一番，自言自語道：“追來的賊兵不過千余，我們這里卻比他多了一倍也不止，若是這個李將軍的本事，能不輸那‘巨靈神’，我等豈不是穩操勝券？”
李逵聽得怒從心頭起，怪眼一翻，心道鐵牛爺爺的本事，你這把牛皋當叔寶的老兒也配揣測？
當即大聲叫道：“牛皋兄弟，這老爺子說你本事不弱于秦叔寶哩，伱這么大能耐，怎地連這廝都打不贏？秦叔寶氣得要從墳里爬出來也。”
牛皋一聽，又喜又怒，大叫道：“誰說我打他不贏？賊將，你快快住手，乖乖讓爺爺打死你不好？”
趙毅聽了大怒，心道你看這黑廝無禮么？老子憑什么便要乖乖讓你打死？怒喝道：“憑你這微末伎倆，也配比擬秦瓊？你若能比秦瓊，那我便強似趙子龍。”
牛皋被他一懟，氣得一張黑臉五彩斑斕，怪叫道：“千刀殺的反賊，照你爺爺的锏吧！”
一時間嘬奶的力氣都用上了，那兩條鐵锏越發使得兇，盤頭蓋腦，不離趙毅要害，趙毅不料他忽然爆發，槍法頓時有些散亂。
“巨靈神”沈澤見宋將兇狠，生怕同伴有失，連忙跳下馬，倒拖一條熟銅大棍，就來相幫。
這個賊將個頭高大，足足九尺開外，生得腰大十圍，擅于步戰，故此臨陣時先跳下馬。
牛皋一身本事已用到了十二分，忽見又來個大塊兒的，不由心慌，急忙道：“以多打少，欺負我一個文人，算什么英雄好漢？”
李逵見他真個怕了，恐他失手，連忙跳下馬，一邊飛步迎去，一邊叫道：“你這廝要幫手也不早說，爺爺的衣甲都不及除，豈能殺得痛快？”
那個沈澤見李逵如一陣黑風般卷來，勢頭甚兇，連忙叫道：“趙兄，待我打發了那個黑漢子，再來同你對付這個黑漢子。”
說罷挺身迎上，雙手高舉大棍要砸李逵。
若換了早年的李逵，此時必然是硬擋硬架，以剛克剛，但他后來受了武二郎一番調教，章法自與從前不同，見敵方惡狠狠一棍打來，身形一矮，往旁邊一轉，這一下閃得極妙，沈澤那熟銅棍收手不住，蓬得一聲重重落地，砸得泥塊飛濺，李逵旋即一跳，雙腳都踏在他棍上，兩只銅鈴眼狠霸霸瞪著對手。
沈澤大驚，怪叫一聲，發力便掀，李逵一身力氣都落在雙腳上，他哪里掀得動？但見李逵手起一斧，連鐵盔帶腦袋，砍了半個下來，只見那腦漿子咕嘟咕嘟，跟煮開了的豆花般直涌出來，血也呼呼地冒，如同不要錢的茱萸醬似的。
徐知州看牛皋大戰趙毅，已覺得此乃不世出的勇將，此刻見李逵一招便殺了“巨靈神”，眼珠子都差點掉出來，扯著一把老嗓子尖叫不絕：“啊呀，啊呀呀，世間竟有如此虎將耶？他莫非是奉先轉世？不對不對，用得又不是戟，啊呀，難道是那元霸重生？也不對，用得也不是錘子……”
苦苦思索片刻，忽然眼神一亮，重重把驢子一拍：“是了！老夫知矣，定是商朝婦好轉世投胎，化為男身，要不怎使得這般好斧子？”
叫聲之高，把驢子的驚呼都蓋了過去。
這老夫子自娛自樂，說個不休，“太白神”趙毅卻是肝膽俱裂——“巨靈神”沈澤號稱十二神中力大第一，如今一招即被秒殺，借他幾個膽兒也不敢在戰，當即虛晃一槍逼開牛皋，扭馬就往本陣逃竄。
李逵見敵將要逃，哪里肯放？彎腰抖手，呼的一下，便把右手斧頭擲出，那半拉車輪也似大斧頭，打著旋兒貼地疾飛，從趙毅戰馬腹下一掠而過。
可憐那馬瞬間失了前蹄，一頭撞翻，趙毅慘叫一聲，被甩出去數丈之遠，落地連連翻滾，只跌得七暈八素，掙扎著正要爬起，肩膀驀然一沉，苦著臉看去，乃是一條黑黝黝鐵锏，便聽得牛皋嘿嘿笑道：“待逃哪里去？且隨我去見哥哥。”
千余賊兵見折了兩員主將，扭頭就跑，徐知州大叫道：“賊兵逃了，追上去殺賊啊！”拍著驢子就追了上去，狂奔十余丈，忽覺有些孤獨，一扭頭，發現曹操等人緩緩下了土丘，那三千余兵動也不動站在原地。
老頭兒氣呼呼回來，正見牛皋歡天喜地押解了趙毅歸陣：“哥哥，小弟幸不辱命，同鐵牛哥哥共擒了敵將在此。”
徐知州跳下驢子跑到近前：“好容易戰敗敵將，如何不趁勢追殺？”
曹操目視吳用，吳用上前，笑嘻嘻施禮道：“知州莫急，且聽小生一言，想那方臘禍亂東南，如今既然占據潤州，必然盡拘兩岸船只，讓官兵難渡大江。但他如今既然派兵來打揚州，豈不正是坐船而來？我等若殺得兇了，敵將畏而南去，卻又拖延時日，因此我等不追，待他敗兵回去，聽聞我不過三千人，或盡出兵馬前來報仇，我等便趁勢奪他船只，以便渡江去奪潤州。”
潤州又名鎮江府，乃是長江之鎖匙，同揚州隔江而望，亦是千古形勝，向有楚尾吳頭之稱，乃是兵家必爭之地。
吳用這番話說得明明白白，徐處仁卻把雙眉皺起：“你這算計，本是不錯，卻有兩樁不如意處，待老夫說與你知。”
吳用彬彬有禮道：“還請徐知州多多指教。”
徐處仁往南一指：“潤州守將，叫做呂師囊，此人乃是江南大豪，在江湖中名聲赫赫，靠著做私商，賺下萬貫家私，仗義疏財，江湖中都以信陵君相比，稱他‘呂信陵’。此人亦曾讀得兵書戰策，能使一條丈八蛇矛，可比漢時張飛！”
“賽張飛”杜壆頓時面露不快之色，正欲說話，曹操沖他微一擺手，只得忍了不言。
徐處仁沒曾注意他們小動作，繼續說道：“方臘造反，這呂師囊把家財盡數獻做軍資，被方臘封為東廳樞密使，領了五萬兵馬，坐鎮潤州，守把江岸，麾下又有十二個統制官，都是江南各處名震一方的兇人，有萬夫不擋之勇，便是‘江南十二神’。”
說著嘆口氣：“他這一次親自來搶揚州，十二神帶來了八個，領著兩萬人馬渡江，揚州兵馬都監望風而逃，老夫只得自家領了本州兩千兵馬去江畔迎敵，被他殺得大敗，逃至此處，多虧你們所救，然而你等雖然能戰，卻畢竟是客軍遠來，第一不知他有兩萬雄兵，第二不知道這呂師囊善能用兵，真個揮軍來報仇，你區區三千人豈是對手？因此老夫說，倒不如方才追殺一陣，好歹是場勝利，待童貫大軍前來，見你有功勞，也不至于為難問責。”
他把這一番言語說出，本道眾人必然聞之色變，不料把眼掃去，只見對方一個個神情古怪，彼此交換了一回顏色，忽然齊聲大笑，吳用更是邊笑邊道：“呂師囊這廝不在潤州扼天險而守，長驅渡江，豈不是白白要送我等一場大勝？”
徐知州聞言大震：忍不住緊步走去陣中，細細數他人數，心道莫非老夫數錯了，他不是三千兵馬，實是有三萬人不成？
這正是：知州心好憂賊眾，壯士氣豪怕彼逃。豎耳且聽群虎嘯，江南血染試長刀。
(本章完)
