蕭瑾臉上的笑意逐漸褪去，松開手后淡淡地說道：“坐下說話。”
裴城將禮儀行完，然后邁步走到左首那張交椅邊坐下。
一陣長久的沉默。
蕭瑾還記得當年剛到虎城時的裴城是何種狀態，雖說這位定國府的大少爺盡力控制脾氣，但仍舊會時不時顯露出紈绔子弟的習慣。蕭瑾并未因此疏遠裴城，只將他丟進操練極其嚴苛的驚羽營，一點點磨掉他身上的浮夸之氣。
五年戎馬生涯，裴城已然成為一個標準的軍中虎將。他將承襲的爵位從伯爵變成三等國侯，雖然比不上裴越那等妖孽，但也足以告慰裴家的歷代先祖在天之靈。
他在外人面前不茍言笑，卻從未像今日這般面對蕭瑾時如此沉默。
蕭瑾望著他眉眼間那抹冷厲，終于打開了話匣子：“我知道，你心里有股難以排解的怨氣。”
裴城眼眸微動，自嘲一笑道：“對于宮里而言，裴家早已不是當年那個扶保江山穩固的武勛將門，區區一個紈绔浪蕩子的生死不值一提。若是他的死亡能給天家創造一些價值，那便是他最大的貢獻。他死之后，想來宮里肯定會善待裴家人，而我的爵位也能再往上提一提。”
蕭瑾只覺心里有些發堵，不由得輕聲喟嘆。
裴城依舊保持著肅然挺立的姿態，不過在看到蕭瑾的表情變化后，他的語氣稍稍和緩：“我是陛下任命的守備師主帥，無論何時何地都應該將天家放在最重要的位置上，這也是裴家定鼎堂內銘刻的先祖遺訓。家父遇刺那一晚，我被陛下留在宮中，直到天亮后才放我出宮，而且嚴令我不許插手此事。”
蕭瑾緩緩道：“陛下這是愛護你，不讓你陷入忠孝難兩全的抉擇中。”
“或許是這樣。”
裴城不置可否地應著，然后悵惘地說道：“雖然府中沒人質問我，也如往常那般尊重我，但是我很清楚他們心里有個解不開的疑問。”
他抬眼望著蕭瑾，目光中終于顯露一抹憤然：“家父遇刺，兇手身份不明，我作為裴家的承爵人，如今唯一在軍中掌兵的人，為何從始至終都沒有為家父張目？宮里那位貴人在謀劃此事時，不僅要殺死家父，還要把裴云當做替罪羔羊。我身為裴云和裴寧的兄長，什么都做不了，反倒是早已破門而出的裴越在幫裴家和宮里打擂臺。”
蕭瑾覺得既欣慰又傷感。
欣慰自然是因為裴城這次的表現很成熟，沒有讓事情變得更加復雜。其實這件事本質上是宮里和晉王府的博弈，任何卷進去的人都很難脫身，被迫辭官的吏部尚書寧懷安便是活生生的例子。以裴城如今的地位和裴家所剩無幾的人脈，插手此事必然會被巨浪吞沒，眼下的局勢已經是最好的結果。
而傷感……蕭瑾自己的子侄皆不爭氣，裴城于他而言并非外人，一如裴越之于谷梁。見他內心如此悲痛憤怒，蕭瑾同樣會感同身受，卻不知該如何勸慰。一方面軍人之間講究的是干脆利落，另一方面如他先前所言，天子的決斷本質上還是在保護裴城。
裴城繼續說道：“或許對于家父而言，曾經做過很多錯事，這次算是還了一些債，裴云的情況亦是如此，大抵便是天理循環報應不爽。”
蕭瑾感慨道：“事情已經發生，所幸沒有造成太嚴重的后果，我聽太醫說過令尊的情況，只要好生休養一兩年，將來肯定能恢復如初。”
裴城沉默片刻，忽而微微皺眉道：“但是末將今日前來，卻非要向侯爺訴苦。”
蕭瑾的目光漸漸銳利起來，不動聲色地問道：“那你為何而來？”
裴城迎著他的直視，平靜卻又堅定地說道：“宮里的人是不是已經見過侯爺了？”
蕭瑾從容地道：“我身為西府右軍機，自然經常會見到宮里的人。”
裴城道：“末將說的不是建章宮，而是景仁宮。”
前者是天子的日常起居之所，后者則是皇太后的寢宮。
蕭瑾面如古井不波，心中卻已思緒翻涌，良久之后才意味深長地說道：“太后亦是君。”
裴城沉聲道：“侯爺所言不無道理，末將雖然沒有讀過多少書，卻也知道史上曾經有過很多次太后臨朝的故事。然而在那些故事里，無一不是天子年幼無法理政，太后不得不代持權柄，等天子成年后再撤簾還政。今上登基時已經成年，太后不在后宮頤養天年，反而愈發肆無忌憚地插手朝政，朝堂諸公竟然無人彈劾！”
蕭瑾搖頭道：“這些話你在我面前說說就罷了，千萬不要在外人跟前提起。”
裴城卻略顯執拗地說道：“公道自在人心。”
蕭瑾反問道：“什么是公道？”
裴城果決地說道：“就拿晉王來說，他這些年為大梁出生入死，朝廷理應善待，而不是因為猜疑便永無休止地打壓，這樣委實讓人心寒。”
蕭瑾嘆道：“你莫要忘了，王平章才死了一年多。”
裴城直接反駁道：“晉王不是王平章，否則他這次壓根就不會返回京都。他若留在南周境內，憑借手中的精兵強將完全可以擁兵自重，朝廷難道還能派人去南邊罷免他的官職？相反，怕是眼下再三針對他的那些人會好言相對，極盡羈縻之能事。”
蕭瑾啞然失笑。
這家伙能夠如此坦誠，說明兩人這些年的師徒情義沒有消退，這是一份非常難得的信任。但裴城對很多事的看法還是太過簡單，不知道這世上的人心有多復雜。
一念及此，他話鋒一轉道：“如果我沒有記錯的話，你和晉王并不對付，為何會如此偏向于他？”
裴城緩緩道：“先前末將說過，家父遇刺之后末將什么都做不了，是晉王幫裴家削了宮里的面子。其實末將心里明白，他這樣做并不完全是為了裴家，有很大一部分原因是在和天家博弈。但是末將很感激他，因為有他的出手，裴家才不至于淪為世人眼中的笑柄。無論如何，他沒有切斷和裴家的關聯，那他就是裴家的三少爺，也是末將的血脈兄弟。”
他目光堅定地望著蕭瑾，鄭重地說道：“侯爺，末將不該偏向于他嗎？”
蕭瑾默然，良久后輕聲道：“這確實是你的性格。但你有沒有想過，你站在晉王那邊，便等于是站在朝廷的對立面。我一直將你看做自家子侄，不希望你做出這樣的決斷。”
裴城神情復雜地說道：“末將能有今日，皆因侯爺的教導和提攜，這份恩情不敢或忘。正因如此，末將必須要走這一遭，否則——”
他頓了一頓，搖頭道：“襄國府恐有禍事臨頭。”
