和往日一樣，在吃過早餐之后，老湯姆就拎著漁具到了海邊木制的棧橋上釣魚。
對于老湯姆來說，這不過只是他人生中最尋常的一天而已，盡管他在南北戰爭中失去了兩根手指，但是這并不會影響到他的生活——作為紐約的土著，隨著城市的擴大，他的田地變成一片房屋，那些木制的三層樓房雖然潮濕且陰暗，但卻總是會住滿租客，那些租客有愛爾蘭人、意大利人、希臘人、俄羅斯人、烏克蘭人、德意志人、西班牙人等等。
他們從歐洲各國來到紐約，賺取著每天幾十美分的廉價的薪水，然后呢？
有一半的錢都落到了老湯姆的手中——房子是要交租金的。
“只要紐約在，那些人就會源源不斷來到這里，租我的房子……”
生活，對于老湯姆來說，真的很輕松，也很愜意，在釣魚的時候，他的腦海中浮現出了比利夫人的美艷的臉蛋和豐滿的身姿。
有的租客因為付不起房租，甚至會用他們的妻子來允抵房租，對此……老湯姆當然不會拒絕，不過只是免除幾天的租金而已。比利那個家伙，干活太賣力，居然能交得起房租。
真是的……怎么就不能酗個酒、賭個博呢？
要不然的話……不過，上帝保佑，現在戰爭爆發了，很快比利就會被征兵，然后呢？
比利夫人……會需他幫助免除一部分房租的。
也正因如此，老湯姆每天的日子就是釣釣魚、打打撲克。
他很享受這種生活。
“這才是生活啊……”
手握著煙斗，在老湯姆感慨著生活的美好，人生的充實時，海上傳來了汽笛聲。
“嘟……”
在商船的汽笛聲中，老湯姆抬起了頭，他看到一艘萬噸巨輪正鳴著汽笛似乎是要進港，船上懸掛著一面美國國旗。
“從歐洲回來的……”
幾乎是在老湯姆話聲落下的瞬間，他就聽到一聲劇烈的爆炸聲，伴隨著爆炸聲，那艘商船的側面升騰出一個巨大的水柱。
“這，這是怎么回事……”
隨后又是一聲劇響傳來，老湯姆驚愕的看著迅速下沉的商船，整個人都傻了。很快
這一天，整個紐約都被“美森號”的沉沒給驚呆。
這是怎么回事？
幾乎所有人的紐約人都在詢問。
“是水雷！大明人在哈德遜河布雷了！”
在人們信誓旦旦的喊聲中，海軍對哈德遜河口進行了檢查，而最終幸存者的回憶告訴人們，不是水雷，而是魚雷！
魚雷！
很快美國海軍證明了這一點，“美森號”遭到了大明帝國潛艇的魚雷攻擊。
也正是從這一天起，帝國的海狼走入了世人的視線之中。
在此之前，帝國的海狼雖然談不上秘密，但是伴隨著十年前法國人建造潛艇，在過去的十年之中，各主要海上強國都有自各的潛艇，只是那些潛艇從來沒有進行過實戰攻擊。
而現在，帝國的海狼拿下了一血，當然這個“一血”是外界所以為的，畢竟，當年早在南華時期，就曾用魚雷和潛艇擊沉了阿根廷鐵甲艦。
不過直到現在，這一戰果都是秘而不宣的，所有人都以為它是碰到了水雷，甚至就在“美森號”被擊沉后幾天里，紐約人都以為它是撞上了水雷。
潛艇作為一種新式武器，盡管直到此時仍然沒有充分顯現出其戰斗力，可是盡管如此，對于帝國海軍來說，他們已經把潛艇列入了一種平衡帝國海國與敵國海軍實力差距之間的重要武器。
“在實力不足的情況下，我們將會從水下出擊，摧毀并重創皇家海軍！”
也正是在這一指導思想的推動下，帝國海軍在幾內亞殖民地首府新城港也就是另一個世界的幾內亞首都科納克里附近的卡魯姆半島修建一座潛艇基地。
根據帝國海軍制定的“海狼計劃”，帝國海軍潛艇在戰時將會從這里出發，前往英國周圍海域實施水下作戰。
其實，距離英國最近的肯定是法國，但是潛艇作為一種保密的武器，在最初的計劃中并沒有考慮法國的軍港，距離歐洲最近的幾內亞殖民地，就成了最好的選擇，盡管海軍修建了專用港口，但是多年來港口都是用為海軍錨地使用。
直到戰爭爆發后，帝國潛艇部隊才進行了調整，從帝國本土駛往幾內亞，并向新城錨地運來了大批的物資，經過一個多月的準備，伴隨著十二艘潛艇的進駐這座潛艇基地，才真正可以投入使用。
在暮色的掩護下，一艘潛艇駛出了港口，很快就駛入了大海，全速朝著遠方駛去。
浮于海面S83號潛艇如藍鯨一般在大海上破浪前進，洶涌的海浪不斷的拍打在潛艇甲板上，擊打出數米高的浪頭。
站在小艦橋上，吳民安不時的觀察著的大海，在潛艇前甲板隨著海浪下沉時，浪頭就會向他撲面拍來，在艇艏上揚時，人才再次從海水中浮出。
潛艇在海上航行時，這是再平常不過的事情。每當艇艏下沉，海浪撲來時，吳民安都會抓緊扶攔，以防止海浪從不斷隨波搖晃的艦橋甩下去。
再一次舉起望遠鏡，吳民安向著黑沉沉的一片汪洋望去，波濤洶涌的大海上沒有任何動靜。
潛艇的戰備航行總是如此——漫長且空虛！
“只要能找到一個目標就行！”
吳民安在心里盤算著，從部隊抵達新城以來，還沒有收到什么戰果報告，為了擴大戰果，三天前，海軍部終于下達了同意潛艇部隊進入英國近海實施作戰的命令。
盡管他們將要執行在英倫三島周圍的攻擊任務，但是，要是能夠在沿途海區發現敵對國的商船，至少也是非常讓人欣喜的戰果，畢竟，這一帶海區是非洲航線的必經之地，過去往來的各國船只很多。
只要發現敵對國目標，潛艇就會立即發起攻擊，擊沉一艘商船——同樣也是戰果！
畢竟，商船也是頗有價值的目標！
基本，對于潛艇來說，商船……才是潛艇的主要目標，畢竟商船沒有任何武器。在大海上還有比商船更合適的攻擊對象嗎？
唯一的前提是……需要發現。
只有發現了，才能實施攻擊。
(本章完)
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