相較于漢洲大總管齊天對于遲早會結束與荷蘭人之間的戰爭，充滿了自信，西班牙駐菲律賓總督塞瓦斯蒂安·科奎拉卻是對如何平定日益擴大的菲律賓明人暴動，而顯得尤為信心不足。
幾個月前，他曾授意陸軍司令去向馬尼拉城外的明人宣布，讓他們用暴動明人的腦袋來西班牙人這里換取急需的口糧。開始幾天，還真有餓急了的明人去尋卡蘭巴地區暴動者，試圖殺死他們，來換回果腹的糧食。
但沒過多久，科奎拉總督卻發現，經常出城巡視的西班牙人總會莫名其妙的失蹤，甚至就連那些土人仆從也會出城之后，杳無音信。
科奎拉總督還以為是這些失蹤的西班牙人和土人耐不住暴亂明人的死亡威脅，而偷偷溜走了。后來，一個“皈依”天主的明人跑來告知他一個令人可怕的消息。卡蘭巴地區暴動的明人在得知西班牙人試圖以糧食來挑起明人之間自相殘殺后，也發出了一個通告，那就是凡是有明人取得西班牙人或者土人仆從的腦袋，可以來圣佩德羅領取足夠每人十天食用的稻米。
那么，馬尼拉出城巡視的西班牙人和土人仆從，一定是被城外饑餓的明人所殺，然后拿他們的人頭去跟暴動的明人換取糧食了。
這個消息一經傳開，頓時令馬尼拉城中的西班牙人面若土色。這意味著，在整個菲律賓，除了馬尼拉城，已經沒有安全的地方了。城外的明人，很有可能已經被那些暴動者所裹挾，那可是有一萬多人呀！
“總督大人，需要炮轟城外的明人嗎？”陸軍司令波爾齊奧納托上校面色凝重地問道。
“城外的明人有什么動靜？”科奎拉總督有些緊張地問道。
“除了不斷逃離聚居地外，那些明人倒沒有別的舉動。……他們可能覺得，無法攻進馬尼拉城。”
“他們……都是逃往圣佩德羅，或者卡蘭巴嗎？”
在菲律賓，目前只有馬尼拉和卡蘭巴有多余的糧食。而西班牙人是不可能給那些明人提供糧食的，為了乞活，他們只能逃到原卡蘭巴屯墾區。
“大部分是逃往卡蘭巴。也有明人花費巨額費用，請求來此地的葡萄牙船只，能帶他們返回大明。”波爾齊奧納托上校面色尷尬地說道。
要知道，馬尼拉港口還處于西班牙人絕對控制當中，想要離開的明人，除了要支付給葡萄牙船只巨額費用以外，可能還需要賄賂碼頭的西班牙港務人員和駐守在那里的士兵。
“這么說來，并不是所有明人都站在暴亂者那邊。”科奎拉總督點點頭說道：“我們先保持目前現狀，暫時不要對城外明人動手。待我們的支援到來之后，再做打算。……今年從墨西哥來的船隊為何這么晚了，還沒抵達菲律賓？”
“興許墨西哥那邊在籌集物資和人員花了不少時間吧。”波爾齊奧納托上校有些不確定地說道。
以往，西班牙大帆船貿易船隊，一般會在當年的二三月份，從墨西哥阿卡普爾科港到菲律賓的馬尼拉，將美洲的白銀、銅、可可運來，在返程的時候，則將大明、印度、波斯、日本等國的絲綢、瓷器、漆器、棉布、象牙、地毯、茶葉等商品以及菲律賓的織繡、珍珠、木雕等從馬尼拉運送到墨西哥的阿卡普爾科港，銷售于墨西哥及西屬美洲各地，并轉銷西班牙本土。
按理說，從墨西哥的阿卡普爾科港至菲律賓馬尼拉，還是屬于順洋流直航，僅需3個月。如今已經到了五月中旬了，美洲駛來的大帆船貿易船隊卻遲遲未至，使得整個菲律賓的西班牙人憂心忡忡。
美洲的貿易船隊未能按時趕來菲律賓，蓋因西班牙本土在去年大量的征調武裝商船準備進攻荷蘭，征調范圍也包括美洲的幾支分艦隊。原以為憑借其強大的艦隊實力，在擊敗荷蘭人海軍，掩護陸軍登陸尼德蘭地區后，部分所屬美洲的武裝商船可以返回各自屬地。
然而，唐斯海戰一役，西班牙海軍一敗涂地，船只損失大半，當然也包括其中部分美洲所屬的幾支分艦隊。這使得參與跨太平洋貿易的墨西哥船隊一時間竟然湊不出足夠的船只前往菲律賓，令眾多太平洋貿易的商人叫苦不迭。
但是，那些能量巨大的西班牙商人和美洲當地的商人，在高額的商品利潤驅使下，竟然說動了加勒比艦隊的指揮官們，驅使他們騰出了幾艘大帆船，繞過整個美洲，耗時兩個多月，輾轉來到墨西哥的阿卡普爾科港，參與年度的跨太平洋貿易。
整個船隊較往年的船只數量要少得多，只有七條西班牙大帆船，裝滿了大量的白銀、銅、可可，以及應菲律賓總督要求籌集的四百多名火槍兵和軍械、火藥，歷時三個月，在所有菲律賓的西班牙人殷切期盼當中，最終于1640年6月5日，抵達了馬尼拉港。
位于卡蘭巴城的明人起義部隊，經過一年多的發展，如今是愈發壯大了，人數增加到一萬兩千多，控制的地盤也是增加了許多。北邊攻克了圣佩德羅和圣羅莎兩個原西班牙殖民據點，南邊占據了塔納萬和利巴連個土人據點，距離西班牙位于呂宋島南邊的港口據點八打雁，只有不到三十公里。
起義的明人一時間，看起來形勢大好，隱然有席卷整個呂宋島的趨勢。
但作為起義明人的頭領程光銀（漢洲黑衣衛，化名何光清）卻感到有一絲危險的氣息，正在向起義明人襲來。
因為馬尼拉的西班牙人拒絕提供糧食給城外萬余明人食用，并且還試圖以糧食換取起義明人的頭顱，雖然被程光銀以其人之道，還治其人之身給化解。但隨之而來的就是，不斷有馬尼拉附近的明人往卡蘭巴地區涌來。
他們尋到起義的明人，并不是要求入伙，共同抗擊西班牙人的暴虐，而僅僅只是想來討一口吃的，以求活命。
太多明人的到來，看著似乎是壯大了起義隊伍的聲勢，但實際上卻是消耗了他們不多的糧食儲備。要知道，整個呂宋島上，雖然馬尼拉的西班牙人也比較缺糧，但他們卻可以憑借掌控的馬尼拉港，與外界進行有效溝通，只要花費一些代價，就可以輸入大量的糧食。
但起義的明人隊伍，除了攻占卡蘭巴等幾個西班牙據點的時候，繳獲了不少糧食外，他們更多的糧食需求，完全要依賴于屯墾區的種植。若是以他們當時的六七千人的規模，獲得的糧食應該是足夠他們捱到每季的稻米收獲。
然而，從馬尼拉地區涌來的數千明人，極大地消耗了起義隊伍的糧食儲備。從剛剛獲得大量人口，自以為增加了許多實力的程光銀很快從狂喜當中驚醒過來，并痛苦地意識到，人多有時候也是一種負擔。
“大頭領，即使我們實施了糧食配給，要養活這么多人，恐怕也難以堅持到下一季稻米的收獲。”賀同福一臉愁容地跑來向程光銀報告。
“老人和婦人改為一日兩餐稀粥，成年男子一干一稀。”程光銀面色沉重地說道：“抽調部分人員進山打獵。還有，讓婦人和小孩去湖邊抓魚，摸泥鰍。他娘的，總能弄到一些吃的。……真是作孽呀，老子當年就是因為在大明要餓死了，才跑出來。難道又要讓老子餓一次肚子不成？”
“大頭領，我聽說……”賀同福遲疑地說道：“我聽說，前些日子馬尼拉那邊，來了一個西班牙人的船隊。他們……他們會不會帶來很多援兵呀？”
“你怕了？”程光銀眼神一凜，死死地盯著賀同福。
“有啥怕的！”賀同福搖頭苦笑道：“反正我們都是爛命一條，事若成了，跟著大頭領吃香的喝辣的，富貴一生；事若不成，把命扔到這里就是。下次投胎，尋個好世道，好人家！”
“放心，西班牙人即使來了援兵，人數也不會太多。”程光銀沉聲說道：“我們這里有一萬五六，用人堆，也能把他們擊敗。另外，我們爭取下個月將海邊西班牙人的八打雁據點打下來。說不定，情勢會有轉機。”
“什么轉機？”賀同福臉上露出希冀的神情：“難道是你說的，那個漢洲會派船來支援我們？”
“對！他們得到我們的訊息，一定會來支援我們。”程光銀說道：“只要我們打到海邊去，占據一個港口，一定會得到漢洲的幫助。”
其實，程光銀根本就無法確認，他傳出的訊息是否會被漢洲收到。即使，漢洲收到了訊息，他們又能否在與荷蘭人進行戰爭的同時，抽出額外的精力來支援他們。
但是，他必須要給所有的明人一個希望，一個能戰勝西班牙人，擺脫他們暴虐壓迫的希望。若是所有的明人都泄了那口氣，停止了反抗，等待他們的命運，將會是西班牙人報復性的屠殺，以及無止境的壓迫。
漢洲，會來救他們嗎？
